沈清言南下调查的行动已进行数日，她一面暗访江南富商与地方官的勾结，一面与随行官员商议应对之策。通过深入查访，沈清言不仅掌握了大量的官商贪腐证据，还逐渐揭开了当地豪族的势力网络——这些家族势力错综复杂，既互相牵连，又对朝廷保持着表面上的顺从，暗地里却不断蚕食着国家的税收。
沈清言与当地豪商的对峙
某日，沈清言微服造访一位被称为“江南富甲”的豪商林思义的府邸。林思义是江南最具影响力的富商之一，传言他不仅富甲一方，还在地方政界拥有深厚的人脉。沈清言决定从他身上着手，敲山震虎，揭开贪腐的冰山一角。
在林府中，沈清言直言不讳地质问道：“林老爷，朝廷近来重视税务清查，贵府是否已按时缴纳税款？”
林思义早有准备，故作镇定地笑道：“沈大人莫要误会，小老儿可是老实纳税，断不敢有任何不当之举。”
沈清言眼神锐利，冷然道：“既如此，何不让在下查阅一二贵府的账目，看看是否如实无讹？”
林思义脸色微变，随即恢复镇定，笑道：“大人真是操心，小老儿这就让账房拿账簿来，大人请慢用茶水，稍待片刻。”
沈清言看着林思义的神情，心中已然了然。片刻后，账簿被送上，沈清言翻阅几页，发现账目上明显有被人动过的痕迹。她轻轻一笑：“林老爷，似乎这些账簿并不完全属实，朝廷若仔细查究，怕是另有说辞。”
林思义冷汗涔涔，心知此次难以蒙混过关，但仍强撑着笑容道：“沈大人既有怀疑，便请明察，小老儿绝不敢有半点隐瞒。”
沈清言的策略
沈清言没有当场揭穿，反而给了林思义一个机会：“林老爷，你我相遇也是机缘，若能全心配合清查，日后朝廷或许会对你宽大处理。”
林思义暗暗松了口气，心中却对沈清言的冷静和手段愈加忌惮。他立刻表示愿意协助，沈清言便将此地的贪腐网线一一收紧，以确保不漏一人。
张宇的新政推动
与此同时，张宇在朝中接连颁布新政，针对官员的财产来源展开严查，尤其针对江南地区的官商勾结问题，进一步加大了查处力度。每一道命令的下达都令朝中保守派噤若寒蝉，不敢轻举妄动。张宇的雷厉风行不仅震慑了那些贪腐官员，也让朝中的中立派逐渐向他靠拢。
张宇每日与张慧兰商讨国事，张慧兰则利用后宫的势力暗中辅助，为朝廷提供了许多有价值的情报。两人彼此配合，默契十足，共同推动着新政的实施。
张慧兰也注意到，随着改革的深入推进，朝廷财政状况逐渐好转，国库中积蓄开始增加。这不仅减轻了朝廷对民间赋税的依赖，也让新政得以更为稳固地推行下去。
内阁密议
然而，在张宇与张慧兰稳步推进新政的同时，朝中保守派的暗流依然涌动。某夜，内阁大臣何清泰召集了几位同僚，密谋对策。
何清泰轻声说道：“新政虽有裨益，但若继续扩展，恐怕会动摇根本。诸位，若不尽早设法，朝中高位恐将不保。”
一名官员附和道：“皇上如此果断，连老臣们也逐渐难以招架。若再不行动，怕是迟早会被清理出朝。”
几人低声商议，一致决定借机挑起一些风波，意图影响新政的推行速度。他们派出门生在京城散播谣言，试图引导百姓对朝廷的新政产生怀疑，以此施压张宇。
谣言四起
不久后，京城中开始流传起一些不实的谣言，指责新政增加了百姓负担，并暗示朝廷财库空虚，必须依靠百姓的赋税维持。然而，这些谣言很快被张慧兰布置的情报网络发现，她迅速将消息传递给张宇。
张宇冷笑道：“这些人真是自作聪明，竟妄图用谣言来动摇新政。”
他随即下令，派出钦差对谣言的源头进行彻查，迅速逮捕了几名传谣者，并发布了澄清公告，指出朝廷近年来的财政状况已明显改善，国库充盈，民间赋税也未曾增加。
沈清言的回京
经过数月的调查，沈清言掌握了大量证据，返回京城向张宇汇报。她呈上调查所得的账簿和文件，详细说明了江南贪腐官商的勾结手段。
张宇阅完沈清言的报告，沉声道：“此等贪腐之事，绝不可姑息。朕会立刻命人彻查，将这些害国害民之徒一网打尽。”
沈清言微微颔首，补充道：“陛下，除了这些贪官，还需在制度上加以完善，避免此类现象的再度发生。”
张宇若有所思地点头：“清言所言极是，朕会尽快召集相关大臣商讨此事。”
朝中风波渐定
张宇随即命户部与刑部合作，对江南一带进行大规模清查。那些牵涉其中的官员纷纷被罢官查办，涉事的富商也面临严厉处罚。朝中的贪腐势力受到了极大的震慑，一时间风声鹤唳，不敢再轻举妄动。
与此同时，张慧兰继续利用后宫的力量稳固新政的推进，确保没有任何漏网之鱼。张宇的政权渐渐稳固，朝廷与国库也逐步充盈，为日后更多的改革奠定了坚实基础。