“大人，记录在册的人口约 5000 人，平均每人每日需要食用粳米约一斤，一天便要消耗约 50 担，郝少爷这一百担也只能撑两天。”师爷手指在算盘上快速来回拨动。
县令秦天微微点头，脸上的表情愈发沉重，他深知这粮食问题的紧迫性，一百担粮食对于整个县的需求来说，确实只是杯水车薪。
“这还是记录在册，没有记录在册的呢？还有真到那个时候，临县的百姓往我们这里涌来，城门开？还是不开？粮食供？还是不供？”县丞眉头紧锁，提出了这个棘手的问题。
众人陷入了沉默，这个问题确实难以抉择，如果打开城门，大量的饥民涌入，粮食将会更加短缺，管理也会变得更加困难；如果不开城门，又显得过于残忍，毕竟大家都是受灾的百姓。
“倘若我们县闹起了饥荒，那临县早已经尸横遍野了。”主簿沉重地说道。
秦天站起身来，走到廊前，望着石阶上到处觅食的蚂蚁，仿佛看到了久旱后饥肠辘辘的百姓。
“我们县所处之地，地理位置较为特殊，处于中下游位置，水往低处流。若我们县闹饥荒严重，那临县那些地势较高之处，水资源早已匮乏。所以，我们不仅要为本县居民准备粮食，若有临县居民涌入，更要增加粮食储备。”师爷缓缓说道，他的眼神直视着县令的背影。
县臣思考片刻，说道：“大人，依我之见，可让各乡的里正来衙门开一次会，让他们回村动员村里的劳动力去多开采水井，水井的费用由县里报销。如此一来，可缓解水资源短缺的问题。”
秦天微微点头，“此计可行，但我们还需寻求其他的应对之策。”
县丞接着说道：“大人，为何不向朝廷奏明此事呢？朝廷或许能给予我们援助，毕竟朝廷指头缝里漏出来的都够我们县百姓解燃眉之急。”
秦天叹了口气，说道：“朝廷最希望的便是我们各自扫好门前雪，能不麻烦朝廷就不麻烦朝廷，若等朝廷知晓此事，朝廷那边还要文武百官商议，再拨款赈灾等一系列程序，百姓耽搁不起，奏明朝廷也是要奏的，但我们不能只依赖朝廷。”
师爷也发表了自己的看法：“大人，我们可以鼓励百姓提早收割农作物，将损失降到最低，同时也可以组织一些狩猎活动，以补充食物来源，说不定还能发现山泉，也未可知。”
“大人，前些时间听衙役的闲聊，山上有猛兽出没，上一任县令还在山脚下竖立警示牌，提醒村民切勿上山。”主簿沏了一壶茶，倒了一杯递给秦天。
“话说上一任县令，告老还乡途中，遭逢山贼，随行队伍，无一幸免，携带财物，洗劫一空，路过的村民发现的时候尸体已经被野狗啃的面目全非。”师爷声音细微，眼睛环顾左右。
“多行不义必自毙，人在做，天在看，不是不报，时候未到。”主簿用力合上账本，手指握拳，青筋暴起。
秦天接过茶杯，轻轻抿了一口，“关于山上有猛兽的事情，我们必须提醒百姓注意安全，同时，可以组织一些猎人，在确保安全的情况下，进行狩猎活动。”
“大人，我们还可以加强县城的防御，以防山贼趁机作乱。”县丞提议道。
“没错，我们要加强巡逻，确保百姓的生命财产安全。”主簿附和道。
“至于向朝廷奏明此事，我们可以先准备好详细的奏折，等情况更加紧急的时候再上奏。”师爷说道。
不知不觉，夜幕降临，天空渐渐变暗，衙门内堂众人心头布满乌云。