“把普通百姓的银子全清退掉吧。”沈初凝面色凝重地说道。
一旁的催时面露难色，疑惑地问道：“这银钱都混在一起，要如何分辨？”
沈初凝稍稍思索片刻后回答道：“提高门槛自然能筛掉一部分。我们将存银的最低数额往上提一提，就定一百两吧。寻常百姓人家，怕是几十年也难以积攒下如此多的银子，此事也不必特意去宣传，只要等那些人的存银到期之后不再接收就行。这样一来，应该还会有一些时间缓冲，等到关门的时候，大致能够清理个七七八八。”
催时听着沈初凝的话，心中仍然充满不解，他忍不住追问道：“小姐，我实在不明白，为什么一定要这样做呢？”
沈初凝轻轻叹了口气，缓缓解释道：“那些穷苦百姓放在咱们钱庄里的银子，很有可能是他们大半辈子辛辛苦苦攒下来的全部身家，这些都是他们的血汗钱，我们总得给别人留一条活路才行。水能载舟，亦能覆舟，而的初衷并不是要让这天下乱起来。”
“但倘若很多人将各自的银子凑到一块儿再存进来，这该如何是好呢？”催时问道。
沈初凝则一脸冷漠地回应道：“正所谓神仙难救该死的鬼，咱们已经给过他们机会了，如果他们依旧如此贪婪不知足，那也怨不得我们！”
催时紧紧地皱起了眉头，忧心忡忡地说道：“如果真按您所说的那样去做，那些大户们会不会有所察觉？他们要是把存银全都取走了可怎么办呢？说实话，咱们现在所做之事，本就是拆东墙补西墙，之所以还没有倒下，全靠那源源不断涌进来的新墙支撑着。现在如果每个人都跑来拆墙，那咱们可就离崩盘不远了。”
沈初凝轻轻地摇了摇头，胸有成竹地回应道：“这就要看咱们怎么编故事了。”
沈初凝初步想的可以对外宣称转行做起了贸易，而且需要大量的银子投入。
然后再承诺给予投资者丰厚的分红，将其视为一种入股形式。
如此一来，对于那些小体量的银子，便可以名正言顺地不再接纳。
同时，只要稍稍提高一下利息，正所谓‘重赏之下必有勇夫’，凭借恒富钱庄这些年来积攒下的深厚根基和良好声誉，何愁没有人愿意前来投资银子。
听到这里，催时的脸上顿时浮现出恍然大悟的神情，他兴奋地一拍大腿，说道：“哎呀，真是妙极了！这两年以来，海上的匪寇基本上都已经被官府抓捕得差不多了，海上贸易开始逐渐兴起，做这边生意的人家也是越来越多。若是我们声称要涉足海上贸易领域，确实不太容易被他人查出破绽和端倪。”
沈初凝坐在桌前，右手食指轻轻地有节奏地敲击着桌面，发出清脆而细微的声响。
她的眼神微微眯起，透露出一丝思索和决断之色，缓缓开口道：“仅仅依靠海上贸易，远远不足以满足我们的需求。”
催时恭敬地回应道：“还请小姐示下。”
沈初凝摊开了桌上的舆图，伸出纤细的玉指朝着西北方向轻轻一指。
一直在旁观察的催时略微沉吟片刻后，谨慎地说道：“小姐或许并不知晓，这西北地区一直由颢王坐镇管辖。颢王明令禁止与西域开展大规模的通商。如今市面上所流通的那些西域物品，大都是普通百姓以自家的食物等物什交换而来的。对于这种零星的民间交易行为，颢王也许会选择睁一只眼闭一只眼。然而，如果我们想要组织大批商队前往西域进行贸易，恐怕这个谎言很难蒙混过关啊。”
沈初凝听后并未言语，只是微微一笑，手指沿着地图缓缓移动，最终停在了昌掖。
然后她转过头看向催时，眼中闪过一抹狡黠之光，轻声说道：“他人或许无法做到此事，但你仔细想一想，现在还有谁在西北呢？”
催时眉头微皱，脸上仍带着深深的忧虑，迟疑地问道：“小姐您说的是三皇子？可是，即便真有此事，三皇子又怎会轻易认下？”
沈初凝嘴角轻扬，轻笑一声回答道：“这本就是一个虚构之事，又何必强求他去承认呢？再说了，即便是真实存在的事情，也是明面上公然与颢王作对的事，如此一来，他又怎能公然认下，可人的想象是自由的，咱们就只管大胆地往外说与西域的贸易往来增多这一情况即可，至于其他人究竟会如何猜测这笔生意是跟谁合作的，那都无所谓。毕竟有时候，越是离奇荒诞之事反而越容易让人深信不疑呢。”
根据沈初凝分析来看，萧元朗这边确实有人与颢王暗中勾结在一起，共同经营着西域那边的生意。
由于昌掖疫病时，萧元朗的做法导致当地人口减少了一半还多。
可萧元朗为了避免遭到景帝斥责，上交到国库中的银子数量居然比过去的年份整整翻了一倍之多！
冯玉才特意派人前去调查过此事，发现昌掖那里并没有出现任何新产业，按常理来说根本不可能使得税收产生如此巨大的变化。
那么唯一合理的解释便是萧元朗自掏腰包拿自己的钱来填补这个空缺了。
要知道在前世，沈静婉是带了上百万两的嫁妆嫁入三皇子府的。
不仅如此，她更是将这些银子毫无保留地全部交给了萧元朗。
也正是凭借着这笔巨额银两，沈静婉才得以在三皇子府中稳稳地站住脚跟。
所以从这点不难看出，萧元朗本人实际上并没有太多的银两积蓄，按理说他应该没有足够的财力来支撑自己拿出这么多钱去填补亏空。
既然如此，那么他肯定就得想办法另寻途径来筹集所需的银子。
再加上五哥所说的极有可能是萧元朗和颢王暗中有所勾结。
沈初凝最初也只以为萧元朗的目的是颢王手中的兵权。
可秦贵妃把沈静婉送去了昌掖。
像沈静婉这样的人，定然不会放过萧元朗与颢王之间的特殊关系，进而涉足西域的贸易。
而最近一段时间以来，市场上来自西域的香料以及琉璃等物品的数量明显比以往增多了许多。
那么沈初凝将西域生意的脏水泼到萧元朗身上也不算亏待了他。
“上次吩咐你留意一下昌掖那边的钱庄，自从沈静婉去了以后可有什么变化吗？”沈初凝问道。