一脚踩到了一个小东西，沙漪吓得后退，申可为紧紧抱住她。把火柱举高一些，视野宽了一些，看得见楼梯上趴着一个小动物。
小动物和刺猬相似，但是比刺猬长，通体是黄色的，趴在那里很不老实，摇头摆尾得。它的鼻子很长，但是很软，毫无生气地耷拉在楼梯上，尾巴在屁股处非常粗，越到尾巴尖越细，呈夸张的圆柱形，同样没有生气，耷拉在地上。
当烛光举高，沙漪远远看着它时，它就扭过头看沙漪，然后蹦跳着跑上来，凑近沙漪的脚。沙漪吓得后退，它就一直跟着，像老鼠一样叫着，但是声音更清晰一些，仿佛在说“几去，鸡取”。
申可为比沙漪不显得勇敢了，也急忙躲闪这个玩意儿，但是那个小东西就总是跟在沙漪脚下，似乎很想亲近沙漪，最后沙漪转恐惧为愤怒，怒目相视，刚要抬脚踢它，那个东西好像感觉预见到了，一溜烟就跑掉了。
看了看脚下，四周确实都看不见了，沙漪拉着申可为，申可为扶着沙漪继续下楼。
“还是我在下吧”申可为说。
“好吧”沙漪同意了。
申可为在前面引路，让沙漪扶着他的肩膀，不要松手。申可为边走边说：“扶稳了，跟紧了，别放手”走了一会儿，申可为感觉身后空空的，外面吹进的风都直灌脖领子。他猛然回头，发现沙漪不见了踪影。
申可为怕了，有一刻他想着赶紧逃跑。但是想起沙漪的美丽，申可为鼓起了勇气。火柱举高一些，往上看楼梯上什么也没有，申可为踏上台阶，想走回头路。
隐约他听到楼下有哭声，他又转身去查看，在烛光照出的一小片视野里看不到什么。于是他打算上楼去找沙漪，可是突然哭声又加强了，在楼下哭得很猛。
申可为的汗毛立了起来，但是听哭声是个人，而且非常熟悉。申可为用烛光照了照楼上，还是什么也看不见，用烛光照了照楼下，同样什么也看不见。
楼下有哭声，楼上没有，申可为打算先去查明哭声在说。哭声非常熟悉，申可为边走边想，不觉走到了下一层，再下一层通往更下层的楼梯处，一个身影蜷缩坐在楼梯上。
那个身体在颤抖，同时发出抽泣的声音。
申可为走进了，用烛光照到那个身影，并且轻轻拍一下肩膀，那个人才缓缓回过头来。突然，申可为的眼睛看到一片白光，然后什么看不见了。
感觉到两个手在摇晃自己，申可为揉了揉眼睛，看到果然是沙漪。沙漪的脸上被泪水占据着，见到了申可为还在啜泣不止。
这一层与众不同，在厅中间竟然有一张桌子，桌子旁边放着四把椅子。经过了那么多楼层，没有一个楼层有这样的摆设。
申可为赶紧扶着沙漪坐下，沙漪坐在椅子上还在哭，委屈地说：“我，我还以为你自己走了呢”。
“怎么会呢？”申可为安慰她说。
“你不要再落下我”沙漪说。
“是，我会走慢一些”申可为说。
可是他说着话，脑子里却满是迷惑，他明明还没有经过这里，怎么会把沙漪落在这里。从楼上到楼下，就是落下应该是落在楼上才对。
歇了一会，沙漪要求赶紧走，申可为也不想再在这个诡异的楼里呆着。申可为紧紧攥着沙漪，生怕她再次掉队，一边急急走着，但是即使这样，沙漪却一再催促，让申可为加快速度。
以为沙漪是受了惊吓，申可为只好顺从地加速，一再加速，最后累得他满头大汗。和惊吓出的汗不同，这是热汗，热浪一样的汗水。
“哎呀，累了，要不咱们歇会儿？”申可为问。
他的话就像扔了出去，没有一点回信，他疑惑地扭头，看身后，却是空无一物。他低头看自己的手，手里攥着的不是手，是一截枯树枝。
正处在下楼的楼梯中间，他用烛光照了照楼上，什么也没有，不可能是又把沙漪落下了，他用烛光照了照楼下，只是厅中间有些桌椅，这倒和别的楼层有点区别。
申可为理性判断，沙漪可能是没有跟紧，最后落在楼上了，所以他踏了一步上楼的台阶。突然，他听到楼下有哭声，从声音判断是女人。
申可为借着烛光下楼，在楼梯口处，竟然看到了沙漪。就好像没有经历过，申可为只感到一阵迷惑，并没有恐惧产生。
“我，我还以为你自己走了呢”沙漪说。
“怎么会呢？”申可为安慰说。
“你不要再落下我”沙漪说。
“是，我会放慢速度”申可为说。
身上的汗水还没有落掉，申可为就被催起来，赶紧下楼。申可为一步不敢停，停一步，沙漪就催促不停，把他的耳朵都灌满了唠叨。
为免落下沙漪，申可为还是紧紧攥着她的手，让她扶着自己的肩膀，这一次，申可为莫名其妙地看着沙漪的手，打量了很久，差点咬一口，幸亏被拦住了。
“扶稳了，千万别松手”申可为边走边说。
这一次，他仍然得不到回应，可是他不敢回头看。于是，他仍继续走，走了两步，他发现自己来到有桌椅摆设的一层，偷偷微微低头，眼珠子转到不能再往下的位置，他看到自己手里攥着一截骨头，而他的肩膀上确实搭着一点重量。
驮着这些东西，申可为不敢声张，继续下楼，在这一层申可为吐了一口口水。这一滩口水，又大又圆，铺到地上像一盏明镜那样显眼。
后面的声音催道：“快点，快点，你是不是不行了？”
申可为热汗一下子缩回身体，冷汗直淌，后面的声音更急了，一句比一句刺激，喊道：“你是不是肾虚，你是不是不行了，你这么差劲，比老王差远了”。
男人最听不得这些，申可为赶紧下楼，又下了一层，在烛光里，申可为看到厅里的摆设，在正中间有一张桌子，桌子旁边摆着四把椅子。申可为不动声色，继续走，来到楼梯口，那里竟然有一洼水，又大又圆一大片。
申可为继续驮着后面的东西下楼，走到楼梯中间，猛然往背后的墙上一靠，把背后的东西挤得很碎。再一回头，只有一堆白粉，也认不清是什么东西，而他的手里，白森森的是一个手骨。
申可为大步迈上楼去，突然楼下又传来哭声。稀里糊涂，申可为忘记了刚才的事情，听到哭声就想起沙漪，于是又不知不觉下楼。
突然，楼上传来“几区，记取”的声音，像老鼠声音一样唧唧地叫。
这时候，申可为想起了老辈人讲起的传说，在某些地方能够遇到一种叫做“嗜汗魍”的东西。这种东西好食人汗水，常常以哭声引诱人，善变化成想见到的人。与常见的妖魅不同，嗜汗魍吃人的热汗，所以不能以吓人，让人惊恐来达到目的，只能以累人，做爱，体力活动使人出一身热汗。热汗和精血一样，流的太多，人也会一命呜呼。
想到传说，申可为惊出一身冷汗。
申可为往上走一步，楼下的哭声就愈加猛烈，往下走，哭声就趋于正常。同时，楼上唧唧的叫声也开始持续不断，申可为很容易就分辨出那个声音的源头，就是来自楼上一层，近在咫尺，而且应该是来自那个刺猬一样的小动物。
那个唧唧的动物总是凑近沙漪，喜欢和沙漪亲近，申可为以此推断沙漪就在那里，虽然看不到，但是距离很近了。
“既然一会儿也要下楼，那就先上楼找沙漪，下楼时再顺便看看哭的人是谁”申可为想着，就上楼去，任凭楼下的哭声愈演愈烈，把楼层都震得发颤。
才上了几阶，拐了一个弯，申可为一眼就看到了沙漪，独自在黑暗里，沙漪抱着膝盖坐在一个阶梯上，已经吓得哭不出声，也说不出话。在她的脚旁，那个唧唧的小东西还在叫。
沙漪抬起头来，泪流满面，刚要张口说话，申可为抢白道：“怎么会呢？”
沙漪闭了嘴，然后丹唇又启，申可为说：“是是，我会放慢速度”。
沙漪心说，要说什么你都知道，那就走吧。她缓缓站起身，唧唧的东西还是在她脚边串游，申可为刚要踢脚赶走它。
很奇怪的是，沙漪却生气地推开申可为，像完全变了一个人，中邪了一样。