此时退出的韦德渴望加入NCAA，但许多学校一看到他ACT成绩不够，就打了退堂鼓。只有马凯特大学金鹰队的教头科里恩慧眼识英。在大二时，科里恩给了韦德第一次上场机会，他拿了21分，9个篮板;第三场，他砍下30分;到了赛季中期，他已能在场上随心所欲地得分，并且他总能发现对手防守的漏洞和处在空当里的队友，把球及时送到。
“他每天都在以恐怖的速度提高。”马凯特大学队历史上第三号得分手布莱恩沃德勒说，“一开始我在训练中可以运球轻松晃开他得分，到了12月便不那么容易了，到了1月这已变得非常困难，到了赛季末我俩掉了个儿，多尼亚已可以随意地在我头上得分了。”
这一年的2月19日是韦德永远不能忘怀的日子，在对阵曾因ACT成绩不好而拒绝为他提供奖学金的迪保罗大学时，韦德拿下了35分，在比赛中他接到队友的传球完成了一次alley一oop，这是他在大学赛场上的第一次扣篮。
几天后，在名球迷的面前，韦德又拿下25分率金鹰队终结了宾汉顿大学队的20场连胜，赛后韦德被激动的球迷扛在肩上的照片现在就挂在主教练科里恩的办公室里。在韦德的第一个NCAA赛季中，他平均每场比赛得17.8分，6.6个篮板，2.5个抢断，被美联社评为全美荣誉奖，并入选全美大学生联盟第-球队;在他大三的02赛季，在NCAA中西部地区的决赛中，韦德得19分11个篮板11次助攻，率马凯特金鹰队战胜肯塔基队进入全国4强，这是马凯特大学自94年以后球队历史上的第一个三双。
03年，他被评为年度最佳防守球员，入选了美联社全美第一球队，成为马凯特大学队入选此奖项第一人。在这年里，韦德带领马凯特大学队在自77年之后首次闯进NCAA四强。
作为一名组织后卫，韦德视野开阔，得分能力很强，可以在球场的任何地方给对手以打击。在本赛季，他已成为热火的先发控卫，每场可以得到16.5分、4.3个篮板、4.4次助攻、1.3次抢断，其中得分排在所有新秀的第3位，助攻排在第4位，在场上他是一个让对手头痛的多面手。
《ESPN》杂志作家古斯塔夫森说:“你总想寻找一个乔丹第二，你总抱怨周围缺少像艾弗森、科比或麦迪那样集运动天赋和智慧于一身的天才少年，但有时你会突然发现他其实与你在同一个队，站在同一块地板上，就在你的身边，就像韦德。”球迷们争先恐后地来看他的火爆表演，迈阿密人终于不用仅仅指望一个奥多姆了。
随着儿子查瑞尔的出生，韦德完成了由学生、球员、父亲的人生跨度，一个羞涩的小男孩已成长为耀眼的新星，儿时的梦想已化为现实，他将要在更大的舞台.上施展自己的才华。现在给你一个忠告，系好安全带，准备好欣赏他的震撼表演吧!
他是NBA中街球精神的布道者，再沉闷的比赛在他手中也能变得生动。你可以把他看成是魔术师约翰逊和土豆韦伯的二位一体，因为魔术师没有那么好的弹跳，韦伯则缺少他的妙传，但他竟没能入选全明星新秀赛，于是有人对所谓的全明星嗤之以鼻也就不足为奇了。
在美国时间03年6月27日NBA张的小个子一点教训，但福特又给他们上了一课，他在闪转腾挪间，球已从他脑后穿过人丛，精准地传给无人防守的队友，不用说，一个大力灌篮。动作如迅如闪电倒也罢了，贵在一气呵成;若在街头倒也罢了，难得是在NBA的赛场;观众沸腾倒也罢了，连解说员亦是目瞪口呆，无话可说。
福特的垂直起跳高度可以达到40英寸以上，空中接力对身高不满6尺的他来说如同探囊取物，但福特说，扣篮可以搏得一次掌声，而妙传可以赢得两次，一次给扣篮者，一次给我。这就是他对组织后卫这一位置的理解。
福特是首位在大一时就在NCAA助攻榜上排名第一的球员，场均助攻8.27次，同时他每场抢断2.2次和出战32.4分钟的成绩均列本队第一，那个赛季得克萨斯大学队取得了48胜19负的好成绩。02赛季是福特最辉煌的一个赛季，他入选了各队教练评出的最佳球队第一阵容，当选01赛季全美最佳新人和美联社给了他篮球的精魂，但充斥着暴力、毒品的贫民窟街头亦是处于社会最黑暗的角落，所幸福特没有陷入其中。
他在得克萨斯州柏镇的维勒莱德高中找到了自己的价值:在他参赛的最后两个赛季，他带领球队取得了75胜1负的佳绩，两次获得克萨斯州5A州冠军，并以不可思议的62场连胜结束了高中篮球生涯。
“有谁规定篮球一定是巨人的运动，没有高度不代表你就不能在一支优秀的球队中获得你的位置。”看着微笑刺客托马斯和土豆韦伯长大的福特一直梦想着能加入到那些伟大的小个子当中。他天生一双飞毛腿，有人叫他Neo，形容他的速度就像子弹般的Neo在时空隧道中穿梭，其他人的动作对他来说就如同慢镜头一般。
他在中场接球后观察了一下场上局势，对手已紧逼上来，福特不假思索，球已出手:运球?错!传球?又错!投篮?还错!他是将球拍向对手的肩膀，球迅疾地弹回后顺势一个穿裆过人，当对手惊愕莫名之时他已扬长而去。
随后他又是一个蝴蝶穿花般的交叉运球，晃掉上来堵截的防守队员突至篮下，对方内线长人纷纷伸出巨掌，准备给这个嚣张的小个子一点教训，但福特又给他们上了一课，他在闪转腾挪间，球已从他脑后穿过人丛，精准地传给无人防守的队友，不用说，一个大力灌篮。动作如迅如闪电倒也罢了，贵在一气呵成;若在街头倒也罢了，难得是在NBA的赛场;观众沸腾倒也罢了，连解说员亦是目瞪口呆，无话可说。