南宫的一位中贵早已在太极殿外候着。
一等下朝，他就快步走到司马瞻面前：“殿下恭安，太后娘娘现在请您去一趟呢。”
司马瞻皱皱眉，总觉得母后主动命人寻他，应当是没什么好事。
果不其然，他刚一进殿，庾太后就声色俱厉地喊了声：“跪下。”
司马瞻撩了官衣依言跪了。
“儿臣恭请母后圣安。”
彼时庾太后手里正托着一个海棠花样的镂空捧炉。
旁边案上的三足鼎里燃着檀香，袅袅青烟升腾而出，初起时两股并行，及到尺高便化作一团。
庾太后向来畏寒，这个时节殿内已经烧起了地龙。
热气烘着熏香，浓郁地化不开，司马瞻闻不习惯，一时觉得有些气闷。
跪在地上不自觉地扯了扯衣领。
“你这般作践天家威严，哀家如何能安？”
司马瞻面无表情：“儿臣愚钝，还请母后明示。”
庾太后挥手退了身旁的女官，在胡床上端坐了。
“你给太常卿请功德主的事，怎么说？”
司马瞻一愣，消息果然还是传到了南宫。
只是比他预料得快了许多。
“哦，母后指的是这桩，功德主确实是儿臣替她捐的。”
庾太后缓缓点了个头：“那告诉哀家，你究竟是怎么想的？”
司马瞻也答得一派云淡风轻。
“没怎么想，易沣有大功于社稷，却自请不入太庙，忠肝义胆可昭日月。太常卿是他的独子，入仕以来亦是廉洁奉公有口皆碑，儿臣想给个赏赐罢了。”
庾太后停下拨弄捧炉的动作，转手给自己端了茶来。
她眼神望在茶水中，口里问道：
“这些事，难道不是你皇兄该考虑的么？”
司马瞻看着她一下一下撇着杯沿，轻笑出声。
“母后的意思，儿臣不算天家之人？”
庾太后正经看他：“哀家没这么说，给臣下体面的事你尽可做得，可是侍中、中常侍，还有朝里的几个武将，哪个赏不得，为何偏是赏给太常卿？”
“太常卿哪里不如母后说的这几位？”
庾太后没有预料到司马瞻这个态度，自然也能察觉出他语气中的不悦，于是挑眉看了他一眼。
“哀家听闻，太常卿似乎官声不太好，没有旁人那么规矩呢。”
“那，是何处不规矩？”
“长得就不规矩！”
司马瞻老实跪着，嘴上却没屈服。
“母后一会儿说儿臣抢了皇兄的差事，一会儿又说易大人不规矩，儿臣只是不知，究竟哪句才是母后的真心话？”
庾太后原本就在忍着他一连串的诘问，此时将茶盏重重搁在案上，茶水顿时倾泼出来。
她自认将两个亲生的皇子都教养得很好，文能安邦平天下，武可鞍马定乾坤。
当然，最让她欣慰的是他们都极为孝顺，许多年来对自己一直毕恭毕敬，拱伏无违。
这个二儿子，甚至比皇帝的性子更温吞更乖顺。
然而今日，实在有些放肆了。
“你现在是为了一个朝臣，来跟哀家顶嘴吗？”
“儿臣不敢，只是不理解母后因何为了一个功德主就如此震怒。”
“你说呢？你以为哀家在后宫足不出户，外头的事就一点也没有耳闻，数月前京中就有传闻，说你同他有染，哀家只不过是提醒你一句，君臣有别，莫要失了皇家体统。”
司马瞻仍然面不改色：“母后多虑了，儿臣是母后看着长大的，必不是分桃断袖之属。”
又低头思忖片刻，觉得也不能一味唱反调，否则会适得其反。
因而向庾太后磕了个头：“是儿臣有罪，不该让母后操心。”
庾太后见他态度转圜，方才的气也消了大半。
她就知道，她的儿子是孝顺的。
也不可能心悦男人。
此时不想同他在这件事上继续分辩，便转了个话头。
“一个功德主捐就捐了，你既这么说，哀家就信你。”
“只是你的婚事就尽快定下，哀家听说王显有个妹妹待字闺中，气度学识不啻于京中的贵女，王家的门第，也是配得上你的。”
“不娶。”
“这是什么话？”
司马瞻揖手：“儿臣说了，眼下不娶。”
“那要何时？”
“自然是有了心仪之人。”
“放肆！”
庾太后狠狠砸了下靠在腰侧的金丝隐囊。
“你想气死哀家是不是？帝王之家，真心是最不要紧的，上下和顺、繁衍子嗣才是正经。”
“那是母后的心愿，不是儿臣的。”
“你……”
“好，你既然这般忤逆哀家，那哀家就请你皇兄赐婚，有胆你就抗旨。”
司马瞻沉默半日，不知道在想什么。
庾太后将手边的茶盏复又端起来，尝了一口已经凉了，再次重重地撂回案上。
“母后……”
“儿臣自问对得起朝廷，对得起皇姓，对得起父皇和母后，只是在婚事上，希望母后能让儿臣自己做主。”
庾太后也略高了嗓门：“让你自己做主，你猴年马月能娶王妃进门？”
言毕又深深叹了口气。
“依哀家看，这事没有议下去的余地了，最迟明年开春，你就跟王家女郎先行纳采，现在离年下还有不到两个月，你无事时可多跟她交游接触，哀家也是从年轻时候过来的，懂得情愫都是日久所生，只要你用点心，没有不成的道理。”
司马瞻抬起头，神色冷淡。
“恐怕要让母后失望了。”