“王爷，你不能这么对我，我把一切都献给你了。我什么都没有了。”如诺喃喃自语，她的人生为什么是这个样子，都是因为如意，自从有了她，自己的一切都没有了。名字没有了，祖母的爱没有了，爱情没有了，现在连命也没有了。
“娘，我不甘心，”如诺抓住马氏的手，“我不想就这样死，我死她曹如意也要死。”
“如诺，你安静一会儿，我们还不会死。如诺......”
如诺抽回自己的手，发狂地喊道：“不要叫这个名字，我讨厌，你不是说我小时候有个乳名吗？是什么告诉我。”
“佳诺。”
“从现在起我叫佳诺，不准再喊那个名字。”
马氏点点头，其实她没有告诉佳诺事实，如诺的名字是她做主改的，当时为了讨老太太欢心，她自动提出给女儿改名字，还说如意的名字好，她们也跟着沾沾光。
如茉感觉到顾姨娘在颤抖，“娘，你怎么了？”
顾姨娘不回答她，如茉勉力坐好，把手探到顾姨娘的额头，滚烫如火。
“救命，救命，救救我娘。”无人搭理。
她的声音在寂静的夜里只能唤起几个虫子的回应，得不到一个人的回答。
闵南司的布政使一听江侍郎到了，欣喜地迎了出去。
“侍郎大人，请。”
“薛大人。”江啸作揖行礼，从品级来说，布政使是从二品，他是正三品，还低一些。
薛布政使引了江啸进入书房，书房里居然挂满了江啸的字画，这让江啸始料不及。薛大人看出了江啸的疑惑，爽朗的笑声响起。
“侍郎大人的墨宝价值千金，我好不容易才求来这些。”说着请江啸入座。
江啸仔细看去，大多是未中进士时的画作，有一幅舐犊情深是中了状元后，为同榜进士饯行，那人央求他画的，另有一幅字，上面只有四个字‘虚怀若谷’，这是一个富商求到自己门上，说要买了送人，当时以一百两银子买走。
大虞朝官员的俸禄并不高，许多官员都有自己挣钱的方法。江啸的俸禄是做了侍郎才变多的。
江啸用钱的地方很多，有人求他的书画，他也不推辞，价格也随别人心意给。他有状元的名头，求他写字画画的多的不得了，有时候忙不过来就把中进士之前的字画拿出来让别人挑选。
“薛大人高看，江啸惭愧。”
“侍郎大人，薛某有个请求，希望能赐墨宝一幅。”薛大人站起身来作一个长揖。
江啸跟着薛綦走到书案处，笔墨纸砚已经准备好了，“请。”
“不知薛大人有什么要求吗？”江啸提起笔来。
“利于国者爱之，害于国者恶之。”薛大人神情端肃，刚刚的笑意全然不见。
江啸饱蘸墨汁，笔尖在纸上落下，一个个刚劲的大字便展现在眼前，江啸眼神专注，目光中露出敬仰的神色，最后一笔松缓、宽敞地结束。
江啸和薛綦都静静地欣赏了一会儿，江啸朗声问道：“薛大人认为吴王和齐王之争，是属于哪一个？”江啸用笔头点了点宣纸上的字。
“薛某一族世受皇恩，薛某是皇上的臣子，定当为皇上分忧解难。”
“徐阁老处薛大人如何应对？”
“先国家后个人，老师授课时早已讲明这个道理，恩师定会赞成薛某的做法。”
“好！江啸敬佩大人。事不宜迟，发兵勤王吧。”
“好，我们早日赶到京城，救出皇上。”
“不，庆王是我们的目标。”
“庆王？齐王和皇后控制了皇上，不应该先去京城吗？”
“庆王是目前最大的忧患。”江啸取出一物，白玉打造，方三寸三分，厚六分，交龙纽，正是皇帝的信宝。
“臣遵旨。”薛大人是认识这件东西的。
薛大人当下发令到闵南司各州卫所，调集军队，筹集军粮。江啸也利用这段时间，吃了饭，休息了几个时辰。他已经好多天没有认真休息过了，他睡的很香很沉。
皇上凝视着苏阁老缓缓退出去的背影，目光有些发怔，仿佛陷入了沉思之中。他喃喃自语道：“可以出去了。”
站在一旁的掌印太监王素和秉笔太监潘忠面面相觑，完全不明白皇帝这句话的意思。
皇帝慢慢地站起身来，舒展了一下有些僵硬的身体，然后轻轻地活动了一下腿脚。
他在这个殿内已经待了太久，久到仿佛自己全身都被一股陈旧的霉味所笼罩，而那灿烂的阳光，似乎也成了遥远的记忆。
“明天上朝。”皇帝的声音中透露出一丝坚定，他知道，是时候走出这个封闭的宫殿，去面对朝堂上的一切了。
苏阁老带来的消息，让皇帝感到十分满意。他一直在等待着这些藩王和臣子们对自己的态度，借此机会分辨出哪些人在盲目地站队。齐王和吴王的支持者，他决定要在这次行动中一次性解决掉。
至于他的亲弟弟庆王，皇帝心里很清楚，那不过是个无能之辈。凭借江啸的智谋和手段，必定能够将庆王治理得服服帖帖。
想到这里，皇帝的嘴角微微上扬，露出了一抹不易察觉的笑容。他相信，经过这次整顿，朝廷将会更加稳定，而自己的统治也将更加牢固。
皇帝见皇后款款走来，心中不禁暗忖：这把剑用起来颇为顺手，只要是自己的要求，皇后皆会一丝不苟地照办，确实当得起母仪天下之赞誉.
齐王若为太子，倒也颇为合适，只是尚需观察，看看他们日后的表现究竟如何。“皇后来了。”皇上缓缓坐下，目光落在皇后身上。
皇后轻轻挥手，示意宫女将饭菜摆放妥当。她略作思索，字斟句酌地开口道：“皇上，太后已传召臣妾前往寿安宫数次了。”
皇帝的声音冰冷如霜：“朕此刻还不想见她。”说罢，便安心地用起饭来。
皇后心里高兴，但是面上无波，太后这都是你自找的，宫里的主人要换人了，本宫终于熬出头了，这些年的付出没有白费。
太后，你还痴心妄想要见皇上，呵呵，皇后心中冷笑。