朝堂之上，气氛向来波谲云诡，表面的恭顺与平和往往掩盖着暗流汹涌的权力争斗。晚晴深知这一点，尤其是近来种种迹象表明，朝中有几名权臣正在暗中结盟，意图通过共同发难来削弱皇权，从而削弱她的影响力。这一联盟虽隐秘，但并非无迹可寻。他们的目标，既是针对皇帝的放权态势，也是对她在改革中所占据的重要位置进行挑衅。
起初，晚晴从一名御史台小官的奏章中察觉到端倪。这名官员虽无意参与权力斗争，却因其职责敏锐地察觉到几名大臣在某些议题上出奇地保持一致。这些议题涉及新法的推行、地方赋税的调整，以及对部分军权的重新划分。这种一致性本应是偶然，但却频繁出现在那些原本利益冲突较大的大臣之间，令人不禁心生疑窦。
晚晴未将此事立即告知皇帝，而是秘密召见了几位与她关系密切的朝臣。通过与他们的交谈，她得到了更多细节。这些暗中结盟的权臣多为地方权贵的代言人，尤其以几个掌握军权的大员为核心。他们的目的，是通过联合弹劾或抵制改革，迫使皇帝重新收回权力，甚至废除部分新法，以维护他们的既得利益。
面对这一隐秘的威胁，晚晴并未慌乱。她决定分两步走：第一步，继续搜集确凿的证据，摸清联盟的完整结构；第二步，利用他们之间潜在的矛盾，逐步瓦解这个联盟。
为了达成第一步，她派出了自己的心腹——一名曾在京城暗探中颇有名声的侍卫，假意辞官从商，以商人身份接近联盟中的几位核心人物。这名侍卫深谙人心，利用这些权臣对财富和人脉的兴趣，与他们的亲信建立了联系。他巧妙地通过酒席间的闲谈和几次不经意的试探，拼凑出了一张联盟的结构图。
通过这张图，晚晴发现，这个联盟由五位大臣为核心，其中以兵部尚书陈熙为首。他以手握边军调动权为基础，与工部侍郎李昂、户部尚书魏然等人形成了利益同盟。这几人背后则是各自的地方派系支持，分别掌控着军政、赋税和地方治理的重要节点。
同时，晚晴也意识到，这些人并非铁板一块。他们的联盟基于共同利益，但在分配权力的细节上暗藏嫌隙，尤其是陈熙与魏然之间，因去年一场边境调兵的利益冲突早已埋下了裂痕。晚晴决定将这一点作为突破口。
她的第二步行动悄然展开。晚晴首先通过一名与魏然关系密切的户部官员传出风声，暗示朝廷正在密谋削减地方财政支出，而主要受影响的正是魏然负责的几个重要州郡。与此同时，她派人接近陈熙，以探讨新法对军队粮饷分配的潜在风险。两条线同时展开，迅速点燃了这两位权臣之间的矛盾。魏然开始怀疑陈熙试图通过操控军队资源争夺更多话语权，而陈熙则对魏然私下的活动心生戒备。
为了进一步制造裂痕，晚晴在朝堂上亲自推动了一项看似无害但实际深远的新法修订。这项修订涉及地方赋税使用权限的重新划分，其中规定，地方官员需定期向中央汇报资金流向。这一提议表面上合理，但其真正的目标是触及魏然的利益。果然，魏然对此大为不满，在朝堂上公开提出质疑，并试图拉拢陈熙等人共同反对。
然而，陈熙因早前的警告已对魏然心存疑虑，他并未响应魏然的呼吁，反而在朝堂上保持了中立态度。这一态度使魏然感到孤立，也让联盟内部的不和逐渐浮出水面。
与此同时，晚晴秘密召见了另一名联盟成员——工部侍郎李昂。这位大臣虽然参与了联盟，但他对联盟中的激进策略一直有所保留。晚晴深知李昂的弱点，他是个典型的官场“骑墙派”，希望既保住自己的利益，又不至于得罪皇权。晚晴利用这一点，以隐晦的方式向他透露，皇帝对联盟活动已有所察觉，并将重点放在调查财政和军权领域。她劝告李昂及早抽身，以免成为皇帝怒火的牺牲品。
李昂果然动摇。接下来的一次朝会中，他选择支持晚晴提出的一项关于工部预算调整的提案，而这一提案实际上是削弱联盟部分势力的关键措施。李昂的“叛变”令联盟内部更加混乱，其他成员开始猜疑是否还有人私下向皇帝投诚。
在一连串的谋划后，晚晴决定发动最后一击。她秘密安排了一场突袭调查，目标直指陈熙的亲信。由皇帝亲自下令，锦衣卫突然对京城内一处库房进行搜查，并当场查获了一批未备案的军需物资。陈熙百口莫辩，被迫以管理不善为由向皇帝请罪。虽然皇帝暂未治他的罪，但他的威信和权力受到了严重削弱。
随着陈熙的倒台，联盟的其他成员迅速分崩离析。魏然因其州郡财务问题被罢免，李昂则主动请求外调，以避开京中的风波。晚晴巧妙地将整个联盟瓦解，既未直接与任何人交锋，又成功让皇帝意识到自己在维系朝堂稳定中的重要作用。