九月初九重阳佳节，即乡试前四日，秋时梨与秋时早两姐妹特邀纪暖、陈蓉及乔乔一起去东郊踏秋。
纪暖想着都是去玩，干脆多叫些人，增添几分热闹气氛。
于是，纪家出动三辆马车。
一辆坐着纪川和付江舟，由冯吉兄弟赶车，一辆坐着纪暖、纪薇堂姐妹带着雪晴，由马多雪碧赶车，最后一辆装满一车小崽子，由刘安看护，钟鹤鸣赶车。
时值秋高气爽，东郊山林被绚烂秋色装点得如同大自然最引以为傲的画卷，五彩斑斓，美不胜收。
秋时梨、秋时早，还有她们的兄长秋时深，早已在东郊那片处处都是铁线莲的平地处等候多时。
待纪暖一行人抵达，他们脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，热情地迎上前去。
“暖暖姐姐，你可算来了！”秋时早兴奋地挽起纪暖的手臂，满脸喜悦。
“时早，时梨，我们来的人多，耽误了不少时间，让你们久等了。”纪暖笑着回应，同时向她们身后的秋时深点头打招呼。
秋时梨笑靥如花，梨涡浅现，“我们也就在你们前面刚到不久，哪有久等一说。”
“暖暖姐姐，这些都是你的朋友吗？”秋时梨好奇地望向正从马车上走下的众人。
“踏秋人多才热闹嘛，我就把家里年龄相仿的都叫上了。”纪暖笑着介绍道，“这是我堂妹纪薇，三哥纪川，还有我三哥的同窗付先生。”
话音未落，秋时深在见到付江舟时，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，快步上前，“江舟兄，真的是你！自你受伤后便鲜少露面，我们已许久未见，没想到今日竟能在此重逢。”他仔细端详着付江舟，眼中满是关切，“江舟兄，你现在身体恢复得如何了？”
付江舟见到昔日同窗秋时深，脸上同样洋溢着笑意，“劳烦秋兄挂念，实属幸事，能与你一同参加秋试了。”
秋时深闻言，由衷地为他感到高兴，“真的？那太好了，那真是太好了！江舟兄，以你的才情，相信此次秋试定能榜上有名，一展抱负！”
两人因许久未见，开始热络地寒暄起来，仿佛有说不尽的话。这时，五六个小崽子叽叽喳喳地抱着五彩斑斓的风筝跑了过来，秋时深这才意识到还有旁人在场，连忙收住话题，主动向大家介绍起自己和两个妹妹。
待大家相互都认识之后，纪暖让刘安带着孩子们到一旁先放风筝。
霎时间，孩子们如同出笼的小鸟般欢欣雀跃，大的在前面拽着风筝跑，小的在后面兴奋地嗷嗷叫着追，欢声笑语充满了整个东郊。
纪暖注意到秋时早眼中流露出一抹羡慕的神色，便打趣道：“怎么了，时早？盯着他们放风筝，是不是心里也痒痒的，想试试吗？我那辆马车里还备的有，要不要我现在去给你取一个来？”
秋时梨连忙拒绝，“暖暖，还是算了吧，时早看看就挺好的。”
纪暖扫了眼远处一起说话的付江舟他们几个男子，直言问道：“你是担心她的心疾？”
“你知道？”秋时梨闻言一惊，心中不由得暗自嘀咕，难道是自己的妹妹太过单纯，连这种私密之事都告诉了纪暖？
要知道，女子向来注重名声，尤其是未出阁的女子，若有任何隐疾或瑕疵，都会视为禁忌，往往只有家里人知晓，对外则瞒的死死的，生怕会影响日后的婚嫁大事。
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