“诶，听说了吗？大将军家女眷今日也会赴宴呢？”
“女眷？大将军府内就一病殃殃的夫人，莫非是病好了？”
“我估摸着错不了，前阵子，大将军连夜从宫里一路疾驰出城，宫里那位闹了好大动静呢。”
“这大将军夫人出身倒是低了些，就是运道好。”
“出身低？莫要开玩笑了，她可是出自绥阳沈氏，莫看在锦城是不显山不露水，可在绥阳地界，那是一跺脚，整个绥阳县都要抖三抖的。”
沈清韫坐在马车内，听着外头的窃窃私语，心中五味杂陈。
她轻轻掀开车帘一角，瞥见街道两旁熙熙攘攘的人群，心中不禁有些紧张。
自从她跟濮则回京后，便一直深居简出，今日却是她三年来首次公开露面。
濮则骑马随行在马车旁，目光时不时扫过车内，低声安慰道：“念念，不必紧张，一切有我。”
沈清韫微微点头，勉强挤出一丝笑容：“我知道。”
马车缓缓驶入宫门，沈清韫的心跳也随之加快。
她深吸一口气，努力平复心情。
马车停下，濮则翻身下马，亲自为她掀开车帘，伸出手扶她下车。
沈清韫搭上他的手，感受到他掌心的温度，心中稍稍安定。
两人并肩走入宴会厅，顿时吸引了所有人的目光。
众人纷纷行礼，目光中带着探究和好奇。沈清韫微微颔首，神色从容，心中却依旧忐忑。
宴会开始，沈清韫坐在濮则身旁，听着四周的寒暄与恭维，心中却有些恍惚。
她看着眼前繁华的景象，仿佛置身梦中。
三年前，她曾以为自己再也不会踏入这样的场合，可如今，她却不得不重新面对这一切。
席间，一位身着华服的贵妇人走上前来，笑意盈盈地说道：“大将军夫人果然气质非凡，难怪大将军如此珍视。”
沈清韫微微一笑，礼貌地回应：“夫人过奖了。”
那贵妇人眼中闪过一丝意味深长的笑意，继续说道：“夫人这些年深居简出，想必是身体欠安，如今可大好了？”
沈清韫心知对方是在试探她。
她神色不变，淡淡答道：“多谢夫人关心，我已无大碍。”
贵妇人见她应对得体，便不再多言，转而与旁人寒暄去了。
濮则侧过头，低声问道：“念念，可还习惯？”
沈清韫轻轻点头：“还好。”
濮则握住她的手，语气坚定：“有我在，你不必担心。”
沈清韫心中一暖，低声道：“我知道。”
宴会进行到一半，宫中的乐师开始奏乐，舞姬们翩翩起舞。
沈清韫看着眼前的歌舞升平，心中却有些恍惚。她想起自己离开的三年，就像是白日梦一场。
忽然，乐声一变，舞姬们退下，一位身着白衣的女子缓步走上舞台。
她手持玉笛，轻轻吹奏起来。笛声悠扬中却又略显单调。
沈清韫听着笛声，抬头看向那女子，发现她的目光正落在自己身上，眼中带着明晃晃的恶意。
濮则察觉到她的异样，低声问道：“念念，怎么了？”
沈清韫摇摇头：“没什么，只是觉得这笛声有些尖锐。”
濮则顺着她的目光看去，眉头微皱：“那不是宫中的乐师，是林穗。”
沈清韫点点头，那就怪不得了。
席间觥筹交错，宾客们纷纷向濮则敬酒，言辞间满是恭维与奉承。
沈清韫坐在濮则身旁，默默听着众人的话语。
她早已习惯了小镇的宁静生活，如今突然置身于这般繁华喧嚣的场合，难免有些不适应。
濮则似乎察觉到了她的不自在，轻轻握住她的手，低声问道：“累了？”
沈清韫摇了摇头，道：“还好。”
濮则的目光中闪过一丝心疼，正欲再说些什么，却见一名身着华服的年轻男子走上前来，笑容满面地说道：“大将军，本王久仰大名！今日得见，实在是幸甚乐哉。”
自称本王，又是个生面孔，除却还未及冠就惹恼了老皇帝，早早被遣去封地的禹王，别无他选。
濮则微微颔首，语气依旧淡然：“禹王谬赞，臣惶恐。”
禹王目光一转，落在沈清韫身上，眼中闪过一丝惊艳：“这位想必就是大将军夫人吧？果然是倾国倾城，与大将军真是天造地设的一对。”
沈清韫微微低头，轻声道：“禹王过奖了。”
禹王哈哈一笑，举起酒杯：“来，我敬大将军与夫人一杯，祝二位百年好合，永结同心！”
濮则端起酒杯，与这自来熟的禹王轻轻一碰，随即一饮而尽。
沈清韫也端起酒杯，浅浅抿了一口。
那禹王寒暄之后，就让人抬了座位，挨着濮则坐下，缠着他说个没完。
沈清韫感到有些疲惫，便轻声对濮则说道：“我想出去透透气。”
濮则点了点头，低声说道：“我陪你。”
沈清韫摇了摇头，勉强笑道：“不必了，你留在这里应酬吧，我就在廊下站会，不会走远。”
濮则犹豫片刻，终究还是点了点头：“好，小心些。”
沈清韫起身离开宴会厅，缓步走到偏殿一侧的廊下。
夜风微凉，吹拂着她的脸颊，带来一丝清爽。她深吸一口气，抬头望向夜空，发起了呆。
“夫人为何独自在此？”一道温和的声音从身后传来。
沈清韫回过头，只见一名身着宫装的女子正含笑望着她。
那女子容貌清秀，气质温婉，眼中带着一丝关切。
沈清韫微微一愣：“这位姐姐是？”
那女子微微一笑，轻声说道：“我是宫中女官，见夫人独自在此，便过来看看是否需要帮忙。”
沈清韫点了点头，心中稍稍放松：“多谢姐姐关心，我只是出来透透气。”
那女子走上前，轻声说道：“夫人若是觉得宴会烦闷，不如随我去花园走走，那里清净些。”
沈清韫犹豫片刻，还是摇了摇头：“谢谢姐姐好意，我出来太久了，得回去了。”
沈清韫微微一笑，不等那女官再说话，便转身准备返回宴会厅。
然而，她刚迈出几步，忽然听到身后传来一阵急促的脚步声。
她回头一看，只见那白衣女子——林穗，正快步向她走来，眼中带着一丝冷意。
“属下办事不利，还请公主殿下恕罪。”那女官脸色微白，朝她跪拜道。
“没用的东西！”林穗厌恶地瞥了她一眼。
沈清韫停下脚步，目光平静地看着林穗。
林穗的眼神中充满了敌意，仿佛要将她生吞活剥一般。
“林姑娘，有事吗？”沈清韫语气淡然。
林穗冷笑一声，声音尖锐而刺耳：“林姑娘？沈清韫，就冲你这一句，你信不信本宫便可以治你一个不敬之罪！”
沈清韫从善如流地重新改了口，“臣妇拜见公主殿下，殿下万安。”
“你！”林穗指着她，咬牙切齿地道：“沈清韫你别得意！”
“你以为你回来了，就能重新夺走一切吗？”
“三年前你一声不响地离开，如今又突然回来，你到底想做什么？！”
沈清韫微微皱眉，语气依旧平静：“臣妇愚钝，不懂公主殿下何出此言，还请公主殿下明示？”
林穗的脸色僵了僵，眼中闪过一丝慌乱，但很快又被愤怒和嫉妒取代。
她上前一步，逼近沈清韫，声音尖锐而颤抖：“沈清韫，你别装了！你以为我不知道吗？濮则为了保护你，才设局让我顶替你的身份，成为公主！你凭什么？凭什么你可以躲在暗处享受安宁，而我却要替你承担这一切！现在眼见朝局稳固，你倒跑出来坐享其成！我告诉你，门都没有！”
沈清韫闻言，眉头微微皱起，看着林穗，语气依旧平静，却带着一丝冷意：“公主殿下，臣妇不知您在说什么。”
林穗冷笑一声，眼中满是讥讽：“沈清韫，你装得可真像！作为过来人，我奉劝你一句，濮则今天能设局利用我，他日亦会就像当年利用我一样引你入局！你以为他会真心待你？别做梦了！”
沈清韫心中有些厌烦，但面上依旧不动声色：“公主殿下，臣妇与大将军之间的事，不劳您费心。若您对臣妇有所不满，大可直言，不必如此咄咄逼人。”
林穗见她依旧一副淡然自若的模样，心中的怒火更甚。
她猛地伸手，一把抓住沈清韫的手腕，力道大得几乎要将她的骨头捏碎：“沈清韫，你别以为你回来了就能夺走我的一切！我告诉你，我不会让你得逞的！这个公主的身份是我的，谁也别想抢走！”
沈清韫手腕吃痛，眉头微皱，却并未挣扎。
她直视林穗的眼睛，语气冷然：“公主殿下，臣妇从未想过要夺走您的任何东西。若您觉得臣妇碍着您的眼，臣妇现在就离开。”
林穗压根不信她说不知情的这些鬼话，甩开她的手：“装得可真像，你最好一直装下去。”
沈清韫轻轻揉了揉被捏红的手腕，语气平静却带着一丝怜悯：“公主殿下，您怕是吃酒醉了。怎么尽说些让人摸不着头脑的话呢？”
林穗的脸色瞬间变得难看起来，正要发难。
就听见濮则的声音从远处传来：“念念，你怎么在这里？”
沈清韫回过头，见濮则正快步走来，眼中带着一丝担忧。
她莞尔一笑：“我正要回去呢。”
濮则走到她身旁，目光扫过林穗，眉头微皱：“公主殿下，您怎么也在？”
林穗看着濮则，眼中满是怨恨和恶毒，嘲讽道：“濮则，你不是很宝贝她吗？藏着掖着这么久，现在倒舍得让她抛头露面了？”
濮则神色一冷，语气中带着一丝警告：“公主殿下，请注意您的言辞。”
林穗冷笑一声：“姓濮的，你这是在教训我？呵，别忘了，我是君，你是臣！这是僭越！”
濮则眉头紧锁，正欲开口，沈清韫却轻轻拉了拉他的衣袖，低声道：“濮则，我们回去吧。”
濮则看了她一眼，眼中闪过一丝疼惜，终究点了点头：“好。”
两人转身离开，留下林穗站在原地，望着两人离去的背影，眼中满是怨恨与不甘。
她紧紧攥住拳头，指甲深深嵌入掌心，却感觉不到丝毫疼痛。
“沈清韫，你走得远远不好吗？回来做什么！？”她低声喃喃，声音中带着一丝狠厉，“这个公主的身份是我的，谁也别想夺走！”
她转身快步离开，心中已有了盘算。
既然濮则和沈清韫不让她好过，那她也不会让他们如愿。
林穗的眼中闪过一丝疯狂，嘴角勾起一抹冷笑：“沈清韫，咱们走着瞧！”