陈强在厨房忙着生火做饭，而孙美华则在一旁静静沉思。收到家人来信时的心情颇为沉重，父亲的警告言犹在耳，提醒她们当前形势严峻。他们家本已处于风口浪尖，现在更要低调行事，免得引起不必要的麻烦。
“强哥！”她正经地叫了一声丈夫。
“怎么了？”
孙美华轻声说道：“母亲的意思很清楚——尽量保持独立生活，不到万不得已不要与家族其他成员过多交往。” 她知道自己一家需要做出改变以适应新形势。
听到这话，陈强大声质问起具体是什么意思。孙美华解释道，这是为了防止被牵连。
尽管有些不满，但陈强还是冷静下来考虑妻子所说的问题。两人讨论了一段时间，逐渐认同这样的安排可能是最明智之举。
晚饭时间到了，整个四合院依然宁静。陈家屋内的灯光照亮了一片角落，也见证了一个家庭面对困境时不屈服的态度与坚持。
早晨的阳光洒在整个社区，张明像往常一样练习了一会儿突刺锻炼身体，接着才进厨房准备早饭。简单吃过两个荷包蛋炒韭菜和馒头后，他又给小旺做了一些泡软了的玉米饼。
看着自家院子里种下的玉米日益茁壮生长，张明显得很满意。他告诉自己很快就能收获这些作物了。
今天工地上格外忙碌，因为厂方提高了生产指标以响应上级需求。午饭时间变得更加紧张，伙食质量有所下降，肉片变得很少见。下班后的气氛不如往日活跃；人们之间的互动少了些许热度，似乎都在思考未来的挑战。
当夜深人静的时候，李三爷（化名阎阜贵）又一次来到四合院附近，试图窥探那些生长良好的玉米的情况。对于这位善于精打细算的人来说，如今的社会现状使他感到非常不适——特别是粮食定量供给制度的变化让他始料未及。但当他目睹张明给予狗比他更好的饭菜时，不禁感到自嘲般的讽刺。
“难道这个人真有先见之明吗？”他在心里暗想，“或许我真的低估了他的智慧”。
面对新的现实状况，无论是谁都需要重新规划自己的生活方式。
李晓松站在门边，左手握着记事本，右手持笔飞速记录。
庭院里，玉米已经长到齐腰高。这个时候就能看出长杆和短杆的区别来了。
长杆的接近头顶，短杆的只达胸口，界限分明。
今日李晓松特意休了一天假，在院子里精心照料这些玉米，就是为了选种。
为了不受打扰，他还特地将狗狗大黄托付给了邻居王大爷去遛弯。
院子里此刻无人打搅。
目前正值玉米授粉阶段，这是关键时期，他不容许任何马虎。
小灵已经驻扎在玉米地里，日日夜夜专注着筛选最佳品种。
李晓松回想起孟德尔的实验成果，每一个要点都记得清清楚楚。
虽然知道原理很重要，但实践起来却复杂得多。
知易行难，尤其是在这个初始阶段，更是需要循序渐进、积累经验。
目前首要任务就是甄选出两组中表现最优的个体进行后续交配实验。
对一般人来说，这是一番繁琐的任务，需耗时甄选并依赖科学依据。
不过，对于能感知植物能量的小灵来说，则轻而易举。
李晓松期待的是最优质的植株。
来到指定区域的玉米前面，每一片叶边上都是细密绒毛。
回忆起小时候帮父母收割玉米的经历，皮肤常被抓破，那种又痒又痛的感觉令人不堪其扰。
“小灵，从外侧四列开始受精，确保花粉不出圈。”
李晓松指着最外围的玉米，这些列主要起到保护作用，以防实验受干扰。
呼呼……
得令的小灵飞掠而过，最外围玉米同时旋转，雄蕊花粉成功传递到雌花完成授粉过程。
授粉后雄花迅速凋谢，不再释放花粉。
“很好！”
李晓松对枯萎的雄花感到满意，并对小灵赞不绝口。
哧哧……
快乐中的小灵不断上下穿梭着。
“找那些根系最为充沛的吧！”
李晓松指着矮秆的一排。
矮秆更需要强韧的根基以防止倒伏，这关乎着试验是否成功。
小灵不停地停顿检查，不一会儿李晓松进入玉米地用树枝做了记号。
最后，李晓松的记事本上共标出七个短杆和三个长杆作为最优质样本。
日后只需在标记样本间进一步优选即可。
5月6日，周三，晴
找到最好的亲本，进行优中选优。
精简的一句话涵盖了漫长的过程。结果为重，过程略而不书更好些。
之后李晓松安排小灵完成这些选定样本的授粉操作，其他部分则放任自行发展。
接下来的任务则是催熟选定的部分，以便加速结果。
到了5月中旬的那天，他下班回来，已发现选出玉米结出了棒子；按照小灵提供的反馈，预计几天后就会成熟。
5月16日，周六，小雨
满怀欣喜收获即将成熟的十穗。按之前标记分别属于高杆与低杆样本，其中三根是高杆A样、七根则是矮杆b样。
收获当天晚，这些玉米棒就晾在房里晒干。
农历五月初一晚上，回家一看，种植区的两排实验品也已结出了新玉米棒。夜间被小灵汲取大部分生命活力的茎叶已成灰色调。
深夜挑灯下种下从Ab样精选出来的一部分，等待发芽，享受自然之力给予的“特权”。
接下来的时间里经过一系列的操作，在5月19日星期二的清晨看到玉米苗已然出土，且长得如其余普通幼苗般壮实。陈大爷虽注意到这一变化但也并无质疑。
准备好了继续进行杂交工作——根据杨某制定的计划分A类和b类再各自进行雄花和雌蕊间的配对操作。
夜深人静中，雨歇院湿；大黄趴窝，小灵安卧于它背上。
这一夜过后，第二天一早，空气清新，心情愉悦，李晓松迎着朝阳再次走进工厂上班，准备新的挑战和一天
一个单身多年的男子若想知道感情的滋味，不如自己找个伴侣体验一下。
说完这话，厨房里的几个人立刻哄堂大笑，纷纷表示这位李柱子确实该考虑找位女性了。还有人打趣说他年纪也不小了，可能已经在想着女人了。
众人的玩笑越说越离谱，使得李柱子脸涨得通红，转身匆匆离去。
说出这句话的人暗自舒了一口气，毕竟这桩事情最好还是别张扬开来。
陈晓涛等几人吃完早餐，连剩下的最后一滴饮料也被王师傅拿走，这样的瓶子用来喝水正好合适。
下班回到家里，陈晓涛惯例去查看那片玉米地。
一天下来，棒子已经初具规模，两排玉米长得非常茁壮。其他的玉米也已经有巴掌大小，大约再过两个月就可以收获了。
这些变化引起了大院人们的关注，特别是三大爷，隔三差五就来转悠，他的心思不用多想也能猜到。
对于吴中海来说，他已经对陈晓涛失去了兴趣，表面上还维持着和气，但内心却不这么认为。其实吴中海一直在等待陈晓涛出现错误的机会。
而住在后院的林海洋则不同，他对这种表面和内心的差异表现得更为明显。每一次有一点风吹草动，他就会忍不住去探查一番。现在的他，目标同样瞄准在那些玉米上。
周五下班，陈晓涛一回到家刚坐下不久，院子前面进来一个熟悉身影，正好做饭的张大妈一眼看到便过来打招呼。
“刘奶奶，您又来了！”
这个进来的是居委会负责说媒的刘奶奶。她上次给陈晓涛介绍对象的事情没能成功，回来还被王主任责备了一番。
不过，据说上次介绍的那个姑娘最后嫁给了院子里的另一位男子孙大军，这让刘奶奶感到奇怪：怎么这样的人也能找到媳妇呢？
放下手中的事，张大妈继续跟刘奶奶闲聊。
“哟，张大妈，您怎么这么早就开始准备饭菜？”
“不是啊，家里人多嘛，要早点预备。”
“嗯，你们家是不小啊。你家老大有没有女朋友啊？”
张大妈看了看房间里正躺在床上的老公阎解成，最近工作难找，正牌工人不要人，临时工钱少又不提供餐食，导致老阎的工作状态十分不稳定。
“别提了，我们这样的家庭，如果再加上一双筷子的话，日子可怎么过？”张大妈叹了口气。
张大妈心里也在担心全家人精打细算的日子，每天连钓鱼数量都得计算好。现在经济紧张，整个城区都很困难，有的农村甚至有饿死人的消息传出。
“是挺难啊。”刘奶奶小声说道。
两人停下了这一话题，继续聊天时张大妈心想这次找上门来肯定又是想找杨小涛或李柱子介绍对象。
“哼，真不知道怎么回事，这样的情况还能有人愿意嫁。”
没过多久，正当刘奶奶打算去找陈晓涛时，在院子里遇到了另一个妇女周晓娥。作为曾经为她说过一次媒，刘奶奶自然对她有所印象，虽然知道她的背景复杂但并不了解细节。
见到周晓娥略显尴尬的打招呼：
“周晓娥！”