六朝民歌所载“木兰从军”的故事，已为中国历代民间所传颂，然而，在《明史》等史籍中，却明确记载着生活在元明之际，与木兰经历极为相似的另一位女英雄韩娥。
一、《明史》
卷三百一《列女一》载：
贞女韩氏，保宁人。元末明玉珍据蜀，贞女虑见掠，伪为男子服，混迹民间。既而被驱入伍，转战七年，人莫知其处女也。后从玉珍破云南还，遇其叔父赎归成都，始改装而行，同时从军者莫不惊异。洪武四年嫁为尹氏妇。成都人以韩贞女称。
（参见《明史》，中华书局，1974年标点本，第7693页。）
六朝民歌所载“木兰从军”的故事，已为中国历代民间所传颂，但是，木兰及其事迹在史籍中却并无记载。然而，在《明史》等史籍中，却明确记载着生活在元明之际与木兰经历极为相似的另一位女英雄。
这段摘文中“尹氏”，应为“马氏”。清顺治二年，五月，清廷组成《明史》纂修人员得到了顺治帝的认可，开始修撰《明史》，至清乾隆四年，由张廷玉为修书总裁才最后完成《明史》，历时60年。其中共记录有265个忠孝、节烈妇女的故事，这些人物在明代被誉为“贞女”，韩娥排在全国贞女的第九位。
贞女，指在任何条件和处境下，都能笃守某种被誉为高尚纯正的道德品质行为的有气节操守的女子。在明代，那些有忠孝、节烈故事的妇女，被誉为“贞女”。
二、《明太祖实录》
卷六十七“洪武四年秋七月壬戌”条载：
初，保宁城中有韩氏女年十七，遭明氏兵乱虑为所掠，乃伪为男子服，混处民间。既而果被掳，居兵伍中七年，人莫知其为女子也。后从玉珍兵掠云南还，邂逅其叔父，赎之归成都以适尹氏，同时从军者警异。成都人称为韩贞女云。
（参见北京大学图书馆藏：《明太祖实录》卷三十六至七十七，洪武元年十一月至五年十二月影印本，第1256～1257页。）
三、《四川通志》
卷十一上《列女》“保宁府”条：
元韩贞女，阆中人，年十二，遭明玉珍之难，虑为所掠，乃伪服男子衣，自称韩关保，混处民间。既而被掠，在兵中十年，人莫知为女子。后从王总兵掠云南，经成都遇叔父赎归，以适马氏，称为韩贞女。有传，见艺文。
（参见李阳棫等编修的《四库全书》史部《四川通志》卷十一上《列女》，影印本，第22页。）
四、《明氏实录》
《明氏实录》一卷：
万胜征南领兵回，“九月，表韩氏女为贞烈。”
（参见《四库全书存目丛书》史部159册第8页，《明氏实录》一卷，涵芬楼影印清道光十一年六安晁氏木活字学海类编本，齐鲁书社1996年8月第一版.）
五、明·刘惟德《韩娥传》
娥姓韩，元四川盐运使副使韩新泽之孙，处士韩成之女也。母，王氏，生娥于元至正乙酉。甫三岁失怙，七岁失恃。荆于叔父韩立。遭元季之乱，岁丙申，盗贼蜂起，劫夺货财，掳掠妇女，无所惮。叔母杜氏度娥不能自保，密谓娥曰：“我夫妇老矣，汝年十二，必遭寇手。吾不忍视汝受掠。吾制男子衣裳，汝可服之。寇知汝男，或可免。”
叔父又哭曰：“汝本故官之孙，吾鞠汝，恤汝，愿汝有家，不幸至此，时也，命也，汝宜自裁。”娥受叔母教，即易其服，总其角。旦日往拜叔母曰：“而今而后或违母训，有死无二。岂忍不念吾叔母言，甘受寇辱求苟活也？”
未几，果为寇掳。问娥姓名，娥曰：“我韩关保也。”遂与负戈而往。后遇万户王起岩，见而怜之，以与千户罗甲。甲，蜀之叙南人也。抚之如己子，与征云南。自云南复归叙南，娥在师旅中，与人和睦，或有与之嬉戏，即正色曰：“韩关保不能闻戏，恐官长怪责无益也！”每遇奇寒未尝怨咨，暑雨未尝裸浴。至夜则和衣而卧，卧则后，起则先。人问其故，曰：“恐家务不办，乃尔自是。”甲有军旅之事，事无大小，娥皆勉勉为之，无丝须惰容。甲矜其勤慎，间与之酒。辞曰：“关保天性不能饮，饮则病。”甲益重之。娥益兢兢业业，唯恐有失而违叔母训。出入军中一十二年，人皆不能窥测。又善以父事甲，故甲信而不疑。甲尝谓人曰：“我之关保，干股之子也！”为之婚娶，冀其成立。娥不得已，从，而百计避之。妇诉其父母。父母责娥。夫妇不睦。娥尤隐晦不言。
一日，娥从王万户自叙南之成都计事，娥微行至城东度缘桥，物色得叔父母，已不能识矣。娥具以实告，指其上额刀伤痕，仰天痛哭。叔父亦哀其艰苦，将以白金赎之。王万户谓娥叔父曰：“是子罗甲之子，焉得为尔之女侄？”事闻有司，召妪视之，妪曰：“室女也。”万户乃受白金，还之叔父以娥。归戍上（嫁）马复宗，生男一人女二人。娥夫妇继殁，而男女俱存。洪武拥有全蜀，王万户上京朝授礼部郎中，致仕还蜀，以闻于蜀邸。王召见，赐宝钞五锭褒之。士君子多为诗文褒美。
永乐七年冬十二月，余使蜀，方处士韩太和，立之子，娥之弟也。以其详诣余诵之。余喜娥贞烈且孝，作《韩娥传》。刘生曰：“韩娥少孤，遭时多艰，受叔父母一言，微服处军中一纪，人莫辩其伪女。譬之执玉驰马，马骤而玉不玼；捧盈升车，车摇而盈不溢；善于执捧故也。亦由洞洞属属之心，坚似金石。故能保其身，归于马氏。娥有三善焉，智也，贞也，孝也。”诗云：既明且哲，以保其身。娥之谓也。
（参见李阳棫等编修《四库全书》史部《四川通志》卷四十三《艺文·传》，影印本，第60～62页。）
民国《阆中县志》第二十八卷·艺文志中，载有明朝人刘惟德所着《韩娥传》书名。
明朝初年人传记作家刘惟德于1409年（永乐七年）冬十二月间出使四川，到成都采访处士韩太和后，回到京城南京，为韩娥写了一篇传记《韩娥转》。韩太和是韩立之子，韩娥的表弟。他向刘惟德详细叙述了韩娥的事迹。另见《韩木兰（娥）传》记载：少女木兰，姓韩，原名娥，生于元末，系四川阆中人。所载韩贞女的事迹与花木兰的故事非常吻合，所以视其为真正的花木兰。刘惟德的《韩娥传》补充了《明史?烈女一》的许多细节。刘惟德离韩娥年代很近，几乎是同一时代的人，而且是韩娥的表弟韩太和亲口向刘惟德讲述的，所以，刘惟德的记述应是可信的。但是，他说韩娥“出入军中一十二年”，这又明显附会了《木兰辞》中“同行十二年，不知木兰是女郎”这一细节了。韩娥在军中的时间，还是《明太祖实录》卷67“洪武四年秋七月壬戌”条所记载：“居兵伍中七年，人莫知其为女子也”，较为可信。文中“譬之执玉驰马，马骤而玉不玭；捧盈升车，车摇而盈不溢；善于执捧故也。洞洞属属之心，坚似金石”，充分说明了韩娥能在军中隐藏女子身份，建功立业的原因。这句话出自《礼记·祭义》：“孝子如执玉，如捧盈，洞洞属属然，如不胜，如将失之。”“洞洞属属”，恭敬谨慎的样子。刘惟德的《韩娥传》中说：“王召见（韩娥），赐宝钞五锭褒之。士君子多为诗文褒美。”足见韩娥女扮男装从军报国的故事在当时的影响之大。
六、两代蜀王赋诗赞美韩娥
朱椿是朱元璋第十一子，出生于洪武四年，7岁的时候被封为蜀王。11岁时，朱元璋下令修建蜀王宫于成都府，19岁正式就藩成都。朱椿生性仁孝，好读书，“博综典籍，容止都雅”，朱元璋将其称呼为“蜀秀才”。
赐王祠部
山泽藏名久，
春秋阅事多。
谋猷重方叔，
贞节美韩娥。
据《明史》研究专家胡开全先生注释，王祠部即王起岩。“谋猷重方叔”， 语出《诗?小雅?采芑》：“方叔元老，克壮其犹。”郑玄笺：“犹，谋也；谋，兵谋也。”朱熹注： “犹，谋也；言方叔虽老，而谋则壮也。”
正德五年四月，朱让栩袭封蜀王。与历任蜀王一样，朱让栩也主要有两个特点，一个是喜好诗书和做学问，一个是关心民间疾苦，赈灾恤荒。史料中也是这样记载的：“让栩尤贤明，喜儒雅，不迩声伎，创义学，修水利，赈灾恤荒。”
蜀成王朱让栩在《长春竞辰稿余稿》卷三第四十九中，也有一首咏韩娥的诗篇：
林叶摇红蘸早霜，
金风飘冷入昭阳。
无才难学韩娥事，
暗里蜘蹰断寸肠。
以上两首诗，说明蜀王对韩娥的事迹是熟悉的，也充分证明了韩娥在明代的知名度以及认可度。