“这个点子还是叶桥提出来的，毕竟我们的力量太小，利益太大，所以暂时先蒙虎皮作大旗，您这身龙皮要是亮出去，就有些太吓人了。”
“哈哈哈，还是你小子会说话，阿桥跟着你啊，我很放心。”看着叶桥得意的模样，叶梅英十分爽朗地笑着说道，“那宫一鸣那个老东西呢？他没有意见吧？有意见也别怕，我亲自去四九城和他打一架。”
“没有没有，宫叔也很支持我们自主创业，毕竟重甲公司不仅有我和叶桥的一份，同样也有宫鸣龙的一份。”看着叶梅英一副老顽童的样子，阳雨连忙笑着回应，微微思索自己离开四九城之前，专门去拜见宫一鸣的场景说道。
“宫叔现在很忙，完全离不开四九城，但是他也希望宫鸣龙能够正经工作，提前为未来作计划，至少我们如今建立了公司，也更方便把宫鸣龙和他女朋友绑在一起了，宫叔可是很期待能够早一天抱上孙子呢。”
“诶，那帮混账东西，完全把老宫关在了四九城里，哪里是什么保护，分明就是监狱。”对于宫一鸣如今的处境，叶梅英似乎还知道一些其他的隐情，愤愤不平地拍了一下桌子，嘴里低声咒骂着，最后还是在林咏棠的安慰下，重新挤出一丝笑容对阳雨说道。
“宫鸣龙那个小家伙交朋友啦？可喜可贺呀，我家这个小兔崽子不知道什么时候，才能真正的拍拖，小阳啊，我平时不在阿桥身边，你也一定要替我把把关啊。”
“那是自然，叶叔您放心。”叶桥还在纠结如何向自己的家人介绍孙甜甜，毕竟孙甜甜不仅仅是自己的女朋友，是已经求婚的未婚妻，但阳雨也不会自作主张地替叶桥捅破这层窗户纸，只是微微瞥了一眼对方，然后笑着向叶梅英答应道。
“呵呵。”然而叶梁却十分不合时宜地笑了一声，将汤碗里的猪踭夹给阳雨，眼睛则不怀好意地看向叶桥，带着“反将一军”的报复语气说道，“阿桥，‘甜甜’是谁？”
“甜甜……甜甜……甜甜……”叶桥原本正在用牙齿撕咬着煎海虾的虾壳，为了不脏手，自娱自乐地吃着饭很高兴，但是突然被叶梁提及孙甜甜，猛地僵住，话语十分不自然地有些结巴，眼睛在餐桌上的众人之间扫视了一圈，却始终没有说出下文。
“你又闯祸了？”叶栋喝了一口汤，轻轻放下汤碗，虽然还在面对餐桌，但眼神却微微瞥向身边的叶桥，话语中听不出喜怒哀乐，但是语气却带着军人特有的严肃和严谨，“或者又是谁居心不良，让你犯错误了？”
“没有！不是！”叶桥猛地放下碗筷，看着叶梁眼神中的幸灾乐祸，叶梅英眼神中的疑惑，林咏棠眼神中几乎马上就要溢出来的失望，还有阳雨眼神中的抱歉和鼓励，终于鼓足了勇气向众人宣布，“孙甜甜，我大学同学，沅湘人，同时也是我的未婚妻。”
“未婚妻？”叶梅英等人原本准备好，接受叶桥惊世骇俗宣告的心里，似乎提防错了地方，纷纷带着震惊的眼神，听着叶桥讲述了他与孙甜甜之间的点点滴滴，尤其是孙甜甜坚定不移地爱着他，相信他，甚至愿意无条件的帮助他，在脑海中渐渐勾勒出一个恬静且美好的女孩子形象。
“所以当初从黑丝网吧出来之后，我就认定了孙甜甜一定会是我的妻子，也只能是我的妻子，羁绊不够深刻的‘女友’身份，根本配不上她对我的等待和爱意，所以当天晚上我就用一枚限定周边的戒指向她求婚了。”
叶桥的脸色有些微微泛红，话语的逻辑也有些不通顺，但还是讲完了他与孙甜甜之间的故事，面对众人的审视，还刻意指向阳雨说道：“那个老大可以给我作证，这次不是玩，甜甜是个好女孩，我准备大学毕业就结婚，只是还没有找到合适的机会告诉你们。”
“孙甜甜，比你小一岁，沅湘人，家里是普通的农户，哎~”看着在一旁疯狂点头的阳雨，叶梅英长长叹了一口气说道。
“咱们叶家也不是什么老封建，老顽固，你既然真心喜欢对方，甚至计划结婚，我们都愿意理解且支持，但是你既然都……诶，抽个时间，双方家长见一面吧，孙甜甜既然是一个好女孩，你就更不能辜负对方。”
“一个限量周边的戒指，你可是真舍得。”看着终于长舒一口气的叶桥，叶梁有些既羡慕，又嫉妒的小声嘟囔道，微微噘着嘴偏头看向阳雨。
然而阳雨仿佛有心灵感应一般地也回头看了过来，甚至微微歪着脑袋，一副好奇问询的可爱模样，叶梁最后愤愤不平地吃了一大口米饭，不知道自己的攻略究竟错在了哪里。
一场晚饭吃得忙碌又热闹，叶梁不知道突然发什么神经，不断给阳雨夹菜吃，阳雨不仅要忙着解决饭里的食物，还要抽空回应叶梅英的闲谈。
林咏棠则十分关心孙甜甜的事情，左一句右一句地询问叶桥，甚至关心南粤的饮食习惯会不会与沅湘的辛辣无法共存，只有叶栋简单且快速地吃饭完，向叶梅英简单示意之后，拿出手机到外面去打电话。
在叶桥一家的盛情款待之下，阳雨今天的饭量格外多，古大博早有预备煮了满满一锅米饭，结果全部被阳雨消灭的干干净净，甚至连林咏棠煲的汤，也让阳雨喝光，就连残留的食材也被吃进肚子里。
看着阳雨最后有些疲惫地靠在椅背上，接过叶梁递来的纸巾擦了擦嘴巴，叶梅英嘴角带着笑意说道：“不挑食，你比阿桥强多了。”
“怎么什么事情都要拿我和老大比啊，我就是个普通人，老大是桂。”叶桥撇了撇嘴，对于叶梅英拿自己和阳雨比较有些不满，但脸上的表情并没有嫉妒和傲慢，反而喝了一口心心念念的冰镇绿豆汤，“呼噜呼噜”的声音似乎还带着某种得意。
“能吃好，能吃是福，而且怎么吃也长不胖，太让别人羡慕了。”林咏棠笑眯眯地看着阳雨，就像一名真正的母亲，对于自己孩子满意自己的厨艺而高兴，看着阳雨只是微微隆起的肚子说道，“怎么样？吃饱了吗？没吃饱也不用客气，我再去给你下碗面。”
“不了不了，吃不下了，再吃就要吐了。”阳雨的饭量确实大，可能和自己的肌肉密度还有骨骼强度有关，但是在平时，阳雨也不会吃这么多食物，今天完全是被叶梁硬生生喂饱的。
此时感觉肚子里的每一丝空间都被塞满，就连多余的一口水都喝不下，此时面对林咏棠好奇多过好意的投喂，更是吓得连连摆手，慌忙拒绝。
“好了，既然吃饱了就别再硬塞，给肚子一点消化的时间。”叶梅英笑着轻轻拍了拍阳雨的肚子，推开椅子站起，从胸口的口袋中拿出一盒香烟，对着阳雨挥了挥笑着说道，“餐桌交给他们娘仨收拾就好，走，陪我抽支烟？”
“唉。”
八月初的穗花，太阳落山的时间非常晚，吃完饭后已经到了十九点多，接近二十点，但是太阳依旧稳稳坐在天际线上，挥洒着炙热且明亮的阳光，舍不得让世界落入黑夜之中。
叶梅英带着阳雨穿过客厅走向了阳台，打开阳台的玻璃门，外面则是一条小河，河水碧波荡漾，蜿蜒流淌，为炎热的八月盛夏，带来一丝难得的凉爽气息。
“现在小年轻都喜欢抽什么爆珠，或者带香料的香烟，我这个你抽的管吗？不行让小肖出去买一盒。”阳台的布局同样简单且朴素，铁质栏杆，瓷砖地面。
左右的花架上摆放着各种各样争奇斗艳的花朵，能够看出来林咏棠平时的悉心照料，长势喜人，叶梅英依在靠河一侧的栏杆上，敲了敲自己皱巴巴的烟盒，递给阳雨一支穗花当地的双囍香烟，嘴角挂着慈祥的笑容，和蔼地说道。
“叶叔客气了，我戒烟已经很多年了，而且也没有那么多讲究，只要是您给的，我都喜欢。”阳雨笑着接过香烟，先一步抢过了叶梅英手中的打火机，给长辈点完香烟之后，才点燃自己嘴里的烟，深深吸了一口。
与四九城时，陆文昊等人给自己的香烟不一样，叶梅英抽的双囍香烟，是穗花当地的老牌子，而且叶梅英也没有买高端款式，只是最经典的硬装，烟草的原香在鼻腔之中回荡，甚至还有一点点的回甜。
“我听叶桥说过，市面上所谓的军队特供香烟，都是骗人的噱头，什么没有包装标志，还有超长过滤嘴什么的，都是假的。”浓郁的烟雾被阳雨吸入鼻腔之中，再吐出时就变得非常淡薄，如同老烟枪一般，阳雨捏着香烟看似十分随意地评价，但隐隐之中也在夸张叶桥。
“呵呵，阿桥这个孩子，自从扔了你当老大之后，就变得他是稳重了很多，虽然还有点小毛病，但年轻人嘛，就是要桀骜不驯才显得有朝气。”叶梅英抽烟的姿势和普通人不一样，不是用食指和中指夹着香烟，而是用大拇指和食指的指尖捏着烟蒂，一副饱经沧桑的样子。
微微眯着眼睛，看向河对岸繁华的街道，十分感慨地说道：“我这个当父亲没有做到的事情，你这个当老大的，替我完成了。”
“叶桥心性不坏，可能只是被您地位带来的蒙阴，暂时遮蔽了双眼，所以在自己踏入真实的社会之后，也就成功树立起了自己的价值观。”
阳雨回头看了一眼餐厅，身为家中老幺的叶桥正在收拾餐桌，又和母亲撒娇，又和姐姐打闹，在卸下了责任之后，完全做回了自己，天真且烂漫，无拘无束。
“叶桥在明辉花立甲亭中，就任‘求盗’的职务，虽然官比较小，但是地位很高。”阳雨轻轻向前走了两步，也靠在了栏杆上，不过没有太过于散漫，依旧保持着对叶梅英的尊敬，“但叶桥的地位不是靠官职，而是靠自己的影响力，还有大家对他的爱戴。”
“明辉花立甲亭的战斗力，完全可以在《最后一个纪元》中首屈一指，其中不仅有大家对于家园的守护决心，还有一部分来自于武装战备力量，这其中叶桥做出了几乎全部的贡献。”
“近战士兵的札甲，远程士兵的鳞甲，还有法术士兵的漆皮甲，骑兵的复合盔甲，海军的纸甲，以及各种链锯剑，冲击斧刃枪，乃至于火炮部队的能量炮，全部都是叶桥自己查阅了大量资料，没日没夜的研究调试制作而成。”
阳雨深深吸了一口香烟，将烟灰弹进一个用来当烟灰缸的饮料罐中，带着对叶桥的骄傲说道。
“明辉花立甲亭在战场上时冲锋最凶猛的，但战损比却是最小的，叶桥的付出挽救了无数战士的生命，所以大家对于叶桥的爱戴，不仅仅因为他是明辉花立甲亭的求盗，也因为他对明辉花立甲亭做出的贡献。”
“阿桥这孩子啊，从小就聪明，但是有点聪明过头了，太早看出了自己与其他人的与众不同，所以在阵阵恭维之中渐渐迷失了自我。”阳雨对于叶桥的夸奖，让叶梅英十分受用，也弹了弹烟灰，深深吸了一口香烟，笑容笼罩在烟雾之中若隐若现，带着老父亲对孩子的期盼，还有惆怅。
“小时候我也在管他，但是管的不够严，我坐到如今的地位是为了什么？为了国家，为了人民，但其中不还是为了让自己的子嗣，不用再吃一遍我已经吃过的辛苦和劳累吗？”
“阿栋从军，阿梁从商，所以我不想让阿桥也过上辛苦的人生，让他当一个普普通通的权贵子弟就好，家中的地位和财富，足够让他一辈子衣食无忧。”
“哪怕最后只是一个芸芸大众，那阿桥也是我的孩子，我也依旧愿意爱他，保护他，但是偏偏有人，想要在他身上做文章。”叶梅英的眼神渐渐锐利，深深吸了一口香烟，就连烟丝燃烧的火星，都莫名旺盛了些许。
“当年那个女孩子找上门来的时候，我就意识到了这是陷阱，好处理，但是也不好处理，我倒是无所谓，但阿桥太小，我只是希望他只有成长，不希望他走错了路，让自己一时跌倒，却再也爬不起来。”
“所以我把他送到远北去读书，离家越远越好，远离了穗花的嘈杂和喧闹，应该对他的成长更好。”叶梅英笑着看向阳雨，用力拍了拍他的肩膀，欣慰地说道，“现在看来，这可能是我这辈子做出的最好安排。”
“明辉花立甲亭的建设，完全是意外之喜，你们的威名，即使是我也听说过，严虎更是对你赞叹有佳。”或许是老烟民的烟瘾比较大，又或许是叶梅英已经习惯了在谈论重大事情的时候烟不离手，此时又点燃了一根，深深吸了一口说道。
“但《最后一个纪元》，也同样不安全，康知芝知道的事情，身为南方军区总司令的我，又怎么会不知道外神呢？”
简简单单两个字，落在阳雨的耳朵之中，却仿佛雷霆炸响一般，赫然微微愣了片刻，最后还是香烟上的烟灰落在了地方，才让阳雨惊醒回神，脸上浮现出一丝无奈的苦笑。
是啊，当当上国南方军区总司令，南方战略方向的最高军事主官，管辖数省范围内的所有野战部队，国防动员系统，麾下统辖总兵力几十万，掌管一方国防重权，如此地位的人物，对于外神的忌惮，可能远远超过阳雨几人。
“刚刚我和阿栋在书房里研究的资料，就是前段时间远征神圣罗马帝国的战报，如今这份战报，可以说是国家高层人手一份，其中的研究内容不仅仅是周朝和其他国家不同的武装力量，更重要的是最后马格德堡战役中，繁衍与生殖之神莎柏奴斯的悍然入侵。”
手中的香烟缓缓燃烧，叶梅英没有再吸一口，仿佛只是让烟草燃烧的味道，缓解一下自己紧绷的神经，模样深邃且严峻地说道。
“想必康知芝已经和你说过了，外神对于这个世界的入侵，比你想象中的还要久远，还要具有威胁，所以对祂们再多的严谨，也不算过分。”叶梅英回头看向阳雨，十分认真地上上下下打量了一圈对方，眼神中既有感慨，也有欣慰地说道。
“而这次将莎柏奴斯真身击退的战绩，无疑是对我们，甚至是对这个世界的强心剂。”
“有些恨不得和屁股下面的椅子融为一体的家伙，脑子里面还想着扔给你们一点小恩小惠，用道德大义拉拢你们，收买你们，甚至收编你们，但是我知道你过去的精力，而且严虎也说过，你对某些官僚主义的极度厌恶，所以我选择用自己的方式对你们进行帮助。”
“闫烽你见过了吧？”叶梅英弹掉香烟长一节特别长的烟灰，深深吸了一口香烟，被烟雾笼罩的若隐若现双眼，此时爆发出属于南方军区总司令的真正威严，如同一头猛虎一般看着阳雨询问道。
“嗯。”阳雨下意识地挪开了眼睛避免对视，也吸了一口香烟稳住心神，随后才看向叶梅英说道。
“在四九城见过了，他带着人帮助我们救出了一名被家庭压迫的明辉花立甲亭成员，身手很好，作风硬派，现在我让他回盛京了，等《最后一个纪元》开服之后，我计划让他加入劲草阶，入秋霜坊入职，在能够规划作战部队军事化的同时，也能提升基层士兵的战斗力。”
“嘿嘿，‘坊’，‘台’，‘阁’，你听听你给麾下部队编制的命名，对于官僚主义的厌恶都埋进了本能里面。”叶梅英笑着点了一下阳雨的脑袋，不过却没有多说什么，只是将只剩下烟蒂的香烟，按灭在饮料罐烟灰缸中。
“战舰被扣押的事情，我听阿桥说了，但是你们也有自己的应对办法，我就不打乱你们的计划了。”叶梅英拿着烟盒，似乎想要再抽一根，但是回头看向林咏棠不时向阳台位置瞥来的眼神，最终还是放弃，将烟盒重新返回胸口的口袋中，看向阳雨认真说道。
“上国高层的混乱和腐败，相信你也见微知着，所以我虽然支持你们，但是力量有限。”
“不仅仅是北方军区，包括南方军区在内，很多部队都存在现役军人被提前退役的情况，这股力量不仅强，而且来自于不同的手掌，我抵抗不了，但是我能够为他们安排退役后的去向。”
“闫烽只是第一批，后续还有更多的军人，以退伍后再就业的名义，加入你们的明辉花立甲亭，他们都知晓具体的情况。”
“你也不用担心人心浮动的问题，安排在你们明辉花立甲亭进行再就业的军人，都是经过精心筛选，不仅战力达标，意志力同样坚定，我相信你能够重新给与他们应有的待遇，还有新的信念。”
“叶叔放心，明辉花立甲亭的守护之剑，任何人都可以拿起，也都愿意拿起，‘家园’并不只是我一个人的信念，也是所有人的理想。”明辉花立甲亭如今最大的问题，就是人手不足，四坊九塞需要大量的兵力填充，才能有效的战力和威慑，这也是阳雨几人一直试图提升名望的原因。
而如今叶梅英将明辉花立甲亭定为退伍兵再就业的指定地点，无疑是雪中送炭，让阳雨感激不已，十分认真地点头答应道。
“军方与明辉花立甲亭的合作不仅如此，还有其他项目，但是当然，仅限南方军区。”就在叶梅英与阳雨交谈支援兵力的时候，身后突然传来了叶栋的声音，似乎刚刚交代完了工作，叶栋脱下了军装，只穿着一件短袖，手里拎着一个凳子来到了阳台，搀扶着叶梅英坐下，自己则对阳雨说道。