“余兄，你怎么就不信我是一片苦心呢？”
“不信。”
“算了，先喝酒吧。”
“可以，先给钱！”
“……”
翌日，苏牧辞别了余天乐，踏入了茫茫大漠之中，去探寻李俭口中所说的神秘光芒。
实际上，倘若能有余天乐的协助，此事或许会顺遂许多。
然而，一方面他需要将吴仁吴义二人炼制成术傀，另一方面，动用那些超凡躯体极易被人察觉。
正因如此，余天乐并未与他同行。
日渐西斜，漫天的黄沙弥漫，低空中那抹绿意于狂风中飘摇不定。
苏牧立足于浮空叶之上，沿着李俭所提供的大致方向寻觅了许久，却依旧毫无所获。
实在是这大漠之中的景象太过千篇一律，若不是苏牧能够凭借飞行之能，恐怕早已在这茫茫沙海之中迷失了方向。
夜色渐浓，一轮弯月高悬于天际，月光清冷，为这无垠的沙漠披上一层朦胧的轻纱。
苏牧依旧坚定不移地在这广袤天地间探寻着，仿佛不知疲倦。
隐约之间，一阵低沉而雄浑的兽吼骤然传来，令他的面容之上多了几分欣喜的神情。
他毫不犹豫地驱使着浮空叶朝着那个方向疾驰而去，任凭呼啸的风声在耳畔肆虐。
衣袂飘飞，发丝凌乱，在八品观田之术所赋予的被动感知之下，苏牧逐渐察觉到那灵植所独有的奇异波动。
正是兽吼传来的位置，东北方向！
随着距离的拉近，那间断传来的声响愈发清晰，在空旷的沙漠中不断回荡，经久不息。
良久之后，那缕幽深而晦暗的光芒出现在他的视野之中。
自半空俯瞰，光晕显得有些模糊不清，又不似单纯的某一种颜色。
苏牧放缓了速度，又稍稍拔升了些许高度，缓缓向其靠近。
很快，一片广阔且不断旋转的区域跃入眼帘。
其中的沙子如同奔腾不息的河水，飞速流转，形成一个巨大的圆形坑洞。
沙浪此起彼伏，相互追逐、交融，仿佛有一只无形的巨手在肆意搅动着这一切。
流沙旋涡中央闪烁着时隐时现的光芒，散发着一股神秘莫测且令人心醉神迷的气息。
那朵仿若莲花一般的灵植，就这般静静地矗立在旋涡之中。
其花朵硕大，直径约有半人之高，乳白色的花瓣竟呈现出向透明之色演变的趋势，展现出一种半透明的美妙状态。
花瓣边缘，带有淡淡的蓝紫色光晕，花蕊金黄，散发着柔和而温暖的光芒。
其四周，则时常会浮现一些虚幻的光影，如同海市蜃楼一般缥缈。
苏牧的心脏开始剧烈跳动，呼吸也愈发急促起来。
虚实变幻，欲化无形，这是即将踏入超凡之境的灵植所特有的前兆！
马静澜所掌控的 “嗜血” 以及 “如梦” 两株超凡灵植，皆已失去了原始的植物形态。
而眼前的这一株，恐怕也即将迎来蜕变，至少比田逸翁的 “辉光藤” 进展更为迅速。
此刻，那兽吼再度从下方传来，声如闷雷滚滚，又似洪钟大吕，震得苏牧的耳膜嗡嗡作响。
显然，他的靠近，让其感受到了巨大的威胁。
那是一只身形矫健的灵兽，它浑身覆盖着淡黄色的鳞片，在月色的映照下，宛如流动的璀璨金沙。
其外形酷似狮子，四肢粗壮有力，尾巴修长而灵活，那宽大的脚掌对于在沙地上行走极为有利。
那双如烈火燃烧一般的赤瞳死死地盯着半空之上的苏牧，充满了警惕与深深的敌意。
“吼！”
虽然苏牧对于荒沙郡的了解并不十分深入，但此类与修行相关的知识，他还是或多或少有所知晓的。
比如赶尸道的修行体系，又或是眼前的灵植与巨兽。
这漠炎怒狮显然是打算等待胧月蜃沙莲步入超凡之时，将其吞食，借助那磅礴的能量来完成自身的晋升。
与修行者，或者说与世间众人相似，这灵植与灵兽的品级和天赋，大多在诞生之时便已注定。
有些人，穷极一生，也只能修行到特定的境界，而有些灵植异兽，在诞生之初便是四品之高。
此二者，便是四品之中的出类拔萃者，当下看来，它们又都超越了同族，具备晋升超凡的潜力。
这一点，与现代社会也并无太大差别，富商的孩子，生来便站在了终点。
而野草，始终都是野草。
不过，世事无绝对，有些 “野草” 如同多彩莲或是冰灵花一般，虽起点较低，但却拥有着无限晋升的可能。
当然，平凡的 “野草” 也并非不好。
哪怕没有上天的眷顾，依靠自身的不懈努力，也能顽强生长。
它会在风雨的击打，众人的践踏中，坚韧地从石缝中挤出，又骄傲地挺起胸膛。
哪怕烈火焚烧，哪怕泥泞满身，“野草” 只要活得快乐，这一生便已了无遗憾。
苏牧眉头紧锁，并未轻举妄动，三者在这处空间之中，构成了一种奇异而美妙的画面。
上空青衣绿叶漫天黄沙，中部挺背凶兽绕渊而行，下方流沙漩涡光芒朦胧。
这位不速之客的到来，瞬间打破了漠炎怒狮与胧月蜃沙莲之间微妙的 “互相利用” 又相互防备的关系。
漠炎怒狮之所以不断发出吼叫声，便是警告旁人不要轻易靠近自己的领地。
而胧月蜃沙莲则可以借助它的 “守护”，不受干扰地完成晋升。
至于晋升之后或是即将完成晋升时是否会被吞食，它应当也已有所盘算。
毕竟，哪怕是灵植，修炼到这种境界，也已拥有了一定的自主意识。
虽然不像噬魂魔藤那般灵智极高，却也不似那般任人摆布的状态。
对于关乎自身生存的要事，自然能够思考得清楚明白。
其身旁那虚影，以及流沙旋涡，或许便是为防备漠炎怒狮所做的准备。
苏牧屏息凝神，正思索接下来的应对之策时，却见那漠炎怒狮后肢隐隐弯曲，似在蓄力。
他心头一颤，来不及过多考虑，瞬间催动着浮空叶向上空飞去。
下一瞬，漠炎怒狮一跃而起，如同一柄金光利剑，直直地“刺过”苏牧原本的位置。