一场大雨过后，许多人家的场里都积了水，麦秸垛也被雨水打湿了，得等一两天才能轧麦打场，因此场里基本没活，但地里活却一下子多了起来，各家各户又马不停蹄地赶着栽种下茬庄稼。
老河湾已经实行大包干的四个生产组，经过组长耐心细致地做工作，家家户户早就打好了“营养杯”。那长在畦子里的棉花幼苗，挨挨挤挤地排列着，晃动着绿色的小脑袋，似乎正焦急地等待着人们的移栽。男女老少齐上阵，开垄的开垄，送苗的送苗，栽种的栽种，只用了两三天时间，大半的棉苗就被栽到了地里。剩下的，人们利用早晚不打场的间隙也全部移栽完毕。
曾经沾沾自喜的刘队长，面对全组三十多亩的棉花移栽任务犯了愁。他在场里只留下两个人，剩下的劳力，无论男女全部进行小苗移栽，即便如此，一天也只能栽四五亩地，照此进度，要用五六天才能移栽完。如此一来，场里的活就耽误了，别人看笑话是免不了的。此时，他才明白分开单干的好处，而他又是一个不肯轻易服输的人，无奈之下又将任务落实到各家各户。等他们移栽完棉花苗，崇印这边已经开始打二落了，个别劳力多的户已经开始合上了麦秸垛。
既然将移栽任务分到各家各户，他家自然也不例外，也分了三亩地。照功两口年纪大了，本是回来享清福的，此时也不得不下地运送棉花苗。现成与齐桂兰负责棉花栽种工作，四人忙碌一上午，仅完成半亩多棉花地的栽种任务。
汉魁看到亲家的情况，只能安排崇孝一人负责场里的事务，自己则带领老伴儿和儿媳前来协助。两家人经过一天的努力终于移栽完毕。坐在地头休息时，现成由衷地感慨道：“这分开单干真的不错啊！”
“大人孩子闲是闲不住，但比以前吃苦了。”汉魁了解现成的性格，听他有如此感慨并没有迎合。照功则不以为然地说：“这也算吃苦吗？我和汉魁都是从单干时期过来的，那时候人少地多，家里的人又不怎么下地，男人那时才是真正的出力啊！”
崇高没有赶上帮助岳父家种植棉花，自家麦子收割完后便回城了。两天后，晓梅又回来了一趟。她回来时，地里的麦子已经全部收割完毕，家人正在忙着打二落麦。她在家里帮忙几天后，便回去了。
崇高和晓梅在铸造厂安家后，小两口的生活平淡中透着新奇，也没什么特别的事情可说。然而，到了春节，小两口回家过年，母亲发现一年过去了，晓梅的肚子还是毫无动静，心里犯起了嘀咕，偷偷问儿子：“都一年了，晓梅怎么没动静啊？”
“什么动静？”崇高心里清楚，却反问了一句。母亲见崇高装聋作哑，嗔怪道：“你别装糊涂，娘说的是孩子。”
“噢，孩子啊，我们没不打算要，等生活好点再说。”崇高轻描淡写地回答。母亲笑着说：“现在的日子比以前好多了，娘等着抱孙子呢！”
“俺哥家那几个孩子，不够你疼的吗？”
“去，娘就是想你也有个孩子嘛！”母亲笑着忙自己的去了。齐桂兰也曾私下问过晓梅同样的问题，得到的也是同样的回答。两位母亲实在想不明白，这俩孩子到底是怎么想的。在传统的老河湾，人们还奉行着“不孝有三，无后为大”的古训，儿女结婚一年没有孩子，是会被人嘲笑的。
起初，崇高并没把母亲的询问当回事儿，但后来的事实证明，他完全错了。母亲并没就此罢休，而是不断地派人打听这件事，最后委托大嫂崔月华来问他。
崔月华是医生，她认为小夫妻结婚一年没有孩子并不是什么大问题，有的夫妻结婚三年才有孩子，这也很常见，而且，年轻人或许有自己的想法，但迫于婆母的压力，她也不好推辞，只好来和崇高谈谈。这样的谈话让嫂弟之间有些尴尬。
“老三，你跟嫂子说实话，你们到底怎么回事？”崔月华一见崇高就直接问道。崇高被问得一头雾水，笑着问道：“什么怎么回事？我和晓梅都挺好的啊，难道有什么问题吗？”
“孩子，我说的是孩子，你们结婚快一年了，晓梅怎么还没动静？是不是你有什么毛病？你可得实话实说，别隐瞒。”崔月华笑着说。崇高一听是这事，嘿嘿笑道：“我身体好着呢，没啥问题。要问这个，那你得去问她，肚子长在她身上嘛！”
“嫂子可没心思跟你开这种无聊的玩笑，这可是咱娘的意思。”崔月华笑道。崇高满不在乎地说：“咱娘就是事多，有几个孙子还不够她疼的，还非让我生。”
“理由，我们要的是理由。”崔月华很执着，不肯罢休。崇高说：“大嫂，这事你别管，也没啥理由。”
“你不说，我去问晓梅。”崔月华笑道。崇高说：“没理由就是没理由，不想要就是不想要呗！”
谁知道刚出门就和晓梅撞了个满怀，晓梅后面还跟着二嫂张翠菊。晓梅不知道怎么回事，见大嫂在院里站着，连忙问道：“大嫂，你刚才说找我，有啥事啊？”
“没事，就是想要个小侄子。”张翠菊在一旁捂着嘴笑道。崔月华见了晓梅也不说话，笑着上前拍了拍她的肚子。晓梅心里明白，脸一红，轻轻推了崔月华一下。妯娌仨都忍不住大笑起来。
三人进了屋，两位嫂子又仔细询问了晓梅一番。晓梅扭捏着说是崇高不想要，两位嫂子也没再为难晓梅，只得回去给老太太回话。过了正月十五，崇高和晓梅要回城上班了。临走时，母亲又嘱咐崇高一番，让他对晓梅好点，话里话外的意思很明显，就是让晓梅早点怀上孩子，也许这样她就放心了。
其实母亲考虑多了，崇高和晓梅在生育方面没有任何问题，只是他们主动采取了节育措施。特别是崇高，他坚持自己的想法，晓梅也没办法。崇高不想让自己的孩子一出生就面临困苦的生活，他想再奋斗两年，创造一个舒适的生活环境，来迎接下一代的到来。孩子和事业孰轻孰重，他还是分得清的。
目前，崇高所在的铸造厂正在酝酿一场重大的体制变革。厂里已经实行了厂长负责制，一些政工干部已经下放到车间开始运作，决定将生产车间承包下去，实行按劳计酬的生产责任制。
进厂两年多来，崇高凭着自己踏实肯干的精神，已经从农民工转为国家正式工，在铸造厂站稳了脚跟。现在，他正打算利用自己的诸多关系，争取承包一个车间，大干一场。