隔日，刚过辰时，尚书府内一片宁静，只有偶尔传来的鸟鸣声打破了清晨的寂静。阳光透过精致的轻纱，斑驳地洒在前厅的地面上。
木晚手捧着一道圣旨，有些恍惚地打开了它。她的目光在圣旨上缓缓移动，当她终于看清圣旨上的内容时，脸上露出了难以置信的惊愕之色，手中的圣旨也微微颤抖起来。
“怎么会？”她低声呢喃着，声音中充满了疑惑与不解。
兰儿站在一旁，看着自家小姐如此失态，心中不禁有些焦急。她连忙上前一步，用手轻轻地拉了拉木晚的袖子，小声提醒道：“小姐，注意言行。”
木晚这才如梦初醒，她放松了拿着圣旨的手，对李公公致歉，“公公见谅，我……我只是有些意外。”
而站在对面的李公公却丝毫没有表现出不悦之色。他面带微笑，温和地开口道：“无妨，想来木小姐是因为太过开心才会有些反应不过来，不碍事的。”
然而，李忠心中却已经在暗自感叹了。他看着面前这张倾国倾城的脸庞，难怪太子殿下会如此倾心，这等美貌可真是世间少有。只是，可惜了……
木晚微微欠身，向李公公表达了自己的谢意：“公公请坐，若不嫌弃的话，可饮一杯清茶。”
李公公连忙摆手推辞道：“多谢小姐好意，只是奴才还得回宫向陛下回旨呢。改日再来拜访木小姐！”
木晚勉强挤出一丝微笑，客套回应：“那公公慢走，改日再会。”
李忠思索再三，终究还是忍不住对木晚留下了一句意味深长的话：“木小姐，您是位有大福气的人。无论未来发生什么，都请向前看啊。”说完，他未等木晚有所回应，便急匆匆地招呼着小太监们离开了尚书府。
被留在原地的木晚，心中如同翻涌的海洋，波涛汹涌，难以平息。李忠的话语在她脑海中反复回响，尤其是他那深邃而略带同情的眼神，在她心中刻下了一道无法磨灭的痕迹。一个不祥的预感如同乌云般悄然笼罩在她的心头，挥之不去——难道真的，是哥哥要遭遇不测了吗？
这个念头如同毒蛇般缠绕着她的心房，让她感到窒息般的痛苦。一想到这种可能，她的心就像被千万根针同时刺中，疼痛难忍，最终在兰儿的尖叫声中，她身子一软，陷入了昏迷的深渊。
与此同时，在遥远的南阳府衙内，一张古朴的木桌旁围坐着众人。桌上摆放着几碟素的不能再素的菜肴，大家已经吃得差不多了，气氛原本还算融洽，偶尔还能听到几声低沉的笑声。
然而，这份宁静并没有持续太久。不多时，一阵急促而略显慌乱的脚步声打破了这份难得的平静，从府外传来，由远及近，越来越清晰。众人的目光纷纷被吸引，好奇地放下手中的筷子，向外望去。
只见一名身材矮小的将士匆匆走近，步伐踉跄，脸色苍白，仿佛经历了什么可怕的事情。他还不时用手捂着肚子，眉头紧锁，显得极为痛苦。
木卿羽见状，心中顿时升起一股不祥的预感。他侧过身子，严肃盯着小将士，声音低沉而急切地询问道：“你这是怎么了？为何如此慌张？莫非是出了什么事…”
小将士苦着脸，额头上已经渗出细密的汗珠，他艰难地开口回答：“木大人……情况紧急……好像是将士们和难民们的食物出了问题……用完饭后，大家都觉着肚子疼……卑职因为吃得少，症状相对较轻，这才勉强支撑着来向各位大人禀报……”
说着，他又用手紧紧地捂住了自己的肚子，当着众人的面直接蹲在了地上。
木卿羽被这一变化惊得猛然站起，手中的筷子也掉落在桌上，发出清脆的声响。他连忙追问：“怎么回事？是所有人都出现了这种情况吗？”
然而，他的话音未落，坐在他身旁的蔡建便猛地捂住了肚子，脸色瞬间变得如同白纸一般，毫无血色。他痛苦地呻吟着。“老夫怎么也觉着肚子不太对劲啊，这疼痛...可不是一星半点...”
蔡建的话还未说完，他的身体便开始不受控制地向后仰去。坐在他旁边的苏青来见状，眼疾手快地伸出援手，想要扶住蔡建。然而，出乎他意料的是，他自己的身体也突然间出现了同样的症状。他脸色骤变，双手根本没有办法聚力，不仅未能救下蔡建，反而被蔡建重重地压在了身下。
苏青来倒在地上，后脑勺因撞击地面而传来一阵剧烈的疼痛，如同万箭穿心般让他几乎窒息。他挣扎着想要爬起来，却发现自己已经力不从心，只能无助地躺在地上，意识逐渐模糊，一步步被黑暗所吞噬。
木卿羽目睹着眼前这突如其来的一幕，心中涌起一股莫名的恐惧。他刚张开嘴，想要呼喊人来查看情况，却突然感到脑后传来一阵剧痛，如同被重锤击中一般。紧接着，他的世界陷入了一片黑暗，身体无力地倒在了桌上，失去了知觉，如同断线的木偶般任人摆布。
半盏茶的功夫后，古旋义从昏迷的深渊中逐渐苏醒，只觉头脑昏沉，仿佛置身于无尽的迷雾之中。他感受到身体被剧烈地摇晃着，仿佛海浪中的一叶扁舟。他迷蒙着双眼，费力地抬起头，映入眼帘的是一张熟悉而焦急的脸庞——杨副将。
“杨……副将？”古旋义的声音微弱而沙哑，带着一丝不确定和迷茫。
杨副将轻轻地点了点头，他的面色虽然也显得有些凝重，但相较于其他人，他的状态还算良好。“御史大人，您终于醒了。卑职这就带您移步到医舍。您放心，晚些时候，定会有医术高超的大夫前来为您医治的。”