陆孙是吴郡陆家的家主，老头八十多了依然精神矍铄，据说是因为习练了祖传的功法。
吴郡盛产丝绸，纺织业极为发达，陆家却没涉足其中，他们干的是另一项更为暴利的买卖----盐业！
说起贩盐这个行当，那水可就深了，在古代作为能与“铁”并称的两大经济支柱之一，可不是什么人都能干的。
首先你得有通天的关系，否则拿不到盐引，就只能贩私盐。
虽然也是暴利，可终究不如垄断性的官盐稳妥。
当然，像陆家这种扎根当地数百年的地头蛇，私盐自然也是要做的。
其次你得有武力。
没错，就是明面上的意思，简单说就是私兵！
看看历史上那些出名的私盐贩子都是什么人吧，黄巢、张士诚、王仙芝......造反都干得，私人武装绝对是标配。
陆家的私兵绝对精锐，那装备比普通厢军都好，重利刺激下脱了铠甲，甚至比边军还要凶悍。
“老太爷，事情都办妥了，这一次共折了一万五千五百人，其中有八百四十三个是咱自家的儿郎。按惯例每家配两户，地契和人都送到了。刨除还没绝户的，最后剩下六千一百一十六户，人都从家里赶出去了。”
一个留着撮山羊胡的中年男人垂着手，几组数据说得非常顺溜，显然早已了然于心，绝对是个精细人。
陆孙却有些心不在焉，眯缝着一双老眼不知在想什么。
山羊胡也不敢崔，连呼吸都放轻了几分，五个围着伺候的丫鬟更是战战兢兢，恨不能把气儿都闭上。
她们太了解正在享受的这个老头了，种种细节表明他现在正处于一种极为焦躁的状态。
“也不知道今天又会是哪个可怜的倒霉......”
正捶腿的一个丫鬟心中忍不住暗想，少一分神落手重了一些。
陆孙那吊得像面袋子似的大眼袋猛地颤了一下，也不睁眼，就那么闪电踹了过去。
少女最多也就十三四岁，身条都没完全长开，哪禁得住这暗含内劲的一脚，顿时惨叫一声倒飞而起，人还在半空就脱落了满口牙齿。
山羊胡显然是见怪不怪了，走过去抓住少女的头发，一使劲儿甩向了大门。
“咣”的一声巨响，少女瘦弱的身体撞在门上，眼前一阵发黑，却死死睁着眼不敢让自己晕过去。
房门被人从外面拉开，四个健壮的家仆冲了进来，一言不发的一人一只胳膊腿拎着就走。
整个过程中，少女除了刚开始猝不及防之下叫了一声，接下来双手死死捂住自己的嘴不敢发出任何声音，被扯掉的一撮头发还连着皮，鲜血流了一脸。
其余的四个丫鬟这下是彻底不敢喘气了，低头凝神生怕自己也出点什么差错。
陆孙似乎发泄掉了一些怒气，在黄花梨的木榻上坐直身子，沉声道：“每家再多加一户，其他人也都每家赏一户，关键时候一定要安抚住人心！”
山羊胡毫不犹豫的躬身应是，然后才犹豫着说道：“只是这样一来，咱们的损失可就补不上了。”
陆孙满是褶子的老脸抽了一下，随即冷笑道：“值此大难之时，所有人都应共克时艰，上一季的地租补征三成。”
山羊胡一愣，随即躬身谄媚的笑道：“还是老太爷心善，那些狗奴才这些年投效咱陆家，少交了多少税啊？只拿这点儿出来都算便宜他们了！”
陆孙听了这句马屁，脸色缓和不少，可心头火气仍在，毫不避讳的开口问道：“这回有没有好马？”
山羊胡抬起头来，脸上的谄媚更浓，“这回绝户的里头，就数城东马六家的丫头最俊，年龄正好，还是双胞胎呢！”
陆孙闻言老眼一亮，“双胞胎”仨字直接说到了他的心坎儿里，心不在焉的顺口问道：“哪个马六啊？”
“老太爷您忘了？就是去年死了爹的那个，下葬钱还是您老心善替他出的呢。马六为这事儿特意带着一家子在园子门口磕头，正撞上您出行，还顺手赏了他那两个闺女一把饴糖。”
这厮啰里吧嗦说了一大堆，老陆孙却还是没想起来到底是谁。
不过这不重要，这老货又顺嘴问了一句：“长得有多俊？”
山羊胡脸上突然闪过一丝古怪，挪动脚步凑近了几步低声说道：“老太爷还记不记得十二年前那马六娶亲？新媳妇的头三天可是在您房里过的......”
听他这么一说，陆孙顿时就想起来了，一张老脸瞬间笑了，那褶子皱在一起跟他妈朵菊花似的。
“哦，那把那什么马六的媳妇也一并送来吧！”
......
梁知孝又闻到了衣服上那股霉味儿，强忍着抬手呼扇的冲动，偷偷拿眼白了边上的张叔夜一下。
他可不敢当面做这动作，因为心里很清楚在陛下心中，那个犟老头的地位恐怕比自己还要高上那么一点点。
一个精瘦佝偻的老头匆匆跑来，目光还时不时向空无一人的道路两旁逡巡，显然是小心谨慎习惯了。
“大人，都打探清楚了，前头是陆家的庄子，人群聚集是在交租。”
张叔夜读书人习性不改，先冲对方微微颔首说了句：“有劳李老哥了。”，然后才皱着眉问道：“如今才十月初，晚稻还不到收获的时候吧？”
李老头先小心翼翼的表示不敢当对方“老哥”的称呼，然后才神秘兮兮的解释道：“不是收秋租，是补收的夏租。”
张叔夜自家也是地主，可闻言还是瞪大了眼睛，不可思议的问道：“眼下秋粮未收，正是农户最难的时候，此时补收夏租？”
说着迈步就要朝前走。
李老头吓了一跳，顾不得什么尊卑上下赶紧上前一把拉住，口中急道：“大人可不敢过去啊！那陆家虽说眼下人手不足，可还是安排了不少人在那看着。您这生脸一亮相，直接就得被认出来！”
张叔夜皱眉道：“你刚刚不是过去了吗？”
李老头苦着脸解释道：“我虽是生脸，却是本地口音，被盘问了就说是过路的。可您老......”
对方话没说完，张叔夜就明白了过来，自己一口北方口音，只要开口就得惹人怀疑，决计糊弄不过去。
不过他还是皱着眉喃喃自语：“不去看看，如何得知到底发生了何事？”
李老头张了张嘴想说什么，却又终究重新闭上，一副欲言又止的模样。
张叔夜见了正要询问，一旁的梁知孝终于忍不住了，扯住了他的另一条胳膊道：“交租总有交完的时候，等人散了在半路上问不就得了。”
几人正说着话，前方突然来了一个老妇人，跌跌撞撞的走到一半，拐弯儿进了路边的树林。
张叔夜眼睛蓦地瞪大，奋力一甩胳膊，大声喊道：“快去救人！”