深秋的锦州城，夜幕如墨。
寒意渐浓。
孙承宗于城中大堂内，烛光摇曳，正对着满桌的军事图册蹙眉沉思。
忽然，堂外传来一阵急促而沉稳的脚步声。
孙承宗抬眼望去，只见吴三桂身着一袭便装，身影利落，迈入大堂后，当即单膝跪地。
抱拳行礼，朗声道：“末将吴三桂，拜见孙督师！”
孙承宗微微抬手，目光温和且带着一丝期许：“三桂啊，快快起身，此深夜前来，可是有重要军情要禀报？”
说罢，他轻轻捋了捋胡须，眼神里透着关切与疑惑。
因为祖大寿和吴襄的缘故，孙承宗知道吴三桂。
吴三桂直起身来，身姿挺拔，眼神坚定：“督师，此次前来，确有重大军情。
末将已成功打探到后金伏兵的位置，其就埋伏在锦州与大凌河之间。”
言罢，他双手恭敬地呈上一份绘制详尽的图纸。
孙承宗听闻，神色骤变，原本沉静的面容上闪过一丝惊讶。
他急忙接过图纸，一边仔细端详，一边难以置信地追问：“当真？这消息确凿无误？”
眼睛紧紧盯着图纸，眉头紧皱，似乎想要从那线条与标注间找出一丝破绽。
吴三桂微微昂首，神色笃定，抱拳回道：“大人，末将以项上人头担保，消息千真万确！
这几日，末将与麾下弟兄们乔装潜行，日夜监视，才确定了这伏兵之处。”
孙承宗的目光在图纸上快速游走，时而点头，时而凝思，片刻后，他难抑激动之情。
猛地一拍桌案：“此图若真，堪称宝贝！”
随即转身，对身旁的属下高声吩咐：“速速派人，将此图纸快马加鞭送往朝廷。再去准备笔墨，我要誊写一份留存备用。”
言罢，他长舒一口气，转身看向吴三桂，眼神里满是赞赏。
“三桂啊，你此番可立了大功！我等苦寻多日无果，没想到竟被你寻得踪迹。”
吴三桂连忙抱拳，谦逊地低下头：“大人谬赞，此皆仰仗朝廷英明，能预先算到后金有此伏兵部署，末将不过是略尽绵薄之力。”
孙承宗看着吴三桂，见其面容略带疲惫，眼中不禁流露出一丝关切：“三桂，你与弟兄们辛苦了。你和你的属下今晚便在锦州好好休息，莫要急着回去。”
吴三桂心中一暖，再次抱拳行礼：“多谢大人关怀，末将遵命。”
此时，他的身体微微放松，脸上露出一丝不易察觉的倦意。
孙承宗又转身对下人说道：“去厨房瞧瞧，有什么可口饭菜，速速安排人做出来。吴将军手底下几十号兄弟，想必都饿坏了。”下人领命，匆匆退下。
孙承宗拿起一块令牌，递给吴三桂：“你拿着此牌，去城外将你的弟兄们都接进城来，吃顿热饭，好好歇息。”
吴三桂双手接过令牌，眼中满是感激：“末将多谢大人，定不辱使命！”
说罢，转身大步流星而去，脚步匆匆，片刻间便消失在夜色之中。
孙承宗望着吴三桂离去的方向，手中紧握着图纸，脸上露出欣慰的笑容。
喃喃自语道：“看来，明军此次出征，有望旗开得胜了。”
次日晌午，阳光洒在锦州城的街巷。
吴三桂等人在城中休整一夜，此时精神焕发，前来向孙承宗辞行。
吴襄在宁远卫所，早已焦急等待。
见吴三桂归来，急忙迎上前去，目光上下打量，关切问道：“儿啊，这一路上可还顺利？”
吴三桂面带微笑，轻松回道：“父亲放心，非但无事，还真让我打探到后金鞑子的踪迹。”
吴襄闻言，面露惊愕之色，瞪大了眼睛：“真有伏兵？在何处？”
吴三桂点头，神色凝重，将打探经过一一道来：“父亲，那后金伏兵就隐匿于锦州与大凌河之间的山谷密林中，人数众多，且布防严密。
但我等趁夜色潜行，多方探查，才确定其具体方位。”
吴襄听后，不禁喃喃自语：“朝廷果真神机妙算，竟能料到后金此番部署。
不知是哪位高人，有此等远见卓识，当真是人外有人，山外有山啊。”
他眼神中满是钦佩与疑惑，浑然不知这一切皆出自崇祯皇帝的筹谋。
吴三桂抬头问道：“父亲，如今既已探明敌情，咱们下一步该如何行动？是否要有所动作？”
吴襄立刻抬手制止，表情严肃：“不可莽撞，大军尚未抵达，此时若轻举妄动，打草惊蛇。
坏了朝廷的全盘计划，那你我可就成了罪人，当下只需按兵不动，静候朝廷指令便是。”
吴三桂心中虽有几分不甘，但还是抱拳领命：“是，父亲，儿遵命。”
吴襄沉思片刻，又吩咐道：“你即刻去召集我部将士，挑选精锐，老弱病残先不管，整军备战，随时准备配合大军出征。”
吴三桂得令，转身离去，身姿矫健，步伐坚定，显然已将父亲的命令铭记于心，准备全力投入到备战之中。
吴襄任山海关总兵以来，和他儿子吴三桂吃空饷吃出了境界。
吴襄的蓟州兵力六万，实际三万，剔除老弱病残，能打的只剩一万。
精锐只有三千，可以说另外七千都是战斗力平平。
怪不得被崇祯赶出蓟州，让吴襄让出蓟州总兵的位置。
吴襄去了宁前道。
宁远总兵都没混上。
要是吴襄不这么离谱，也不至于如此地步，还天天抱怨朝廷亏待自己。
他不是来领兵打仗的，是到这块地发财来了。
崇祯收到锦州的图纸，心中大喜，后金鞑子的埋伏位置已被探明，他立刻将情报发往各军。
宣大边军、勇卫营、登莱水师纷纷接到廷文，一场大战即将在锦州展开。
几日后，锦州城外明盔明甲，大军云集。
率先抵达的是宣大七镇明军，刘一正、袁枢、何可纲三位将领威风凛凛地走在队伍前列。
刘一正身姿挺拔，目光坚定，多年的军旅生涯让他身上透着一股沉稳与威严。
袁枢则气宇轩昂，既有文人的儒雅，又有武将的豪迈，不愧是登莱督师袁可立之子。
何可纲一脸坚毅，步伐沉稳有力，每一步都仿佛带着千钧之力。
勇卫营随后也赶到了锦州。一时间，锦州城外旌旗蔽日，士气高昂。
孙承宗因行程受阻，被朝廷委任负责大军的后勤调配。
毕自严责令户部官员全力保障锦州的粮草辎重供应，所幸国库充盈，物资得以源源不断地运往锦州。
方正化身为明军主帅，在营帐中与黄得功、周遇吉、孙应元三位将军商议作战行动。
营帐内气氛严肃，方正化表情凝重却又透着自信，他的声音低沉而有力。
详细地部署着各项任务，三位将军不时点头，眼神专注。
此时，帐外传来通报声：“宣大有人拜见。”方正化微微抬起头，说道：“请他们进来。”
刘一正带着袁枢和何可纲走进帐内。
刘一正快走几步，单膝跪地，双手抱拳行礼：“卑职拜见方总监。”
袁枢和何可纲紧随其后，也一同下拜。
方正化立刻站起身，脸上露出笑容，快步上前扶起刘一正。
“是一正啊，快起来快起来，咱们可是好久不见了。”
他的眼神中带着一丝亲切与欣慰。
刘一正心中涌起一股暖意，恭敬地说道：“长年在外，也没时间给您老人家请安。”
方正化笑着摆摆手：“不要说这种话，都是为皇上办事。你这些年外放地方，办事得力，皇上是知道的。”
刘一正连连点头：“谢皇上谢方公公。”
方正化目光转向袁枢和何可纲，问道：“这二位是？”
刘一正起身后，侧身介绍道：“这一位将军是大同总兵袁枢，这一位是宣府总兵何可纲，都是咱铁杆朋友。”
方正化听后，俯身扶起跪在地上的袁枢和何可纲二人。
他看着袁枢，眼中带着赞赏：“袁枢是登莱督师袁可立的公子吧？弃笔从戎，有勇有谋，好好好！”
袁枢微微低头，谦逊地说道：“不敢不敢，方公过誉了。”他的脸上泛起一丝红晕，心中却颇为受用。
方正化笑着点点头，又看向何可纲：“这位就是宣府总兵何可纲了？”
何可纲抱拳行礼，声音洪亮：“回方总监的话，正是卑职。”
方正化上前一步，拍拍何可纲的肩膀：“是条汉子，皇上对你可是非常器重，经常说起你。”
何可纲面露感动之色，眼眶微微泛红：“卑职何德何能，受圣上挂念，只有粉身碎骨以报圣恩。”
方正化很满意他们的态度，便高兴的让他们都坐下。
何可纲从锦州副总兵，被皇上一道密旨急调宣府整顿军中贪腐，可见皇上对他的信任。
方正化并不是无端夸赞，给他们画大饼，而是实事求是的鼓励。
尤其是袁枢和何可纲二人，本以为方正化会盛气凌人，没想到如此宽仁，心中更加佩服。
方正化满意地点点头，抬手示意：“都坐下吧。”
众人入座后，方正化继续说道：“此次大战，关乎我大明国运。
我等需齐心协力，共破后金。如今在这锦州战场上，更要发挥你们的才能。”
袁枢、何可纲坐得笔直，眼神坚定：“方总监放心，卑职定当全力以赴，与将士们同生死，共进退。”
刘一正也开口道：“方公，我宣大七镇明军此次前来，士气高昂，将士们都憋着一股劲，要与后金决一死战。
我等愿听从方总监调遣，冲锋在前。”他的脸上带着自信与决然。
方正化看着三位将领，心中感慨：“有诸位将军相助，此战胜券在握。我等当为皇上、为大明，打出一场漂亮的胜仗。”
帐内众人纷纷点头，眼神中充满了对胜利的渴望和决心。
随后，他们又开始详细商讨作战的具体细节，从兵力部署到后勤保障，每一个环节都不放过。
方正化表情严肃，认真倾听着每个人的意见，不时提出自己的见解和疑问。
袁枢则专注地看着地图，不时标记着重要地点，口中念念有词，分析着各种可能的情况。
何可纲坐姿端正，目光坚定，偶尔插上几句简洁有力的话语，彰显着他的果断与干练。
刘一正则在一旁协调着各方意见，确保讨论顺利进行。
营帐内，众人正谈得热火朝天，气氛浓烈得如同煮沸的开水。
就在这时，一声通报自门外传来：“宁前道吴襄拜见。”
方正化原本平和的表情瞬间有了一丝微妙的变化，那变化如水面掠过的一丝微风，稍纵即逝。
他轻轻抬了抬下巴，声音平稳地说道：“请他进来。”
片刻之后，吴襄大步迈入营帐。
他的目光快速扫过周围众人，眼神中带着一丝谨慎与恭敬。
随即径直走向营帐中央，朝着方正化“扑通”一声跪下，身姿笔挺，额头触地。
朗声道：“吴襄拜见方公公。”他的声音在营帐内回荡，带着几分军人特有的洪亮与干脆。
方正化微微点头，脸上露出一丝淡淡的笑意。
眼神里却透着一种难以言喻的威严：“是吴将军啊，起来吧。”
他的声音不高不低，却有一种不容置疑的力量。
吴襄迅速谢过，利落地站起身来，身姿如松，昂首挺胸，双手自然垂于两侧，恭敬地等待着方正化的问询。
方正化直视着吴襄，目光里带着审视：“吴将军所来何事？”
他的眼神紧紧锁住吴襄，似乎要从对方的表情中探寻到真实的意图。
吴襄向前一步，抱拳行礼，动作干脆利落，眼神坚定地回答道：“方总监统帅全军，我所属的卫所前来听命调遣。”
他的语速适中，每一个字都说得清晰有力，掷地有声，展现出军人的果敢与忠诚。
方正化嘴角上扬，露出一丝真正的笑意，笑声在营帐内轻轻响起：“来人，给吴将军看座。”
随后，他的目光再次落在吴襄身上，眼神里多了几分亲近。
“我没那么多规矩，辽东军事紧急，后金鞑子逼近，咱们就一道议事吧。”
吴襄闻言，再次抱拳，将拳举至胸前，微微躬身，神色严肃而庄重：“遵命。”而后，他稳步走到座位前，缓缓坐下。