周奎坐在自家那宽敞豪华的大厅之中，他身侧的桌子上摆放着精致的茶盏，茶香袅袅升腾。
他把管家唤到跟前：“你去把这封信，送到宫里的皇后那儿去，带着我的帖子。”
他一边说着，一边拿起桌上早已准备好的信和象征皇亲国戚的帖子，递给管家。
那封信的信封看起来精致而又厚实，在烛光的映照下似乎都散发着一种神秘的气息。
管家赶忙双手接过信和帖子，小心翼翼地捧在手里，眼睛里满是恭敬。
周奎微微向前倾了倾身子，眼睛紧紧盯着管家，眼神中带着一种郑重其事的感觉。
继续说道：“你到了宫里，可一定要谨慎行事，这信可不能有任何闪失，务必要交到皇后的手中。”
管家连连点头，脑袋就像小鸡啄米一般，嘴里忙不迭地说道：“老爷您放心，小人一定把信安全送到皇后娘娘手中。”
周奎似乎还不放心，他皱着眉头，稍微停顿了一下，然后像是突然想起了什么重要的事情。
他站起身来，望向管家，眼神中多了几分算计的神色，从怀中掏出几张银票。
他把银票在管家眼前晃了晃，说道：“这是两百两银票，你拿着，到了宫里，免不了要打点太监和一些人。”
管家看到银票，眼睛里闪过一丝疑惑。
他皱着眉头，脸上带着不解的神情，问道：“老爷，咱们家小姐如今是中宫皇后，还需要打点这些人吗？”
管家站在那里，眼睛直勾勾地看着周奎，眼神里满是疑惑和不解。
他觉得自家小姐在宫中已经是至高无上的存在，为何还要对宫中的人进行打点呢？
周奎听了管家的话，原本就严肃的脸变得更加阴沉了。
他的眉毛紧紧地皱在一起，像是两条愤怒的毛毛虫。
他的眼睛瞪大了，眼中满是不悦，腮帮子也因为生气而微微鼓起。
他瞪着管家，声音提高了几分，带着训斥的口吻说道：“你呀，也算是老人了，一点都不长进。宫里是什么地方？
那可是个错综复杂的地方，到处都是关系网。给别人一些好处，咱们办事也利索方便。
另一说，这也不就更显得皇后家通情达理吗？”
周奎一边说着，一边挥舞着手臂，像是在强调自己话语的重要性。
管家被周奎的训斥吓了一跳，他的身体微微颤抖了一下。
不过他很快就反应过来，脸上立刻堆满了讨好的笑容，眼睛眯成了一条缝。
嘴角几乎要咧到耳根，他连忙点头哈腰，开始拍马屁：“还是老爷做事周全，小人哪有这样的见识。
老爷您这等深谋远虑，小人真是望尘莫及啊。
老爷您这心思，就像那皇宫里的布局一样，错综复杂又安排得妥妥当当。”
周奎听了管家的马屁，脸上的神色稍微缓和了一些。
他重新坐回椅子上，端起茶盏，轻轻抿了一口茶，然后放下茶盏。
用一种略带教训的口吻说道：“多学着点，你是我周家的管家，可不能在外面行事像个二百五。
你出去就代表着我们周家的脸面，为人做事得机灵点。”
管家依旧保持着那副讨好的笑容，眼睛里闪烁着一种谦卑的光芒。
他弓着腰，脑袋低低地垂着，说道：“老爷教训的是，小人一定铭记在心，老爷您放心，小人这次去宫里。
一定把事情办得妥妥当当的，不会给咱们周家丢脸。”
周奎挥了挥手，像是要赶走一只苍蝇一般，说道：“行了，你赶紧去吧。”
管家应了一声“是”，然后小心翼翼地把银票收好，放进自己的怀里。
他再次恭敬地向周奎鞠了一躬，这才转身离开。
管家离开大厅的时候，脚步轻快，脸上带着一种自信满满的神情。
管家走在去皇宫的路上，他时不时地摸一摸怀中的信和银票，眼睛里时不时地闪过一丝担忧。
他知道这皇宫可不是什么普通的地方，稍有不慎就可能惹来大麻烦。
但是一想到老爷的叮嘱和自己刚刚拍的马屁，他又觉得自己一定能够完成任务。
他的脸上时而露出坚定的神色，时而又闪过一丝犹豫，就这样一路向着皇宫的方向走去。
而周奎坐在大厅里，看着管家离去的背影，微微叹了一口气。
他的眼神中带着一丝忧虑，自言自语道：“这宫中的局势变幻莫测，希望皇后能明白我的苦心啊。”
他重新拿起桌上的茶盏，却没有再喝，只是静静地看着那袅袅升腾的茶香。
仿佛那茶香中蕴含着他对宫中之事的所有期待和担忧。
到了皇宫门口，管家看着那高大威严的宫门，心中不禁一阵紧张。
他深吸一口气，整理了一下自己的衣服，然后走上前去。
守门的侍卫看到他，眼睛里带着一种审视的目光。
“你是干什么的？”
管家赶忙赔着笑脸，拿出周奎的帖子，又从怀中拿出一点碎银子，递给侍卫，脸上带着一种讨好的神情。
说道：“我是国丈周奎家的管家，几位军爷辛苦了，这点小意思，就当是给各位军爷买酒喝的。”
侍卫仔细看了看帖子然后才接过银子，又看了看管家，其中一个侍卫笑着说道：“原来是周国丈家的人，请进去吧。”
管家连连点头，说道：“谢谢军爷，谢谢军爷。”然后小步快走地进了皇宫。
管家在皇宫里走着，眼睛不停地四处张望。
他看到宫女和太监们来来往往，每个人似乎都在忙碌着自己的事情。
他知道自己不能像个没头的苍蝇一样乱转。
突然一名小太监喝住了他。
“你！对，就是你，你是干什么的？”
周奎被喝的吓了一跳，朝着那位太监，脸上带着一种谦卑的笑容，问道：“请问公公，劳烦问一下，坤宁宫怎么去啊？”
小太监看了看管家，眼睛里带着一种戒备的神色，说道：“你去坤宁宫做什么？”
管家连忙说道：“我是国丈府上的管家，奉老爷之命来给皇后娘娘送信的，这是国丈的帖子。”
说着又把周奎的帖子递给太监看。
小太监接过帖子一看，眼睛里闪过一丝了然的神色。
说道：“原来是这样，你沿着这条路一直走，走到头左转，再走一会儿就到了。”
管家感激涕零，又从怀中拿出一点碎银子递给小太监，说道：“多谢小公公指点，这点小意思就当是谢礼了。”
小太监接过银子，笑着说道：“你太客气了，那你快去吧。”
管家按照小太监的指点，一路向着小太监交代的路线走去。
他抬头看了看那高大的宫门，深吸一口气，然后走上前去。
他看到门口站着的宫女和太监，又从怀中拿出银票，抽出一张十两的银票。
递给一个看起来像是管事的太监，脸上带着一种巴结的神情，说道：
“公公，劳烦您通报一声，国丈府上的管家来给皇后娘娘送信了。”
太监看了看帖子后，也理所应当的收下银票，又看了看管家，脸上露出一丝笑容。
说道：“原来是给皇后娘娘送信，行！信交给我吧，咱家代你呈给皇后。”
管家诧异道：“请问公公，信不是由我交给皇后吗？我家老爷说要务必亲手交到皇后手里。”
管事太监用一种奇怪的眼神看了他半天，确认他不是装傻充愣后，才说道：
“你是不是傻子？这可是皇宫，能让你进来就不错了，还想亲自见皇后，要不是你是国丈家的的人，真得给你打出去。”
管家听后连连作揖：“对不住对不住，小的实在鲁莽，不懂规矩，请公公饶恕。”
管事太监也没和他计较，毕竟是皇后家的人，可不敢得罪，便温言说道：
“你回吧，放心，咱家就是皇后的内侍太监，信一准儿送到皇后手里。”
管家连忙点头：“是是是！”
管事太监便不再搭理他，转头就朝着宫殿内走去。
管家站在宫门口，眼睛紧紧盯着那太监离去的背影，心中默默祈祷着一切顺利。
他的手心里全是汗水，他不时地用手帕擦一擦，眼睛里满是紧张和期待。
此时的管家，内心如同十五个吊桶打水——七上八下。
他何曾知道宫里有这么多规矩，好在有银子开路，事情也办的挺顺利。
聪明机灵的内侍太监迈着小碎步，手中握着周奎的信，一路来到了坤宁宫。
坤宁宫那高大的宫门在阳光下透着一种庄重的气息。
太监在宫门前略微整理了一下自己的衣装，深吸一口气，这才抬脚跨过门槛。
太监进了宫，眼睛迅速地扫视了一圈，看到周皇后正坐在那里。
和宫女们一同欣赏着内织染局送来的精美绸缎。
他赶忙躬身，脸上堆满了讨好的笑容，声音尖细地报道：“启禀皇后，国丈来信。”
周皇后今日心情格外的好，她的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，纤细的手指轻轻抚摸着绸缎。
旁边的宫女们围在一旁，叽叽喳喳地议论着。
一个宫女眼睛亮晶晶的，满是惊叹地说道：“这绸缎真美啊，奴婢从来都没见过这么美的绸缎呢。”
另一个宫女也跟着附和，她一边用手轻轻触碰着绸缎。
一边感叹：“是啊，这手感这图案真是太精妙了。就像那仙女用的东西似的。”
周皇后嘴角带着一抹浅笑，她轻轻拿起一段绸缎，对着光看了看。
那绸缎在光线下闪烁着迷人的光泽，她也是对绸缎爱不释手。
听到太监说父亲来信，她只是淡淡地随口说道：“我爹就是太闲，三天两头写信到宫里，真正把信拿来一瞧，也没什么事，他就是爱闹腾。”
说完，她又把注意力放回了绸缎上，根本没有要看信的意思。
内侍太监依旧保持着那讨好的笑容，眼睛眯成了一条缝，笑着说：“皇后说的在理，国丈爱喜闹，他也是想念皇后了。”
周皇后一听，原本带着笑意的脸瞬间冷了下来，她冷哼了一声，眼神中带着一丝不屑：
“想我？我可不信，我爹应该是还惦记着他那个爵位吧。”
太监听后，那笑容一下子僵在了脸上，嘴角微微抽搐了一下，显得有些尴尬。
他的眼睛不自觉地看向地面，心里想着这毕竟是皇后说自己的父亲，自己可不能再多嘴了。
周皇后瞥了内侍太监一眼，那眼神中带着一种不容置疑的威严，她淡淡地说：“行吧，把信放在桌子上，你忙去吧。”
太监像是得到大赦一般，立即躬身，把头低得很低，连忙点头回了一声“是”。
他小步快走地来到案前，小心翼翼地把信放在了案上，然后转身准备告退。
可是刚走了几步，他又像是想起了什么重要的事情，犹豫了一下。
还是回过身来说了一句：“皇后，这次国丈好像有什么要紧事，他说务必让皇后尽快回信。”
周皇后听后，微微皱了一下眉头，眼睛里闪过一丝疑惑，不过她很快就恢复了常态，平静地说道：“我知道了。”
太监这才松了一口气，再次躬身，然后缓缓退下。
他的脚步很轻，像是生怕打扰到皇后似的，一直退到宫门口，才转身离开。
等太监走了有一阵子，周皇后才缓缓放下绸缎。
她的眼睛看向案上的那封信，心里有些纳闷，周奎让她尽快回信，到底有什么事呢？
她站起身来，莲步轻移，走向案桌。
她站在案前，看着那封信，犹豫了一下，还是伸手把信拿了起来。
她慢慢打开信，眼睛一行一行地看下去。
刚开始的时候，她的表情还比较平静，可是越看到后面，她的表情就越严肃。
信内，周奎先是把陈圆圆的情况一一解释清楚。
他在信里写得很详细，字里行间似乎能看到他那副老谋深算的样子。
周奎写道：“女儿，那陈圆圆，此女虽出身低微，无父无母，却生得一副倾国倾城之貌。
献给皇上那可是大功劳一件。”周皇后看到这里，有些侧目。
周奎接着写道：“皇帝正值壮年，这添嫔妃之事本就是迟早的。
女儿啊，你且想，与其让那些不知根不知底的女子入宫，不如咱们来操持掌控。
那陈圆圆若入了宫，即使受宠，她无父无母，没有靠山，也是非常好掌控的。
对于咱们外戚周家来说，只有好处没有坏处啊。”
周皇后耐着性子看完信件后，轻轻咬了咬下唇。
她的眼睛里闪烁着复杂的光芒，有一丝犹豫，也有一丝心动。她抬起头，看向窗外，似乎在思考着这件事情的利弊。
她心里想着，后宫如今的局势确实不容乐观。
除了她这个正宫皇后，还有名噪一时的田贵妃、袁贵妃。
田贵妃那娇柔的模样在她的脑海里浮现出来，田贵妃在皇帝面前总是那样的小鸟依人。
每次看到皇帝看向田贵妃那温柔的眼神，周皇后的心里就像扎了一根刺。
而且田贵妃更加受皇上的宠爱，这对于皇后来说，非常有危机感。
她知道在这后宫之中，必须要不断的充实自己的实力。
想到这里，周皇后轻轻叹了一口气，她的眼神变得坚定起来。
宫女和美人的竞相挑选，皇后有天然的权利，她要向皇上举荐美人，要容易的多。
她转头看向一旁的宫女，声音平稳地说：“笔墨伺候。”
宫女们听到皇后的吩咐，赶忙去准备笔墨纸砚。
一个宫女迅速地把笔墨摆放好，然后恭敬地站在一旁。
周皇后走到案前，拿起笔，蘸了蘸墨，在纸上只写了一个“准”字。
她放下笔，看着那个字，眼神中带着坚定。
然后她把信纸折好，递给旁边的宫女，吩咐道：“把它送给我爹。”
宫女双手接过信纸，恭敬地回答：“是，皇后。”然后小步快走地出了坤宁宫。
周皇后站在那里，看着宫女离去的背影，眼神中带着一丝若有所思。
她知道，这后宫不但表面上嫔妃们争风吃醋，内里也都是明争暗斗。
她不知道这个决定最终会带来什么样的结果，皇上会不会最后独宠这个女子。
但为了自己在后宫的地位，为了周家的利益，她觉得自己必须这么做，容不得她多想。
而周奎这边，他正在自己的府邸里焦急地等待着皇后的回信。
周奎身为皇亲国戚，自当住在皇城内，宫里到皇城最多也就一个时辰的功夫。
他在房间里来回踱步，双手背在身后，时不时地看向门口，嘴里还不停地念叨着：
“怎么还没有消息呢？皇后应该会同意的吧。”
他的脸上带着一种急切又有些期待的神情。
他的管家在一旁小心翼翼地说：“老爷，您先别着急，皇后娘娘肯定会慎重考虑的。”
周奎皱着眉头，有些不耐烦地说：“你懂什么，这事儿可关系到咱们周家的未来。
可不是考虑不考虑的事情，必须得同意才行，要是皇后不同意，那可就麻烦了。”
管家不敢再多嘴，只能默默地站在一旁。
“老爷！信来了！宫里来信了！”
佣人拿着信小跑着来到周奎跟前。
周奎此时最爱听就是“来信”二字，连忙从佣人手里接过皇后的信。
着急的把信打开，一个“准”字，赫然映入眼帘。
周奎兴奋地大笑起来。
他拿着信，在房间里挥舞着，对管家说：“看，我就说皇后会同意的吧。哈哈。”
管家也陪着笑脸说：“老爷英明，这下咱们周家今后又要荣宠万分了。”
周奎得意地说道：“那是自然，这后宫的事情，咱们周家也要插一脚了。”
他的脸上洋溢着一种贪婪和得意的神情。
周皇后坐在椅子上，手托着下巴，脑海里不断地想着自己的决定有没有失误。
她知道，如果陈圆圆一旦入宫，这后宫就不会再平静了，必定会改变现在的后宫形势。
但她也相信，以自己的手段和周家的势力，应该能够掌控住局面。
而在田贵妃的宫殿里，田贵妃正悠闲地弹着琴。
她的手指在琴弦上轻轻滑动，发出悦耳的声音。
她的脸上带着一种恬静的笑容，似乎对坤宁宫发生的事情毫不知情。
她的宫女在一旁轻声说：“娘娘，您今天的琴弹得可真好。”
田贵妃微微抬起头，笑着说：“这琴啊，还得多练才行。”她的眼神里透着一种温柔和优雅。
她不知道，皇后和国丈周奎正在谋划陈圆圆入宫。
这位号称天下第一美女的秦淮河歌妓，会通过皇后的介绍面见崇祯。
她还沉浸在自己的小世界里，享受着皇帝的宠爱和这后宫中短暂的宁静。
袁贵妃这边，她正在花园里赏花。
她看着满园的鲜花，眼神中带着一种喜爱。
她对身边的宫女说：“这花开得可真美啊。”
宫女回答道：“是啊，娘娘，这花就像娘娘一样美呢。”
袁贵妃轻轻笑了起来，她的笑声在花园里回荡。
她也没有察觉到即将到来的危机，依旧过着自己平静的后宫生活。
后宫中的每个人都在按照自己的轨迹生活着，然而周皇后的这个决定。
就像一颗投入平静湖面的石子，即将打破这表面的平静，引发一场不可预知的后宫波澜。