新帝登基过了一年，到了八月十五那日，是中秋佳节，团圆盛宴，皇帝特意吩咐皇后多点一些灯盏，今年的中秋宴不在殿内，而在殿外，大家一同赏月。
太妃们都住在寿康宫，如懿和海兰时常会过去打牌，大家互相开了两桌，有意思极了，还是四川总督那边传过来的法子，打到天黑就用了晚膳，各自歇下了。
中秋前两日，两宫太后还带着太妃们去圆明园拜见太皇太后，请太皇太后回宫吃个团圆饭，顺带看看那些十里飘香的金桂。
到了圆明园，众人一同去拜见太皇太后，福珈一早候着，见了如懿觉得格外亲热些，众人依礼拜见。
“儿臣给皇额娘请安。”
“臣妾（嫔妾）给太皇太后请安。”
“都起来吧！”
一如当年，众人坐了一屋，太皇太后倒是有些唏嘘，物是人非事事休，欲语泪先流，属于她的时代已经过去了，眉姐姐她们都回不来了，好在两个女儿都在自己身边，几个外甥也是十分可爱，聊表慰藉了。
“皇额娘，皇上昨日来慈宁宫，说起皇额娘，十分想念，再过几日便是中秋佳节了，嘱咐儿臣要来请皇额娘入宫团聚。”
如懿说起皇帝所言，太皇太后又想起当年那个陪自己抄佛经的孩子，如今都是皇帝了，生儿育女，是个十足的大人。
“难为皇帝有心了，哀家久在圆明园，也是难得自在，还没有见过皇帝的嫔妃，也不知生了几个子嗣，是该回去看一看。”
“皇额娘说的是，这满宫嫔妃都盼望着给皇额娘请安。还有两位妹妹的孩子，是皇帝的表兄弟，怎么也该亲近一些，中秋这样的好日子，上至王公贵族，下至黎民百姓，都过团圆的日子，我们都盼望着。”
“嗯，这样的好的日子，该好好热闹一番。哀家知道了，你们出去走走，难得今天天气这样好，又好不容易出来一趟，好好玩玩。”
太皇太后表示明白，又打发她们出去逛逛，年纪大了，时常困顿，没什么精神头。
“是”
众人走出房子，一同游园，如今她们年纪都大了，看着年轻嫔妃们，都有些唏嘘，时光一去不复返，可对于她们来说，也是好事，再也不用伺候别人了，每日过得开心就好。
自从先帝驾崩，这样的集体活动，她们还是头一回。
“如懿姐姐，我瞧着桂花开的真好，不如咱们摇些桂花回去，做些桂花糕尝尝，许久没有动手了。”
婉茵笑着，看着那金黄的桂花，眼中流露出几分伤感。
“你是想起绿筠了，我也想了，想她亲手做的那些糕点，想着她陪咱们过的那些日子。你们都没尝过纯惠皇贵妃亲手做的糕点，味道极好，她乃是苏州人士，这桂花糕做的尤其好，我竟不知如何夸了，说来说去只有一个好字。”
古人常言，睹物思人，确实如此。
“婉茵姐姐可还记得如何做？”
嬿婉当时倒是尝过一块，香甜软糯，滋味极好。
“自然记得，以前打下手的时候，可是都瞧见了步骤，都记在心里，总能复刻出来。”
“那便尝试一番，反正咱们也没什么事情，全当消遣了。”
香见也来了兴趣，先帝驾崩之后，便是新生，再也没有人能束缚自己，日子自然也好过一些。
“既然如此，叫这些年轻姑娘去摇桂花，咱们烤肉吃，宫里味道大，不太方便，如今天好，地方又大。”
颖太妃心里一合计，正好许久没有吃烤肉了。
“自无不可，容佩，叫他们准备食材，再带些桂花饮过来，我们小酌几杯。当年在杭州的时候，我最钟意这桂花饮了，对月独酌，影成三人。我一向是不胜酒力的人，竟也能喝不少。”
“哈哈，姐姐，你又来，我们这些人当中，可就能最能喝了。”
海兰听了在一旁笑。
“海兰姐姐可说错了，最能喝的在那。”
嬿婉指了指颖太妃那边，几个蒙古太妃都没说话，谁好意思说自己酒量好。
“哎呀，是我说快了，待会自罚一杯。”
“那你可不许耍赖。”
“自然，一杯酒有什么好耍赖的。”
“哈哈哈”
“对了，中秋的时候，咱们还可以做些月饼，我小的时候，总是听到其他家有各种不同馅的月饼，老是吃些五仁的，多没意思。”
“苏轼笔下所写，小饼如嚼月，中有酥和饴。这不就是甜口的嘛！”
“中秋鲜果列晶盘，饼样圆分桂魄寒。月饼本就是与鲜果一同吃的，才不会那么腻。”
“白居易笔下，胡麻饼样学京都，面脆油香新出炉。倒像是咸口的，说不定还有肉馅。”
“是了，自古以来，南北的咸甜之争从未结束，不如这次我们一同来试试，尝试用不同馅做月饼，看看哪种好吃。”
“这个我会，我们蒙古有一种美食，烤饼中便有肉酱，那肉酱还有汁水，饼皮却是香酥，叫人唇齿留香，口齿生津，念念不忘，说不定可以做些鲜肉月饼出来。”
“这么一说，我倒是记得苏轼笔下描写过的水晶果子，晶莹剔透，宛如冰皮，不如改良一番，做成冰皮月饼。”
“婉茵姐姐这么一说，寻常百姓还会用腌好的鸭蛋，取出蛋黄，这便是咸蛋黄月饼了，小时候也是吃过一回。”
“那倒是有意思，咱们用完膳，将桂花带回宫，一起去小厨房试试，对月独酌，中秋佳节，月饼不能少，桂花糕也得有，我记得如今的大闸蟹正是时候，做些蟹黄酥也不错。”
如懿说来，个个都想起来了。
“那就都做，咱们人多，还整治不了几个糕点吗？”
海兰笑了笑，小孩子才做选择，大人全都要。
“这么说来，今年的中秋可是热闹了，到时候拉着她们一同传酒令，就喝桂花饮，好好热闹一番。”
“哈哈哈”
说罢，众人笑作一团，这宫里的生活才过得有几分意思。