湟水城下。
恽怀楚的第三师将湟水城团团围了起来，与打凉州一样，将炮兵集中在东城门，三天过后，东城门的城楼、城垛等全部消失不见了，从第四天开始黑黝黝的铁球开始落到了城里。
湟水城最大的一座府邸，以前大唐湟水道行军总管府所在，有两人正相对无言。
一人年纪较轻，约莫三十出头，正是湟水城城主，李孝谦的侄子李思行，城内五千步军的首领，另一人打扮却有些奇怪，一身吐蕃衣服，头上却戴着一顶尖顶的帽子，这样的帽子多为西域胡人所戴。
观其长相，也与寻常吐蕃人略有不同，高鼻深目，胡须卷曲，不过胡须的颜色倒是黑的。
论归义，李孝谦的女婿，以前朱邪部从吐蕃离开时仍有一支沙陀部落留了下来，现在的论归义便是这支沙陀部的首领，沧海桑田，这支沙陀部落与吐蕃人世代通婚，百年之后他们沙陀话已经忘得差不多了，曾经的萨满教也变成了苯教。
论归义正是城里三千骑兵的首领。
“城主，不能让唐军再猖狂下去了，还是让我出城攻击吧，唐军多为步军，骑兵不多，只要毁了彼等之火炮……”
论归义的话还没说完李思行便打断了他，“归义，甘州城的战事我想你也不会不知，仁欲就是这样毁在唐军手里的，我等的实力尚不如回鹘人，只能稳守城池了”
“.…..”
二人嗟叹良久，论归义才怏怏不乐地返回自己的府邸。
刚到家门口，只见门口站着三人，为首的是一位和尚，正是多次到湟水城讲经布道、治病的了尘大师，他身后站着两人，都是行者打扮，一位正是定羌砦的侯思集，另一人是伏羌砦的慕容思复。
末代吐蕃王灭佛之后，吐蕃人对僧人依然十分尊重，这也是了尘能自由穿行于西海附近的重要原因。
“大师……”
了尘双手合十，面带微笑，“将军，贫僧此次来是看望二公子的”
论归义点点头，“有劳大师了”
几个月之前，了尘曾经来到湟水城给论归义的次子论思恭治病，了尘用上了李晟基教给他们的治疗疟疾的方法治好了论思恭的病，当时疟疾可是不治之症，治好论思恭之后，全城都轰动了，了尘也被湟水城的人尊为“上师”。
治好论思恭后，了尘见论思恭聪明伶俐，又主动提出来做他的老师，论归义自然求之不得。
二人在论归义府邸的书房喝过茶水之后，了尘见论归义满脸狐疑，便笑道：“将军勿忧，我是出家人，唐军也没有难为我，我对他们说要进城治病，他们就放我进来了，哦，我是从西城门进来的”
论归义点点头，也没有想其它的，“既是这样，大师就多住几日，老二也许久没有见您了”
了尘正欲说话，突然一阵猛烈的火炮声响起，接着在论归义宅邸附近又出现了哭喊声，论归义神色忧虑，自言自语道：“难道我也要搬到西城去吗？”
了尘接着话茬道：“西城也不安全，听说唐军的大炮都是放在大车上可以移动的”
论归义一听此言颓然跌坐在椅子上，“这可如何是好！”
了尘凑近论归义小声说道：“战火纷飞，实非贫僧所愿，目前唐军势大，已经收复了陇右、河西，又大败高昌回鹘，贫僧在路上又听说廓州也被彼等占据了，区区湟水地，仅余两城，如何能与唐军抗衡？”
论归义听了有些心动，不过他可是李孝谦的女婿，明目张胆勾结敌人的事自然不会做，“大师不用说了，我吐蕃人与唐国分属敌国，现如今已成不共戴天之势，唯有死战一途”
了尘笑道：“我可是听说了，将军祖上自是沙陀人，而唐国国王李晟基也是沙陀之后，你怎地说自己是吐蕃人？”
论归义一听面色变了几下，“大师如何得知？自朱邪赤心东去后，我部深居河湟内地，势小力微，不得不依附于吐蕃人，百年过后，族人传统几乎荡然无存，什么沙陀人、吐蕃人、汉人，在我眼里不过都是浮云……”
了尘道：“不然，如果李孝谦公平持正，待各族一律平等，众生各有所长，各有所凭，自然都是浮云，不过现近吐蕃人一族独大，其余人多为奴隶，与我佛法大相背离”
“听闻唐国拿下陇右、河西之后，尊重各族之信仰，生计方面也没有有所偏颇，种地的只有三成的赋税，放牧的没有赋税，众生完全平等，辖下安居乐业，国富民强，真乃千年罕见之盛世，将军何不……”
论归义一听倏然变色，“大师你莫非是唐军的说客？”
了尘笑道：“然也，两方交战，奈苍生何？贫僧非为唐国的说客，而是河湟苍生的说客耳！”
论归义正欲反驳，一名家将匆匆来到书房，“将军，唐军攻上城墙了，城主派人过来通知您赶紧去大校场整顿骑兵做好准备！”
“啊？”，论归义一听大惊失色，“这么快！”
了尘却是淡淡一笑：“将军，不瞒你说，这可是唐军攻城的标准打法，先用大炮扫清城头的守军，接着轰击城内，等到这一段城墙几附近几乎没有守军时再一拥而上，甘州就是这样打下来了的，将军你现在去整备军马估计已经晚了，贫僧估摸着唐军已经进城了！”
论归义一听长叹一声，“大师稍坐，我去去就来”
等论归义来到街面上，到处是四散乱跑的人群，远处的喊杀声、哭叫声也络绎不绝，刚进入大校场，远处便传来了隆隆的马蹄声，此时的他愁肠百结，不知如何是好，他的大儿子，湟水城三千骑的实际统领者论思仁赶紧上前请示：“父亲，如何行事，还请赶紧示下，否则就来不及了”
论归义思念转动，半响才说了一声：“慌什么，按兵不动！”
进城的正是赫连震的两千骑，李思行安排了三千人在城墙上守卫，现在城内只有两千步军，而论归义的三千骑兵迟迟没有出现，他也是一个聪明人，略一思考便知晓发生了何事，不过他可是李氏家族的人，论归义可以投降，他却不行，最后一咬牙便带着全部两千步军在大街上迎战。
赫连震原本有五千骑，不过三千骑都跟着须卜力都去河州了，现在这两千骑都是赫连部的精锐，也是以前金狼旅的核心，骑兵、战马全部包裹在厚厚的甲胄之中，看着远处手持长矛的严阵以待的吐蕃步军，赫连震皱了皱眉头。
“骨朵！”，随着他一声令下，大片的铁骨朵漫天飞了过去，等吐蕃步军纷纷躲避的时候，他握着长槊一马当先冲了上去。
“砰！”，在损失了几十骑后，赫连震的大队骑兵以不可抵挡之势切了进去，随着头几排步军的跌倒，后面的步军就像多米诺骨牌一样散架了，等赫连震冲过这条街道时，除了寥寥数人还呆立当场，绝大多数人都被高速奔驰的战马撞倒在地。
湟水城攻下来了，李思行伤重被俘，论归义投降！
恽怀楚进城后，立即宣布解放所有奴隶，全部成为平民，并开始重新划分田地、牧场，同时在各族被解放的奴隶中征召步军，一天时间便招募了两千人，恽怀楚留了部分第三师的士兵协助了尘师徒训练那两千新兵，自己带着第三师剩余人马、李思行及其家属、论归义的三千骑继续西行，准备和须卜力都、潘美会攻青唐城。