在后宫里，死亡并不罕见。
但伺候李承贞的太监，每个月都要死一两个，实在离奇古怪。沈薇吩咐采苹：“继续派人盯着，再有新尸体，想办法拦下。”
采苹点头：“主子放心，奴婢已经让人时刻盯着。”
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...
几日后，正值休沐。
教场里阳光明媚，李元景命人将几个儿子都叫到教场。李元景登基四年，后宫里只有淑妃陆萱生了个儿子。
但在他登基之前，燕王府后宅里已经有不少儿子。这些年来，存活下来的足足有八个儿子。
皇后生的李承贞，巧嫔生的三皇子李承珣，其他嫔妃生育的三个儿子，宸妃沈薇生育的承泰和承佑，以及淑妃生育的承珏。
“皇上，诸位皇子已经到了。”德顺恭恭敬敬前来禀报。
除了陆萱的儿子，其他能走路的皇子都到齐。李元景叫孩子们过来，主要是想查看他们的射箭水平和文学功底。
一把把量身定制的弓箭呈到诸皇子手上。
李元景坐在凉棚之下，一边品尝荷花茶，一边看孩子们射箭。
年龄最大的是李承贞，已经有十二岁。他熟练地拉弓引箭，箭头稳稳地落在箭靶之上。
连续射了十箭，有三支正中红心，已经算得上优秀。
李承贞骄傲地放下弓箭，走到旁边，接过老嬷嬷递来的凉水解渴。皇后和澹台家族在李承贞上耗费了很多心血，斥巨资请最好的骑射先生和教书先生，从很小开始培养李承贞。
虽然李承贞天赋不算高，但长年累月的艰苦练习，他的射箭水平在同龄人中已经算很不错了。
“二哥，你射箭技术有进步呀。”李承佑坐在旁边的小椅子上，手里抱着一颗新鲜的桃子，眼里流露出欣赏和赞叹。
李承贞冷哼：“那是自然，比你这个用幼童弓箭的小屁孩强。”
李承佑哼了一声：“我才四岁呀，等我将来长大了，射箭肯定比二哥强。”
李承贞不以为然，没把这小屁孩放在眼里。
其他皇子陆陆续续开始射箭。巧嫔的儿子李承珣在诸位皇子中，年龄算偏长，但他射箭的水平实在是一般，十支箭只有两支落到靶子上。
他羞愧地满脸通红，瑟缩地躲到角落里，不敢看父皇和其他弟弟。
接下来，几个不受宠的嫔妃儿子也开始射箭。水平更加拙劣，看得李元景频频蹙眉。
最后，轮到八皇子李承泰。李承泰只有四岁，无法拉动成年人的弓箭，他只能用量身定做的小号弓箭。
李承泰他的气势很足，身穿黑金色的马甲，脚踩小皮靴，两只小手攥着小号弓箭，板着可爱的小脸，眼神严肃地仿佛要上战场。
拉弓，引箭——
啪——
小小的弓箭，刺入不远处的箭靶。距离最中心的红点有点远。但李承泰并未沮丧，他继续拉弓引箭，调整方位，再次射箭——
啪啪啪——
连续十支箭，都落在小小的靶子上。还有三支，正中暗红的靶心。
“哥，你好厉害！”李承佑第一时间欢呼，满眼的崇拜。
不远处看儿子们射箭的李元景，也面露赞赏。
李承贞脸色一寒，默默地攥紧手指头，冷哼道：“小号弓箭，毫无用处。”
李承佑听觉过人，把李承贞的话全都听见了，他不满地噘嘴。
最后，轮到年龄最小的李承佑。李承佑吃得多，长得黑胖黑胖，小身板儿十分结实。他接过太监递来的幼童专用弓箭，活动小脖子，扭扭小胖腰，气势十足地走到靶场。
他闭上眼睛，感受了一下教场的风声强弱。然后咻地睁开眼睛，视线炯炯有神，如一只在天上盘旋的老鹰。
拉弓，引箭——
啪嗒啪嗒——
十支箭陆陆续续射出。
五六支中了最中间的红色靶心，其他散在红靶心边缘，十分优秀。
李承佑攥着小弓箭，溜达到李承贞面前，摇晃手里的小弓：“谁说这弓箭没用的，这弓箭可太棒了。”
李承贞：...
李承佑炫耀完，又开心地跑到李元景面前，眼巴巴攥着李元景的衣袖，像只渴望夸奖的小猫：“父皇！孩儿射中了六次红心！今晚孩儿要吃油炸小螃蟹！”
李元景摸摸儿子黝黑的脸蛋：“可以。”
望着眼前黑黑壮壮的小儿子，李元景恍惚间看到曾今的自己。李元景小的时候，不太喜欢读书，总是趁着哥哥读书的空隙，溜到教场里骑小马，练习弓箭。
李承佑开心地转圈圈，跑去把好消息告诉李承泰：“哥哥，今晚吃油炸小螃蟹哦！”
李元景让德顺把李承贞和李承珣叫过来。
李元景揉揉眉心：“安国寺有教骑射的参军，你二人如何练的？几个月了没有半点进步。”
两个孩子神情拘谨，看到李元景，犹如老鼠见到猫。
尤其是巧嫔的儿子，恨不得把脑袋埋到地底下。
李承贞低下头，结结巴巴回道：“孩儿...孩儿知错了，一定刻苦练习。”
李元景抓住李承贞的双手，摊开查看，质问：“你就是这般努力练习的？”
每日坚持练习射箭的人，指关节上会有射箭留下的老茧。但李承贞的手指关节处，只有薄薄的一层茧。
可见，并未刻苦练习过。
李承贞一言不发。
考察过射箭和骑马之后，李元景又把几个孩子叫来，抽问了一些文学常识。孩子们表现参差不齐，知识储备最丰富的居然是李承泰。
李元景心如明镜，对儿子们的水平已经有了大致的了解。
...
...
夜晚乌云密布，天气异常闷热。一处偏僻的宫殿内，书房烛火长明。灯下，李承贞手里攥着一册古籍，翻来覆去阅读其中一页，试图理解古籍的含义。
文字晦涩，意义难懂。
李承贞双眼通红，恨不得把古籍上每一个字都背下来。可他越是想记住，越是无法记住。
身边伺候他的老嬷嬷看得心疼，柔声道：“殿下，天色已晚，老奴带您去歇息。”
李承贞死死攥着书，痛苦摇头：“我不要睡！为什么，为什么李承泰能背下这些晦涩难懂的东西，我就不能！”