从姜提玉小时候开始，他就知道他是英国公府的继承人。
他是姜家的长子长孙。
在他之后的都是妹妹，需要他去保护的。
姜家男丁这一代只有他和容卓两人。
后来他阿爹将外室带进家中，成了姨娘，生下了一个儿子。
对于这个庶出的幼弟，姜提玉曾经的态度是模糊的。
他不喜欢林氏，也连带着不大喜欢林氏所出的儿子。
不，应该说是不亲近。
他的喜欢和关切都用在了阿婵这个磨人的小妹身上。
阿爹常年不在府中，家中的男性长辈只有二叔。
不夸张地说，二叔跟他亲爹也就只有亲生的这么一个差别。
二叔比阿爹更像一个父亲。
但姜提玉在二叔身边，慢慢长大之后，也能理解阿爹为国公府的付出。
也受二叔的影响，对姜家的孩子们都有一种护短的心态。
这种心态一直到现在都是。
所以在姜提玉听到姜念时说出‘不喜欢我都是情有可原’的时候，他心里有点儿触动。
林氏有罪，林氏也可恶。
他与姜念时的确不亲近，但说到底他还是姜家人，身上留着姜家的血脉。
不管是出于什么样的原因，姜念时都应该好好长大。
于他而言是，于阿婵而言也是。
阿婵是他带大的妹妹，他很了解阿婵的性格。
虽然嫉恶如仇，但并不是个心肠狠毒的人。
尤其是阿婵与二叔关系那样好，也受二叔影响最深。
她应该也希望姜念时这个庶弟能平平安安好好长大。
至于他长大以后的事……
姜提玉笑了笑，那这些都是姜念时以后的选择。
是选择为了林氏跟自己和阿婵对立，又或者是选择平静地度过一生。
都是未来姜念时的选择。
姜家人护短，但不盲目。
若是姜念时心怀恨意地长大，不论是自己或是阿婵，都不会放过他。
看着眼前还不到桌子高的小孩，姜提玉笑了笑。
“那又怎样呢。”
姜提玉蹲下看着姜念时，重复道：“那又怎样呢。”
姜念时泪眼朦胧地看着眼前的阿兄，他好像有点儿不太明白。
姜提玉道：“即便你小阿姐不喜欢你，旁人不喜欢你，对你而言意味着什么？”
“就活不下去了吗？”
姜念时幼小的心灵遭遇了暴击，他怔怔地看着眼前的阿兄，脑子里好像有什么想法破土而出。
姜提玉看着他，认真地说道：“你是姜家子孙，只要你不做出有害姜家之事。”
“谁也不能把你怎么样。”
“林氏的罪过是她的罪过，不是你的。”
姜念时久久不能出声，这是他第一次听到这样的话。
就好像脑子里一团浆糊的东西突然就被清扫干净了，只有一句话。
只要他不危害姜家，谁都不能把他怎么样。
虽然他上次去问过小阿姐，可跟阿兄说的还是有些不一样。
小阿姐，的确讨厌他了。
姜念时小小地身体有些发抖，看着很是可怜。
姜提玉没有把人抱起来，他看着姜念时。
总要过这一关的。
有那样的一个生母，他总是要面对这些的。
若是几时听到一些不好听的话就要这样战战兢兢地活着。
那下半辈子就算完了。
不能每一次听到这种话就顾影自怜。
是错的。
林氏的罪过属于林氏，姜念时没有做过错事，他不必承担这些。
姜提玉知道这些话对于一个四岁多的小孩子来说，或许有点儿不好理解。
但他才四岁，若因此惶惶不可终日，能不能长大都不好说。
先被愧疚把自己压死了。
姜念时低着头，眼泪就这么掉在地上。
都快掉成一个小水洼。
姜提玉看着他，希望他不要让自己失望。
而过了一会儿，姜念时用力地擦掉了自己的眼泪，抬起头来，直视姜提玉。
小孩儿一字一句认真地说道：“我，我也是姜家的人。”
“我不会害大家的。”
姜提玉闻言，这才笑了，抬手拍了拍他稚嫩的肩膀：“这不就对了吗。”
姜念时听到阿兄的安慰，嘴巴一扁，上前两步，扑进姜提玉的怀里，闷头哭了起来。
姜提玉抬手拍拍他的背，安静地陪着他哭。
阿爹不是个合格的父亲，对于姜念时，他多少有些迁怒。
姜念时从自己院中挪走又被送到了莲姨娘那儿。
想来这些日子，这小孩儿一直心里都战战兢兢的吧。
姜提玉听着耳边犹如幼兽的呜咽声，心中微微叹气。
“哭吧，哭完就好了。”
“你是男子汉，日后不要轻易掉眼泪了。”
姜念时哭得打嗝，还是小鸡啄米一样点点头。
小孩儿精力就这么多，出一趟门，又发泄似的哭了一顿，就这么哭着哭着睡着了。
姜提玉叫来齐盛，让他把人送回莲姨娘那儿。
齐盛刚准备抱着他离开，又被姜提玉叫住。
“近来府上还有人在念时面前提及林氏的事？”
姜提玉对齐盛的脸色就不那么和善了，展露出继承人的锋芒：“是你失职。”
“若再让我听到这样的事儿，你这个副总管也算是做到头了。”
齐盛惶恐，连忙请罪，碍于他还抱着姜念时，一时不好动作。
姜提玉盯着齐盛，“你抱着的，是英国公府的三公子。”
“明白吗？”
短短几句话，齐盛的背就被冷汗浸透，他忙不迭点头：“回世子的话，小的知道了。”
姜提玉不再停留，径直往春晖堂的方向去了。
齐盛心有余悸地擦了擦汗。
他从前就知道世子是性情温和的人，没想到世子冷起脸来，居然比二爷还可怕。
隐隐有着国公爷的气势。
他连忙叫来了自己的心腹，低声叮嘱了几句。
到底是他脑子糊涂了。
世子说得对，这位再怎么生母有罪，也是国公府的三公子。
岂是下人们能随意欺负的对象？
这个家还是他的家。
哪有人在自家受欺负的道理。
齐盛想明白了这件事，只觉得自己真是一叶障目。
居然会觉得三公子没了生母，也没什么可依仗的了。
齐盛想，幸好事情还来得及。
姜念时，他姓姜啊。