“唉……那一年的事，谁也没想到。不管落了怎样的罪名，万幸皇帝开恩，让沈将军保住了性命。只是连累了岁晚，遭受无妄之灾。我和乐乐在家每每提起，都感觉心酸无奈。”
两年多没见，缚誉的脸庞褪去了青涩，举手投足之间也少了几分拘谨和死板。
吴岁晚给缚誉和简乐沏茶，语气轻快道：“放心吧！就是得了一场大病而已。没丢了命，还遇到了贵人。别看我住在穷僻巷子里，我可不是个凡人，腰包鼓着，铺子开着，从前的不好，我都忘得差不多了。”
“唉……是我不好，提什么那一年啊？苗老哥把来龙去脉都和我说了，我和乐乐听了以后，也替岁晚高兴。所谓大难不死，必有后福。管从前如何呢，以后好就是好。”
“对喽！人要朝前看。”
吴岁晚握住简乐的手腕，一边摸着她的脉象，观察她的气色，一边玩笑道：“以后啊！你们得叫我一声吴大夫。再以后啊……还得叫我一声吴神医……”
“呵呵……是是，有手艺安身立命是不一样的。以后啊，你就种田，开医馆，开粮铺，当大夫，当地主婆，银子骨碌碌往家里滚，再也没谁敢欺负你了……”
缚誉越说越高兴，认真与吴岁晚报告他的战绩：“你和沈将军离开荣城的第二年开春，我买了八十亩旱田，又租了二百多亩，连同上一年买来的田地，一共种了四百多亩。咱们的运气不错，又是一年大丰收。我就按照你的意思，养长工，买田地。到了第三年，我的名下有旱田三百二十五亩，水田六十五亩，另外租用三百亩。”
“去年春季播完种，张罗卖存粮的时候，我发现粮贩子一亩地都不种，只是说说话，联络一个马帮，两地倒卖，就比汗流浃背一整年的种田人赚得还要多。我便动了脑筋，乍着胆子，投入二百两银子，开了两间粮铺。这样一来，自家粮卖上了价钱，从粮贩子手里进些便宜粮食，也能赚来不少差价。去年田地的净收入超过千两，铺子里净收入三百两……”
缚誉激动得两眼泪花，颤抖着双手，解开随身的包袱，把一个个账簿子摊在吴岁晚手边。
“这两年，苗老哥没少帮忙。我知道岁晚的为人，从来出手大方，我对苗老哥和他的手下也没抠着。我更知道苗老哥是个人才，去年入秋时，便与他商量着，可否组建一个马帮，也干两地倒卖粮食的营生。”
“就像荣城，旱田多，水田少，白米比黄米贵了三四倍。又比如历城都是水田，平城都是旱田。粮食价格不一，种田人赚不到几个钱，吃粮人花大价钱，其中油水，都让粮贩子赚去了。如果咱们自己有马帮，咱家的田地产粮会多赚一点，咱们的粮铺子也能多赚一点。我还打算着，种更多的田地，开更多的粮铺子………”
“好想法！”
吴岁晚本着疑人不用，用人不疑的态度，把账本子原封不动推了回去。
“养马帮的想法太好了，我们不仅可以倒卖粮食，还可以倒卖药材。你忘了，我还开着医馆吗？再过两年，等我把医馆的麻烦处理干净，积累了经验，我就会开设自己的药铺子……”
“我们要在各地种田，在各个城里开粮铺和药铺，往各个方向跑马帮，也许还会走出大靖……”
老天爷会厚待什么样的人呢？吴岁晚猜想，是那些敢想敢干，一直跋涉在路上的人。
他们头顶朝阳，脚踏余晖，以雨露润心肠，用霜雪淬筋骨，他们永不停歇，他们从不抱怨。
甩在身后的都是故事，朝前张望的才是人生。
若有人说，那种活法太傻太累，聪明人要学会爱自己，选一条好走的路。
岁晚会答：“你说得都对！”
可是，有什么办法呢？你有的，她没有。你习以为常的，随意丢弃的，是她巴巴盼望不来的。
你小时候跌倒了，有人安慰，有人搀扶。她小时候常常饿肚子，没人爱，却有人打。
你在安逸无忧里高谈阔论别人的弱小无能，她在泥地里折断了指甲，只为了翻找出半根红薯，用以充饥。
你不理解她为什么奔波劳碌，她还要问你为什么矫情无度。
出身不同，经历不同，想法不同，所选择的道路也不相同。
你累了，能停下歇口气儿，她就不累，不想歇吗？
那是谁比谁聪明的事儿吗？
爬一座山，有人坐轿子上去，有人光脚挪上去。
有人鞋不染灰，站在山尖，高呼成功很简单。
有人满脚伤痕，挂在山腰，高喊我还需努力。
有闲心嘲笑她只配吃苦，不如好好计算，后半辈子还有几天顺心日子。
吴岁晚记得外祖母说过，人来世间一趟，苦和福，各占一半。
没有谁的福气取之不竭，也没有谁的苦难尝之不尽。
你瞧，那个穷山沟里吃不饱饭的小丫头，如今也能为朋友们摆上满桌佳肴。那个大字不识，只懂种田出力的小丫头，也能和朋友们一起畅想，规划事业。
她二十岁才享受到的富足无忧，自由自在，欣欣向荣，是别人一出生就有的。
她二十岁不用困于内宅相夫教子，而是天地广阔，挥斥方猷，也是大多数女人比不了的。
你笑她可怜，她却感谢曾经。
那个一步一个脚印，努力攀登的自己，比所有都美好。即使中途跌落山谷，再爬上来，心性与理想，依然如故。
你瞧，缚誉就是老天爷送给她的礼物，是柳暗花明的那一春。
是晚了一点吗？还是早了一点呢？
她还会走得更远，站得更高，拥抱更大的一片天。
缚誉和简乐在北宁县停留了五日，除了与吴岁晚商量生意的走向，就是帮着她收拾院子，置买东西。
“你们两口子真是小瞧我了，我又不缺银子。只是没打算在这里常住，等我干娘来了，一定会置买新的宅院，即刻搬出去的。所以才没仔细收拾，东西是干净的，能用就行呗！”
简乐为吴岁晚的床榻铺上新的被衾，叹息道：“姐姐配得更好的，若不是为了你现在的身份着想，我们俩一定给你换个大宅院，再买两个小丫头伺候着。姐姐要知道，用的都是你自己的银子，难道是舍不得吗？”
吴岁晚呵呵笑：“没有舍不得，只是不想麻烦！”
缚誉把破洞的床帐，瘸腿的椅子，通通扔了出去。又把新买的茶桌归置好，拍了拍手上的灰尘，闲话道：“那一年，得知你和沈将军要被流放，城里的将军府已经被衙门收了回去，我就偷偷爬上山，和兰溪姑娘一起把岁晚的随身物品打包好，运上了斜月庵，免得被官府的人抄捡了去。我和乐乐这一次来，没有告诉兰溪姑娘，也就没有把东西带过来。沈家那位修行的老夫人，身子一直不大好，离不得人伺候，我们就没去惊动……”
吴岁晚一听这话，心里甚是酸涩，急声追问道：“沈老夫人很不好吗？”
“没有大碍的……”
缚誉夹了两块木炭，扔进火炉里，伤感道：“虽然沈将军不是沈老夫人的亲子，也是在她眼皮底下长大成人的，能不惦记吗？再说，沈老爷临终时最不放心的就是他的长子……如今，落得这份凄惨，也不知，还能不能翻身。兰溪姑娘说，沈老夫人常常念叨岁晚，总是自责。她常说是她的错，不该老了老了，还那么任性，在沈老爷离世后，就在斜月庵出了家。她应该先带你回到老家去，不该念什么佛法，说什么因果，讲什么顺其自然。结果……眼睁睁看你落去那场灾难。”
吴岁晚喃喃道：“怎么能怪她呢？”
是沈长戈挖了个粪坑，自以为美，还要拽着她一起跳下去。
别说一个婆婆，还是一个没有血缘，不理凡尘的婆婆。就是她亲爹，不也安安稳稳在吴县待着呢！
沈契给吴六子写信，意思表达的还不够明白吗？亲生父亲都无心，还去指责外人思虑不够周全吗？
“等这里的事情有了着落，我会去探望她老人家的。”
吴岁晚感觉到一丝亏欠，沈家老夫人是好的，是第一个给她母爱的女人。因为自己遭受苦难，就想把过去一刀切断，故意逃避与沈长戈相关的人和事。
何必呢！爱恨嗔怨，都是需要耗费心力的……况且，她答应过父亲，要常去看望母亲。
缚誉见吴岁晚情绪低落，连忙转移话题：“哎……说起来，你和沈将军离开以后，我可是担心受怕了好一阵子。将军府和云雾山别院都被衙门收了回去。若他们查到我种地的本钱是岁晚给的，那还得了。衙门不查抄，有心之人也会来占便宜。所以，那阵子啊……谁一难为我，我就害怕，晚上都睡不着觉。”
“我知道岁晚在边关一定吃了很多苦头，但我不敢露面，也无力照拂。当今陛下仁慈，没有置人于死地。若赶上哪一年，朝廷有喜事，来个大赦天下。比如皇帝大婚啥的，你是有可能回来的，我就悄悄地盼啊，等啊，我得替你守住这份财产。”
“岁晚都不知道，我那一年麻烦缠身，苗老哥找来说要帮忙，把我吓的呦！连夜上山里挖了个大坑，藏了好几百两银子。”
“后来再多接触，我才知道苗老哥也有他的可取之处，原是我小人之心了。他虽粗俗，不入流，但干起事来，却是一把能手。我也不得不承认，我就是个书呆子，书本以外的事儿我都不懂。世事艰难，各有各路，哪有那么多的是非对错，不害人就行。”
简乐撇嘴：“瞧你那点子出息，也不怕姐姐笑话你。”
缚誉挠头，二十多岁的大男人展现了十来岁小男孩儿的懵懂害羞：“嗯……是没出息了些……”
儿时玩伴，少时夫妻，你懂我的小心意，我知你的不容易，面对面望笑颜，背对背也贴着心。
这样的小两口，让吴岁晚很是羡慕。
真是可惜了，简乐身子不好，至今没有子嗣，若能生个一儿半女，他们的幸福会加倍，也会发光。
她的医术还不太行，如果能让未轻煦看看就好了。
也不知何时，再见那个傻货，向他讨教一番。
唉呀！也不知九千岁能否全身而退呢？还指望着他救人？让他先救自己吧！
缚誉和简乐离开时，吴岁晚给孙氏写了一封信，托他们捎回去。
信中隐瞒了一些不好的事，只简单说了一些，她得贵人提携，前途明亮的好事。
至于沈长戈那部分，吴岁晚只是说他们和平分离，各自安好。沈长戈和他的婵儿团圆后，又携手高飞了。
其实，沈长戈好不好？吴岁晚心里也没个谱。
只是，与未轻煦相处久了，对他的性情也算了解几分，他应该不会害了沈长戈的性命。
毕竟从前有的是机会，要害早害了，不至于让他逃出流放营地，再次来家门口抢媳妇儿。
再说韩婵一介孤女，没再回未府，还有别处可去吗？不是有情人远走高飞，又是什么呢？
人家郎有情妾有意，未轻煦都不在乎，她还细问什么？操那闲心干啥？
当然，吴岁晚忘了，未轻煦不害人命，但他会撒谎，尤其骗她最多。