本多忠胜带着丰臣秀吉前往熊本城的道路，并不顺利。
不仅要防备各路大名的追击，还要应对百姓的自发抵抗……
最让本多忠胜内心触动的是，在六月十五日，队伍行经奈良时，遭遇僧兵伏击。
这些忠诚于丰臣家的僧侣们手持薙刀，誓要救出关白……不过，僧兵跟德川家的精兵，还是不够看。
六月十八日，队伍终于抵达下关港。
这里已经被德川军控制，一艘战船正在等候。
万历二十二年六月二十六日，本多忠胜押送着丰臣秀吉抵达熊本城。
这座九州中北部第一大城，此刻已经完全落入明军掌控。
城墙上的弹痕尚未修补，城头飘扬的大明龙旗在夏风中猎猎作响。
“止步！”城门口的明军守卫举起长枪：“奉李帅令，倭军不得入城！”
通译将话翻译给了本多忠胜。
本多忠胜脸色难看：\"我等是德川家康大人的使者，特来献上丰臣秀吉。\"
守卫冷着脸：“李帅有令：只准押送囚犯的将领带十人入城，其余部队在城外等候。”
本多忠胜强压怒火，只得挑选十名亲兵，押着丰臣秀吉入城。
街道两旁，明军士兵列队而立，目光如刀。
一些城中的倭国百姓远远围观，窃窃私语。
“看啊，那就是关白殿下...”
“真的被德川家献给明军了...”
“叛徒！德川家康是叛徒，我还等着关白殿下率军来讨伐明人，拯救吾等呢。”
来到天守阁前，李舜臣已经在等候。
“帅爷只见丰臣秀吉一人，你在外候着。”
本多忠胜听完痛译的话后，脸色变冷。
就在这时，丰臣秀吉突然冷笑一声：“本多忠胜，你看着吧，我可能比你们活着的时间都要长。”
“愚蠢！明人要的是整个倭国，不是要我的人头……”
李舜臣不耐烦地挥手：“带走！”
丰臣秀吉被明军士兵押入天守阁……
天守阁大殿内，李成梁端坐主位，不怒自威。
两侧站立着明军，朝军将领，个个神情肃穆……
这个时候，九州岛的南方战事已经接近尾声了。
戚继光登岛之后，连续打了几场硬仗，拿了数万颗倭军的脑袋当军功……那可是正儿八经的倭国武士。
而李成梁自上九州岛，打的仗跟村口械斗没两样，倭军要么望风而逃，要么一触即溃，本以为这次来倭国是跟戚继光陪跑，没想到德川家康联系了他，并且，给他送了个‘大礼’……
丰臣秀吉被押进大殿，虽为囚徒，却仍昂首挺胸，没半分惧色，他抬起头，打量着厅里的布置——墙上挂着大明的疆域图，案几上摆着砚台和奏折，连空气中都飘着淡淡的墨香，与大阪城的武士气息截然不同……
李成梁打量了他一眼：“赐座。”
士兵搬来一把椅子，丰臣秀吉毫不客气地坐下。
通译急忙上前，站在他身旁。
李成梁打量着这个曾经的倭国霸主，缓缓开口：“就你叫丰臣秀吉？”
通译将话译出。
丰臣秀吉傲然答道：“正是天下人丰臣秀吉。”
李成梁轻笑一声：“到了这个地步，没想到你还是这般傲气。”说话间，李成梁转头看向了一侧。
在一个屏风后面躲着一个倭国的贵族，他见过丰臣秀吉，此时，他对着李成梁不住的点头。
丰臣秀吉咳嗽两声，虽然病体未愈，但气势不减：“胜败乃兵家常事。今日我虽为阶下囚，但非战之罪。”
“哦？”李成梁挑眉，“那依你之见，是何原因？”
“吾只是输在日本国地小人寡，若我有大明那般地大物博，胜负尚未可知！是日本国输了，不是我丰臣秀吉输了！你没有赢，你们的皇帝也没有赢。”
李成梁呵呵冷笑：“狂妄！我大明天子圣明，文武昌盛，岂是你能比拟的？”
丰臣秀吉突然大笑：“你们的天子？无非是从祖上继承下来的天下！而我丰臣秀吉，一介平民，靠自己的双手统一倭国！你们大明朝，能称得上我对手的，也只有那个叫朱元璋的！”
大殿内顿时一片死寂。
所有明军将领都勃然变色。
李成梁猛地站起身，脸色铁青：“大胆狂徒！竟敢直呼太祖名讳！本来念你是一方霸主，还想给你几分体面。没想到，给你体面你不要啊。”
“那么喜欢住地牢，那你，这几日，便在地牢里面做你的春秋大梦吧。”
“押下去！”
两名士兵上前将丰臣秀吉架起。
丰臣秀吉毫不畏惧，哈哈大笑而去。
“大帅，这倭酋太过狂妄！不如就地正法，首级送往京师？”
”死在九州便宜了他，让他死在他心心念念的北京城吧，午门斩首，更适合他。”
“立即准备船只，将他送到对马岛上去，九月之前，要到京师，听说，九月的时候，陛下要册立皇太子，算是我这个国公，给陛下，给皇太子殿下的贺礼。”
“一带上些好郎中，可别让他死在了船上。”
“是。”
万历二十二年的初秋，北京城已有几分凉意。
乾清宫内，朱翊钧端坐在紫檀木御案之后，身着明黄色龙袍常服，颌下短须越发有型……
御案上堆放着来自九州前线的最新战报。
虽然因为海路遥远，这些奏报都是三个月前的旧闻，但战事顺利的消息还是让天子心情愉悦……
“皇爷，六殿下求见。\"陈矩进入乾清宫后，低声禀告。
“让他进来。”
“是，皇爷。”
殿门开启，一个身穿赤红色蟒袍的少年稳步走入……、
正是朱家老六朱常澍。
十五日后。
他就要被册立为皇太子了。
今年十四，已然长成挺拔的少年郎。
他面容清秀，眉眼间颇有几分朱翊钧年轻时的模样，但气质更为沉静……
“儿臣参见父皇。”朱常澍躬身行礼，举止得体。
“过来吧。”朱翊钧招手，“正好看看这些战报。”
朱常澍走到御案旁，目光扫过堆积如山的奏折，最上面是李成梁的捷报，详细记述了九州战事的经过，不过，这都是三个月前面的老黄历，丰臣秀吉的事情，并没有在上面……