秋风出了关山，掠过渭水，浩浩汤汤南下，一夜便似吹得江北草木凋零，萧条将颓。
魏军欲渡淮河的消息传来时，天近黄昏，西天一弯新月孤伶而悬，寿春城内一派死寂无声。
最珍贵难得的一批金石典籍书画已被装箱，归菀拭了拭额角细汗，抬头四顾，仍不见父亲身影，一旁礼部尚书家的媛华姊姊将几样上古礼器小心安置方直起身子：“菀妹妹，陆将军筹集粮草有眉目了么？”
归菀眉间含愁，轻轻摇了摇头：“粮食本就不够，听说附近郡县也需支援，爹爹正欲接济他们。”
便是她们如今口粮也减作一日两餐，送走她们确是迫在眉睫。
待又是一阵清点，婢子过来催两人上车，归菀未看见父亲，猜当是不能来送自己了，见媛华被她母亲搂在怀中默默抹泪，心下酸楚，仰面看了看头顶苍穹，长天空旷得令人惊心，秋风一起，云朵便脱缰而去，此时距母亲下葬已整整五载。归菀心道，时间真是快如白驹过隙，恍惚便逝。
尚书家顾夫人见归菀凄楚独立，忙走上前来，亦将她揽入怀中，轻轻亲吻她额发，含泪道：“你父母双亲只剩你这么一缕血脉，如今跋山涉水，却要往温州逃命，你两人皆是聪明姑娘，自然瞒不住你们，只盼你小姐妹二人，互相扶持，一路平安到温州见了程大人便好。”归菀星眸朦胧，已是噙满了泪水，低下头去，悄悄揩掉了。
“你二人护的乃是文脉，尤其这里有几样珍贵的古代礼器，便是丢了命，也要护住了，倘万一有变，你二人可知该如何做？”礼部尚书顾知卿忽静静启口，顾夫人听得一阵错怔，很快会意，红眼嘶哑了声音怒道：
“你怎能说这般忍心的话！便是不要这一箱子东西，她两人也得活着！”
顾知卿不为所动：“妇人之见！带不走的自会一把火烧了，不等戎竖来糟蹋，我和陆士衡誓同寿春城共存亡，”说着看向两人，“你们的父亲，绝不是贪生畏死之人，也希望你二人勿要轻易辱没了门风。”
顾夫人顿时咬破了唇，一把将两人拥在怀中，惨然一笑看向尚书：
“你是菀儿的老师，是媛华的父亲，明知她二人不会不听你的教诲，”说着仰面好似绝望质问上苍，“为何这样的大义也非要她两个小姑娘生受？我们这已活了半辈子的人还不够么？”
“小六，让两位小姐上车！”顾知卿别过脸去，下狠心将夫人拉开，顾夫人忽一个激灵回神，拽住尚书胳臂求道：
“等一等，归菀那样子不能行！”
说着扑到归菀眼前，招来婢子，将一早备下的锅灰朝归菀脸上横竖涂抹开来：“整座寿春城再寻不出生成你这般模样的女孩儿来，穿了男装我也实在放心不下，”说罢顺势给媛华抹了两道，“菀妹妹比你小两岁，她又素来娇弱，你多护着她罢……”
手底动作一停，便朝两人身上推搡一把，无力朝下人摆了摆手。
车轴转动起来，听得车夫一声低斥，马车微微晃了一晃，很快沉稳如山朝西城门驶去，两人含泪掀开帘子，看着将军府乌沉沉的府门从眼前渐渐移动，一时恍然若梦。
归菀见尚书夫妇两人身影渐成一线，两侧房舍飞逝而过，不知的是过去十五载的岁月，已永远的被她掷在了身后。
方行了里把路，听得嘈嘈切切乱哄哄一片正从西面传来。归菀忽生不安，这长街以往本是极熙攘热闹的，自魏军南下攻城掠地一路杀戮，寿春城日夜防守，长街便冷清下来，她有段时日未听闻如此大的动静了，身旁媛华已一把掀开帘幕探出了身子：
“菀妹妹，该不是将军要出城迎敌？小六，你快去看看前头到底出了什么事？”
小六应声跳下马车奔去，不多时便惶惶返还叫道：“不好了，姑娘，牙将张品贤叛乱，这便要开了城门迎魏军入城！”
媛华眉头一皱，冷笑道：“他平日总一副谄媚嘴脸，做出这种事一点也不稀奇，一个小小牙将，如今也敢卖国求荣了！”归菀攥了攥衣襟，却是吩咐小六道：“既是骚乱，他们定有疏忽不及处，我们无论如何也得出城！”媛华讶异看她，想她素来柔弱罕言，不料此刻竟有这样的万夫之勇，一时无言，只紧紧牵住了归菀的手，再探看情势，方微微变了脸色：“我看前方有几百人的样子！”
归菀眉间微蹙，声音柔软却又坚定，复问小六道：“小六你怕么？！”
小六半猫腰站在车头，扯死了缰绳，咬牙大声答了句“不怕！”鞭子抽得急厉，正对着前方哗变的数百骑奔去，两方厮杀，喊叫不绝，混乱至极，归菀听得外头兵刃交接声激烈，利剑仿佛下一刻便可破帘而入，人在车中撞得左右不是，忽听一声断喝：
“你们什么人！”
“送姑娘出城！小将军放我们走吧！”小六见是相熟的一少年偏将，连忙扬声求道，那少年将军迟疑一瞬，亦是急道：
“只怕你们出了城，碰上的正是魏军！”
“那也比留城中好，小将军难道要让姑娘们等魏军破城么！”小六急得大叫，少年将军心头一震，终下定决心，吼一声“放行！”
归菀听了半日，心头狂跳，打起帘子正欲道谢，听乱糟糟人群有人连声呼道：“不好！有叛贼要出城通风报信！”
剑光一闪，马车尚在疾驰，小六的一颗人头瞬间被卷挟而去，无头身子登时溅了归菀满头满面鲜血，小六直直自马车栽落，归菀呆呆看着眼前一幕，热泪一下迸出，撕心裂肺喊了句：
“小六！”
然马车已骤然失控，归菀只得边哭边挣扎往前试图牵住缰绳，无奈这双素手，惯用来执笔书写笔墨丹青，却不是用来降伏骏马的。
几名护卫左挡右挡，根本顾不上两人。
“菀妹妹！”媛华不知何时爬出车厢，同她一道努力去攀那缰绳，两个文弱少女皆糊了满脸泪，一时又惊又怕，脑中却仍剩一丝清明：倘任由受惊的马匹狂奔，她二人亦是死路……
终是媛华力气大些，率先够到那缰绳，两人合力往后拉扯，简直要咬碎了牙关，马蹄几回抬起，复又重重落下，扬得尘土扑簌簌直眯人眼，自出了西城门，骏马一路狂奔，归菀只觉五脏六腑都要颠出来，骏马横冲直撞，不知几时竟转入一羊肠小道，两侧荆棘丛生，往面上狠狠刮蹭而来，简直要戳瞎了眼睛，媛华大叫一声，将归菀罩在怀间，两人紧紧抱作一团，皆见机放手，任由马儿去了。
如此不知煎熬了多久，马车倏地一滑，右轮陡然失重，媛华身子不稳径直被甩将出去，滚下了山坡。
而那骏马则摔了个仰面朝天，归菀只觉一阵天旋地转，撞得浑身散了架，待看清车轴悬于半空兀自转动时，方知自己亦被甩了出来，四肢百骸似无一处不痛，她忍痛小心自车厢慢慢爬出，衣裳忽被刮住，浑身已是脱了力，咬牙一挣，刺啦划开一道长口子，露出半截莹白小腿，无论如何遮扯，也掩盖不住，不得不作罢。
这方环顾四下，因时令已至深秋，只见荒野苍茫，又因暮色渐深，更看不出身处何方，此刻白露垂珠，途穷艰难，听得寒鸦盘旋，枯枝乱响，几名随行亲卫也不知所终，归菀渐生惧意，试探唤了声“姊姊，你在哪里？”
空谷无人回应，归菀眼中一热，泪便掉了下来。
“菀妹……”一声□□传来，原是媛华抓住了一丛韧草，身子使不上力，两条腿悬空，再无人相救，便要坠落下去，归菀听她气息微弱，忙扑身过来，抢住了她双手，无奈自己本就没有多少力气，经此一路消耗，早也再无一分力气，却咬唇不肯松手，待身子猛得往下一窜，倘不是一株大树恰巧卡住她腰身，便也翻滚下去，媛华嘴角渐露一丝苦笑：
“菀妹妹，快松开我罢，否则我们都活不了了……”
归菀哭得伤心，疯了样摇首：“不，我要同姊姊一起去温州……”
语音方落，忽听得一阵“唏律律”马鸣，一队轻骑踩踏长草而来，归菀心中顿时一喜，忙回眸相寻，火把映照下，果见几个甲胄在身，手持利箭长矛的年轻将士高踞马上，近得身来，因天色晦暗，加之心急，归菀顾不上许多，只带着哭音求道：
“烦请救我姊姊，她快撑不来了！”
为首的一个便执缰驭马前来，蹄声窸窸窣窣一阵，围着归菀两个上下看了几眼，手中忽甩出一根长鞭，低喝一声：
“抓紧了！”
待媛华勉强捉住，这人用力往后一带，马鞭卷着媛华便腾空而起，复又跌落下来，归菀看得呆住，忙去查探她伤势，媛华咬牙握了握她手，低声宽慰：“我没事了，菀妹妹，你不要担心。”
“你们是什么人，为何在此？”不难懂的北音骤然响起，他们说着半生不熟的汉话，归菀胸口一窒，这方回神：
是魏人！