“什么！”
听到兽人大军逼近，吓得阿克尼老爷的牙签都要变线头了。
肥胖臃肿的阿克尼老爷顾不得穿好衣服，忙得一把推开骑在身上的情妇，从床头上抓起他的双手剑。
虽然他现在已经挥不动这玩意儿了，可手里有点儿什么家伙总好过什么都没有。
“这他妈是怎么回事！你们哪个不要命地去惹乎兽人了？”阿克尼老爷愤怒地朝他的骑士们咆哮，想要知道为什么会有一群兽人突然朝他这里跑来。
他从来没去招惹过兽人军队，每次兽人军队要外出抢劫粮食的时候，他都会赶紧让骑士们把步兵收回来，免得挡了兽人大爷们的路。
响应伯爵的号召不过是面子上的应酬而已，附近农民的受灾关他球事？
反正那又不是他的领民，因为粮食被抢过不去冬天的人也不是他。
相比之下，阿克尼老爷更担心他自己的小命。
他来这里的第一天，就看到忠勇的查尔斯子爵亲自率队和兽人军队交战。
子爵穿着锃亮的板链甲，骑着高头大马冲在最前面，飘扬的旗帜好像凯旋的绸带；那样子看着好不威风，甚至令阿克尼老爷都想起他年轻时的样子。
本来阿克尼老爷还想着也跟着查尔斯子爵捞点油水什么的，毕竟顺风仗谁不爱打，送上门来的功劳不领那是傻子。
然而阿克尼老爷刚集结起自己的部队，就看到查尔斯爵爷的马被兽人一斧子劈断了前腿。
威风凛凛的查尔斯爵爷也摔了下来，不过此时的他一点都不威风了。
然后，那个倒霉的爵爷就在阿克尼老爷面前被兽人用斧子戳了个透心凉。
于是阿克尼老爷赶紧缩了回去，老老实实地做他的缩头乌龟。
别说去找兽人挑衅了，就是兽人要从他这借路，都不需要它们主动提出来，阿克尼老爷就已经为它们准备好了路。
反正施耐德塔离这远得很，土地也贫瘠得多。
兽人军队抢完了帕格拉斯镇也更有可能去查尔斯子爵的地盘儿，而不会光顾他那片大荒地...
但现在，不管阿克尼老爷再想不明白，兽人的军队都已经出现在他的家门口，不管他愿不愿意，只要他想活下去，他都只能拿起武器加入战斗了。
阿克尼老爷虽然怂，可他的士兵为了活下去，战斗得还是很勇敢的。
一晚上的时间里，兽人军队向着他们发动了三次进攻，但直到天亮都没有攻破施耐德家的防线。
这让兽人们也很生气，于是它们决定放出它们的秘密武器。
......
维克多站在土丘上，看到兽人抬出了一大堆木头笼子，然后朝着施耐德家族的方向放出了数百头土狼。
土狼的速度比兽人快，力量比哥布林大。
再加上它们的尖利獠牙和钩爪，威胁性绝对不小于哥布林或是兽人！
而且更重要的是，这些土狼在被兽人放出之前，早已饿了好多天。
现在它们闻到血味就会抓狂，看见鲜肉就会撕咬；士兵在它们眼里不是敌人，而是果腹的粮食。
兽人们养着他们，本来是想等到城破之后，用它们清理残留在街道里负隅顽抗的人类士兵。
但昨夜人类军队的偷袭令它们愤怒，所以它们现在决定报复！
提前把这些饿兽放出来，让城外这些人类士兵的鲜血先给它们当一盘开胃小菜。
“得去帮帮他们！”维克多对隆尼男爵说。
但隆尼男爵只是摇了摇头，“没人愿意帮施耐德家族的，所有人都想着看他们家的笑话。”
“为什么？”
“如果你知道了他们家对自己的隶农和同僚都做了什么，你就会明白为什么所有人都恨他们了。”
“但我以为，我们现在不是同一条战线上的战友吗？”维克多问道。
哈哈哈哈哈哈哈哈！
“还有人把施耐德家族当做战友！要是他们也把我们当做战友的话，就不会看着我哥哥的战马被砍到后，立刻收兵跑路！”查尔斯子爵的弟弟也在一旁插入他们的对话。
“不是每个贵族都以尊重他人为荣！特别是某些以虐待隶农为乐的家族，他们永远理解不了什么是骑士精神！”以火树为家徽的贵族也在一旁附和，他来自琼斯家族。
“白盾爵士，一看你就不是本地人，你要我们去帮助的那伙人，仗着自己是国王册封的狗就什么都敢干，他们甚至纵容土匪抢劫商队，以便会能从中分到一杯羹。”
“施耐德家本来还有个不错的弟弟，不过已经好多年没见过那小子了，保不齐也被阿克尼害死了，天杀的，他光弑父还不够，竟然还残害手足，真是天理难容！”另一个马丁家的骑士站出来继续为维克多解释施耐德家的罪状...
但这些，在维克多看来，似乎不应该比眼下他们应该为了解救帕戈拉斯镇而并肩作战重要。
维克多听说过很多次那场在他出生前的战斗，人类与精灵们并肩战胜了敌人，再一次延续了他们伟大的友谊。
他觉得既然两个不同的种族都能互相合作，为什么同一片土地上的人类不能放下成见呢？
虽然刚才那些大人们都对维克多的话漠不关心，但维克多相信自己一定可以说服他们。
可是接下来，那些大人的反应就不再是漠不关心，而是直接对他的嘲笑，他们根本不打算买一个无名骑士的面子。
“小子，并非所有人都会感激你的这种勇敢，尤其是光屁股的那位。”喜欢嘲笑别人的波尔男爵如此说道。
直到一队打着王家旗帜的弓箭手来到这里，他们是利尼维亚的王家神射手，整个王国最精锐的弓箭手部队。
他们的任务除了军事训练，就是代表王国在各个大封臣的领地上巡视，既帮领主们解决那些最难缠的入侵者，也帮国王盯着哪些领主心里有了别的小算盘。
“为什么拒绝那个骑士的建议，你们看不到同伴正在苦战吗？”领头的军官戴着巨大羽毛头盔，冲着刚才还在哄堂大笑的贵族们呵斥道，“帕格拉斯伯爵一定后悔养了你们这样的蠢货！”
“他肯定更后悔有山下那种...”波尔男爵还想嘀咕几声，但被那个军官瞪了一眼后，立刻老老实实地闭了上嘴。
维克多想要上去搭几句话，但连有名有姓的贵族都敢呵斥的王家神射手队长，又怎么会搭理他这种普通骑士呢。
即便他的铠甲很精良，可队长毕竟是见过大世面的人，利尼维亚城里的大贵族可多了去了，真正的大人物绝不会一个人来这种地方闲逛。
特别是维克多连个侍从都没有，一看就不是什么有名望的人。
“行了行了少在这里啰嗦了，赶紧给我该干嘛干嘛去！”那个队长只是随便地把维克多打发走，他还要忙着帮这堆不争气的爵爷把他们的封君救出来。
在王家神射手的逼迫和掩护下，这些贵族组成的松散联军才勉强向山下发动进攻。
土狼们动作敏捷、咬力惊人，普通步兵面对它们的确会吃大亏。
不过王家神射手没有给这些土狼近战的机会，百步以外他们就能把箭矢精准地射中土狼的头颅，一箭致命绝不啰嗦。
几番冲锋之后，王家弓箭手就帮贵族联军控制住了局面。
土狼吞噬了不少施耐德家的士兵，现在的肚子里已经多少有了些东西垫着；而山坡上的王家神射手又实在凶悍，不等它们爬到半山腰就已经伤亡惨重。
狡猾的土狼衡量一下利弊，当然就选择了乖乖地缩回去。
王家神射手的箭矢对缺少护甲的兽人和哥布林军队同样有着很好的效果。
凭借神射手们强大的火力投射能力，即便是组织度很差的贵族联军也很快取得了明显的优势。
外围阵地的迅速溃败让正在攻城的兽人军队不得不停下来应对新的威胁。
另一些兽人中的大个子便摇摇晃晃地走了出来——它们是一种被称为食人魔的巨大个体。
这些食人魔和加拉里安岛上的那种双头怪兽不一样，首先它们只有一个头，其次它们实际上仍然属于兽人，只是块头格外巨大、脾气也更加暴躁。
食人魔本来是兽人军队用于破门的先锋，高达五米的硕大体型还有战象般的强壮肌肉，使得它们很善于从事这项工作。
而且它们还装备了兽人军队中极度缺少的青铜装甲，虽然只是些头盔和护肩之类的小部件，用来帮它们挡住来自城墙上的攻击。
但这些甲胄保护着食人魔最易受伤的位置，能够有效抵挡弓箭手的远程打击。
这些家伙是兽人军队很宝贵的战力，一般只有真正的军队才会有那么几头。
在这里发现它们，也就更证明了这是兽人在向利尼维亚宣战的事实！
不过食人魔虽然体壮如山，而且力大无穷，它们的智力却普遍比较低下。所以它们才会被兽人武装起来，安排从事攻城破门这样既危险又劳累的任务而不知反抗。
连兽人当中许多聪明的个体都能够轻易欺骗它们，更不用说是人类了。
王家弓箭手们对付这些食人魔很有经验，只需要让几个骑兵扯上一块红布，绕在它们周围兜圈子，就能耍得它们团团转。
趁着它们的注意力全在红布上，弓箭手就可以悄悄地靠到离它们足够近的地方，瞄准它们的脖子和胸膛。
再强壮的生物都不可能在脖子上生出大片的肌肉，而且它们的脖子也没有青铜甲胄保护，最多只有一大块防御流矢的兽皮。
这种程度的防护可挡不住王家弓箭手的垂直命中，只需要一箭，就足够令这些大块头归西。
“白盾骑士，你拿上我的披风！”
王家神射手的军官把这个任务交给维克多——铠甲越好的人，座下的战马也不会差到那里。
要说最好的马，肯定都在贵族老爷们的胯下，但主要是他也使唤不动他们。
当众训斥他们是一回事，能随便使唤他们又是另一回事，所以他只好找个骑士过来当诱饵。
突然被喊到的维克多也有些不知所措，而他好像没法拒绝那个军官的命令。
在他看来，如果那个军官对老爷们说话都敢毫不客气，那对普通骑士肯定就更是说一不二了。
维克多没啥办法只能照做，他还在担心自己假冒骑士的事情被人发现呢，哪里还有胆量再去和王家神射手讨价还价？
维克多一手抓着披风，另一只手挽着缰绳，策马冲向正在奔跑的食人魔。
离它们远一点，只是兜圈子就好。
维克多心里这样想着，那些大块头看上去动作不是很灵活，只要自己反应快一点，应该就没什么危险。
虽然话是这么说，但维克多生平还是第一次亲眼见到这么巨大的怪物；说心里没有一点犯怵那是不可能的。
即将与食人巨魔相遇的一刻，维克多已经做好了心理准备，他的右手甚至都放到了腰间的剑柄上。万一没能躲开，他好赶紧用剑砍断伸来的大手。
但是食人魔却出乎意料地压根儿没有理会他！
这和说好的可不太一样！
被那几头食人魔完全忽略之后，维克多也停了下来，回头错愕地看着那些直奔王家神射手阵地的大家伙。
他不知道是自己眼花了，还是刚才交错的时候，自己已经被食人魔杀掉了。
想到这里，他赶紧胡乱往身上去摸，在确定浑身上下哪怕连一个针尖大小的伤口都没有后。
维克多才确定，那些食人魔可能根本就没打算搭理他。
它们的目标，一定就是山坡上的王家神射手。
维克多很疑惑，王家神射手们刚才还告诉他，那些食人魔笨得很，它们很容易被身边的东西吸引去注意，可这次它们怎么变得那么聪明了？
答案就在维克多的眼前。
食人魔很笨，但控制它们的兽人萨满可不笨。
而且正是因为食人魔很笨，所以不需要多么高强的法术就能够钻入这些大块头空荡荡的脑袋，控制它们按主人的意图做事。
在兽人萨满的控制下，食人巨魔发挥了远超王家神射手们的杀伤力。
它们利用速度的优势迅速拉近和王家神射手的距离，让王家神射手没有多少机会发挥他们的优势。
当失去了王家神射手的掩护，松散的贵族联军很快就转入下风。
兽人军队虽然装备更加低劣，但它们是一支队伍，而不是像贵族联军一样的散沙。
维克多看到了双眼翻白的兽人萨满，想起小时候常见的精灵傀儡戏，也就意识到了是这些家伙控制着食人魔在行动。
维克多本想趁着没人注意到他，在这个时候赶紧跑开。毕竟这是利尼维亚人的战争，他虽然想在这里混出点什么名堂，但他暂时还不想把命搭进去。
不过他刚要调转马头，就看到还在兽人堆里厮杀的隆尼男爵。
维克多已经对隆尼男爵发过誓了，如果他现在走掉的话，那他岂不是要违背自己的誓言。
如果誓言可以随便背弃的话，那誓言还有什么意义呢？
这是父亲一直教导他的。