夜晚悄然而至，办公室的门再次被敲响。
“进。”
提博的嗓子还有些发痛。
抬眼望去，一名留有亚麻色短发、眼睛红肿的姑娘推门而入，手里捧着一沓文件。
“晚上好，露西尔。”
提博勉强控制肌肉，挤出一抹完全没有笑意的笑容。
“晚上好，提博，你要的文件。”
“听说你发现了些什么，能告诉我吗？”
露西尔拖着沙哑的嗓音，搬起椅子坐到提博身边。
“先等等，现在还只是一个猜想，我想看完内容再做结论。”
“随你……”
露西尔显露出前所未有的疲态，扫开堆在眼前的文件，趴在桌子上，将头埋进胳膊里。
办公室随之陷入寂静，只有墙上钟摆发出的咔咔声。
时间很快过去。
几分钟后，待露西尔再次看向提博时，发现他的身体居然在颤抖。
“提博？”
“果然和我想的一样……”
下一秒，男人激动地从座位上弹起，开始换上正装，收拾手头的文件。
“露西尔，召集塔克罗斯他们集合。”
“等……嘿！等等，提博，我不明白……”
露西尔也跟着慌张起身，但她只是手足无措地原地打转，完全没有搞清楚情况。
见状，提博边收拾边解释道。
“我找到了一名和山姆关系不浅的【未登记僭越者】，她或许就是解决这起魔物骚乱的人。”
“山姆的葬礼在明早举行，我想她到时一定会来。”
“所以……你要抓捕她吗？交给检测机构进行危险评估？”
“不，露西尔。”提博握紧拳头，深褐色的眸中闪烁着异样光芒。
“这次我会越过上级，直接收编。”
〇〇〇
月石墓园一角。
山姆与卡洛斯的葬礼同时进行着。
在牧师念诵完悼言后，护柩者们拿起铲子，一掀一填，泥土开始掩埋，黑青色的棺材被一点点遮盖。
同时，众人聚集在二人的墓碑前。
“他是个很好的孩子，也是我的骄傲。”卢克一只手吊着绷带，另一只手将鲜花轻轻放在碑角。
罗莎夫人全程一直在抹眼泪，低声抽泣，紧紧抱着身边双眼涣散、没有焦距的伊索。
潘妮挺直腰板，咬紧双唇，努力装作一副坚强的样子，但当她看到墓碑上少年那灰白色的笑容时，泪水还是不争气地流了出来。
诺雅在一旁轻拍着她的后背。
“威廉三日后才会回来，到时我们会邀请周边贵族举办一次冷餐会……邀请函已经寄出去了……”
卢克用机械、略显沙哑的嗓音说道。
得到的只是众人空洞地回应。
另一边，比起卡洛斯，山姆的碑前并没有多少人，大多数都是克莱茵的孩子们，聘请的牧师也是城内最便宜的，只是简单念诵几句祷词后就匆匆离开了。
孩子们一个个安静得出奇，没有想象中的大哭大闹，每个人都神情严肃，严肃中透露着悲伤。
没有护柩者，他们就自己填埋墓坑；没有鲜花与美酒，他们就用路边的野花和黑麦面包；没有贵重的珠宝陪葬，他们就亲手折叠一只又一只千纸鹤……
最后墓坑填平，石板缓缓盖上，马修斯死死盯着墓碑上的墓志铭，内心久久不能平息。
【山姆·布朗】
【最强上尉】
【克莱茵永远的老大】
【灰狐酒馆的不败传说】
【守望者】
……
半小时过去，在哀伤的气氛里，人们开始逐渐离去，马修斯他们还要完成今天的任务，卢克也带领着家人、佣人们准备回去。
“诺雅，该走了。”
卢克的状态很差，感觉从嘴中吐出的每一个字都万分艰难。
“你们先回去吧，父亲，我要再等等……”她看向山姆的墓碑，喃喃道：“再等一等就好。”
沉默片刻，卢克点了点头，压低帽檐，拖着僵硬的步子离开了。
确认卢克所乘坐的马车远去，诺雅叹了口气，随手变出一把矮凳，坐在山姆墓旁。
望着眼前寒酸的贡品，她打了个响指，顷刻间堆满了无数珠宝、黄金、以及颜色各异的鲜艳花朵。
可下个瞬间，诺雅却苦笑着摇了摇头，虚构之物随之消失。
她想到了山姆之前说过的话。
这些物质上的富足并不会让山姆的在天之灵感到慰藉，反而马修斯他们那饱含心意的点点滴滴，山姆会更喜欢。
或许这就是【伪物】和【真物】的区别吧。
自己多少也理解一点了。
此时，身后传来一连串皮鞋踏地的走动声，方向好像是朝着山姆这边来的。
诺雅第一时间想到的是山姆以前的那些酒友们，但很快便否定了。
以他们的经济实力，不可能穿得起皮鞋，而且诺雅并不觉得这群人会花费一笔不菲的价钱去租。
随着脚步声越来越近，出于好奇，她微微侧头，用余光看向后方究竟是何人。
可下一秒，对方像是察觉到了这股视线般，人群迅速散布开来，围成半圈，漆黑的枪口纷纷对准少女。
他们身穿统一的黑色西装、长裤，胸前别着一枚闪闪发亮的湛蓝色勋章。
为首的男人面色森冷，精神欠佳，仿佛之前也经历过某种不小的打击，眼圈仍有些许泛红的痕迹。
“埃梅里克家次女，诺雅·埃梅里克。”男人用沙哑的嗓音呵斥道：
“请跟我们走一趟，配合调查！”
〇〇〇
帝都，白金宫。
马克西姆·冯·布雷瓦尔推开房门，回到自己的办公室内，桌面上赫然呈现一沓厚重的红木文件袋。
将其拆开后，望着眼前一张张新兵名单，他呼出一口浊气，心不在焉地随意翻阅起来。
萨尼尔·洛夫卡，格兰特帝国西部乡村，平民出身，【凡者】阵营，【力量】之路……
一般。
比尔·菲茨罗伊，格兰特帝国南部小镇【戈里】，席尔瓦男爵家三子，【凡者】阵营。【洞悉】之路……
一般。
布瑞卡、莱欧、索林、古斯塔夫……
随着翻阅速度越来越快，马克西姆的耐心也被迅速消耗。
他皱起眉头，对面前这些普通到不能再普通的新兵感到无比失望。
忽然，他手中的动作停了下来。
沉默片刻，马克西姆从中抽出一张，紧锁的眉头逐渐舒展。
“赛琳娜·梅尔特尔。”
“【凡者】阵营，【仁慈】之路，档案编码003……”
“【圣女 holy virgin】。”