鲁正锋的到来，使得一个已经纠结过的话题再一次被摆上了桌面，而这次，矛盾比上次更为尖锐。有些人甚至直言不讳地表示，关中义勇军这个名号早已不复存在，因为安抚使范致虚早就收回了对他们的任命。既然如此，那么沿用了这么久的称号也应该换换了。不得不承认，这的确是事实。实际上，朱武早就有了自己的计划，但史进却始终难以迈出那关键的一步。
史进感到一种无形的压力，这种压力不仅来自敌人，还来自他自己的部下。他知道，他必须做出一些决定，否则局势可能会失控。经过深思熟虑，他最终决定让步，将所有事务交给朱武处理。朱武本来就在谋划，一切成竹在胸，很快便呈上一份详细的方案。当史进看到其中一个头衔时，他不禁皱起眉头。原来，朱武打算给自己封一个“天下兵马大元帅”的名号。这显然有些过头了，史进觉得这样的称号不太合适，要求朱武重新考虑。
于是，朱武与孙立、杨志、李云飞和鲁正锋等重要人物再次商议，最终将称号改为“西路兵马大元帅”。特设立西路兵马元帅府，府址暂设潼关，并规定元帅府不受原官府的限制，独立行使权力。同时，他们确定了元帅府的宗旨：驱除入侵外敌，保护边境安全；维护地方秩序，惩治邪恶势力；倡导善良行为，开创太平盛世。
又议定了大元帅及以下各职位安排。大元帅由史进出任，军师依然朱武担任，原副统领孙立、杨志改副元帅，升李云飞、栾廷玉、周百里、焦挺、鲁正锋为大将军，加李虎、金豹为振威将军，升潘振江、宋大鹏、金彩云、梁青莲、梁青山、秦朗月、陈达、杨春为骠骑将军。原义勇军军队编制延用，所有人都保留过去职事不变；总管副总管级别没有授衔的统一为义勇将军，指挥使为忠勇将军。
一切安排妥当之后，发布告示，向众人公开宣布此事。附近州县的官吏们都很清楚，这支西路军已经不再是当初那支只知道打仗的义勇军了。因为如今的西路军不仅要打仗，还要监管衙门的事务。如果哪个官员有做得不好的地方，立刻就会被警告，甚至可能被革职查办。因此，这些官员心里都是忐忑不安的，现在他们想向上级汇报情况都没有门路了，只能听从西路军的安排。而那位安抚使大人范致虚也变得聪明起来，他不再去干涉所谓的义勇军或西路军，而是任由他们自由行事。不过，这位范大人也并非毫无作为，他将义勇军战胜金兵的所有功绩都记在了自己的功劳簿上。尽管现在无法向朝廷奏报，但只要新皇帝出现，他就有机会将这些事情呈报给朝廷。到那时，有了这些功劳垫底，足以抵消他勤王不力的罪过。
由于官府对义军采取了消极应对的策略，这无疑给西路军提供了广阔的发展机遇。朱武、孙立以及鲁正锋等人强烈建议抓住这个时机，积极扩张领土范围。然而，史进却忧心忡忡地表示担心陕州方面的金兵威胁。对此，朱武坚定地认为，金兵不久后将会携带大量的金银财宝和两位被俘获的皇帝自行撤退，短期内不太可能向西进发。此外，康王赵构手握重兵，其意图昭然若揭，如果等到他登上皇位，宋朝的根基仍然存在，那么这些地方官员将不再像现在这样任人摆布。错过了当前的机会，以后恐怕再无可能。毕竟，目前我们连一寸土地都未曾真正占据，一旦赵宋王朝重新崛起，金兵再度入侵，我们必将陷入腹背受敌的困境，届时又怎能有机会呢？
孙立亦道：“开弓就没有回头箭，我们既然喊出了口号就不要再有顾虑，机会稍纵即逝，大元帅应该当机立断！”
“好！”史进终于下定决心道：“就依你们所议，咱们就先拿下整个关中再说。”
朱武摇头道：“关中是陕西富庶之地，兵家必争，京兆府乃先朝国都，西部重镇，目前北部五路经略使都保留有家底精兵，一旦联合，关中平原无险可守，我们会陷入进退两难境地，不如先取陕南兴元府作为根本，北有秦岭屏障可抵强敌，扼住入川要道可为退路。”
孙立请缨道：“军师所言有理，我愿领兵一万自虢州南下再西进商州直取兴元府。”
鲁正锋也自告奋勇道：“末将觉得京兆府也该取，愿带本部人马取京兆府然后南下与孙元帅回合兴元府。”
朱武兴奋地击掌道：“好！这样更好！只是这点兵马显然不够。”
看着这些人士气高涨，史进内心也是异常兴奋，当即就果断下令：
孙立领兵一万二千，自虢州经商州再取兴元府，宋大鹏、潘振江、周翻天、周破天为副将。
鲁正锋领兵一万二千，出华州直取京兆府，叶展、洪峰、卢统、毕节高为副将。
虢州、函谷关、阌乡、湖城的防务另行安排。
众将欣然领命，择日就相继出发。史进、朱武送出关外，朱武各授他们克敌锦囊一枚，并嘱咐他们不可孤军轻进，到一地巩固一地，步步为营，原则上旧官员可延续任职，但为官不正，民愤大的必须严惩，驻军、巡检司、尉司等官兵即使投降也不可在本地继续驻守。所到之地，恶霸地痞连同贪官污吏全部清除，包含所有民兵乡勇义兵归顺的接收，抗拒的剿灭。
却说那鲁正锋当日就率领着大军开赴华州，在城外五里处安营扎寨。这华州原本就属于义勇军的势力范围，并没有军队驻守在此。自从李登高被史进斩杀之后，巡检司就成了一个烂摊子。只剩下一些旧有的都头带着百十号残兵败将勉强维持着当地的治安秩序。而那知州陈耀宗更是一个老奸巨猾之人，尽管他多年未曾得到升迁，却依然能够稳稳地经营着华州。他不仅善于讨好上司，还能与下属们搞好关系，可谓是八面玲珑、左右逢源。
当他得知西路军已经在城外安营扎寨时，心中不禁一沉。他深知这些人来意不善，恐怕会给自己带来麻烦。然而此时天色已晚，太阳即将落山，但他仍然不敢有丝毫怠慢，匆忙召集了一众官员一同前往大营拜见。
鲁正锋得知陈耀宗等人前来拜访，心中大喜过望。他立刻下令大开辕门，并亲自出迎，将陈耀宗一行人请入了大营之中。
陈耀宗战战栗栗地先开口问道：“西路军创立时，由于诸多原因，我们未能前来道贺。今天特地带着下属官员前来致歉！请问将军这次出兵是为何而来？”鲁正锋呵呵一笑，轻描淡写地回答道：“没什么大不了的事，只是现在皇上被金人扣押，地方失去了控制，变得混乱不堪。西路军出来是为了安抚民心，顺便惩治那些捣乱分子。像你们这样勤勉为民的好官，我们会驻军保护你们，可以放心。”听到这番话，众官员心中高悬的石头终于落了下来。鲁正锋接着说道：“只有一件事需要麻烦你们，给你们两天时间，将所属县治的所有主要官员都召集到华州来。本将军有话要对他们说。”陈耀宗满口答应：“下官一定会照办，如果没有其他事情，我这就告辞了。天色已晚，将军也早些休息吧。”
送走陈耀宗等人后，鲁正锋返回了自己的营帐。他在帐里徘徊久久没有睡意，脑海中不断浮现出刚才与陈耀宗等人的对话和他们离去的背影。突然，他想起了临行前朱武交给自己的那个锦囊，于是伸手从怀中摸了出来，凑近油灯仔细端详着。
当他打开锦囊并展开里面的纸张时，发现上面并没有什么复杂的兵法或战术，而是一首非常通俗易懂的新编民谣：“西军到，金狗跑，豺狼虎豹全除掉。西军到，百姓笑，太平日子乐逍遥！”这首民谣虽然简单，但却让鲁正锋忍俊不禁，最终还是忍不住哈哈大笑起来。
次日一早，天刚破晓，晨曦微露。鲁正锋便迫不及待地带领着五百名士兵进入了繁华的华州城。他们一路疾驰，马蹄声响彻街道，引起了市民们的好奇和关注。
当鲁正锋抵达知州陈耀宗的府邸时，陈耀宗早已等候多时。鲁正锋开门见山地说明了来意：“陈大人，我带来了一首民谣，请您立刻安排人手大量印制或翻抄这首歌谣，并将其广泛散发给城中百姓。”
陈耀宗接过歌谣，仔细阅读后，不禁点头称赞道：“好诗！好歌！此乃千古名句啊！”随后，他毫不犹豫地答应了鲁正锋的请求，表示会立即召集手下的官员和工匠，全力以赴完成这项任务。
在陈耀宗的精心组织下，大量的歌谣被迅速印刷出来，并分发到各个角落。与此同时，他还邀请了城中着名的教坊乐工前来教授这首歌谣。一时间，整个城市充满了欢快的歌声，人们纷纷传唱这首美妙的歌曲。
回到军队后，鲁正锋亲自教导每一个士兵演唱这首歌谣。他深知音乐的力量能够激发士气、凝聚人心。士兵们热情高涨，积极参与学习和演唱。很快，整个军营都回荡着激昂的歌声，仿佛一股强大的力量正在汇聚。
通过这首民谣的广泛传播，华州城的百姓们对这场战争有了更深入的了解，也对军队产生了更多的支持和信任。而对于军队来说，这首歌谣成为了一种精神纽带，激励着每一名士兵勇往直前，为国家和民族的利益而战。
时间匆匆而过，两日转眼即逝。知州陈耀宗将所属华阴、渭南、下邽、蒲城这四个县的主要朝廷官员和重要吏员全部召集至华州衙门，并让他们在此处等待着鲁正锋前来训示。
当鲁正锋快马加鞭地赶到衙门时，他一眼就看到众人惶恐不安地站在那里，脸上满是担忧之色。他微微一笑，轻声说道：“诸位不必紧张，华州可是咱们西军大元帅史进的故乡啊！而且从前，华州也曾与义勇军有过紧密的联系，华州的百姓们至今还念着义勇军昔日的恩情呢。因此，西军并不想与各位刀兵相见。今日特此邀请诸位来此，就是要向你们传达一条西军的命令。从今天起，西军将全面接管你们各地的驻军。如果各位驻军愿意归顺，那么请立刻带领所有兵马前往我的大营报到；倘若有人不愿意归顺，那就原地解散吧。不过放心，我会在每个县里另外派遣五百名士兵驻守。至于各个职事部门嘛，如果没有什么劣质的官吏，都可以按照现在的职位继续任职。对那些贪官污吏一经查实，将严惩不贷！”
众人面面相视，一时不知所措，特别是带兵的县尉、都头等人立即就面临着投降与失业的选择，一个个脸色苍白，眼神闪烁不定，显然内心非常纠结。他们曾经对自己的职业充满了自豪和信心，但现在却不得不面对这样艰难的抉择。
一些人开始窃窃私语，讨论是否应该放弃抵抗，毕竟投降可能会带来更好的待遇和未来发展。但另一些人则坚决反对，认为这是背叛国家和人民的行为，不能轻易妥协。他们担心一旦投降，将会背负骂名，并失去家人和朋友的尊重。
在这个紧张而混乱的时刻，每个人都陷入了深深的思考之中。他们需要权衡个人利益与道德责任之间的关系，做出一个决定。而这个决定不仅影响到他们自己的命运，也将影响到整个城市甚至国家的未来走向。
还是华阴县知县胡加礼打破了沉默的气氛，只见他站起来说道：“西军大元帅可是土生土长的华州人啊！当初他率领着义勇军奋勇抵抗金兵，成功守住了陕西的门户，功劳之大，没有人可以比得上。而且以前他还曾大力协助咱们华州的百姓发展农业和商业，积极推动联防联保工作，为华州的繁荣、稳定以及民众的幸福生活做出了无法抹去的巨大贡献！如今国家面临危机，国君遭受俘虏之苦，在这个生死攸关的紧要关头，他又一次勇敢地站出来，拯救民众于水深火热之中。对于这样的英雄人物，我们理应给予全力的支持与拥护！他更是我们华州的骄傲！”
胡知县的话音刚落下，鲁正锋便立刻带头热烈鼓掌，表示赞同，其他人见状也陆陆续续地跟着鼓起掌来。随着掌声越来越响亮，现场的气氛逐渐变得活跃起来，文官们首先放下了心中的顾虑，纷纷表态支持，并随声附和起来。
华阴县尉王平见自己的上级都说得那么漂亮，自己也没必要再去固执，毕竟自己只是一个小小的县尉，而眼前这位可是西军大将，如果自己不配合，那后果不堪设想。想到这里，王平便也出列表态道：“胡大人说得好啊！我们理应鼎力支持！我华阴尉司有直属士兵二百人，团练乡勇五百人，愿听西军差遣。”
“好！”鲁正锋满意地点了点头，来到王平身边，拍着他的肩膀道：“西军随时欢迎像你这种有胆识的将领，待会我就派五百名将士去华阴换防，你带你的部下来这里，我先让你当个指挥使，日后论功行赏。”
王平一听，心中大喜，连忙躬身行礼道：“多谢将军栽培！末将一定尽心尽力，为西军效力！”
鲁正锋笑着点了点头，然后转头看向其他官员和将领，问道：“你们呢？还有谁愿意为西军效力？”众人见状都纷纷表态，表示愿意全力支持西军。
鲁正锋看着众人说道：“感谢诸位大人的支持，鲁某在此谢过了。既然大家都如此支持西军，那么今天就请各位大人回去后立刻率领本部士兵前来此处报到。我这边也会及时派遣换防的将士。凡是县尉一级的官员，都授予西军兵马指挥使一职；以下都头一级的官员，全部晋升为提辖。只要是有勇力或者有特长的士兵，都可以破格提拔为都头。至于其他的文职官吏，则返回原来的岗位任职。过去的事情既往不咎，但日后必须要自我约束，如果有贪污受贿、徇私枉法之人，必定严惩不贷！”他的声音响彻整个营帐，让每个人都能听到。说完之后，鲁正锋再次抱拳向众人行礼，表示感谢。
在这个动荡时刻对于这些人来说，能够保全性命就是万幸了，事情有个了断，他们也松了一口气。最后华州知州陈耀宗做了一个总结道：“大家记住，既然做了承诺，就要去忠实履行，切不可懈怠！西军大军所指必定所向披靡，也感谢大家做出明智选择，让华州百姓免遭刀兵之苦，可以安居乐业。”
当日，陈耀宗在衙门设宴，宴请了来自各县的官员，还专门为鲁正锋摆了一桌。席间鲁正锋表示，在华州会留下一千兵马协助他，陈耀宗明知道这是监督他留下的，但还是要很客气地感谢。宴会结束，送客时，陈知州还没忘记告诉各县官员回去好好传唱那首民谣。为表达这民谣的重要性，他自己居然也哼了起来：
“西军到，金狗跑，豺狼虎豹全除掉。西军到，百姓笑，太平日子乐逍遥！”
鲁正锋从华州回到大营，心情特别好，因为事情出乎意料的顺利。他突然想起了史进提起过李虎金豹两位老将军在百果园，就想顺便去看看他们。正好这边要等待各县兵马换防，至少也需两三天时间。他便将事情委托给副将们，只带两名随从就奔百果园去。
到了入园山口，早有守卫士兵出来拦住去路，鲁正锋在马背上傲慢地狂笑道：“我是西军大将，你一个小兵如何敢拦阻我？”
士兵道：“我不认识你，既然你是西军大将，请出示印信兵符，园内有规定，一切生人都必须验证身份方可入内。”
鲁正锋依然没当回事，嬉笑道：“呵呵！还挺认真的，告诉你，走的匆忙没带兵符印信”
“没有就不能进去！”士兵拦住当道不让，随从过来就想动手，鲁正锋忙阻止道：“使不得！”这时值班的士兵几十人赶了过来，把鲁正锋三人围在核心。鲁正锋在马背上不住点头笑道：“不错！待会让这里的总管褒奖你们！”
就在这时只见园内飞出一骑，转眼来到近前，只见：青骢马撒开四蹄快如流星闪电，马背上一女将一袭青色战袍，手提亮银枪，宛如仙子下凡。鲁正锋不由得惊叹道：“这百果园里还有如此绝色女将！”
来者正是梁青莲，她是出来遛马，看到这里有动静，便飞奔过来看看情况，见到士兵围着鲁正锋等人，便问道：“什么情况？”士兵正要说话，鲁正锋抢先说了：“在下西路军元帅府帐下大将鲁正锋，奉命出兵西进，路过华州，特地赶来这里看望李虎金豹两位老将军，因在下初到西军，士兵都不认识，故拦阻不让进来，没事，都是误会。”
梁青莲连忙挂枪拱手施礼道：“不知大将军到此，多有得罪，请见谅！末将梁青莲见过大将军。”
鲁正锋还礼道：“原来是元帅夫人，见笑了。看夫人国色天香，我们元帅真是好福气啊！”说罢哈哈大笑。
梁青莲带着鲁正锋来到百果园内，一路上并马而行，相谈甚欢。见着总管李来旺，李来旺就陪鲁正锋去看李虎、金豹。此时，这两位老将军正在给学员上课，讲解遇到突发情况如何应急处理，如何快速组织起反击力量。他们在用实战案例来分析，深入浅出，讲得通俗易懂。学员都听得入神，他们也讲得生动，完全不知道鲁正锋的到来，李来旺要去通知，被鲁正锋拦住了，他们就静静地站在课堂外面听完这节课。
小小两个细节就让鲁正锋佩服得五体投地，传闻过去义勇军强大，他打心底也是不服的，所以他来投奔的时候就盛气凌人，当史进想让他也担任副元帅之职时，他坚决拒绝了，他想用自己的实力来证明自己强大，当朱武提议京兆府不好打，他就主动请缨，想一显身手来提升自己。他参与的几次决策，都看到了史进沉默消极一面，在他心中对史进的评价还不如朱武、孙立。今天来百果园看到了执勤士兵的认真态度，看到了名满江湖的老将军依然这么认真为他卖命，就可以判断其人格魅力。就凭培训将士这种布局，就可见其深谋远虑。他不张扬，大智若愚，深藏不露，远非自己可及。就这一刻开始，鲁正锋坚信了自己的选择没有错！
从百果园回来，华州的事情也都办妥，各地换了驻军，他的人马不减反增。趁着士气高涨之时，他立即拔寨起兵，向京兆府进军。队伍过了渭南县二十里，看这里依山傍水，鲁正锋下令在此安营歇息，士兵们忙着下寨，突然杀出来一队人马来......