散会后，夜已经很深，大家都各自回去休息。史进与朱武两个又坐了一会，对会议提出的问题做个进一步探讨。朱武叹道：“义勇军虽有五万人马了，也不缺冲锋陷阵的将领，但具备独当一面的帅才太稀缺，纵观全军，仅只孙立、杨志、李云飞可委一方重任，如果战线一长，这用人就捉襟见肘了。”史进也感叹道：“千军易得一将难求啊！”
朱武突然神色凝重地说道：“你是否意识到了一个残酷无比的现实问题？那些拥有卓越帅才的人往往都是官军出身啊！像周百里、栾廷玉、焦挺、宋大鹏和潘振江这些人，他们的武艺高强，勇猛无畏，令人钦佩不已。然而，他们却唯独欠缺了审时度势把握战机的能力。这意味着，如果我们仅仅依靠这些草莽英雄，是绝对不可能成就一番惊天动地的大事业的！”他的话语如同重锤一般敲打着史进的心灵，让他陷入了深思之中。
看到史进神色凝重，朱武又道：“当然草莽中亦有出类拔萃者，但他们都有天生的灵活头脑，积极的求学态度，丰富的人生阅历，在实战磨砺下才能脱颖而出。也是凤毛麟角的存在。官军将领中也不是都具备统筹指挥能力，泛泛之辈多的去。相对而论，官军将领大多是具备很高的文化素养，在军队中接受了系统严格的培训，或是有长期一线作战的经验。”
史进感叹道：“平时我们只注重了士兵操练，忽略了将帅培养，我想我们队伍中亦不乏可造之材，我们应该把历次战斗中表现出色的将士集中起来进行系统培训，让他们一边学，一边战斗。”
朱武点头道：“这件事我也曾多次思考，就是一直没有合适的教官，孙立、杨志、李云飞他们三人可以信任，但前线也离不开他们，我是没有办法抽调他们啊！”
史进突然想起了什么，脸上露出兴奋的笑容：“我在百果园发现了虎豹营的做法很对头，李虎金豹两位老将军不愧为名将，他们按人员实际情况分出很多小组，因人施教，也有军事理论培训。我们不如把这些优秀人才选拔出来送到虎豹营，交给两位老将军。”
朱武一拍桌子喜道：“啊呀！我竟然把两位老将军给忘记了，此法甚好！再把徐品老师调过去担任文化素养培训，此事就妥了！”
史进果断道：‘就这么定了，还是叫虎豹营，我们不但要培养新将领，把这些已经在重要将领位置上的人也都分批拉进去进行一次短期提升培训，让虎豹营名副其实，走出更多的虎豹。”
此时，公鸡都打鸣了，朱武笑着说道：“我们也休息一会，明天就落实虎豹营的事情。我考虑把杨志调回前线，为大战做准备。”史进赞同道：“在梁学义亲自照料下，杨志的伤也好了，我也在考虑这个问题，百果园那边事务繁多，很多也不适合杨志，倒不如把这些杂务委托给李来旺，我发现这小子可机灵，是个可造之材。”朱武点头，两人对视会心地笑了......
一切都在按计划有条不紊地进行着，杨志接到命令把百果园事务交给了李来旺，骑着马从百果园一路疾驰而来，来到了潼关。此时此刻，他正与史进、朱武、李云飞等人围坐在一起，共同商议着如何排兵布阵。正当他们讨论得热火朝天的时候，忽然有人来报，说是秦朗月前来求见。史进一听，立刻让人把他请了进来。
秦朗月走进营帐，与众人一一见礼之后，开口说道：“河阳和陕州的金兵同时出击，对洛阳发起了猛烈的攻击。由于敌我双方实力悬殊，洛阳最终还是沦陷了。金兵好像与以前不同了，都在疯狂地抢夺财物。翟进将军迫不得已，只好逃回了自己的家乡伊阳。我们也仔细想过了，跟着官府混下去，恐怕很难有出人头地的机会。现在连皇帝都成了敌人的俘虏，我们更是看不到一点希望了。所以，我带着手下的五百多个兄弟，特地前来投奔义勇军，队伍现在关外驻扎，希望各位能够收留我们。”
说完，秦朗月静静地看着史进，眼神中透露出坚定和期待。他知道，眼前这些人都是真正的英雄好汉，如果能够加入他们的队伍，一定会有一番作为。而史进等人则陷入了沉思之中，因为秦朗月已是义勇军熟客，他的行事风格都已了然于胸，他不到万不得已是不肯屈居人下的，因为存在很多不稳定因素，所以他们需要考虑是否要接纳这批新成员。毕竟，每一个决定都可能影响到整个义勇军的未来发展。
李云飞与秦朗月在洛阳有过直接配合，他感觉秦朗月勇敢机智，并在洛阳许过承诺，随时欢迎他来投奔。看到史进在思考什么，忙起身说了许多秦朗月在洛阳的英勇表现。朱武不住点头道：“秦团头勇猛我们早都见识了，今既然来投奔义勇军，自然是热烈欢迎，你且去把你的人马开进潼关，我马上安排人登记造册，编入军中。”秦朗月大喜，高兴地去带人马入关。
朱武下定决心后，史进便毫不迟疑地表示支持，毕竟他对朱武的判断力深信不疑。眼看着秦朗月走远，众人重新开始热烈讨论起来。
朱武沉声道：“正如方才秦朗月所言，金兵正在拼命搜刮掠夺财物，这显然暗示他们准备撤军返回北方。依我之见，金兵极有可能会扶植起一个新皇帝，随后将老皇帝以及大量财宝一同带走。因此，我们务必赶在金兵北归之前，精准把握时机，发动一场惊心动魄的大战役！”
“以我这么多年对周边区域的深入了解来看，我觉得本次战役的关键之处在于解州这个方向。要知道，解州盐池附近可谓是盐商们的聚集地，无论是官方还是私人的盐商都在此处汇聚一堂。这些人一个个都是富得流油的大财主，可以说是最为理想的敛财之所。而且，这里还是驻陕州金兵北归时的必经之路。因此，我们一定要往解州方向增派兵力，死死守住金兵的退路才行。”李云飞一边说着，一边将目光投向了朱武。
朱武略作思忖后说道：“金兵此刻的主力军皆部署于黄河南岸，如果想要对解州发动攻势，那么他们必须事先将兵马摆渡至黄河以北地区。然而，数万人马渡河并非易事，想必娄室不会在主力尚未撤离之际便独自先行渡河。如今，他们掠夺财物的范围仅限于陕州以东的河南府一带，而西北方向则完全由我方所掌控，致使他们丝毫不敢轻举妄动。当前，我们需要思索出一个计策，将完颜娄室逐出陕州。”
杨志回应道：“驱逐金兵实非易事，但将其引出并予以打击倒是切实可行之策。\"
李云飞表示担忧：“恐怕难以引出金兵啊！他们已被我们打得畏惧不前了。”
杨志反驳道：“事在人为，我才不信这个邪呢！娄室按兵不动乃是出于战略考量，绝非因惧怕我们。”
史进笑道：“好！我明日就给你一万兵马前往函谷关，去把娄室给我引出来，蔡和蔡平兄弟两个是陕州人，那里比较熟悉，给你当副手吧，另外虢州孙立部解州栾廷玉部都配合你行动，周百里的游击部队和牟喜的水兵也归你调遣。”
“得令”！杨 志欣然领命，眼中闪烁着坚定的光芒。他深知此番任务的重要性，来到义勇军就一直养伤，这是他第一次代表义勇军出征，必须成功！想起在太原石桥被娄室击败的耻辱，牙齿咬得咯咯响。次日清晨，阳光洒在大地上，杨志领军踏上征途，直奔函谷关而去。
函谷关原是由宋大鹏和潘振江领兵五千镇守，他们看到杨志的大军到来，便知大战一触即发，于是匆忙将兵马接应入关，并妥善安置下来。杨志深知时间紧迫，不容有丝毫耽搁。进入关内后，他立即与宋大鹏、潘振江会面，详细询问了此地的具体情况。他们交流着敌我双方的兵力部署、地形地貌以及可能出现的变数等关键信息，通过深入探讨，杨志对当前局势有了更清晰的认识。
为了获取更直观的情报，次日杨志决定亲自前往函谷关外围进行实地勘察。他让蔡和蔡平兄弟俩带路，三人一同跨上骏马，毫不畏惧地向着金兵的方向驰骋而去。他们的身影如同三道闪电，穿越茂密的山林，越过险峻的峡谷，径直抵达陕州城外。他们仔细观察着金兵的动静，分析着对方的防御工事和战略布局。接着，他们又马不停蹄地转向灵宝县城外，将周边环境一一审视。整个过程中，他们的目光锐利如鹰，不放过任何一个细节。
离开灵宝之后，杨志并没有直接返回函谷关，他决定绕道前往虢州，与孙立共同商议攻打灵宝县的事宜。
当他们会面时，孙立兴奋地说道：\"这个灵宝县紧紧挨着虢州，我早就想将其攻克下来了！无奈那里有超过一万名金兵守卫，虽然城墙不算特别高大坚固，但自从金兵驻守以来，他们已经修复了许多防御工事，使得这座城池变得固若金汤。以目前虢州的兵力来说，根本无法轻易撼动它。不过，我一直都在积极筹备攻城的各项工作，已经准备了大量的攻城器械。如今你们大军抵达此地，杨兄的想法与我完全一致，那我们就得抓紧时间制定出一个详细的作战方案来。\"
杨志颔首道：“我一路行来，对此事已有深思熟虑。此灵宝乃陕州之根基所在，若能攻克此地，则陕州必成孤岛。然欲攻灵宝，陕州必然发兵驰援。吾意将主力集结于击溃援兵之上。”孙立面露忧色：“此计甚妙，唯恐军力不足耳。”杨志安抚道：“无需担忧，此事上报之后，史进、朱武自会妥善安排。”
他目光坚定，似乎对未来的战局充满信心。众人皆知史进与朱武智勇双全，深得信任，定能做出明智决策。孙立听后稍感宽慰，但仍忍不住提醒道：“虽有史进、朱武主持大局，但战场形势瞬息万变，还需谨慎行事。”杨志点头表示赞同。
此时，帐外一阵风吹过，卷起几片落叶。杨志望着风中摇曳的树枝，心中暗自发誓，一定要一雪前耻，为大军打开胜利之门。他深知这场战役关系重大，必须全力以赴，方不负众望。而孙立亦决心协助杨志，共同为实现战略目标而努力。二人对视一眼，彼此都看到了对方眼中的坚毅和决心。
作战方案送到潼关，朱武看完之后不禁呵呵大笑起来：“哈哈，这杨志是养精蓄锐了呀，看来这次他是势在必得啊！但是仅凭目前这些兵力恐怕还难以掌控全局，如果不全力以赴的话可能会事与愿违啊！”史进听后也深感忧虑，觉得此举确实冒险系数太高。
然而，李云飞却持有不同看法，他认为这个计划完全可行。其中缘由其实非常简单，金兵绝对不会预料到他们会采取这种策略。正所谓出其不意、攻其不备，只要做出了敌人意料之外的举动，那么成功的几率自然就会大大提高。史进对此却并不认同，他摇着头说道：“如此浅显易懂的道理，那完颜娄室又怎会想不到呢？”李云飞则微微一笑，回应道：“正是因为对方是完颜娄室，他深知我们的实力有限，所以根本不会往这方面去考虑。”
朱武非常赞同李云飞的观点，并针对具体的实施方案做了更为详尽的补充说明。史进仔细阅读完这份补充后的方案后，也连连点头表示认可。他当机立断，迅速将这份经过完善的方案传递给杨志和孙立手中，与此同时向各个相关部队下达了紧急命令，强调必须严格遵照要求，确保在规定的时间内圆满完成任务。
后半夜突然起风，冰冷刺骨，呼啸不止。直到黎明时分，却突然飘起雪花来。灵宝县守城的士兵们大多沉浸在梦乡之中，而城头负责巡逻的士兵也开始偷懒起来。他们躲进城楼里，偶尔向外张望一眼。只见外面的风声一阵比一阵紧，雪花也越来越大，如鹅毛般纷纷扬扬。
这里与虢州相距甚近，双方军队已经对峙多时。尽管如此，双方都恪守着自己的本分，从未越界半步。时间一久，士兵们的警惕性也逐渐放松下来。面对这样恶劣的天气，他们更加坚信不会有什么事情发生，因此一个个都显得心不在焉。
可就在这个节骨眼儿上，孙立却率领着虢州的守军神不知鬼不觉地朝着灵宝逼近而来！只见他们推动着各式各样的攻城器械，有条不紊地向前推进。等到守城的巡逻哨兵察觉到异样的时候，这支队伍早已到达城下。孙立见状，立刻下令组织士兵们搭建云梯等攻城器具，准备攻城！
镇守灵宝的金兵名将完颜希尹向来有着早起的习惯。今日清晨，他如往常一样站在窗前赏雪，心中不禁感慨万千。然而，就在这时，一名哨兵匆匆赶来，禀报说虢州的宋军已经兵临城下，并开始攻打城池。
完颜希尹听闻此言，着实吃了一惊，但他很快便恢复了镇静。他深知此时情况紧急，于是立即下达命令，要求各部迅速登上城墙进行防守。与此同时，他亲自挂弓插箭，手提长枪，飞身上马，朝着南门疾驰而去。
当他抵达南门时，眼前的景象让他震惊不已。只见无数云梯已然竖起，孙立正指挥着士兵们奋勇攀爬，发起猛烈的攻击。完颜希尹见状，毫不犹豫地率领着值班的守城士兵登上城头，张弓搭箭，瞄准攻城的宋兵射去。他的箭法犹如神助，每一箭都精准无比，那些爬到一半的宋兵纷纷中箭坠落。
尽管如此，由于值班士兵人数稀少，仅有区区百人，他们难以抵挡住宋兵强大的攻势。越来越多的宋兵成功爬上城头，形势变得愈发危急。在这千钧一发之际，完颜希尹展现出了非凡的勇气和战斗技巧。他身形敏捷，穿梭于战场之上，东奔西跑，追杀着上城的宋兵。他手中的长枪犹如蛟龙出海，每一次挥舞都带走一条鲜活的生命。一个又一个宋兵惨死在他的枪下，鲜血染红了城墙。
尽管完颜希尹英勇无畏，但宋兵源源不断地涌上城头，局势越来越严峻。一旦城门被他们打开，那就麻烦大了。就在这时，大队的金兵赶到，才稳住局面。孙立看着守城金兵到位，急忙鸣金收兵，约退到箭程以外停住。
完颜希尹在城头上指着孙立大骂道：“孙立匹夫！竟敢趁雪天偷袭于我，也太小看我完颜希尹了，就凭你虢州这点人马想夺我灵宝，做梦去吧！”
孙立也不退让，鞭梢一指直接开骂：“希尹老贼听着！今我义勇军尽起全部人马，誓要踏平灵宝，剥你的皮，抽你的筋！”
完颜希尹哈哈大笑道：“就你这三瓜二枣，还全部人马，见鬼去吧！看你在这冰天雪地里能撑多久！哈哈哈！”
笑声未落，哨兵来报说，西门有一万多宋兵杀到，为首的是西军种师中部下先锋杨志。完颜希尹心头一沉：义勇军果然是全军出动了，看来这仗是真打了。便吩咐守城将士一定要坚守城池，自己上马就往西门去。
等他赶到西门，只见城上城下激战正酣，双方在激烈的对射，不由得心里一乐，这箭矢对射，自己一方居高临下自然占便宜；但当他看到实际情况时就乐不起来了。现在西风正劲，杨志部虽在城下仰射，但是顺风，自己部却是逆风，完全占不到半点便宜。他马上下令士兵停止射击。而杨志立即趁机架云梯攻城，金兵不得已又要用箭矢射击，双方不自觉地又展开对射。完颜希尹还没想出有效办法来，南门东门方向接连报来；南门孙立又开始新一轮攻击；东门也出现了一队宋兵，为首的就是前一段时间经常袭击运粮队伍，焚烧粮草的周百里。
提到周百里，完颜希尹头都大了，陕州到灵宝这点距离，完全在金兵的掌控之下，运粮队他都敢袭击，而且他还能够全身而退。他亲自追杀过周百里，见识到了他和他的部下都能够飞檐走壁，上墙登高如履平地。东门城墙恰是灵宝最残破的地段，碰到这样的部队，那是十分危险的。
这个时候完颜希尹才真正感受到了危机，他赶紧派使者去陕州完颜娄室处求救，自己又火急火燎地赶往东门。
完颜娄室接到求救信冷冷一笑，让使者回去告诉完颜希尹，这是义勇军围城打援之计，攻城是假，打援是真，只要认真坚守，靠这点兵力一时半刻是无法攻破城池的。
完颜希尹得不到救援，没办法，只能打起十二分精神，各门来回不断督促将士守城。而孙立、杨志、周百里他们轮番出击，折腾得金兵不能休息。整整一天下来，完颜希尹都没正经吃过饭，到了晚上实在支撑不住，就不脱盔甲坐在椅子上打个盹。不知不觉进入梦乡......
梦里他费尽全力爬上了一座高山，站在山顶一望，四周都是茫茫大海，海浪翻滚，惊涛拍岸。但见海水不断上涨，高山眼见都快要被吞没，他知道自己不懂水性，顿时恐慌无比。水都没过膝盖了，他马上意识到自己双脚站立不稳，摇摇欲坠。这时，海上跃起一条青龙，张牙舞爪来到他身边，他情不自禁地喊了一声：“青龙救我！”只见青龙猛地一甩尾巴，把他扇落水中。这一惊就醒了，出了一身虚汗。
他静静地坐着，努力地平复恐慌的心情，这时一个宋兵降将端了一杯热水过来，殷勤地捧到他面前道：“大帅，请喝杯热水。”
这名降将名叫钟灵，原是忻州知府幕僚，学识渊博，很有才气，为人也机警圆滑，深得完颜希尹赏识，便留在身边做个随从，但凡有关宋朝的事情，完颜希尹都会向他请教。这时完颜希尹就把刚才梦境说给钟灵听，让钟灵园一下梦。钟灵思考片刻后道：“大帅这个梦还是有点来头的，你看这茫茫大海围住您就好比眼下被义勇军包围，海里突然飞出青龙，正应了义勇军统领九纹龙史进。”
完颜希尹大惊失色道：“那么被青龙扇入大海，意思就是要被史进击败？”
钟灵摇头笑道：“这不大帅没死就醒了，说明只是有惊无险的事。”
“按你这般说，义勇军攻打灵宝只是有惊无险的事了？”完颜希尹眼巴巴地看着钟灵，钟灵笑着点头称是。这时，有东门哨探报来，周百里部正在偷袭东门。