这天刘老板在天原县城里的一个朋友急急忙忙赶到度假村，他说想借一个小姐到他的卡厅应急。老板答应了，胡妈让美霞去。
到老板朋友卡厅玩的客人坚持让美霞出台，老板的朋友还是个新手，闹不醒豁，胡里胡涂就答应了。美霞在一旁冷眼旁观，也不言语。
上了客人的面包车不久，客人果然就向美霞摊牌：他们是“勾子”！
美霞不慌不忙从提包里拿出化妆品，先补了下妆，然后才冷漠地问“勾子”，要多长时间才能到地方？“勾子”们感到很惊诧，他们勾的小姐中，还从没见过这么漠然冷静的。
车到目的地。这是公路边一家“花茶铺”。
美霞大大方方地里外四处看了看，然后对老板说：“你这里条件太差了，实话跟你说，挣够了你买我的钱，我就要走，不然嘛你懂得起。”
“花茶铺”老板长得干小黑瘦，三十多岁，是刚从“山上”刑满释放的劳改犯，偷哥儿。他回来找不到工作，又不敢再干以前的“业务”，太过危险！思来想去，就盘了路边一个简陋的茶铺，一个门市给过路的司机做点饭菜面食，一个门市摆了几张桌子供茶客喝茶打牌。实际上这些都挣不了什么钱，这个老板实际是想偷偷在后屋养几只“鸡”，给过往司机和茶铺打牌的茶客提供吃“花茶”业务挣钱。
他看美霞如此“行市”，就想来个猛的先镇住美霞，以后才好听说听教。
“花茶铺”老板操起在山上多年劳改队采茶，练就的一双布满老茧的硬手，一耳光抽在美霞脸上，美霞脸上立即生出了五根血红的指头印子。
“花茶铺”老板骂道：“你妈的个 x ，你敢跟老子讲价钱，小心老子弄死你。”他把衣服一拉，露出了别在腰杆上的弹簧刀。
美霞被打得转了几转，摔在地上，眼睛金花乱闪，耳朵嗡鸣不止，牙血鼻血也流了出来。
“你他妈的敢打我，老娘不活了，死也要咬你几口肉！”美霞爬起来，猛地拿提包猛砸“花茶铺”老板的脸，农村出来的女孩子，力气本来就大，“花茶铺”老板的眼睛也很快被砸肿了。美霞边砸边扯开喉咙叫喊：“救命啊！人贩子杀人了。”
“花茶铺”老板连连后退，他从没见过这么泼的婆娘，心里已经有点虚火。他的一个手不断格挡防卫美霞暴雨般的重锤，一个手握成拳头，冷不丁回击美霞，他觑见美霞猛冲拿包砸自己，下身空虚，于是一个飞脚向美霞肚子上踢去，美霞“哎哟”一声惨叫，双手悟着肚子，倒在了地上，脸色惨白，冷汗直冒。
歇了好一会儿，美霞才慢慢缓过气来，她恶毒地盯着“花茶铺”老板，也不说话，打开包，从内包中摸出一把寒光闪闪的剪刀，眼露凶光，爬起来，猛地向“花茶铺”老板刺过去。
这阵仗真把“花茶铺”老板吓坏了，赶忙边退边招架边求饶，说算了嘛小妹儿，算了嘛，刚才是我不对，我给你赔礼道歉。
“赔礼道歉就算了所？先拿两万出来付医药费，老娘的肠子被你踢断了，哎哟！”美霞又倒在地上，悟着肚子，“我们要见官，打110，我要告你拐卖人口。”
围过来的人越来越多，美霞一会儿悟着肚子，一会儿捂着被打肿的脸，在地上打滚，嚎啕大哭。她并不打算放过“花茶铺”老板，至少，要把“勾子”买她的钱赖掉。
“花茶铺”老板也是饱经风霜的江湖老油条，一看这架势知道完了，这“花茶铺”开不成了。他嘴里说着好好，你等等，我回屋拿钱我们就去医院检查，退回屋子里，转身就从屋子后门跑了，边跑边骂，“撞到鬼了！你个臭婆娘想讹我，你还嫩了点儿！”
后来美霞还是自己回到了南门马刀的卡厅上班，一来是由于马刀是黑道围子老大，罩得住她，能让她少许多担惊受怕，二来当初她被勾勾儿小伍勾走时，还在马老板这儿寄存了两万多块钱，她要把钱拿回来。美霞很痛恨马老板，她在上班时小挎包夹层里，仍然藏了一把锋利的剪刀，有时她真想从后面一刀捅死马老板自己再自杀算了，但她却一直并未这样做。因为美霞回来时，一提起存在他这里的两万多块钱的事，马老板顿都不打一下就承认了有这笔钱，而且，每次，马老板来了兴趣，要美霞的身子，都是戴套，都是给了钱的。
马老板也很惊讶，这才没几年时间，美霞就完全变了，变得有时他都有点害怕。美霞的眼睛里，不再有光彩，而始终透露出浓浓的挥之不去的忧郁，即便在笑，笑容也是冰冷的，没有一点感情。
每当华灯初上时，美霞就打扮得性感而妖娆，到卡厅上班去了。卡厅里没生意，她就和老板说一声，到周围最繁华热闹的河边公园或豪华酒店门口揽客。她涂着红艳的唇膏，扑着雪白香喷喷的脂粉，把头发染成了那种流行的亚麻色。凡懂路的人一看见她的模样神情，就知道她是个卖家。因为凡是出来卖并且有些日子的妓女，因为频繁地将大腿奓开，因而屁股都锻炼得很翘很肥大，“底盘”很重。
她常乖巧地对有意的客人说：“先生，玩会儿吧，我很乖的，让我趴着我就趴着，让我躬着我就躬着！”
“哥哥你看我的胸好大，比叶子楣的还大，来个胸推好不好？……”
美霞找了个男人，养着他，供他吃喝。
谁也想不到，她找的男人，竟是以前马老板手下的——要多丑有多丑的“龟头”。
那晚已经时过夜半，下起了大雾，生意很清淡，马老板也出去打牌去了，其他几个小姑娘一看老板不在，也溜出去吃夜宵去了。美霞百无聊赖间，来到卡厅前院门口龟头住的门卫室，坐在门口边椅子上，一边打望看外边路上还有没有客人上门，一边有一句没一句陪龟头聊天。
在昏暗的灯光下，头发花白的龟头驼着背喝着酒，有些醉意，却很悠然自得。
他哼着跑了调的戏文，熏熏然地突然对美霞道：“霞妹娃，你身子上的病并没有好，我凑近你身上轻轻一闻就知道，有股子寒湿馊味儿，虽然很淡，但那是你人年轻，身体好压住了，时间久了加上做这行久了，你一定会死在这个病上！”