根部实验室
正在实验室里专注地做着实验的大蛇丸，双眼紧盯着显微镜下自己精心培育出来的细胞。
只见那些细胞像是被赋予了生命一般，正以惊人的速度不断扩散开来。随着细胞数量的增多和范围的扩大，大蛇丸脸上原本就挂着的笑容逐渐变得灿烂起来，甚至嘴角开始上扬，仿佛已经预见到了这项实验将会带来的巨大成果。
“再去找两个实验体来……”大蛇丸连头都没回一下，只是随口向身边的手下吩咐道。
没过多久，正当大蛇丸依旧沉浸在对眼前实验记录的仔细观察之中，试图从中找出可以进一步改进之处时，一阵轻微的响动引起了他的注意。
他抬起头来，发现一个身材极其瘦弱、仿佛风一吹就能倒下的孩子，此时正被人推着缓缓来到他的面前。然而令人惊讶的是，这个孩子那骨瘦如柴的身躯与他那异常凸起的大肚子形成了鲜明的对比，看起来十分诡异。
大蛇丸看到这奇怪的景象，不禁皱起眉头，心中更满是疑惑。他下意识地回过头去想要一探究竟，结果却发现不知何时团藏竟然已经悄无声息地站在了他的身后。
“团藏大人，看您这副表情，想必此次前往大名那边的情况并不太尽如人意吧。”大蛇丸望着一脸阴沉、犹如暴风雨即将来临般的团藏，略带调侃地开口说道。
面对大蛇丸的这番言语，团藏丝毫没有为之所动，他那双狭长而冰冷的眼睛紧紧地盯着大蛇丸，用一贯阴森寒冷的语气问道：“这次的试验难道已经成功了吗？”
“不出意外的话，您的右手应当能够接上了，然而此刻还需要等待最终再实施一项实验方可确定。”大蛇丸毫无保留且语速极快地说道。
“那就立刻执行吧！”团藏稍稍侧头，朝着那个看上去就病恹恹、毫无生气的孩子轻轻示意。
“嗯？”大蛇丸面露疑惑之色，将目光投向团藏。在他眼中，虽然这个孩子身体状况不佳，但并未显现出明显的肢体残缺或缺失现象。
就在大蛇丸心生疑虑之际，转瞬间团藏便揭晓了谜底。
方才引领着那孩子前来此处的根部成员，竟毫不犹豫地挥动手中利刃，手起刀落之间，那孩子的整条右臂应声而断，鲜血四溅。
“啊！”伴随着一声凄厉至极的尖叫，那孩子因剧痛而面容扭曲，惨呼声回荡在整个实验室内。
目睹此景，大蛇丸瞠目结舌，满脸都是难以置信的神情，他死死地盯着团藏，仿佛要从对方的脸上看出些什么端倪来。
“团藏大人！请您相信我对于这实验所投入的心血和努力，我有着十足的把握，可以放心地前往村子里寻找那些曾经受伤且失去腿或手的忍者来参与这项实验啊！何必如此呢……”大蛇丸瞪大双眼，满脸涨得通红，他紧握着拳头，胸膛因愤怒而剧烈起伏着，毫不掩饰地怒视着团藏大声喊道。
然而，就在大蛇丸的话音未落之际，团藏那一贯阴冷的嗓音便再次悠悠传来：“哼！大蛇丸，想不到事到如今，你居然还会在意这些细枝末节？难道你忘记，唯有孩子那尚未发育成熟的身躯，才最能够淋漓尽致地展现出实验最终能否取得成功？”
“还是说，你想给我接上一支有风险的手臂？”
“况且，昔日那一百多个孩子，你不会这么快就将他们抛诸脑后了吧？”
“怎么？是不是最近收了新的弟子，以至于令你的心境产生了微妙的变化？”
“要想成事，心肠必须足够冷酷无情才行！实验品而已，何必如此耿耿于怀？只不过是可随时消耗掉的耗材罢了。”
团藏这番愈发尖刻刺耳的言辞，犹如一把锋利无比的匕首直刺向大蛇丸的心窝，就连平日里素来以沉稳冷静着称的大蛇丸也不由得感到一阵气血翻涌，情绪险些就要彻底失控。
好在经过短暂的挣扎之后，大蛇丸迅速回过神来，他深深地吸了好几口气，努力平复着内心汹涌澎湃的波澜。
紧接着，他猛地转过身去，动作麻利地从实验台上抓起一支装满麻药的注射器，毫不犹豫地朝着那个正因失去手臂而痛苦呼喊不止的孩子扎了下去。
“哦？对了，大蛇丸！差点忘了告诉于你，此次前往国都面见大名之时，你那位老师所提出的提名之人竟然是……波风水门呐！”团藏的目光闪烁不定，意味深长地凝视着正专心致志为那个孩子处理伤口的大蛇丸，缓缓开口说道。
果不其然，当大蛇丸听闻此言之后，原本动作十分熟练的双手不由自主地微微颤抖了一下。
虽然他心中对此早已有一定的预感和心理准备，然而当真正亲耳听到这个结果的时候，内心深处仍旧难以抑制地涌起一阵失落与沮丧之情。
“不过呢，大蛇丸你也不必过于气馁。相较于你那位老师的选择，我可是力排众议，亲自向大名举荐了你！而且，大名那边给出的回应倒也颇为有趣。”
“他们表示，鉴于当前雾隐村战事尚未平息，在此期间需要在咱们木叶村内举行一场公开投票选举活动。”
“至于参与竞选的人选嘛，自然而然便是你和波风水门二人。”
“出于你对村子的贡献，我想新生代应该没有人比你更有威望吧？只要投票开始，在我看来你将毫无悬念的当选！”
紧接着，团藏将自己此番前去大名府的经历以及相关事宜慢慢讲述给了大蛇丸。
只不过……
在这看似坦诚相待的背后，却隐藏着一个至关重要的秘密——团藏故意隐瞒了他与那位财政部长暗中达成的某项不可告人的交易……