殷秀美白了他一眼：“少废话，再啰嗦小心我劈了你！”
汐瑶耳后的金鳃纹微微发亮，这是人鱼王室所特有印记：“诸位，退潮时分将至。”她指尖轻触碑面，一滴金蓝交织的血珠缓缓渗入，“需以我族王室血脉为引……”
随着血珠融入，碑面上的星辰突然加速流转，整座古碑发出低沉的嗡鸣。
霎时间，海底沙尘暴卷，十二尊玄龟驮着古老的石像破浪而出。
石像额间的星纹同时绽放出耀眼光芒，交织的光柱在深海之中构筑出一道璀璨的星光门户。
光门上流转着一副由星辰铸就的对联：炼天地为炉终成空，锁阴阳造化始见真。
横批“回头无岸”四个大字散发着令人心悸的幽光。
胡勇敢瞪圆了铜铃般的眼睛，不自觉地向前踏出一步：“好家伙！这炼神宫排场够大的啊！”
“这就是炼神宫入口？”简离夜那张婴儿肥的小脸被星光映照得莹润透亮，黑葡萄似的大眼睛里盛满了惊诧，“可为什么横批要写‘回头无岸’呢？”
汐瑶纤细的手指轻点光门，声音如清泉流淌：“驼碑映星轨，常启炼神台。这就是通往炼神宫的星门。”
“走！”
江文昊毫不犹豫，纵身跃入光门之中。
众人只觉得穿过了一层冰凉的星辉帷幕。待视线恢复时，眼前的景象令所有人瞳孔骤缩——
九十九级晶莹剔透的玉阶悬浮在虚无之中，每一级台阶都流转着不同的霞光，从暗红到霜白渐次变幻，宛如把彩虹碾碎后重新铺就的天路。
就在众人震撼之际，虚空中突然响起一道穿越亘古的吟诵。那声音忽男忽女，似老还少，仿佛从时光长河的尽头悠悠传来：
“履尘不见尘，观天未破天，欲取三光晷，先断因果弦。”
胡勇敢嘴里的泡泡糖“啪”地炸开，黏了满脸：“我滴个乖乖！这……这是闹鬼了还是咋的？”
汐瑶眸光微凝，声音如清泉击玉：“这是炼神宫的谒语！”
“他奶奶的，这彩虹桥成精了不成？”
胡勇敢骂完试探性地伸手去够最近的赤红台阶，指尖却径直穿过虚影：“这玩意儿怎么还带骗人的？”
“这是问心阶！”汐瑶的鱼尾在踏入光域的瞬间化作一双修长玉腿，裙裾轻扬间提醒道，“诸位切记，眼前所见皆为心魔幻化……”
“问心阶？”胡勇敢瞪得眼珠子都快掉出来，“胖爷我走南闯北——整整一个月！什么稀奇古怪没见过，可这发光的台阶还真是头一遭！”
殷秀美轻蹙蛾眉：“每级台阶的色泽都暗含玄机……”
简离夜踮着脚尖，小手在青色台阶上方来回试探：“咦？怎么像捞月亮似的？”他的手指毫无阻滞地穿透台阶虚影，吓得他一个激灵缩回手，差点咬到舌头。
“诸位且静心。”汐瑶轻抚耳后若隐若现的金鳃纹，解释道：“这是炼神宫的考验——问心阶，需踏过九十九级玉阶，方能得见宫门真容。”
楚天宇的黑焰刀在鞘中发出嗡鸣：”这些台阶……似虚还实？”
汐瑶微微点头：“问心阶会映照每个人心底最深的执念与恐惧。”她纤指指向最底层的赤色台阶，“每过十级，心魔考验便重一分。唯有直面本心，台阶方会凝实。”
胡勇敢挠着圆滚滚的肚皮：“那要是……过不去咋整？”
汐瑶轻叹一声：“若心境不契，纵使踏破铁鞋，这玉阶终究是镜花水月。”她望向阶梯尽头的虚无，眸光如水，“届时……便永远与炼神宫无缘了。”
江文昊目光如电，扫过那流光溢彩的玉阶，问道：“可有什么取巧的法子？”
“没有。”汐瑶轻轻摇头，“但诸位可以互相扶持。若有人陷入幻境，同伴可出手相助。”
殷秀美突然发出一声冷笑：“说得好听，不就是让我们互相拖累么？”
“恰恰相反。”汐瑶抬眸望向虚空深处，眼中似有星辰流转，“问心阶最重羁绊。若心中存着对同伴的真情，反而能助各位破障前行。”
“心魔？”简离夜攥着血炎龙脊的小手一抖，枪尖“嗤”地喷出三尺赤芒，在虚空中烙下焦痕，“小夜我年纪轻轻哪来的心魔？要不咱们直接飞过去得了！”
说着就要纵身跃上玉阶。
“且慢！”汐瑶抬手拦住他，“问心阶必须一步一印踏阶而行，若是强行腾空——”她指尖轻弹，一枚珍珠耳坠化作流光射向玉阶上方。
“铮——”
虚空中骤然浮现万千晶刺，交织成网，瞬间将那枚珍珠绞成齑粉。
殷秀美二话不说抬斧便劈：“这鬼台阶还挑食不成？”
湛蓝斧光斩在玉阶上，却如同泥牛入海，连一丝涟漪都未激起。
她不信邪地又要挥斧，楚天宇的黑焰刀“锵”地横挡在前：“省省力气吧，这玉阶能吞噬一切外力。”
他刀锋轻颤，漆黑刀气如游龙般缠绕而上，却在触及第三级台阶时无声消散。
“果然只能按规矩来。”
众人相视点头，六道身影同时踏上第一级赤阶。
靴底接触玉阶的瞬间，整条天阶突然分化六道，每道台阶都泛起不同的光芒。
江文昊眼前骤然天旋地转，万年前地球遭外星舰队摧毁的惨烈景象在眼前铺开——苍穹破碎，文明倾覆，无数大夏族人在浩劫中灰飞烟灭。
他指节捏得发白，却昂首挺胸：“我绝不会让这一切重演！”
“咔嚓”一声，幻象如镜面破碎，赤阶在他脚下凝成实质。
“”老大救命啊！胡勇敢在第二级橙阶上手舞足蹈，面前浮现满汉全席的幻象，烤乳猪、佛跳墙等珍馐在虚空中流转。
他嘴角挂着涎水，手指在美食间来回指点：“先吃哪个好呢……这个……还是这个……”
殷秀美冷哼一声，碎星斧横扫而过：“死胖子，你兜里藏的酱肉都长绿毛了！”
斧芒掠过，满桌佳肴瞬间腐败变质，蛆虫在食物间蠕动。胡勇敢“哇”地干呕起来，幻象应声而破。