听到有新鲜事儿，老十七也来了兴致，对着孟静娴举了举手中的白玉酒杯：
“有劳皇后费心了。”
孟静娴微笑着对下边儿候命的宫人点了点头，不一会儿，方才如潺潺流水般的琴音换成了节奏鲜明畅快的鼓点和编钟合奏，一个蒙着面纱、身着绯红色梅花纹汉裙的女子迈着莲步走到大殿中央。
“这女子看着柔柔弱弱，与寻常舞姬也并无区别嘛。”
“哎，宫中的舞蹈向来如此，换身衣服换个噱头，只要意头好就够了。”
席间掀起一阵窃窃私语，孟静娴笑而不语，只听流水般的琴音忽而换成了节奏鲜明畅快的鼓点，音调越来越激昂，那女子骤然从身后拔出一鞘银光闪闪的软剑，手腕柔韧地随着鼓点的节奏开始挥舞，剑势翩若惊鸿，身姿婉若游龙，虽然面纱遮挡着这舞姬的表情，却能看到她目光坚韧如丝，一套行云流水的剑舞让在座每一位都为之惊艳，大殿内除了鼓乐，就只剩下舞姬手中软剑带出的风声。最后，她的动作随着戛然而止的鼓声一收，剑也归原到她背后的剑鞘中，她又变回了刚刚入场时的柔弱女子，袅袅婷婷地走到殿中央，眉眼含笑，向老十七、孟静娴和舒太后福身行礼，恭敬道：
“奴婢给皇上请安、给太后娘娘请安、给皇后娘娘请安，奴婢以此舞祝愿皇上、太后、皇后新岁安康、吉吉利利、百事如意，愿大清风调雨顺、国泰民安！”
“好！”
老十七爽朗地笑了起来，鼓掌道：
“杜甫曾说『昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方』，依朕看，眼前佳人刀势如风，舞步如蝶，灵动飒爽，倒是重现了大唐昔日的盛世气概了。你叫什么名字？”
女子再度盈盈一拜：
“皇上赞誉，奴婢愧不敢当。奴婢贱名，宋禾儿。”
这不是什么文绉绉的名字，没什么好说的，但这是孟静娴亲点的节目，老十七自然明白她的意思，只点了点头：
“姑娘舞艺超群，惊艳四座，皇后果然没有看错人。如今舞已毕，何不取下面纱？”
女子柔顺应是，面纱随着水葱似的手指落下，殿内之人皆倒吸了一口气，不少人忍不住偷偷瞄向玉姝。
因为这张脸，和她长得极为相似。
只是玉姝那双是大大圆圆的杏眼，而宋禾儿却是眼角自然微翘的桃花眼，眼波流转间，更多了几分风情与撩拨。
嫔妃们的脸上都默契地挂着体面的笑容，彼此眼神对上时多了一丝儿意味深长。玉姝的背颈依旧挺得笔直，嘴角上扬的弧度又大了些，似是事不关己地笑着看戏。
一直默默无闻隐匿在皇室家眷席中弘昼，如今该称他一声『和亲王』了，发出了一阵突兀的笑声：
“啊呀，这舞姬的脸看着怎么这么眼熟？本王瞧着倒是很像瑞嫔娘娘…… 啊不对，算起来不能说是像瑞嫔娘娘，倒是很像从前的恭纯太妃。”
弘昼有意无意地瞄着老十七和玉姝的脸色，继续嬉皮笑脸道：
“皇上您应该也是见过的，恭纯太妃当姝嫔的时候也出席过不少宫宴，说起来，她还是昭贵太妃身边儿出来的，后来成了我父皇的妃嫔后变称作昭贵太妃的义妹了。”
故意把自己换到最后一排席位的弘历玩世不恭地转着手里的酒杯，冷笑地看着老十七的反应。老十七却没有和众人料想般生起气来，哈哈一笑，道：
“先帝从前总说弘昼调皮顽劣，果然，这都当阿玛的人了，还是这般爱开玩笑。弘昼从前总是对着先帝的嫔妃们窥探吗？怎么细枝末节的事儿都记得这样清楚？朕有些善忘，只知道瑞嫔是索绰罗家族的掌上明珠，不曾留意先帝嫔妃的长相。”
老十七顿了顿，见弘昼嘴皮子微动，还想继续说什么，便立即打断了他的话头，抬了抬手：
“不过，朕看弘昼借着恭纯太妃的名义，实则是对殿中的宋姑娘倾心，这宋姑娘是皇后亲自举荐的人，想必品行定如其才艺般美好，今夜是除夕，如此良辰佳节，朕作为你的叔叔，定要成全这件美事。”
宋禾儿闻言，脸色一变，脚下险些发软跪下，一口银牙咬得面颊有些发疼。本来和颜悦色的孟静娴面上也有些发白，交叉叠在身前的手不自觉地握在一起，一想到老十七接下来要做什么，她的脸就有些挂不住，心里盘算着要不要为宋禾儿开口。
“朕现在做主，就把宋姑娘赏给弘昼了！既然是得了皇后青眼的人，那也不能委屈了，就先从格格做起吧，不必从没名没分的侍妾开始熬了。”
宋禾儿终于站不住了，膝盖一软便跪了下来，嘴唇哆嗦，来来回回只能说出“皇上……皇上……” 几个字。孟静娴一手扶上椅把，刚想站起来为宋禾儿求情，却被舒太后一记警告的眼神压了下来，只能把话咽回肚子里，调整了一下心神，重新挂上温婉贤惠的面皮，笑着对宋禾儿道：
“你本只是宫中的舞姬，如今皇上开了天恩，许你做和亲王的格格，这是高兴过了头吗？还不赶快谢恩？”
孟静娴的话如一记响雷，宋禾儿知道事情没有回旋的余地了，她并不想跟一个被皇帝讨厌的亲王，何况弘昼的名声宫里无人不晓，可眼下她再不甘心也只能叩头谢恩。弘昼本想借此事让老十七出丑，引出他觊觎兄嫂的坏名声，却不曾想回旋镖会扎到自己身上，愣神片刻才反应过来，不过就是一个女人的事儿，他随意地拱手谢恩，却直到宋禾儿离开大殿也没多看她一眼。
插曲落幕，殿里很快重新热闹起来，丝竹管弦的声音再度流淌起来，大家伙儿互相举着酒杯说着吉祥话，玉姝仿佛没看到大家有些古怪的目光，继续没事儿人一般和周围的人说说笑笑，时不时同老十七遥遥举杯同饮，只有藏在人群后边儿的弘历目光有些阴鸷，有意无意地刮了一眼弘昼：
“没用的东西！”