见王砚辞来了，吏部侍郎心里头啐了一声，只觉得自己今日运气不佳。原本以为发落一个小娘子是轻而易举的事，哪里知晓这小娘子不仅没有被吓哭，赶紧收拾东西滚蛋，竟还敢一人与他叫板。
这下王砚辞来了，也不知他对这柳娘子是何态度，这事儿他会不会插手。说来若不是王砚辞没有立刻将处置柳桑宁的折子递上去，吏部尚书也不至于自个儿出手。
这眼瞧着没几个月就是太后寿宴，若是有政绩上的污点，那谁的面上都无光。
柳桑宁见王砚辞来了，心里头高高悬着的石头总算是开始往下落。她三两步走到了王砚辞身边，将方才吏部侍郎说的话同他说了一遍。她自己都没意识到，她转述的语气里带上了丁点“告状”的意味。
王砚辞倒是头一回听柳桑宁这般说话，颇感兴趣地瞥了她一眼。
吏部侍郎在心里狠狠骂了柳桑宁一句，面上却是对王砚辞笑道：“王大人，下官也是依令行事，想来王大人定能谅解。”
“陈侍郎，本官着实不记得，我鸿胪寺之人的去留，吏部可以绕过我这个鸿胪寺卿直接处置。”王砚辞语气温和，可眼里却透着一股锐气，“这吏部的文书都未曾递过一张给鸿胪寺，怎的陈侍郎今日就直接来赶人了？”
吏部侍郎抿了抿唇，他手中是有文书的，但他就是担心若是先同王砚辞说，王砚辞没准会拖沓此事，到时候他办事不力，尚书只会将账算在他头上。所以他才想先直接处置了，到时候就算王砚辞追究起来，也最多只能算他工序上的失职。那时柳桑宁已经走人了，王砚辞也总不好将人找回来明着打吏部尚书的脸。
可他没想到，王砚辞居然这么快就来了。到底是谁去通风报信的？
陈侍郎扫了在场的人一眼，可他对这里的人并不熟悉，一时半会儿也瞧不出是谁中途离开过。
他讪笑着：“王大人误会了，下官只不过是心里想着尚书大人的吩咐，一时竟是将文书一事给忘了。文书在此，王大人过目。”
吏部侍郎从怀中掏出文书递给王砚辞，王砚辞接过后，面无表情地看完了所书内容，随即忽然轻笑出声：
“我当时什么事竟惹得吏部尚书如此重视，原是这件事。倒也是我的不是，没有早些向尚书大人陈述。”
吏部侍郎心中一跳，心道莫不是这王砚辞也有心要将柳桑宁除名？可他怎么听闻王砚辞向来是个护短的？
还没等吏部侍郎高兴完，就听王砚辞说道：“此事不过是个误会，那贴身衣物并非柳像胥所有，大约是哪个小娘子偷偷塞给徐司丞的，徐司丞自个儿都不清楚。陈侍郎大约是不知，我们这位徐司丞相貌好，身段好，很受小娘子喜爱。”
在场的人大约都没想到王砚辞竟会这么说。李庆泽更是心中不忿，王大人这不是明摆着包庇柳桑宁吗？！
吏部侍郎脸色也不大好看：“那请问王大人，这贴身衣物，哪位小娘子能得空在那日塞给徐司丞？”
“那这便需要往下查了。”王砚辞面带微笑，“只是这种事传出去总是不大好听的，于小娘子名声也不大好，陈侍郎又何必非要追根究底呢？倒不如大事化小小事化了，全了那小娘子的脸面。”
“此事有关我大雍官员之清廉，怎可糊涂办事！”吏部侍郎厉声道，“况且，已有人同吏部禀报，前日曾瞧见柳桑宁与徐司丞一同游街，两人分明就是在私会！若是前日私会，那昨日那衣物出现在徐司丞身上，便解释得通了。”
柳桑宁气笑了，她忍不住道：“前日我不过是领徐大人去书局买书罢了，徐大人曾问过我一些杂技奇谈之书籍在哪个书局较多，那日得空便领他去一趟罢了，陈大人若是不信，大可叫人去问！”
前日柳桑宁本是带着徐尽欢逛自家园子，她那日觉着与徐尽欢达成共识心里头高兴，也就记起来先前徐尽欢曾与她说过也想看些奇闻逸事一类的书，她便带着徐尽欢去了趟家附近的书局，叫他自个儿认认路，日后若想逛书局便可自行前来。
但是没想到，居然还被人瞧见了。瞧见的人竟还能去嚼舌根。
柳桑宁继续道：“再者，依陈大人所言，我若真与徐大人在前一日私会，徐大人为何不将我的贴身衣物藏起来，反倒还要在第二日还带在身上？莫不是你觉得徐大人是个傻子，不知此物被人发现有损颜面吗？！”
她问得一针见血，一旁徐尽欢也开口附和：“陈大人，此事事关重大，若陈大人执意要辱我清白，那我也只好递折子请圣人还我公道了！”
吏部侍郎心中一凛。他这会儿记起来，六品及以上的官员，若有非递不可的折子，是可以不通过六部直接递交到皇帝跟前的。若这徐尽欢真铁了心要掰扯清楚，到时候闹到皇帝跟前，他们吏部也是难辞其咎，到时候若尚书怪罪下来……
可此事也不能由着他们的性子来，毕竟尚书大人可是下了文书的。
于是吏部侍郎道：“即便如此，那也不能证明你们前日什么事也没发生！顶多只能证明，你们的确是去过书局而已。若无其他 ……”
吏部侍郎的话还没说完，柳桑宁却已经明白，今日这陈侍郎是非要将她赶出鸿胪寺不可了。他与自己无冤无仇，应当只是为了在吏部尚书跟前讨个好，可为了这点，他甚至不惜冤枉他人。
她更明白，就算她说她在家中饮宴，可她到底那日并未在家中过夜，这陈侍郎恐怕还会说她从家中离开后又去私会了徐尽欢。她根本就是有十张嘴也说不清！
就在她烦闷之际，却突然听王砚辞打断了吏部侍郎的话：
“陈侍郎，本官可作证。”
“柳桑宁必须离开……什么？”吏部侍郎忽然停顿，反问。
王砚辞手中折扇在掌心轻拍两下，不急不慢道：“我说，我可以替柳像胥作证，她之后并未与徐司丞私会。”
“你如何作证？”吏部侍郎紧盯着王砚辞，“王大人切莫为了包庇下属，而胡乱说些什么。”
“非也。”王砚辞轻笑，“那日柳像胥都与本官在一起。”
“什、什么？！”这下不仅是吏部侍郎，就连袁硕李庆泽等实习像胥也都惊掉了下巴。
柳桑宁没有同徐尽欢私会，而是同王砚辞私会？！
众人纷纷看向柳桑宁。而柳桑宁……也石化在了原地。此时此刻，她也说不出自己是什么心情，她只能保持着表面的平静，内心却已经波澜起伏。
她看着王砚辞淡然自若的脸，她不明白王砚辞为何替她作伪证。明明那日她与他也并未单独见面。
王砚辞却不管他们，继续道：“诸位别误会。我与柳像胥所居住的百官斋不过一墙之隔，柳像胥对番邦民俗知之甚多，那日我正好有些番邦志上的事想要问问柳像胥，于是我们隔着一堵墙，聊了大半个晚上。”
说完这番，他盯着吏部侍郎：“既如此，柳像胥又何来时间去与徐司丞相会？再者，仅凭那衣物上的柳叶便认定是柳像胥的贴身之物着实不严谨，柳叶如此寻常的纹样，人人可绣，怎地只能是柳像胥？”
还没等吏部侍郎回答，王砚辞又道：“若吏部信不过本官，本官自是不介意与尚书大人去圣前好好辩驳一番。”
吏部侍郎大约也没想到王砚辞这会儿会这般强硬，连圣上都搬出来了。这不明摆着就是要仗势欺人吗？从前还不曾觉得，这会儿倒真觉得王砚辞有些宠臣的跋扈了。
可吏部侍郎能说什么？王砚辞话已至此，他再不识相那就真是要结仇了。于是吏部侍郎心一横，决定立即回去禀报给吏部尚书，让尚书自行定夺。而他……大不了就是被尚书大人训斥一顿无用罢了。
思及此，吏部侍郎立即堆出笑颜：“既有王大人亲自作证，那下官自是没有不信的。既然是误会，那此事便暂且作罢。等下官回禀了尚书大人，由尚书大人定夺。”
王砚辞也是一笑，拱手道：“辛苦陈侍郎跑这一趟了。”
等吏部侍郎一走，王砚辞便对众人道：“都去忙吧。”
随后又看了眼柳桑宁：“走吧，回去干活。”
柳桑宁二话没说，赶紧跟上去。徐尽欢想了想，也迈步跟了过去。三人并排走着，柳桑宁压低声音道：
“王大人，谢谢你。”
王砚辞只“嗯”了声，道：“此事显然是有人针对而为，现在吏部侍郎虽被我打发，但若此事没有一个说法，只怕吏部那边日后你们的考评都会受到影响。谁要针对你们，你们心中可有眉目？”
徐尽欢摇摇头，他平日里为人低调，并不与人过多交往，更谈不上与人结仇，他实在想不到他会得罪了谁。
柳桑宁拧着眉沉吟片刻，道：“此事最坏的结果，便是我被鸿胪寺除名。从这个最坏的结果来看，受损的只有我一人，而受益的……是所有的实习像胥。”
王砚辞脚步微顿，随后又若无其事往前走，他问：“说说你的想法。”
“我猜，此事定与此次考核有关。其实卷试之后，我也听到过一些传闻，说几位主考官对我的考卷很是满意，我卷试定是十拿九稳。”柳桑宁说道，“若真是如此，那我面试只需发挥稳定，定能通过考核留下来。所以，我怀疑是有人因此着急了。”
徐尽欢这下也反应过来：“谁都知晓，此次考核需淘汰一人。若是阿宁被除名了，那剩下的人便可都留下。”
所以那个人才不惜铤而走险，污蔑他们二人。
只是柳桑宁还有些地方没想明白。
“可为何偏偏是我与徐大人？又为何偏偏用这种手段？”
徐尽欢安慰她：“别着急，你先好好准备下一轮的面试，这件事慢慢查。”
王砚辞却不同意：“不行，必须尽快查清楚，最好是在面试之前就查清楚。否则，谁也不能保证，面试时主考官会不会因此做出别的选择。”
柳桑宁与徐尽欢的心情顿时都凝重起来。
等柳桑宁与王砚辞走到工房，她迈步踏进去时，忽然想到什么。她叫住王砚辞，说道：“我想起来了。那日我、你还有徐大人三人去明月楼饮酒，次日我回到百官斋时，就觉得身上少了……我原以为是我本就没穿，现在想想，或许不是没穿，而是被人偷了。”
一想到有人趁他们喝醉悄悄解开她的衣裳偷了她的肚兜，柳桑宁脸色变得极为难看起来。
就连王砚辞，此刻脸也黑成了锅底。