金立仁面带微笑，缓缓说道：“大哥啊，您这个想法小弟自然能够理解。且先不论咱家小妹乃是堂堂太子妃，即便是嫁到了寻常百姓家，自家外甥、外甥女过满月这种大喜事，咱们理当亲自登门送上贺礼，表示一番诚挚的祝贺与关怀之情。此乃人之常情嘛！只不过李大哥那头……哎，说来也是怪我，自从您离开京城以后，彼此之间的往来确实变得稀少了许多。我心里一直想着要寻个合适的时机前去跟他聊聊天叙叙旧呢，这不正巧大哥您回来了，那咱们便一同前往可好？”
金立义点了点头应道：“行，那就依你所言这般定下了。今日我得好生歇息调养一番。明日如何？明日咱们再一道过去探望探望。关于他中毒那件事啊，如今时过境迁已过去了许久。不管此前存在着多大的嫌隙与误会，想必也该到此为止画上句号了吧。对了，听闻咱爹娘快要抵达京城了，他们现今走到哪儿啦？眼下这路途可不太安稳呐，可有派遣人手沿路护佑周全？”
金立仁摆了摆手，宽慰道：“大哥放心便是，中毒一事暂且不提也罢。毕竟您们二位皆是我的兄长，对于此事小弟实在不愿过多插手掺和。至于爹娘那儿，您无需忧心忡忡。一路上皆有各地官府派兵护送，安全方面应当无虞。“父亲毕竟身负侯爵之位，所经之处的州县官员们无一不打起十二分精神，尽心尽力地接待与伺候着。而我这边呢，也一直没闲着，早已安排人手在京城之外四处打听消息了。其实啊，我如此急切地想要赶过去，除了担心父亲的行程顺利与否之外，还有另外一个重要缘由。
金立义一脸认真地说道：‘父母大人那边，只要沿途有人妥善保护便可保无虞。咱们务必要确保他们的绝对安全。对了，墨香楼最近怎么样啦？莫不是出了啥状况？’他边说着边看向金立仁，眼神里满是关切之意。
金立仁连忙回应道：‘倒也并非是什么无法解决之事。若真要去处理，那肯定也是能够妥妥搞定的。只不过呢，我实在不愿意把场面搞得太难看罢了。这次主要是和悦薇堂的合作出现了些许问题。悦薇堂的事务向来都是由秦姑娘负责打理的，她办事向来稳妥，这次不知怎的竟会生出这等枝节来。哥，你刚刚归来，一路奔波劳累，还是先好生歇息一番吧。至于晚上想吃些什么，尽管告诉我，我自会吩咐底下的人去精心筹备的。’
金立义感慨地说道：“贤弟啊，你我兄弟二人确实已经有好些时日未曾相见了。虽然一直以来通过书信保持着联系，但我仍能感觉到二弟你在这段时间里发生了不小的变化呢。或许正如人们常言所说，你我皆已长大成人了吧。遥想当年，你、我以及李大哥三人，那可是形影不离，同食共寝，情谊深厚得简直可比金石之坚呐！可这人为何总要长大呢？如今的我，面对满桌佳肴，竟是毫无食欲，实在不知想吃些什么。”说完，他轻轻地摇了摇头，脸上露出一丝无奈和惆怅。
金立仁微微皱起眉头，稍作思索后回应道：“大哥所言极是。想来的确是岁月不饶人，我们都不再是昔日懵懂无知的少年郎了。大哥您这一外放为官，想必也是历经了官场上诸多的勾心斗角与明争暗斗吧。不过值得庆幸的是，至少到目前为止，我们的那位李大哥倒还未做出任何愧对咱们兄弟之情的事情来。有些事情，或许也确实到了该有一个明确结局的时候了。毕竟，人生在世，总得有那么几位能够交心的挚友相伴左右才好。若总是过于计较个人的得失荣辱，又能有何意义呢？你看现今的我们，看似拥有了许多东西，然而就连这区区几口香饭菜肴都难以下咽，如此这般的生活，又哪里算得上有真正的乐趣可言呢？”
金立义稍作思索后说道：“那好吧，既然如此，也就不必等到明日了，咱们过一会儿便动身前往。”
就在这时，只见老管家急匆匆地走进屋内，禀报道：“大少爷、二少爷，门外有一名身着军装之人前来拜访，看样子像是个当兵的。他自称是雷雷陵县的守备派来的，小人已将其请至客厅等候，不知二位少爷打算如何处置？”
金立仁面露疑惑之色，问道：“这当兵的突然造访所为何事？难道没什么要紧之事么？究竟是来找我的，还是寻大哥您呢？”
老管家赶忙解释道：“二位少爷切莫怪罪，小的当时见情况紧急，未来得及询问详情，便匆忙赶来向二位主子禀报了。”
金立义微微点头，表示理解，接着说道：“此事我心中已然有数，二弟，咱们这就过去瞧瞧吧。管家，你也随我们一同前去，想必应该与我前些时日遭山贼打劫一事有关。当时我曾请求当地驻军出兵剿匪，估摸这会儿是有结果了，且听听这位当兵的如何言说。走，咱们快去一探究竟！
金立仁皱着眉头，一脸担忧地看着他的大哥金立义，小心翼翼地开口说道：“大哥啊！小弟在这里跟您说几句掏心窝子的话，您可千万别生气呀！不就是抢了那区区几万两银子嘛，咱们家大业大的，又不是缺这点钱。您何必如此较真儿呢？您想想看，那些被抢的人，他们可都是些可怜巴巴的穷苦百姓啊！”说着，金立仁轻轻地摇了摇头，叹了口气继续道：“而且啊，大哥，您一向是个有远大抱负、有追求的人，将来可是要干一番惊天动地的大事业的。要是因为这一点小钱就坏了自己的名声，那岂不是得不偿失啦？这事儿要是传扬出去，让别人知道了，那知道内情的人，或许会说大哥您是受了天大的委屈；可那些不知情的人呢，说不定还会以为咱们兄弟俩是那种为虎作伥、狐假虎威、专门欺压善良老百姓的恶势力呢！那多难听啊！”
金立义听了弟弟这番话，原本紧绷着的脸渐渐松弛下来，露出一丝愧疚之色，缓缓点头道：“二弟所言极是，倒是哥哥我一时考虑不周，被心中的仇恨蒙蔽了双眼，才做出这般冲动之举。也罢，咱们还是先去把事情的来龙去脉搞清楚再说。”说完，两人便一同朝着客厅走去，而一直跟随在身后的老管家见此情形，也赶忙加快脚步跟了上去。
三人来到宽敞明亮的客厅后，只见那位白发苍苍但精神矍铄的老管家迎上前去，满脸歉意地对那位身着军装、威风凛凛的军爷说道：“这位军爷，真是不好意思，有失远迎，多有怠慢啊！”说着，他转身指向身旁站着的两人，介绍道：“这两位便是咱们府上的主人，这位气宇轩昂的是大少爷，而这边这位风度翩翩的则是二少爷。不知军爷此次大驾光临，所为何事呀？”
听到老管家的话，原本正襟危坐的校尉连忙站起身来，向着金立义和二少爷恭敬地抱拳行礼，口中说道：“见过金大人，见过二少爷。小的乃是受雷凌县守备之命而来。经过一番激战，我们当地的驻军已然成功剿灭了那一伙作恶多端的山贼。其中大部分山贼见我方兵强马壮，当即选择放下武器投降。就连那山贼头领周老二，也被我们一举擒获，并已派人将其押送京城，交由大人发落。”
金立义闻听此言，脸上露出欣慰之色，微笑着说道：“诸位兄弟辛苦了！多亏了你们奋勇杀敌，才保得一方平安。快请坐下说话吧。不知此番与山贼交战，兄弟们可有伤亡情况？还有那周老二如今身在何处呢？”
校尉依言缓缓落座，接着回答道：“多谢金大人关怀。说来也是那群山贼胆小如鼠，一见到朝廷大军压境，便吓得屁滚尿流，纷纷跪地求饶，根本不敢做丝毫抵抗。因此，我等兄弟并无太大伤亡。至于那周老二嘛，小的早已安排人手将其押解至此，此刻就在府门外等候着呢。”
金立仁面带微笑地说道：“真是辛苦诸位兄弟们了！还有守备大人呐，实在是太感激了！这份情谊咱们一定得铭记在心啊。”他转头看向身旁的管家，接着吩咐道：“管家，速速去准备三万两银票来。再安排人手给兄弟们每人备上几件新衣裳，再弄些美酒佳肴，让大伙好好享用一番。这点小小心意，权当是我们兄弟对大家的答谢啦。”
管家连忙点头应道：“好的，二少爷，我这就去办。”说完便转身匆匆离去。
此时，那位校尉站起身来，向着金立仁抱拳施礼道：“多谢金大人和二少爷的厚待，小人在此谢过了。日后若有任何差遣，尽管直言便是，小人定当全力以赴。既然如此，那我也就不再推辞了，这就先去叫人将周老二带进厅里来。只是……”说到这里，校尉略微停顿了一下，脸上露出些许为难之色。
金立仁见状，赶忙问道：“怎么？可是有什么难处不成？但说无妨。”
校尉轻咳一声，压低声音道：“回金大人，其实在审讯这些山贼时，倒还真出现了个特殊状况。这不，刚将这伙山贼擒获没多久，经过盘问，据他们所交代，虽说未曾犯下人命官司，但却曾打劫过一人，而且这人身份颇为特殊，乃是李奋李大人。”
金立义微微眯起眼睛，缓声道：“那你且先去将周老二给带进来吧。这位李大人呢，实则乃是我们的兄长。你大可放心便是，我们断不会对他如何，更不可能伤及他的性命。无非是期望他往后莫再行此等伤天害理之事罢了。”
站在一旁的校尉连忙拱手应道：“请金大人稍候片刻，小的这便前去将他带进来。”语毕，转身匆匆离去。
这时，金立仁接过话头说道：“李大哥遭逢打劫一事，小弟倒是有所耳闻。想来应当便是那年科考之时吧？没曾想，原是这伙悍匪所为啊！嘿，倒也真算是与咱们兄弟几人颇有缘分呐！待他日前往拜谒李大哥时，不妨也将此人一并带去。如此一来，或许还能借此良机，卖个顺水人情于李大哥呢。”
金立义听闻此言，不禁嘴角上扬，露出一抹会心的笑容，点头附和道：“哈哈，贤弟所言极是。那咱们还是先见见这位周老二再说吧。”
没过多久，只见一群如狼似虎的士兵簇拥着一个被五花大绑的男子走了进来。那男子口中不停地骂骂咧咧，仿佛一只被激怒的野兽。然而，当他的目光触及到屋内的金立义时，瞬间就像泄了气的皮球一般，立刻变得老实起来。
这时，金立仁面带微笑地走上前，对着那位领头的校尉拱手说道：“这位军爷，真是辛苦您跑这一趟了。如今人已带到，就烦请将此人交予我们兄弟处理即可。您尽管放心，我们绝不会伤害于他。此次您与诸位兄弟千里迢迢来到京城，一路上舟车劳顿。关于住宿之事，您们大可前往墨香楼歇息。那里环境清幽、服务周到，不管住多久都没问题。而且京城之中好玩的地方众多，各位尽可以在此好好游玩一番。小弟还有要事在身，就不多留诸位了。再次感谢！”
那名校尉闻言，赶忙抱拳回礼道：“多谢二少爷美意！我等不过是些粗鲁武夫，承蒙二少爷如此关照，实在感激不尽。那小的们便先告辞了。”说完，便带着手下的士兵转身离去。
待众人离开后，金立义大步走到周老二面前，伸手解开了捆绑在他身上的绳索。然后，他冷冷地盯着眼前这个曾经让自己恨之入骨的人，缓缓开口说道：“周老二啊周老二，想当初尚未将你捉拿归案之时，自你抢劫我之日起，我便日思夜想定要取你性命。无论付出何种代价，我都誓要将你置于死地，以报此血海深仇。这般奇耻大辱，我又怎能白白忍受？”然而此时此刻，我的想法却发生了转变，不再想要取你性命了。你们这些人啊，着实不易。毕竟，至少到目前为止，你尚未对我的身家性命造成威胁，单就这一点而言，已属相当难得之事。区区些许银两罢了，于我家而言，根本算不得什么。
这时，只见那周老二一脸的愤愤不平与不甘示弱，扯着嗓子高声嚷道：“哼！少在这里惺惺作态、佯装好人啦！那些当官儿的，能有几个是真正的良善之辈？我既然敢打劫你，自然就不会后悔。老子可从来不知道‘认怂’二字怎么写！有种你尽管动手，无论是杀是剐，我周某人绝无二话，定然不会有半分退缩之意！别以为我不知道，你不过是在这儿跟我虚情假意地演戏罢了！我可是亲耳听到那几个当官的说起过，你绝非一般人物，连他们都对你忌惮三分呢！嘿嘿，这一切只能怪我老周时运不济，命该如此，还有啥可说的哟！”
金立仁说：周老二。我告诉你你跟我好好说话。现在你可在我们手里。真要想收拾你。那跟捏死一只蚂蚁没什么区别。我大哥说了他已经不想和你计较了。我们这些人都是言而有信的。希望你不要欺人太甚。我大哥被你打劫了还不能出口气了。哪有这样的道理？你也不要逼我。也不要以为我们真不敢杀了你。你想好了再说话。
周老二突然就像霜打了的茄子一样。低下了头。好死不如赖活着吗？别看他嘴硬。还是希望好好活着。