乔洛霖至今清楚记得——
那日，是个寻常的午后，自己抱着两只奶猫，躺在后院花架下的藤椅上晒太阳，以为今天的守株待兔也将没有结果。
冬日午后的阳光温暖和煦，晒得一人二猫懒洋洋地直想打盹儿，尾尖一点白的“墨玉垂珠”眯着眼低低打着呼噜，在昏昏欲睡的乔洛霖的肚子上踩奶，乔洛霖则眯着眼撸着膝头胖乎乎的“金丝虎”。
府里老仆来报，又有姑娘上门求词。
乔洛霖闻言，放下猫儿任它们相互追逐着玩耍去。抖了抖袍子上的猫毛，兀自往堂屋去。
不久，老仆也把登门求词的女客请进了正厅。
今日的来客是庐阳最富盛名的青楼流觞院的掌班妈妈——青玦。
乔洛霖回到庐阳后，还没有机会进去过流觞院。
据说，这流觞院也是从大燕故都临安迁来的。
院子里的姑娘善歌舞、通诗词，艳名才情皆备；又长袖善舞、懂分寸知进退，达官贵人都喜欢饮宴于流觞院，连大燕三皇子裕王慕容巍屹、太子慕容恒峰、六王爷慕容烨也是那里的座上贵客。
文人墨客也以有流觞院的红颜知己为傲。
那里的雅席预定已经排到了明年立春之后，纵使有钱、有权、有势、有乔洛霖般的才名，那也得等着。
待见到流觞院的青玦妈妈，乔洛霖一扫适才闲时撸猫的恬静闲适，平静无澜的心海瞬间波涛奔涌，藏了近二十载的思念瞬间喷薄而出。
……
遥想当年，未及弱冠，庐阳赶考，踌躇满志，不料名落孙山，那时徜徉烟花巷陌借酒浇愁，也得红颜知己为他红袖添香。
那年的姑娘不满十六，还很青涩，爱他才情愿意与他共饮，又知他囊中羞涩，瞒了楼里，夜晚与他私会。
他也曾在情动之时向那个姑娘许下替她赎身婚娶之约。
姑娘问他：“我等得到那天吗？”
如果，乔洛霖在那时，一咬牙一闭眼，说句：“别等了。”亦或低头沉默不语，故事或许就此结束，姑娘也许会和无数清倌人那般，老大嫁作商人妇，风光过后觅一归宿了却残生，虽平淡倒也安稳……
而落魄才子呢？或许在酒醒后的杨柳岸晓风残月下喟叹一句：“我也曾爱过。”挥挥衣袖，转身重新去博取功名。
如此，说散也就散了，散了未尝不是件好事，回忆起来也是月下轻叹、清泪迎风，不至于后来沈腰潘鬓消磨，日夜相思成疾。
可是，那时，乔洛霖年轻自信，偏偏点了点头说：“你等得到的。”目光灼灼，情真意切，一句承诺，他选择了为了眼前这个姑娘，决定将来或与门户之别、地位身份、人言可畏作抗争。
可是，命运并没有给他作抗争的机会……
等他拜在薛太常门下，寒来暑往发奋苦读，终于三年后金榜题名时，等他终于在国子监这个清水衙门攒够姑娘的赎身钱的时候，重访故地，而姑娘早已人去楼空。
“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”，正当乔洛霖清泪迎风黯然转身的时候，楼里相熟的小厮告诉他，姑娘早被卖去了南燕临安。
乔洛霖从此再没爱过其他人，至今没有婚娶。
而被转卖他乡的姑娘则想着努力为自己赎身，或许有朝一日能回到庐阳重逢她的少年郎，问问他还记不记得当年的约定。
而当年的那个姑娘就是眼前流觞院的掌班妈妈青玦。
两个以为此生不会再见的故人竟然时隔多年重又相逢，之间隔了二十年的光阴，寒来暑往、花开花落、人海茫茫、音讯渺渺……
乔洛霖千言万语如鲠在喉，青玦万语千言滞塞于胸，俩人竟相顾无言，惟有泪千行。
乔洛霖笔走龙蛇，提笔为她写下一阕相思时，已是暮色四合的时分。
按照为登门求词的青楼女子题词的惯例，一阙写罢，落款盖章。
盖章的时候，乔洛霖会故意在求词的姑娘面前打开装着几方印章的锦盒。而赵凌云的外祖父——遂宁太守席韶逡的私印也赫然摆在其中，一处最显眼的位置上。
乔洛霖每次都希望有人能够认出这方印信，而每次都是失望地阖上匣盖。
如今，他终于等到了认得这方印信的姑娘。
流觞院青玦妈妈认出了遂宁太守席韶逡的私印！
谁都不曾料想，世间之事竟会有如此巧合——眼前人是昔年故人，眼前人是心上人，眼前人也将是西楚复国的袍泽同仁。
……
乔洛霖倾尽家财，加之青玦妈妈的大力资助，很快“听澜阁”就在庐阳城崛起了。
凭借阁中墨宝真迹和乔洛霖的才情盛名，以及庐阳一众歌姬的传唱，“听澜阁”成为了“流觞院”之外另一处炙手可热的文人雅士的寻访之所。
坊间有言：
“不入流觞院不解红尘风月，未进听澜阁莫论人间笔墨”。
听澜阁阁主乔洛霖将于岁末开阁讲学，四面八方的学子都慕名齐聚庐阳，连这年都没心思过了。
此刻，“雅士”慕容成岭正背着手在听澜阁二层珍宝殿内徜徉，殿中所藏司马相如的真迹《凤求凰》让他驻足观摩良久。
丁聪小孩子心性最是耐不住寂寞，自然对听澜阁中的珍宝兴致缺缺，他替慕容成岭拿着大氅，跟在主子身后，兀自左顾右盼，瞧新鲜。
忽然，他扯了扯慕容成岭的袍袖，指着墙上挂着的一幅美人图，激动地说道：“主子，这个姐姐我见过！”
……