养心殿内烛火昏沉，纱幔低垂，将殿内隔出一片压抑的静谧。
景康帝斜倚在软榻上，身上覆着明黄色暗纹锦被，面色虽带着病后的虚白，眼神却依旧锐利，不见半分昏聩。
殿内只坐了寥寥数人——秦王秦辞、姜国公、丞相，以及两位朝中的大臣，皆是跟随他多年、手握实权又绝不轻易站队的心腹重臣。
两位皇子被拦在殿外，连廊下的风卷着寒意掠过雁渊的衣袍，他垂在身侧的手指几不可察地蜷了蜷，面上依旧温润谦和，只静静立着，仿佛真的只是遵旨等候，毫无半分焦躁。
一旁的雁泽却早已按捺不住，眉头紧锁，来回踱了两步，又碍于宫规不敢造次，眼底的急切几乎要溢出来。
殿内。
姜国公率先起身行礼，声音沉稳：“臣等参见陛下，听闻陛下龙体欠安，臣心忧如焚。”
景康帝微微抬手，示意免礼，咳嗽了两声，声音带着几分沙哑，却底气尚在：“无妨，不过是旧疾反复，夜里醒得早，想着许久没与你们说说话，便召进来坐坐。”
秦辞垂眸而立，身姿挺拔，周身气息沉静，只躬身道：“陛下龙体为重，还当静养，少忧国事。”
“静养？”景康帝轻笑一声，目光扫过众人，指尖轻轻敲击着榻边的扶手，“这江山在朕身上坐了这么多年，哪能说静养就静养。朕这身子，朕自己清楚，一日不如一日了，夜里醒着的时候，总想着往后的事。”
这话一出，殿内气氛瞬间一凝。
丞相连忙躬身：“陛下春秋鼎盛，不过偶感小恙，稍加调养便能痊愈，万不可说这般丧气话。”
景康帝摆了摆手，目光落在秦辞身上，眼神深了几分：“秦辞，你是朕亲封的异姓王，手握京畿防卫，忠心耿耿，从无二心。朕问你，若他日朕不在了，这京城安稳，这朝堂秩序，你可能守住？”
秦辞心头一凛，面上却依旧平静，躬身沉声道：“臣遵陛下旨意，守京城，护百姓，扶社稷，绝不敢有半分懈怠。”
“好。”景康帝点头，又看向姜国公，“姜家世代勋贵，忠心不二，姜煜那孩子，朕瞧着也是个通透稳重的，有你们姜、秦两家互为依仗，朕心里也能踏实几分。”
姜国公连忙应道：“臣全家皆愿效忠陛下，效忠大胤江山，万死不辞。”
景康帝缓缓闭上眼，似是累了，沉默片刻，再开口时，语气淡了许多，却字字藏着深意：“朕召你们来，不是要定什么遗诏，也不是要议什么储君。只是有些话，要提前说在明处——
这朝中，有人急功近利，有人深藏不露，有人仗着名分骄纵，有人借着贤明收拢人心。你们记着，你们效忠的是大胤，是江山百姓，不是某一个皇子。”
秦辞与姜国公对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重，齐声应道：“臣遵旨。”
景康帝这才松了口气，挥了挥手：“行了，朕也累了，你们回去吧。莫要在外声张，免得惊扰了后宫，乱了朝臣心思。”
众人躬身告退，脚步轻缓地退出养心殿。
刚出殿门，便见雁泽与雁渊立刻迎了上来。
雁泽抢先一步，语气急切：“父皇身子如何？殿内商议何事？本殿与三弟在此等候多时，心中万分焦急。”
秦辞神色平淡，微微颔首：“陛下只是旧疾小恙，并无大碍，召我等入宫，不过是叙叙旧，议了些寻常国事，诸位皇子不必忧心。”
雁渊目光温和地落在秦辞与姜国公身上，礼数周全，笑意浅浅：“有劳秦王与国公爷挂念，父皇龙体安康，便是国之大幸。既然父皇无事，我与大皇兄便也安心了。”
他说话滴水不漏，眼神却不着痕迹地扫过二人神色，见他们面色平静，无半分异样，心中暗自思忖，面上却丝毫不显。
雁泽却依旧不甘心，还要追问，却被雁渊轻轻拉了拉衣袖，递去一个“稍安勿躁”的眼神，只得悻悻闭嘴。
秦辞与姜国公不再多言，拱手告辞，转身离去。