许昌明借着受了鞭刑需要静养的由头——
暗中会见朝中支持他的大臣。
“殿下，您……确定要此时举事？”
有位一直看好嫡子上位，认可太子能力的老臣，在其余人走后，忍不住留下，语重心长地问了声。
许昌明听了，打量了眼这位在朝中很有声望的两朝元老。
随即温和又虚心地请教对方——
“太师，那依您所见，孤该如何才好？父王因玉国之事迁怒，大哥又虎视眈眈，眼下再不稳固我在朝中的名望，获得绝对的支持，只怕……”
“殿下您是储君，又是陛下那么多儿子里最优秀的，为何会担心您那些兄弟？他们根本比不上您。”
温太师满脸写着担忧和信任。
见许昌明讳莫如深，温太师忙继续劝道。
“殿下，您听老臣一句劝，陛下是有心打压您，但他身体每况愈下，您即位是迟早的事，若此时谋事，被陛下发现了，您便名不正言不顺了……”
“恩师，您是不相信孤吗？”
温太师这些话，许昌明显然听不进去，他只是双眼幽深带着几分难过地问了句。
太师从前教过许昌明一阵功课，算是许昌明半个启蒙老师。
此时听到这久违的称谓，不禁心下一软，面上也软和了几分。
“老臣自然是相信殿下的，一直想着辅佐殿下，开创一个更好的辉国。”
“那恩师现在就可以。”
许昌明定定地注视着温太师，伸手握住他干瘪皱巴的手。
“恩师待我，胜似亲生。”
八个字，叫温太师彻底被说服。
他年事已高，没多少年头可活的了，但这孩子……
自幼命途多舛，明明比每个兄弟都出色，却因为陛下的猜忌与对他生母的不喜，而承受储君不该承受的考验和打压。
“罢了，罢了。”
温太师伸手回握住许昌明的手。
“孩子，老夫最后再助你一次，扶你上青云，但愿你无改初心，无愧所得。”
温太师走了。
但他的话，却叫许昌明在那暗自消化了许久。
次日早朝，许昌明继续告假。
他在秦如珠这。
许昌明为秦如珠寻来一把古琴，然后听她弹琴。
一曲未毕，秦如珠的手刚扬起要再次拨弦时，外间传来凌乱的脚步声。
几名随从冲到屏风后，站定，声音激动地传话——
“殿下！太师，太师没了！”
指甲误触琴弦发出刺耳的声音，将许昌明从婉转动听的仙乐中拉扯出来。他看向秦如珠，眼神晦暗，后者慌了下，抱起琴，出去了。
唯恐又听到什么不该听的，小跑着就出了屋子。
许昌明眼里的震惊还未褪去，他只是缓缓站起来，看着说话的随从。
哑声问：“怎么会没了？他有提到孤吗？”
这时候了，他先担心的还是他自己会不会被牵连。
随从眼眸有点红，然后才回答。
“太师在早朝上，状告了数名王子，尤其以大王子和四王子为主，说陛下没有管教好儿子，让他们捅出这么大的篓子。还夸殿下作为太子，谨言慎行，未曾给辉国抹黑，是最佳的储君，但陛下不器重太子、嫡子，却偏爱惹祸的几个庶子……
陛下震怒，骂他老匹夫，还要罚他。问他是不是为太子说话的，太师说他是为社稷为辉国说话，争执不休下，太师在朝堂上壮烈撞柱明志……”
闻言，许昌明一下颓然地坐回了椅中。
竟是自戕的？
他不禁想起老人昨天那欲言又止的眼神，以及后来那欣然接受的神态。
他以为，温太师是被他说动，愿意去鼓动朝臣支持他即位。
但现在……
太师在朝中学生众多，又是两朝元老，他这是以死为自己铺路！
许昌明久久失声，他是激动的，也该是高兴的，但他想起老人家昨天的背影。
好像那时，就在告别了。
太师一定是洞悉了他的用意吧，知道他想弑君弑父，所以宁死来助他，也是来阻止他。
许昌明抬手，遮住震颤的眼眸。
这世上，真的会有人这么无私地去牺牲自己，也成全别人吗？这个别人，真的有一天，会是他许昌明吗？
温太师撞柱而亡，朝野民间皆震惊，就连刚愎自用的辉王，一时都没能训斥这位声望极高的老臣。
气得又咳嗽了。
但也因为温太师之死，许昌盛的禁足成了终身禁足，他那些破烂事被温太师的门生一一弹劾，千夫所指，辉王压根保不了这个儿子。
至于许昌德，死了都要被鞭尸。两国交恶的罪责全被这死了的王子背了，许昌明倒是顺利从这件事中摘出去了。
再便是御史台文官们，都进言，称赞太子德行无亏，可堪大用，话里话外都是拥戴储君的。
这样一来，却叫辉王对许昌明的忌惮更深了。
他拍着桌子。
“他是要逼孤退位吗！咳咳咳咳！逆子，他暗中与温太师见面，不就是为了如今的局势！”
辉王咳得胸口疼，他快速拿了一粒药出来吃掉，然后低声吩咐。
“去，让太子进宫，孤要见他！”
传话的太监战战兢兢地应了命令，出去了。
许昌明从秦如珠的宅子离去，一出门就迎面撞见两人——
为首的是白衣潇洒如仙的何从，正望着他浅笑怡然，而何从身后，是一戴黑色幕篱的女子。
浑身无一饰物，素裙难掩好身段，却辨认不清是谁。
“你是——”
许昌明觉着何从眼熟，但他并未和何从打过照面，一时没能认出来。
“许……你是何从？”
而追出来的秦如珠，原本要许昌明为她买点首饰回来，看到许昌明好似和谁要说话，她止住话头，小心从他身后探出一个脑袋。
待看到画中仙骤然跃到面前时，眸子一睁，便叫出了何从的名讳。
“辰国的国师？”
她不确定地追问了一遍。
而许昌明在听到这名称时，便立即神色一震。
他警惕地盯着何从。
“辰国的国师，来我辉国作甚？”
“自然，是来做个交易的。”
何从笑眯眯地回着，然后又打量秦如珠。
“倒是和传闻一般无二，如珠公主安好。”
秦如珠怯怯地站在许昌明身后，听到这声“如珠公主”有点害羞地收回了视线。
他和画中一样好看，还比许昌明亲和不少，当初……七妹妹原来没骗她。
“交易？”
许昌明对何从继续持怀疑的态度。
但何从却从袖中拿出一封密函，交给了许昌明。
“这是在下的诚意。”
许昌明看了眼密函上辰王印鉴留下的戳印，眉头一跳。
他忙接过。侧过身，打开，快速浏览了一遍信上的内容。
这是顾斐写给辉王的信，揭露许昌明设计许昌德攻打玉国，写得有理有据，甚至将牵扯到的人员都写上去了。只要辉王抓了信上的人，一查，便能查清。
许昌明浑身一寒，如果这封密函到了父王手里，那他进宫后面临的……
是无法预知的责难。
何从笑容依旧，轻描淡写地开口道——
“想必殿下也明白这密函的意义，若在下没截获，殿下此刻进宫——必死无疑。”