除夕到来，宫里各处都被装点起来了。
除夕之夜，雍正在乾清宫设宴，所有皇亲国戚世家重臣都受邀进宫。
妲己在凌云阁早早地就开始梳妆打扮。
“玉妍，今日梳个飞天髻，上面插个灵蛇簪，再戴一个银蝶花舞步摇。待会儿就穿那身菡萏色的蜀锦，再披个桃红色的狐领披风。手镯就要金丝珐琅彩釉雕花的那对儿，耳饰要戴红宝石的，今儿的护甲就也要镶红宝石的吧。”
“是，奴婢这就去准备。”
妲己在玉妩玉妍的打扮下，姝颜娇艳夺目，气度华美无双。真真是奇服旷世，骨像应图。披罗衣之璀粲兮，珥瑶碧之华琚。戴金翠之首饰，缀明珠以耀躯。
妲己同容歆一齐前往乾清宫，二人在路上正巧碰到了沈眉庄与安陵容。
“眉庄，快来。”妲己招呼着沈眉庄到容歆身边来。
“就属你最会使唤人。”
沈眉庄娇嗔了妲己一句，还是走到了二人身边。
妲己笑嘻嘻地给两人介绍：“这位是沈眉庄，这位是博尔济吉特容歆。你们两个都还没说过话吧。”
沈眉庄行了个平礼，说道：“见过博尔济吉特贵人。”
容歆也回了个平礼，道：“见过沈贵人。”
妲己看两人都这般拘着礼，便说道：“这儿也不是说话的地方，等夜宴结束后，眉庄和陵容来我们那坐坐，下次换我和容姐姐去你那儿，如何？”
“嗯，我们先进殿吧，不然咱们都在殿门口堵着也不合规矩。”
四人带着各自的侍女进入内殿，敬嫔已经坐在位置上，正巧丽嫔和曹贵人也进了内殿。
丽嫔瞪了妲己一眼，冷哼一声，便走到位置上坐定了。妲己见丽嫔走得这么快，也懒得给她行礼。
四人坐在一块儿，说说笑笑的。
“上次容姐姐给我吃了一块她们科尔沁特有的奶疙瘩，你们赶明儿来钟粹宫也得尝尝。”妲己说道。
“奶疙瘩？若是牛乳做的，想来也不难吃。”安陵容道。
“那陵容明日来可要多吃些。”妲己坏笑一声。
沈眉庄见妲己笑的这般促狭，便知这奶疙瘩定有古怪。
“容姐姐，这奶疙瘩有何特色？妲己笑的促狭，定是有坏心思等着我和陵容的。”
妲己捏着帕子挥了沈眉庄一下，气呼呼道：“原来我在眉庄眼中竟是这般坏心眼吗？”
“咱们几个，可不就数你最爱作弄人了？若不上些心，指不定被你戏弄呢。”沈眉庄淡定说道。
还没等妲己回话，苏培盛进殿，大声说道：“皇上，皇后驾到。”
一声锣响，雍正和皇后走进，殿内众人都起身行礼。
“皇上万安，皇后吉祥。”
雍正走到主位上，扬声说道：“今儿是家宴，不必拘束，都坐吧。”
“多谢皇上。”
众人都坐下后，就听果郡王这个显眼包出声道：“皇兄每回都说不必拘束，可是按照规矩来呀，还是拘束。”
雍正也笑着说：“这话也就十七弟会说，他最怕拘束。今儿不逃席，不迟到，已经是很难得了。”
众人皆笑，妲己听着果郡王和雍正的对话，不免翻了个白眼。
心中暗想：你果郡王想不按规矩来，不受拘束。若是有胆儿，便倒反天罡，把你那四哥从那个位置上拉下来。可你没这个胆儿，还整日做些疯事，说些酸话，平白地让人恶心。
只听果郡王再次出声道：“今夜团聚守岁，臣弟怎么能迟到。”
随即果郡王起身对着雍正敬酒，“先敬皇兄一杯，祝皇兄万岁安康，大清国泰民安。”
“好。”雍正开心地回应。
皇后也见缝插针地给雍正敬酒。
“祝皇上颐安百益，福寿永年。”
众人皆起身举起酒杯敬酒，“万岁万岁万万岁。”
雍正也举起桌上的酒杯回应众人，此时丝竹管弦之声响起，舞姬乐伶也都进场表演。
席位上的众人，看表演饮酒者有，闲聊碰杯者亦有。
“妲己，你宫里最近可有去领些牛乳回来用？”沈眉庄在妲己左边说着。
“眉庄怎的突然说起这个？”妲己疑惑道。
“方才我看桌子上有碟牛乳糕，就想起我宫里的侍女说最近宫里牛乳用的特别快，基本上各宫都要了许多。说是多用牛乳可以美白养颜，延缓衰老呢。”
“哦，我们钟粹宫最近倒是没领牛乳，先前我从科尔沁带来的草原牛乳还有些。明日眉庄和陵容也来我们那儿尝尝吧。”容歆笑着说道。
“那便多谢容姐姐了。”沈眉庄安陵容说道。
“这还真巧，陵容有个容字，容歆也有个容字。”妲己笑着说。
安陵容捏着帕子，羞涩道：“和容歆姐姐同有一个容字是陵容的福气呢。”
容歆拉过安陵容的手，拍了拍，温柔说道：“怎能如此说？明明是我和安妹妹有缘呢。”
安陵容低着头羞红了脸。
这时妲己看见华妃宫里的周宁海进来在华妃耳边耳语了几句，只见华妃摆着一副冷笑的表情说了几句，周宁海便退了。妲己瞥给玉妍一个眼神，玉妍便也悄悄退出殿外。
众人都推杯换盏着，华妃喝的尤其多。此时富察贵人上前表演了一首古筝曲。
可妲己瞧着，雍正的心思全然不在正在弹奏古筝的富察贵人身上，而是一直盯着一旁的红梅盆栽。没一会儿，雍正突然起身，同皇后说了几句，便自顾自地走出去了，苏培盛竟也没跟着。皇后同果郡王说了几句，果郡王也跟着走了，临了皇后瞥了华妃一眼。
皇上一走，好些嫔妃都没了兴致，徒留殿内的人在等着宴会结束。
夜宴结束，妲己看喝的晃晃悠悠的沈眉庄颇有些头疼，安陵容此时说道：“两位姐姐是一个宫里的，回去也方便些，便让陵容送眉姐姐回咸福宫吧，正好有敬嫔娘娘陪着。”
妲己见状，也同意了，只是再三嘱咐安陵容雪天路滑，定要注意脚下。
等妲己与容歆回到钟粹宫，便直接去卓颜殿。
“容姐姐，方才侍宴时，你可曾注意到皇上一直盯着一旁的红梅盆栽。”
“哦？我倒是光顾着和陵容说话了，皇上走了我才知道。是红梅吗？”
“对，玉蕊檀心梅。”
“那便是了。皇上的结发妻子纯元皇后最爱红梅，皇上应该是睹物思人了吧。”
“那今日怎的会布置红梅呢？”
“听说今日夜宴是华妃布置的，华妃入王府时，纯元皇后已经逝世了。”
“竟是这样吗？皇上竟这般长情。”
“我听宫人们说起纯元皇后，无不是赞口不绝，可见纯元皇后多得人心，这般人物能让皇上魂牵梦萦，倒也说得过去。”
“嗯，今日颇是费神，容姐姐早些休息，妹妹先回凌云阁了。”
“嗯，你也是。”
妲己回到凌云阁内室，便叫玉妍过来回话。
“小主，奴婢打听到了。先前周宁海在宫宴上给华妃汇报的果真是延庆殿的事。”
“哦？你说说。”
“奴婢之前在延庆殿收买的侍卫说，今夜端妃派人去请太医，华妃命太医院的人不准给端妃诊治，不然就是同华妃作对，太医院的太医自然没人敢去延庆殿，只是随便给端妃的侍女吉祥开了几副方子。”