“谢万岁爷。”
惠妃福身道，起身要往软榻上走，脚下却是一软，好在嬷嬷眼疾手快，把人扶住了，然后一路把人搀着坐到了软榻上，又给惠妃奉上茶水，然后福身退了下去。
“身子怎么样了？”万岁爷看着打量着对面明显在勉力支撑的惠妃，不由眉头微蹙，“怎么这么长时间都不见好转？”
“多谢万岁爷挂心，不过是积年的毛病，一遇到天儿转冷，身子就不大利索，”惠妃喝了口茶，声音总算不再那么沙哑，“待天儿转暖了，臣妾兴许就好了。”
积年的毛病？
太医怎么从没跟他禀报过？
不过惠妃说的应该也是实话，太医医病也只能医身，却哪里能医得了心？
惠妃这积年的毛病无疑是病在心里，至于这毛病哪儿来的……
万岁爷抿了口茶，再开口的时候，语气比刚才就冷淡了不少：“总这么发作，可怎么好？朕担心你这身子骨经不起这般折腾，到底还是去了病根儿，身子才能好利索，朕也能安心。”
去了……病根儿？
捧着茶杯的手，蓦地就是一僵，惠妃强忍着心悸，将茶杯放回小几上，然后惠妃双手撑着软榻站了起来，嬷嬷瞧着忙要过去搀扶，却被惠妃一把推开，就自己这么坚持着从脚踏上下来，然后行至万岁爷跟前，跪了下来。
“万岁爷所言极是，臣妾……臣妾一定好生保养，彻彻底底去了这病根儿，再不叫万岁爷忧心……动气。”惠妃秉着呼吸，一字一字毕恭毕敬道。
万岁爷垂着眼看着匍匐在自己脚下、瘦的只剩下一把骨的惠妃，沉声道：“这病根儿扎的这么深，真的能这么轻易拔出？”
“回万岁爷的话，臣妾以为……没什么比保住性命更要紧。”
说到此处，惠妃停了下来，不远处屏风上百子嬉春的图文，让她双眼模糊，她深吸一口气儿，把眼泪咽下，然后又继续一字一字哀求着道。
“被这病根儿缠身多年，臣妾深受其害，如今更牵累万岁爷忧心，都是臣妾的不是，臣妾知罪，恳请万岁爷看在臣妾伺候多年还算尽心的份儿上，能给臣妾……一个机会，让臣妾亲手……亲手拔出病根儿，为万岁爷分忧。”
半晌，头顶总算传来万岁爷淡淡的声音——
“难得你肯为朕分忧。”
惠妃一口气儿这才倒换上来，忙不迭冲万岁爷磕头谢恩：“谢万岁爷恩典！”
万岁爷抿了口茶，看向梁九功，梁九功会意，旋即上前将惠妃扶起：“娘娘，您小心脚下。”
“有劳谙达。”
万岁爷没有在永和宫多待，待杯中的葛花甘草茶喝完，万岁爷就起身走了。
“臣妾恭送万岁爷！”
惠妃深深福身，待万岁爷的身影消失不见，惠妃终于支撑不住，身形一晃，晕了过去。
“娘娘！娘娘！”
嬷嬷跟宫女儿赶紧上前扶住，一边匆忙把惠妃往寝殿搀，嬷嬷一边吩咐小太监：“愣着做什么？还不快去请太医！”
“是！小的这就去！”
小太监着急忙慌请太医去了，嬷嬷跟宫女儿把惠妃总算扶到了床上。
宫女儿们忙着给惠妃褪下华丽的衣袍鞋子，嬷嬷则忙着给惠妃取下发髻上的步摇，许是太心慌，竟没有拿住那双凤衔珠金翅步摇，“啪”地一声掉在地上。
嬷嬷忙得拾起来，仔细查看，那泛黄珍珠上明显地裂痕，瞧着叫人心惊。
“保清……”
蓦地，身后传来惠妃模糊的声音，嬷嬷忙放下步摇，转过身去，小心翼翼询问：“娘娘，您有什么吩咐？”
“保清，保清……”惠妃蓦地攥紧嬷嬷的手，紧闭的眼睛却有眼泪不住顺着眼角滑落，眼角的褶皱里，一层一层都是泪。
嬷嬷想取帕子给惠妃拭泪，可是手却被惠妃死死攥着，嬷嬷正要开口劝一劝惠妃，惠妃却费劲地睁开眼，失神地看着她，直看的嬷嬷一阵心慌，小声道：“娘娘？”