两个侍女吓得垂手不敢作声，一名御医大着胆子回禀说：
“陛，陛下，公主是宛神。在这草原上，她想拿到这个，不是难事……”
御医手忙脚乱地抢救，郦允珩眸光黯淡，指尖颤抖着，心提到了嗓子眼儿上。
终于，郦允珩听到宛儿发出一声微弱的喘息。
耳畔御医低声告诉他：“陛下不必担心，幸亏发现及时，公主已经无恙了。”
……
宛儿缓缓地张开了眼睛。
一张精致完美的脸撞入她的视线。
可在她眼里，这副俊美无俦的容颜，显得那样冷酷可怕。
宛儿重新闭上了眼睛，她不愿意再见到这个人。
“你可知道，为了赎回你，我给了巴图万两黄金？”
跟郦允珩的容颜一样冷酷的声音，如冷风一般刮卷过来。
“陛下倒舍得下本儿，”宛儿的声音里也不带半点儿温度，“可陛下别忘了，做生意是有风险的，有赚也有赔。”
“朕自然知道这个。”
郦允珩向宛儿走过来，在她身边坐下来，
“你可知，朕花费这万两黄金，买了宛儿公主，还同时获赠一样东西？！”
郦允珩从怀里取出一张协议，递给了宛儿。
宛儿迅速浏览一遍，沉默不语。
这张协议约定：巴图不得以任何理由再进犯天启。
“塔尔淦的内乱不会持续多久，巴图跟你的和谈也只是——权宜之计。”
郦允珩一字一顿地突出了“权宜之计”四个字，
“巴图野心很大，还是个背信弃义之人。等他平定了内乱，马上就会撕毁合约。天启国的危机——还会再次上演，你——天启公主，也只是白白牺牲。明白吗？”
宛儿并不怀疑郦允珩这番话的真实性。
“当然，巴图收了我的黄金，情况就不一样了。他还没能力跟我毁约。”
郦允珩俯首，视线切入了宛儿的眼睛：
“不过，我——有能力跟他毁约。你再敢寻短见，让我的黄金泡汤，我一定去找巴图——退货的。”
宛儿的手微微一颤。
郦允珩话中的威胁之意非常明白。
天启的危机还没有解除，能够掌控局势的，还是他——郦允珩。
宛儿凄惨地一笑：
“陛下何必绕这么大一个弯儿呢？！当初你说天启没有什么让你感兴趣，现在你又出万两黄金买我，出尔反尔，朝令夕改，不知这是何意？”
“难道就我不能浪子回头吗？我不可以后悔吗？”
郦允珩站起身，往车门那边走了几步，背负着手，像是自语般地说，
“我不敢保证，我所走的每一步都是正确的。尤其是在迫不得已的情况下，更会做出违心之事。”
宛儿对他这番话倒是认同的，正如她被迫与巴图达成的屈辱条约一样。
郦允珩转过身，视线很快地往宛儿身上瞟了一下，又移开了：
“我承认，我怨恨你对我的负心无情，因此才……不肯援救天启。不过，看在我也曾经伤害过你的份上，我将你从巴图手中解救出来。你在他手里，活不过一个月的。
当然，救你是为了——我的儿子。我害怕他向我要娘亲，害怕极了！你——以后做我儿子的……乳母都用不上你了，就还做娘亲吧！”
宛儿听他提起瑾儿，心中被钢针刺痛了一下。
这时，宛儿能感觉到马车向右转了个弯儿，又疾速地向前行驶了。
车窗帘也忽闪了一下，映出窗外繁盛茂密的樟树林。
“我……可以回去看望一下母后和兄长吗？”
宛儿有求于人，语气自然由内到外透着小心翼翼。
郦允珩沉默了。
车厢里陷入了难以忍受的寂静。
车轮转动的声音，又一圈一圈周而复始地响起，还有就是马蹄疾跑的踏地声。
也有郦允珩略有些粗重的呼吸声。
良久，他终于开口了，讲出来的话却有些凉薄：
“以后……你可以回来看望你母后，还有你两位兄长。前提是——”
郦允珩又沉默了一会儿，接着说，
“你很好地做了瑾儿的娘亲，让我满意。”
“这话……就是不允许了。”
宛儿这样想着，没再出声。
她不可避免地陷入失落沮丧中，眉眼间染上了黯淡灰暗的色彩。
郦允珩蹙着眉，视线一直停留在她脸上，观察着她的反应。
看宛儿情绪低落，郦允珩眼底泛起一抹难以辨别的情绪。他补充道：
“我——言出必行。”
宛儿没再理他。
困意袭了上来。好几个日夜了，宛儿都未曾合眼。
她头昏脑涨，疲惫不堪，眼前似乎有重重云雾将其笼罩、包裹，渐渐地，她什么都不知道了。
“宛儿——”
郦允珩见宛儿不动了，吓了一跳，忙唤了一声。
宛儿均匀地呼吸着，胸前一起一伏，眉眼安恬，原来她是睡着了。
一场虚惊。
郦允珩嘲弄地笑笑自己的大惊小怪，摇了摇头。
他伸出手，小心地替宛儿拂去额前的碎发。见她脸上的肌肤吹弹欲破，娇嫩光洁，郦允珩忍不住轻轻抚摸着。
这时，郦允珩发现宛儿睡得不踏实。
他停下手，屏住气，察看宛儿的反应。
见宛儿忽然哭喊一声“不要……”然后嘤嘤地啜泣起来。
郦允珩意识到，宛儿这是做噩梦了。
难怪，自从塔尔淦兵临崇州，宛儿这些日子担惊受怕，愁苦忧烦，可真够她受的了。
郦允珩赶紧轻握住宛儿的手，柔声说：
“不怕宛儿，不怕，有我在呢，谁也不敢欺负你。”
宛儿显然也没有听到，她并未醒，这会儿又安安生生地睡着。
郦允珩苦痛地望着宛儿。
她这样柔弱无助，像一只小鸟在寒风严霜中苦苦挣扎，却找不到一棵可以荫蔽的大树。
而他——郦允珩，也落井下石地做了摧残她的霜雪，将这只小鸟几乎逼上了绝路！
内疚和怜惜如同冰薄的利刃，一刀一刀，无情地凌迟着他的心。
“原谅我，宛儿。别怪我心狠，我都是被你逼的！”
郦允珩在心里说，
“宛儿，当年我娶安柔是迫于形势，可你不谅解我。如今历史重演，天启陷入绝境，我要让你亲自体会被逼无奈身不由己的苦楚。
你生我的气，离开我，硬要跟南宫聿在一起。我嫉妒得要疯了！不管我怎样求你回来，你都不答应。
宛儿，如果我不狠下心这样做，我怎么抢回你？！”