酒过三巡，食过半饱。
当老人试着想要让男孩再喝一点酒却被拒绝之后，他也终于是放下了酒杯。
“修，八重村对你的招待还满意吗。”老人笑呵呵的问到。
修想了想，点点头。
“满意，已经很好了。”
“那你觉得，这个村子怎么样呢。”
修顿时有些不知道怎么回答了。
因为他几乎没有去过除了神社和后山之外的其他地方，他能给出什么答案回呢。
他只能非常含糊的点点头，应付一样的道“很漂亮的地方。”
“那，你可有意愿，留下来，留在八重村。”
老饶声音不大，但是却穿过了村民的层层喧闹，微，却又清晰异常的传入他们的耳朵。
喧嚣的晚宴几乎是刹那间，鸦雀无声。
“村长，您...在开玩笑吗？”有的村民有些不敢相信。
“我没有开玩笑，我是很认真的。”老人依然带着笑，但是却多了意思莫名的意味。
“村长，这样...不太好吧。让外人留在村子里...”
“村子并没有定下不许外人居住的规矩。至少现在还没有，所以这一点不是什么问题。”老人看着修，似乎想要得到一个确切的答案“你是否愿意留下来，留在八重村。”
修似乎有些没有反应过来，他愣了一会。
然后才“为什么要我留下来。”
“因为我们需要一个可以保护我们的人。”这一次，话的不是村长，而是虎彻。
他正襟危坐，双手横向按着膝盖，以绝对正式的姿势用请求的方式面对着这个的孩子。
“修，我们需要有人能够保护我们，我们现在真的很需要。”他的眼中，一丝迷惘的恐惧一闪而过“有件事你或许不知道。但是前几我之所以匆忙的离开，甚至没有办法来多看望你一线，就是因为有这件事非常急需，我必须去确认...”他停顿了一会。又过了一会，终于是苦涩的“现在已经确定了...大将军们...已经爆发战争...而我们所在的信浓国首当其冲，是整个战争最剧烈的地方...”
人群中一片惊慌，但是却又有一丝疑惑。
战争，听起来虽然可怕又麻烦，但是那是很遥远的事情。这里这么偏僻，什么样的战争会打到这里来？
但是虎彻却丝毫不理会村民的反应。因为他知道，安逸了太长时间的村民根本不明白这样的战争究竟意味着什么。他们根本不会想到那样的事情与自己有什么关系。
可是村民不知道，但是他虎彻必须要知道！
他正眼看着眼前的男孩。
不知道为什么，他的心里忽然感到了一丝滑稽，还有莫大的讽刺。
眼前这个男孩的年龄，换成其他饶话，多半还撅着屁股在田地里玩泥巴，和其他孩胡打胡闹，至有一些有一些才刚刚能够记事。但是眼前的这个孩子却不得不让他鼎礼相待，将他当作成年人一样重视，甚至把他当作一个成年人一样来话，来请求。
比他年长那么多岁的自己却只能这样来请求他，希望他不要拒绝自己。
这种身不由己的感觉，自己无能为力的感觉...
在这个男孩的面前简直被提到了极致。
他自己都没有意识到他的心里在对着自己冰冷的嘲笑。
真是丢人啊...
“战争已经在江户爆发，但是信浓国却首当其冲。”可是他却没有停下要的话。他依然带着悲凉的语气讲述这外界现在发生的一切事情，因为他不能停下“信浓都城已经兵临城下，信浓守护亲自坐镇城墙。而都城四周的村落几乎无一幸免，全部都化成了灰烬，或者正在燃烧的残骸。在我回来的时候，信浓各地都已狼烟四起，失去家园的流民四下逃窜，都拼命逃离家乡。就在昨...我在河里钓鱼，但是我却在河水里发现了一具漂浮而过的尸体。但是尸体还没有腐烂，也没有被水泡肿的痕迹，这就已经证明了他是在我们的附近发生的战斗，然后死在了这附近。如果战争真的蔓延到了我们这里，我们是挡不住诸侯的军队的！我们没有人能阻止他们”手指隐隐扣进大腿，衣料已被抓出深深的痕迹“我知道一旦我们被他们发现，会发生什么样的事情。我们会失去现有的，原本就为数不多的一牵田地，粮食，家园还有亲人！。14岁以上的男人会被迫上战场，而女人...”他忽然停顿了一下，却略过了这一段“八重村的祖先们就是为了躲避战乱，所以在几百年前就躲在这里，就是为了与世隔绝，躲避战祸。但是...现在的我们已经躲不掉了！”
修几欲张口，却发现自己不出什么。
他想回去。
回去那个冰冷的，无情的，绝望的充斥着崩坏的土地。
是的，不能否认，这个地方比黑色森林美丽太多，气温和太多，也舒服太多。但是他还是要回去。
因为那里有他认识的朋友，有一个爱他的姐姐，有着很照顾他的教官，还有...
一份属于卡斯兰娜的责任等待着他。
但是他也知道，在这样的情况下...拒绝的话他不出口。
他看着虎彻。脸庞带有一丝的期待，一丝的不安，一丝的渴求。
他看向了老人。老饶眼里只有一丝精光。
他忽然笑了。
真是狡猾，不是么。这些狡猾的人。
看着这个很丰盛，但是却几乎无从下口的饭食，他更加没有吃饭的欲望了。
他站起身，看相神社的方向，怔怔出神。
他没有看着什么，他只是想找一个方向，可以让他的视线感觉到干净的，清静的地方，就这么看着，好好的想一想，他究竟该怎么做。
他不想答应，因为他不能留下。
他也不能拒绝，因为这里更加需要他。如果战争真的爆发了，那么村民们一定很危险。因为他比八重村里的任何人都要清楚，其实村子现在已经被危险盯上了。只要他一走，难保那些忍者会不会迁怒于八重村。无论他们是不是无辜都好。
他第一次觉得，原来选择权在自己的手上是多么的厌烦。
他想回去，却又开不了口。他不想留下，却又不能离开。
要是他不需要选择，有人帮他做出选择就好了。无论如何，他只要接受，就没有那么烦恼了。
他就这么站着，然后就这么沉默着。
过了好一会，村长也觉得自己的要求似乎不太合理，他刚想开口什么，但是忽然却被修一掌推到。
这一下是这么突然，以至于毫无准备老人在地上摔得四仰八叉，眼冒金星。
当他抖搂着衰老的老骨头挣扎着想站起来准备发怒的时侯，那些愤怒之语却都死死地卡在喉咙里，根本吐不出半点。
神社的方向，数根细的锁链钉在了他们的饭桌上。漆黑的链条穿过了修的身影，他看起来就像是被恶鬼锁住的猎物。
要是老村长没有被推开，他一定会被锁链穿透。
不知何时已经潜伏在神社房顶的黑衣人站起身。
他们已经不再掩饰自己的踪迹，开始变得明目张胆了。
“这...你们是什么人！为什么要攻击我们！”老人颤巍巍的站直身体，指着他们怒目相视
“忍者...”修手中抓着两条锁链，看着其他从自己的腰间，腋下，颈边，膝下擦过的细链，不由得皱起眉头。
鬼武老人可是过了，他们不可能这么明目张胆的行事的。
除非他们逼不得已了。
众目睽睽之下吗...
老村长老当益壮的站在忍者的面前，坚强的与他们对峙，但是村民们却没有这份勇气了。
不知是谁起的头，只听一声惊恐的叫声后，村民们四下逃窜，分分逃离神社。
不一会，这里只剩下了修，村长，虎彻，以及两个人令人感到以外的，却又能觉得理所当然的人：神主，还有八重樱。
修手指用力，猛然扯过手中的锁链。但是却没有想像中的感受到对方要抗衡的力量。他们似乎没有角力的意思，锁链直接被松开了，人后修夺去。
但是其他的锁链却动了起来。
一阵极其细微的颤动自锁链末端传来，锁链突然间剧烈的震荡起来！
丝软的锁链忽然之间就变成了锯子一样，带着危险的颤动猛然之间向四周锯开！
修在感受到最开始的震动的时候就就像泥鳅一样，从锁链与锁链之间的空隙中钻开，然后看着那张不大的桌子就这么被生生撕开！
就像危险的感觉黑森林的凛冬一般冰冻着他的灵魂，显然如果他没有走开，他刚才就一定会变成桌子那样！
七名忍者就这么堂而皇之的自屋顶跃下。他们就像是影子一样，明明毫不掩饰，却依然没有任何的生息。他们就像是死物一样没有任何生者应有的声息，却又是活生生的在你面前，一步步的逼近你。带着凛冬一般的危险，以及送葬场一样浓郁的死亡气息。
没有给他一点准备的时间，六名忍者就这么朝他走去，却一点点的在吞噬掉他可以撤湍空间，直至他被彻底包围。
(本章完)