这天过后，江果、江蕊、江启明和阿狼四人，又在靖州城好好地玩了几天。
方今越的绣娘班一事，还需要从长计议。
两人商量好，江果回江水县之后，书信联系，慢慢规划。
明天江果便要启程回去了，今天和华临川约饭，算作饯行。
只不过江果没想到的是，宴席上还有个陌生人。
江果推开门，看着华临川身边面容舒阔沉稳的男人，长眉微挑。
“临川哥，听说今天是给我饯行？”
江果没露出诧异，只是笑着开口
华临川比平时多了两分拘谨，他起身迎江果一行人坐下。
“自然是给你饯行，这位是我大哥，华行远，听说了你的事，很想见你一面。”
说着，又为华行远介绍道：“这便是江果姑娘，这位是江蕊姑娘。”
华行远目光一个个转过去，江启明颔首道：“小子江启明，有礼了。”
阿狼漠然抬眼：“阿狼。”
华行远一一点头拱手。
江果站在旁边，眼神不着痕迹地打量华行远。
这就是和华临川争家主之位的华家老大，气势沉稳，看着倒是比韩鸿城那奇葩好多了。
想到家里的华君故，江果眼神多了几分探究。
这人也不像看起来这么光明磊落嘛。
一行人坐定，莫名沉默。
江果能看出来华临川和华行远关系并不亲近，两人之间很是陌生。
华行远抬手为江果斟茶：“江姑娘明日便要离开，怎么不在靖州城多留些日子，我愿替临川尽地主之谊，带江姑娘好好领略靖州的风土人情。”
江果含笑接过：“华公子客气了，我这一趟本来就是抽空出来，家里还有不少事情要忙呢。”
华临川在旁，沉默地喝下一杯酒。
华行远放下茶壶，清了清嗓子：“江姑娘家里能种出八万斤独角莲，但真是世无其二，姑娘大才，行远佩服。”
江果眨眨眼睛，余光看到华临川捏紧酒杯的发白手指，心里有些好笑。
这么介意，也不拦着华行远向自己释放信号。
这华家两兄弟之间的氛围，还真是奇怪。
“华公子，我马上就要回江水县，下一批草药最早也要明年出来，这中间的时间足够发生很多事，都是我一个种药姑娘所不能左右的。”
华行远眼眸微动，欲言又止。
江果淡笑地抿了口茶：“华公子，你说对吗？”
华临川捏着酒杯的手指一松，抬眼看向江果，眼底微红。
这是江果的表态。
她拒绝了华行远的示好信号。
华行远当然也是聪明人，江果态度如此明确，他再多说，只会是笑话。
他眼尾一扫华临川，轻笑一声。
“江姑娘说的是，等到下一次草药成熟，也许一切都尘埃落定。”
言罢，他站起身一行礼。
“今日是我叨扰，搅了你们小聚的心情。”
华行远飘然而去。
华临川还愣愣地看着门口。
江果夹菜吃下，拍了下华临川的肩膀。
“怎么了，舍不得你大哥？”
华临川回过神来，轻轻摇了摇头，又笑了一声。
“家族里支持大哥的人更多，他是父亲的长子，母亲是南方有名商家的小姐。”
“我娘是后来的续弦，我接手家族事务手忙脚乱之时，大哥已经能跟着爹随水船做生意。”
华临川语气怅然，自嘲一笑。
“说实话，今日大哥要来和你见面，我还真有些慌张。”
江果对华临川一眨眼，开玩笑道：“怎么，怕我被你大哥抢跑，跟他合作不理你了？”
她说得像是小孩子抢玩具。
华临川低着头，看着手里的青瓷酒杯，声音极低。
“是啊，怕你被抢走了。”
江果是他打破目前局面的一支奇兵。
如果江果真的看好华行远，转头和华行远合作。
以华行远本身的能力，华临川的局势会更艰难。
而另一方面，江果是他的好朋友，是他在江水县挖掘出来的一颗明珠。
江果如果转投华行远，他也不会怪她，但会很失望。
江果手里拿着酒杯，轻轻一碰华临川手中的酒杯。
“叮”清脆一响。
华临川手一震，抬头，看向江果。
江果仰头，举起酒杯一饮而尽。
她目光灼灼，含笑道：“临川哥，在我这，认了兄妹便是真的兄妹，绝没有帮着外人来害自家人的道理，你就放心吧。”
话音落下，华临川眼底郁气消散，浮上水意。
他也一口喝下酒水，声音微颤。
“小果，你也放心，不论日后我能不能当上家主，你永远都是我的妹妹！”
最大的心结解开，之后华临川便放松多了。
几人又多喝了几杯，华临川提起韩鸿城。
“我听说，韩鸿城竟然还去找你的麻烦，要纳你过府？”
一说起这事，江果眉宇染上些烦躁。
“那人简直有病，我看华家有你和华行远，怎么也不至于要和这种人打擂台吧？”
江果说得夸张，但也确实是无语。
华临川嗤笑一声，有几分醉意。
“像我们这种家族，就算出了败类，只要没惹上贵人，想没落起码也要三代的，韩鸿城他爷爷当家的时候，韩家可比现在强多了，都能在盛京站得住脚，现在……啧啧啧。”
江果听得唏嘘：“那他爷爷还真是倒霉，大半辈子的基业留给这么个纨绔。”
华临川呵呵道：“我们家倒是没有纨绔，不也争得鸡飞狗跳。”
华临川脸颊带着两团坨红，眉间尽是愁意。
江果有意扯开话题，揶揄道：“韩鸿城来找我这事，可没几个人知道，你从哪听说的？”
华临川没说话，江果嘻嘻一笑。
“是从方姐姐那听说的吧，方姐姐说你不喜欢她，可我看着，不像啊？”
华临川低头喝酒，笑着摇头。
“她家里的事，不比我家里简单，也不知道她怎么想的，还天天追着我跑。”
江果挑眉一笑。
还挺担心啊，似乎有戏。
和华临川喝了场大酒，回了客栈。
江果脸蛋微红，但眼神依旧清明。
她急着想洗去一身的酒气，可阿狼却总跟着她不离开。
江果恼了，两只手按住阿狼的肩膀。
“你是小黄吗，总跟着我打转做什么！”
阿狼没喝酒，身上都是清冽的干净味道。
他微微弯腰，凑近江果，敛着的睫毛莫名有些委屈。
“你说话不算话。”
江果眨眨眼睛，回想了下：“我怎么说话不算话了？”
阿狼垂首，开始细数：“韩鸿城过来那天，你说有人向你求亲，我会不高兴，回去要好好哄哄我的。”
江果嘴唇微张，失笑道：“这都什么跟什么啊。”
阿狼低着头，委委屈屈地不依不饶：“你说过的。”
他难得这样，江果看着好玩，仰头去看他掩在长睫下的琥珀色眼睛。
“那我还说你是我的小童养婿呢，难不成你还真是了？”
阿狼眼底划过一抹亮光，嘴角也翘起来了，连连点头，发带直晃。
“嗯，我是。”
这骄傲的小语气，给江果整不会了。
“你知道什么叫童养婿吗？”
阿狼“嗯”了一声，眸光温柔地像是夕阳下的宁静湖泊。
“我是小果的童养婿，以后要和小果成亲。”
江果愣愣地看着阿狼的眼睛，耳尖微红。
但很快又反应过来，她别过脸，沉默了一会。
寂静的空气里，阿狼略微不安：“小果……”
江果突然展颜一笑：“那我就先养着吧，至于以后是否成亲，看你的表现咯。”
她说完，笑着挠了下阿狼的下巴。
阿狼条件反射地微微眯眼，也笑起来，眼眸弯弯。
第二天一早。
江果一行人要出发，华临川和赵扶桑都有事在身，方今越来送行。
方今越眼眶微红，拉着江果的手依依不舍。
“小果，我等你再来靖州。”
虽说她身份富贵，可真心相交的朋友却没有几个。
江果对她不卑不亢，又极有见地，她几乎是一下子就喜欢上这个朋友了。
只可能就见了这么几次，江果便要离开。
江倒是没有多少离别的伤感，反而归心似箭。
见方今越这样，江果便笑着凑近她耳边说：“方姐姐，别哭了，我教你个好法子，拿下临川哥。”
方今越眼睛瞬间睁大了，也不伤感了，就开始催促江果。
“什么法子，快说快说！”
江果被她推来推去，端着高人的姿态说：“你以后别总围着他说喜欢，也别什么事情都告诉他，总之，要少在他身边打转。”
“啊？”
方今越一脸地不相信。
“我平时再忙都抽时间去见二哥哥的，这样他都不喜欢我，要是不怎么见面，他不得直接把我给忘了？”
江果竖起食指，老神在在地摇了摇。
“不不不，感情要有张有弛，你总是在他身边，他对你了如指掌，怎么还会想去了解你更多呢？”
方姐姐吸气：“好像有点道理啊，就好像戚寒月一样，她就挺神秘的。”
江果一拍手掌：“对了，但你不能学戚寒月，你要做的是专心你的事业，让方家更上一层楼，让靖州城的人都知道你的厉害，临川哥自然而然也会好奇，或者说被你吸引。”
方今越激动地脸都红了：“真的吗？”
江果肯定地点头：“当然了，你越优秀，喜欢你的人就会越多，到时候没准你还遇见个更喜欢的人呢！”
方今越没忍住，傻笑起来：“那可太好了，天天追在二哥哥后面，我都追烦你，到时候让他尝尝追我的滋味！”
说着，两个人对视一眼，都哈哈大笑。
江果这边踏上回家的路程，又是十几天的颠簸行路。
好在四个人相伴，也不算无聊。
江水县。
江叶臂弯里挎着篮子，正走在街上。
她最近都在宋不名家里，跟着他做木工，主要还是曲辕犁。
宋不名还给她发了工钱。
这可是她第一次依靠自己，做工挣钱呢。
她正要去找江花，江花早上出门走得急，忘了带中午的饭。
江叶顺带去给她送。
人刚走到药膳堂后面的小巷里，突然斜里冲出来一个蓬头垢面的男人，对着江叶就扑过去。
江叶惊恐地后退一步，把手里的篮子往男人身上抛。
那人脸上肮脏地辨不出模样，但仍旧狰狞可怖。
轻飘飘的篮子弹开，男人拉扯住江叶的头发，狠狠一巴掌就要扇下去。
“贱人！你们一家都是贱人！”
江叶一愣，这声音有些耳熟。
只是巴掌还没落下去，他就被人一脚踹倒。
连带着江叶也狠狠摔在地上。
来人正是孙安阳。
他身上的伤嗐没好全，脸色也有些苍白，但仍旧恶狠狠地怒视着地上蜷缩的男人。
“哪来的恶徒，竟然敢当街伤人！”
看那男人似乎没有反击之力，他又赶紧回身把江叶扶起来。
“小叶姑娘，没事吧？”
江叶嘴唇还在微微颤抖，勉力冷静地回答：“没事，谢谢孙大哥。”
她一家人都住在江花家里，江叶也和江花熟悉不少。
孙安阳常和江花往来，和江叶混了个脸熟。
这时，地上的脏男人似乎是缓过劲头来了，想悄悄爬起来逃跑。
孙安阳又是用力一脚下去，把人踹得重重砸在墙上。
踹完之后，孙安阳咳了两声。
江叶紧紧盯着男人的脸，想起刚才他那熟悉的声音，江叶试探着开口道：“郝少爷？”
话音刚落，男人肉眼可见地惊慌，想要逃走。
却因为身上的疼痛，半天都挪不动位置。
孙安阳粗眉紧皱：“他是崔县令通缉的郝少爷？”
如今江水县已经调来了新县令，据说还是从盛京来的大家族子弟。
以前的江县令和郝师爷已经被抓进大牢了。
只有郝少爷这个漏网之鱼，得到消息早早地跑了，还没被抓住。
江叶看着男人的反应，就知道自己认对了。
孙安阳立马说：“你去找阿花姑娘，我带着这恶徒去县衙报官。”
江叶点头：“辛苦孙大哥了。”
孙安阳提着郝少爷的领子，像提着只小鸡仔一样。
“不辛苦，这一趟抓了个通缉犯，还能得不少赏钱呢，到时候分你一半。”
江叶浅笑着摇头：“制服他的是你，我哪有什么资格要赏钱呢？”