时至晚间，南陵县里的喧闹结束，百姓们各自回家，大街小巷各自闭户，大大充实了人员的警察局分派出人手通宵巡逻守城。
县公署之内，李伯阳简单吃过晚饭，就召集县公署所有官佐开会。
李伯阳换上一件宽松长衫，坐在公堂正中的太师椅上，扫了一眼堂下低眉顺眼的县署人员，淡淡道：“都讲一讲吧。”
薛坡轻咳一声，站起来道：“县长，您支给我的三千大洋已经全部花光，共招募警察一千二百七十六人，都是精壮汉子。另定做制服一千五百套、布鞋一千五百双，粮食二百担……”
李伯阳摆手打断，淡淡道：“琐事就不要讲了。”
“是！”
薛坡点头哈腰。
李伯阳看了他一眼道：“我再吩咐你一件事情，明天下午必须办好。”
薛坡挺胸道：“请县长示下。”
李伯阳眼睛清亮，缓缓道：“你去召集满城铁匠，给我打上五百把大刀，五百杆红缨枪头。”
薛坡愣住了，有写怀疑自己的耳朵听错了，他小声问道：“县长，您是吩咐我打大刀长矛？”
李伯阳道：“没错。”
薛坡咽下一口唾沫：“县长，您不会是想让警察用大刀长矛吧。”
李伯阳意味深长的笑了笑：“没错。”
薛坡冷汗都下来了，干笑道：“县长真幽默。”
“薛局长，我没有功夫和你开玩笑。”
李伯阳冷冷地看着他：“我下达命令，你只管服从，不需要知道理由。”
“是，是，卑职多嘴。”
薛坡摘下警帽，惶恐不已。
李伯阳缓了缓脸色：“去吧，薛局长。”
“卑职告退。”
薛坡擦拭着汗，倒退了出去。
薛坡走后，站在李伯阳身后的徐景玉低声道：“县长，薛局长手握警察局，您训话不给他面子，怕是他心中会有芥蒂。”
李伯阳道：“你错了，我越是苛责他，他越是不敢有异心。”
徐景玉眼睛一亮：“这是为何？”
李伯阳淡淡道：“因为他怕我。”
徐景玉讶然。
李伯阳又看向堂下其他人，说道：“把去年至今未缴税的名单列出来，不许多了也不许少了，我明天要讨账。”
财税署长刘文正忙点道：“卑职醒得。”
李伯阳把目光转向教育科长，吩咐道：“教育科长。这段时间学堂就不要讲学了，尤其是女校学生，为安全计，通知学生换上常服，以免土匪绑票。”
一袭白色长衫的教育科长平静的点了点头。
“还有，刘署长。”
李伯阳想起一件事情，又看向刘文正。
“县长。”
刘文正竖起耳朵。
李伯阳道：“明天大早，派人通知城外各村镇百姓，凡愿意回城避匪的人，县政府包揽三餐。”
刘文正先是忙不丢的答应，又想起什么似得，迟疑着道：“县长，咱们县署可没有存粮。”
李伯阳道：“这个好说，我私人借给你一万大洋，待收回财税，再返还我便是。”
刘文正大喜，称赞道：“县长爱民如子，卑职钦佩。”
李伯阳摆了摆手：“马屁就不要拍了，还有，你要注意成立粮价，凡趁机哄抬物价者，重罚。”
刘文正表情一肃：“是。”
……
出了县署外，一阵夜风吹来，背后湿透的薛坡不禁打了个寒颤。
“局长，县长也太不给你面子了。”
侦缉队长打抱不平的说了一句。
薛坡绷着脸没有说话，当着那么多人的面，县长是一点面子都不给他留，着实让在同僚面前大失颜面。
侦缉队长察言观色，替薛坡气愤道：“局长，你想想这些年哪一任县长对你这样说过话，卑职都为您气的慌，要我说，咱还不如替徐老爷办事，架空他了事。”
“嘘！”
薛坡闻言一惊，赶紧捂住侦缉队长的嘴巴，慌道：“小声点，你不要命了。”
侦缉队长不以为然道：“局长，咱现在手里有枪有人，怕个啥？”
“你懂个屁。”
薛坡狠狠道：“老子不是怕县长，而是怕县长身后的大人物。”
侦缉队长道：“局长，县长身后是啥人？”
薛坡左右看了看，压低声音道：“镇守使！”
“啊？”
镇守使可是皖南顶天的大人物，侦缉队长好奇的问：“县长与镇守使是啥关系？”
薛坡道：“镇守使是县长的老子。”
侦缉队长先是一惊，而后想了想道：“不对呀局长，镇守使姓徐，县长姓李。”
“你知道什么？”
薛坡冷笑道：“镇守使原配只生下两个小姐，县长是私生子。”
侦缉队长回过神来，对着薛坡竖起大拇指，赞道：“局长，这等隐秘事你都清楚。”
薛坡皱了皱眉：“我知道个屁，南陵城已经传遍了。”
侦缉队长狐疑道：“这其中是否有诈？”
“有什么诈？”
薛坡皱起眉道。
侦缉队长摸着下巴道：“局长……”
“薛局长！”
从他们身后传来一个清冷的声音，两人打了个激灵回头一看，葛田七一身戎装，拇指扣在皮带内，似笑非笑道：“私议上官可不好。”
薛坡面上僵硬，强笑道：“葛副局长，我……”
葛田七打断道：“县长授命我专职训练新警察，其他的事务就要多多劳烦薛局长了。”
薛坡干笑几声，专职训练新警察岂不就是分权么，他心中又惊又怒，却不敢露出一点神情。
“薛局长，县长让我转告你一句话。”葛田七笑道。
薛坡回过神，竖起耳朵道：“请讲。”
葛田七正色道：“疾风知草劲，板荡识诚臣。”
薛坡闻言愣住，面上神情复杂，半响之后拱了拱手道：“请回禀县长，卑职知道怎么做了。”
葛田七缓缓点头，卫兵牵来战马，扬鞭而去。
目送葛田七走远，侦缉队长摸着后背衣衫，松了口气：“吓死老子了，局长，那小子带的话是啥意思？”
薛坡摇了摇头，目光闪烁道：“没什么。”
……
第二日一大早，李伯阳换上军装，带着卫兵在公堂中等候南陵乡绅。
第一批到的人是南陵银号的老板，他们手中提着礼盒，一进来就鞠躬作揖道：“昨日不曾得知县长驾到，不曾迎接还望海涵，贺县长来我南陵，我等备了些许薄礼不成敬意。”
李伯阳眼睛瞧都没瞧花花绿绿的礼品盒子，和颜道：“诸位老板请入座。”
很快，县里有头有脸的人物一一登场，门口自有认识面孔的县署职员唱名请入。
“保大布店，常老板到。”
“大吉昌货店，宋老板到。”
“……”
半个小时之内，公堂之内已经差不多满座，黑压压一片足足数十位老板，从大堂内排布到庭院中。
老板们每进来一个，都会打着千上来问安，力图在县长面前留下好印象。
一时间县署之内尽是一群长袍马褂互相拱手问好声。
李伯阳微笑颌首点头，心里却叫苦不迭，脸上就快笑跨了。
所幸南陵有头面的都到场了，李伯阳抬眼向外看了看，见久久没有人进来，他看了一眼徐景玉，点头道：“开始吧。”
徐景玉清了下嗓子，高声道：“诸位，请肃静。”
众人闻声都噤声，齐齐把目光看向李伯阳。
李伯阳环视众人，笑了笑道：“诸位还是头一次见我，我自我介绍一下，姓李，名伯阳，添为南陵县长，今后治理南陵，还需要诸位老板多多配合。”
众老板齐声道：“李县长客气，我等恭听教诲。”
场面话说完，李伯阳也不在客套，直接讲道：“诸位，此次召集大家，是为了应对猖獗的土匪。众所周知，土匪日前已经盯上咱们南陵，不仅要抢夺女学生，还要谋夺南陵，是可忍孰不可忍。”
说到这里，李伯阳拍桌而起，目光坚决道：“因此，我绝不会同土匪苟合求安，此来就是要告诉大家一个原则，那就是妄言与土匪和谈者，以通匪罪论处。”
讲道最后一句话时，杀伐之气尽露，李伯阳的目光锐利如刀，扫过每一个人的脸颊。
堂内众人都是做买卖的商贾，何时遇到过这么杀伐凌厉的目光，不由通通打了个寒颤，他们有点慌神，面面相觑，颇有些不知所措。
“李县长讲得好。”
就在场面静下来时，忽然从公署外面传来一阵爽朗洪亮的笑声，众人惊讶回头看去，却见一身黑色宽袖开衫的徐会昌红光满脸的迈着四方步走了进来，他在身后跟着七八位在南陵举足轻重的老板，这才是正主到了。
徐会昌走近时，公堂内外的老板们纷纷起身，口里恭敬叫着：“夏老爷您来了。”
这群人的举动竟是要比面对李伯阳这个县长时还要乖巧三分。
徐会昌面上含笑，像个主人待客般朝着四面拱了拱手：“诸位早。”
李伯阳神色如常，端坐不动，笑看底下举动。
徐会昌与众人见完礼，走进公堂，向着正堂上的李伯阳微微欠了欠身子，拱手道：“县长，徐某来迟了。”
李伯阳微笑道：“不迟，时间刚刚好。”
徐会昌哈哈一笑，向后一招手，身后的一人递上来一个玻璃罩的鎏金生肖猴，他笑道：“县长肖猴，徐某思前想后，还是送了此俗物，请县长笑纳。”
李伯阳仰面一笑道：“徐老爷好意，我自当要收下，徐秘书，呈上来。”
徐景玉应了声，提着长衫下去讲金猴拿上来，放置到案桌上。
李伯阳仔细的把玩着金猴，却见金猴五官玲珑，惟妙惟肖，颇为灵动，不由心中喜欢，笑着对徐会昌道：“这份礼我很喜欢，薛老爷破费了。”
徐会昌见李伯阳爱不释手的把玩着金猴，面上也有光，他朗声笑道：“只要县长喜欢，破费又算的了什么。”
“哈哈。”
李伯阳放下手中金猴，微笑道：“徐老爷请入座。”
徐会昌颌首点头，径直朝向堂重左手第一把座椅走去。
众人各自入座，李伯阳含笑看着徐会昌道：“适才我听到徐老爷叫好，看来徐老爷与我想的是一样的。”
徐会昌点头道：“正是，徐某人赞同李县长的观点，彭屠子欲壑难填，我南陵若是再以钱财贿之，我等大难不远矣。”
李伯阳神情一动，这徐会昌明显是话里有话，他笑道：“徐老爷请细说。”
徐会昌拱手道：“我今早得到消息，彭屠子已经接受了张作霖大帅的招安，自称救皖自治军，正要谋夺众县与芜湖镇守使对抗，而咱们南陵，便是其首选目标。”
众人大哗，彭屠子只是土匪便已经刮地三尺，若是成了正规官军，这皖南就要永无宁日了，更况且大家都清楚镇守使是直皖旧部，一旦彭屠子夺下南陵，一场军阀混战不可避免。
李伯阳心中一惊，连忙问道：“这个消息徐老爷是从何处得到。”
徐会昌笑了笑道：“不敢瞒县长，我与驼岭邵大当家有点恩惠，这则消息是他传给我本人的，绝对可靠。”
李伯阳看着笑吟吟的徐会昌，心中微动，这徐会昌与土匪的关系恐怕不简单，至少不会如他口中这般轻巧。
徐会昌瞧见李伯阳看着自己，似笑非笑道：“怎么，县长不会怀疑我通匪吧，哈哈。”
李伯阳缓缓收回目光，轻笑道：“怎么会，徐老爷是乡绅领袖，我敬佩的很呐。”
徐会昌哈哈笑道：“有县长这句话，我徐会昌开心的很。”
两个人目中意味深长，目光在空中短暂交汇，又若无其事的错过。
李伯阳霍然起身道：“诸位，南陵正值多事之秋，大家需公筹众力，以度难关。”
这话说的很明显，意思是土匪要来了，你们也多少出点力吧，有钱出钱，有人出人。
众人一听这话，眼神飘忽着，打着哈哈，都没人应答。
李伯阳笑容更深了，他向堂下叫道：“刘署长，把账本拿上来。”
刘正义脚步轻快的捧着厚厚的账本呈到公堂前，李伯阳接过手，在手中颠了颠，含着笑扫过众人道：“诸位，大家想不想知道这是什么？”
众人面面相觑，疑惑之余都点头道：“想。”
李伯阳朗声笑道：“刘署长，请你告诉大家这是什么吧。”
刘正义清了清嗓子，简短的道：“这是去年八月至今南城城中诸位拖欠的钱粮账本。”
话音一落，堂内鸦雀无声，大家伙都愣住了，去年的帐？