年底忙了一场后，大家欢欢喜喜地领了赏钱过大年。今年程大山没在，这年竟过得有些冷清，明明前面几年也没有程大山。许是屋子变大的缘故，一家人都觉得四周空荡荡的。本想叫上李叔李婶过来一起过年，偏偏他们不来。
珠花也觉得这个年节过得没什么意思，想了想就提议去乡下庄子住几天。孙氏还在犹豫，金花却很是心动，李叔年前来送节礼时送了一些庄户自家猎的兔肉和皮毛，说起那个庄子就在山脚下，冬天庄户没事做会结伴上山打猎，有时打到大家伙，大家就会热闹地聚上一场。金花跟着孙氏打猎，都没打到过什么大件的猎物，听李叔一提就有些手痒。
巴巴地看着还在考虑的孙氏，金花生怕孙氏拒绝。结果孙氏一抬头，正好与金花的眼睛撞上。
“你想去？”孙氏问。
金花重重点头。
孙氏松了一口气，说：“那就好，那就你们三姐妹去，我就不去了。大正月的，保不齐有客人上门，我若是不在连个招待的人都没有。”
“那我也不去。”在边上听她们说话的银花马上说，刚刚她就想说珠花又出馊主意，哪怕去城外赏雪也比去山下庄子强。她原想劝孙氏几句，谁知孙氏竟让她们三姐妹去，她才不去呢。
“娘，我能带小花去吗？”珠花好像毫不在意，马上问了孙氏另一个问题。
“行，带上吧。你二姐不想去就留在家里，就让小花跟你们去。我先派个人过去庄子里打点一下，你们后天出发，在庄子里住过正月十五就回来，可不准玩疯了不着家。还有，要听你李叔李婶的话，别惹麻烦。”
“是。”两人一口答应。
银花没料到孙氏答应的这般干脆，又见姐妹一脸兴奋丝毫不为她没有一起跟去而劝她几句，心里又有些不得劲。别扭了一天，她最终还是期期艾艾地跟孙氏说：“姐姐到了乡下说不定玩疯了，妹妹又小，要不我还是跟去看着吧？”
“你既然说了不想去，那就别去。没得自己说过的话过一会儿就换了个头，像什么样子！”
银花讪讪的，不敢再说什么。前些日子严夫人得了些新鲜的头花，她没有女儿，这些头花放着也是无用就想送给孙氏的三个女儿。这些东西送到三姐妹这儿一向是银花先挑的，偏偏她挑完了，过一会儿又觉得还是别人手里的好看便想换回来，同样的事都好几次了。孙氏知道后，便想好好治治她的脾气，也不准金花和珠花太牵就她。
金花和珠花出发那天，银花在门口相送时委屈得很。珠花知道她在闹脾气，还故意气她：“姐姐在家好好陪着娘亲，我们去乡下回味一下小时候的日子。”
过年才七岁的珠花这样一说，倒把旁人逗笑了，只有银花笑不出来。
“姐，你看着她点，别让她乱跑。”银花告状道。
“我才不乱跑呢，我就跟着大姐身边，大姐去哪儿我去哪儿~”
金花听了不由地皱眉，她还想上山打猎呢，怎么能让她跟着。只是这事她不敢让孙氏知道，现在自然不敢说。孙氏哪能不知道她的心思，便嘱咐了一句：“看好你妹妹，做什么事前先跟你李叔商量。”
“是。”
这次出去金花带了春水，珠花带了秋云，另外还跟了两个婆子还有两个车夫。一行人分坐两辆马车，两个婆子和一堆行李节礼占了一辆，金花珠花跟两个丫头坐了一辆。
等马车离开了街道，珠花就马上挽上金花的手，“姐，我知道你肯定要上山，你一定要带上我，我绝对不乱跑，再说了我还带了小花，小花也能保护我。是吧，小花？来，凶一个。”
小花配合地露出凶狠的表情，呜呜低吼了几声。
见妹妹一脸期待地看着她，金花也不想扫她的兴，她当年不也是六七岁的时候跟着娘上山打猎了，因为天生力气大，还帮了不少忙。有一次她们在山上遇上了豺狗，还是她用折断的小树给打跑的。珠花虽然没什么力气，但是她一向听话，只要乖乖跟着就出不了事。再说了，她就算胆子再大，也不会一个人冒冒然上山。娘亲说过，家里只出一个傻大胆的父亲就够了，她们还是要多用脑子，不能像父亲一样傻。金花一向是以孙氏为榜样，自然不愿意像父亲一样，话说回来父亲如今比起她小时候已经要靠谱多了。
金花小时候，正是孙氏提刀教导程大山的全盛期，孙氏是个大嗓门，程母也就是金花奶奶嗓门不大，一件事却能念上好久。以前程大山听烦了便找借口跑了，现在他想跑也不敢跑，孙氏拿刀就站在门口呢。终于，在婆媳两人的联手之下，程大山至少不赌钱了，也很少出去喝酒。金花还记得程大山曾经酒后跟人打架，害家里出了一笔银子，气得孙氏让他喝了一个月的苦茶醒脑。她曾经尝过一口苦茶，苦得她都要吐了，也难为父亲能一个月。只要一想到这个苦味，金花便想到做人还是要谨慎些。
尤其是父亲说是要赚笔大的就一去不回后，金花更觉得父亲这傻大胆的毛病她千万不能沾。其实孙氏曾经去打听过程大山的去处，金花听了一耳朵，知道父亲好像跟几个狐朋狗友去做不好的事情。孙氏发了好大的火，甚至准备好了棍棒准备回来招呼父亲。可是父亲一直没有回来，盗匪来的时候他没有回来，珠花出生的时候他没有回来，家里没米的时候他没有回来……等她们日子过好了，他回来了。
她才不稀罕他当官呢，她听村里老人说故事的时候说过，当官容易招祸一出事会死全家。但是他终归是自己的父亲，也许有娘看着他，他就不招祸了。而且父亲当官也是有好处呢，至少她不用再省着吃饭了，这一年下来她个子高了一截，连银花也开始长个子了。只有珠花不长个，金花有点可怜地看着珠花，这孩子小时候连奶都没得吃，不会是饿坏了将来长不高了吧。
珠花没有感觉到金花怜悯的目光，作为一个小孩子，不能像金花那样跟出去参加宴会，当然那些宴会她也没有兴趣；也没有上街，王嬷嬷紧迫盯人，她想偷溜也找不到机会。最重要的是，一个小孩子上街多不安全呀，要是遇上了人贩子她估计都跑不掉。
从她看过各种悬疑片后分析得出，不会作就不会死，所以她能不作就不作，有这力气用来想想如何赚钱多好。
等马车出了城，珠花转头问：“姐，你会骑马吗？”
金花摇了摇头，说：“我看庄上肯定有马，上回李叔来的时候就是自己赶着马车来的，我们可以偷偷学。”
她说了“我们”也就是把珠花也算在学骑马的人里了，她没想过珠花可能不想学，那可是骑马，李叔第一次赶马车到程府时那高兴劲就别提了。马在乡下可是稀罕东西，一般人家宁可买驴买骡，也不会买价格高出几倍的马，平时最多也是往返乡镇，骡驴尽够用了，可是若真是富裕人家，自然是想买一匹马的，骑在乡间的路上身后就有一群孩子羡慕得追着跑，可拉风了。
“好，我听姐的。”珠花讨好地撒娇道，她的确是想学骑马的，这可是古代生存的必要技能，就像在现代你得会开车一样，马上她又想到了另一件事，“等会到了大庆府，我们要不要去看看香料什么的，洒在烤好的兔子上一定很香。”
“那就去看看。”金花立即就被她说动了。
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