太子朱慈烺，一个富贵而悲剧的人物。
他出生第二年就被立为皇太子，从小接受良好的储君教育，为人正直仁义。
然而自古以来，皇帝即位后不久所生的太子，都没有好下场。
如纣王、刘劭、赵桓、朱厚照等，以及后来满清的胤礽。
此不祥之兆，在朱慈烺身上同样应验。
历史上，崇祯十七年三月李自成攻入北京。
崇祯皇帝在自缢前，将太子朱慈烺托付给成国公朱纯臣，命朱纯臣统领诸军辅助太子朱慈烺。
没想到，崇祯前脚上吊，朱纯臣献出齐化门，投降李自成，把太子朱慈烺给卖了。
李自成命太子下跪，朱慈烺昂然挺立，斥其不配，但求一死。
李自成一看这太子有点东西，考虑到他没有罪过，便封他为宋王。
此后出征山海关，也将其带上，威胁吴三桂等人。
一片石之战，李自成大战吴三桂，遭到八旗军偷袭，大败而归，朱慈烺落到吴三桂手中，后来销声匿迹。
再后来北京和南京发生“南北太子案”，有二人自称是太子朱慈烺，分别被满清和南明朝廷斩杀。
朱慈烺的真正下落，成了历史谜题。
历史上，他并非重要之人。
但在周鉴心中，大外甥的存在，可决定天下大势！
即便大明亡了，只要将太子护送南下，便可重立朝廷！
大明是两京制，南京也有一套朝廷班底，六部、都察院、大理寺、锦衣卫等衙门俱在，且有官员驻守。
只要去个皇帝，朝廷便能迅速运转。
历史上朱慈烺没能到江南，让江南史可法那帮人，因拥立新皇而陷入激烈的党争之中。
南明小朝廷在斗争中土崩瓦解，短短一年内出现三个皇帝，几方势力分散，不仅无法形成统一抗清战线，反而自相残杀，严重内耗。
若是太子朱慈烺在，他将名正言顺的成为皇帝，内部矛盾将大大减少。
周鉴要做的是，培养太子朱慈烺，做最坏的打算，以备不时之需。
到时候大不了带着大外甥跑路，学曹丞相那般！
“春哥儿，你可知松锦大战，我大明为何会败给建奴？”
安慰好太子，周鉴郑重询问。
将来，满清是大明最大的威胁，他必须要让太子了解这个可怕的对手。
朱慈烺道：“父皇说建奴凶悍狡诈，贪婪无道，他们多年作战，战力应强于我边军。”
周鉴点了点头：“此乃其一。”
其实松锦之战战败的原因有很多。
周鉴酷爱历史，上学时历史学科基本满分，甚至比老师懂得都多。
今日，他亲自当一回老师，为太子朱慈烺授课，分析辽东一系错综复杂的关系。
“首先，兵力对比咱们和鞑子旗鼓相当，都是十几万人马。”
周鉴了解，为了打这场战争，大明结集了所有九边精锐。
清廷那边，皇太极也几乎抽调了满清所有青壮。
如果满清战败，就彻底残了，至少二十年内一蹶不振，甚至有亡国灭种的风险。
皇太极为了这场决战，提前做足了准备。
先是将后金改国号为“大清”，加强君权，大封爵位，提升凝聚力。
又在崇祯九年和十一年发动两次南下，试探大明边军防御。
同时入侵朝鲜，征服蒙古，与他们结盟。
以往大明会从蒙古和朝鲜派出小股部队出击，对满清后方形成威胁。
皇太极一系列的对外征战，不仅孤立了大明，也彻底解决了满清的后顾之忧。
满清这才可以放手一搏，与大明在锦州一带决战。
若非如此，双方对决两年，但凡朝廷那边和蒙古那边出点问题，满清都扛不住。
双方兵力相当，但战斗力，清军略胜一筹。
一个新兴王朝，往往十分团结，军队战斗力极强。
纵观中国历史，汉、唐、宋、元、明，哪一个不是如此？
开国之初，纵横天下无敌手。
就连宋朝，赵匡胤时期也一样十分能打，可惜被高粱河车神给毁了。
满清团结一致，没有后顾之患，战斗力强横。
而大明，中原腹地被李自成和张献忠搅得天翻地覆，连年打仗，北有旱灾，南有水灾，没有一年消停。
内耗太严重，大大削弱了大明的实力！
九边之中，亦是如此。
洪承畴被围松山后，想要背水一战，他是有机会突围的。
没想到发起总攻当晚，大同总兵王朴当先逃跑，随后吴三桂等人相继跑路。
八大总兵，眨眼间跑了一半！
主帅洪承畴当场就懵了，无法突围，被清军围困松山长达半年。
......
此时，东宫外面，崇祯皇帝缓步走了进来。
平日这个时候，太子朱慈烺都会去文华殿学习处理政务。
今日却是没去，他对太子一向严格，亲自来看个究竟。
“太子呢？”崇祯扬了扬手，示意东宫几个内侍免礼。
“太子殿下正和国舅爷在里面说话，许是聊得太过投入，从而误了时间......”
太监丘致中立马解释道，鼓起腮帮子正要大喊“陛下驾到。”
“你下去！”崇祯摆了摆手，以为太子和国舅学坏了，于是亲自入内看个究竟。
这时，听到里面传来的对话，他的脚步为之一顿。
“第三，朝廷盲目催战，前线督监不和！”
周鉴背着手，大声道：“那辽东监军张若麒压根不懂兵法，却轻敌冒进，一味催战！”
“前线主帅是蓟辽总督洪承畴，他的方略是且战且守，步步为营，逐步向前推进以解锦州之围。”
“按照此方略，耗也能把建奴给耗死！”
“但监军张若麒和蓟辽总督洪承畴不合，却坚决反对，仗着自己监军的身份，居然指挥起大军了！”
“总督和监军，一个让攻，一个让守？各路大军听谁的？军心如何不乱？”
门外，崇祯皇帝眉头深皱，对周鉴随意评价朝廷大臣颇为不满。
不过，此话却是引起了他的注意。
难怪此前张若麒隔几天就会上奏一次，建议朝廷催促洪承畴进兵锦州。
张若麒是兵部的人，兵部尚书陈新甲也时常入宫请旨催战。
这就给了崇祯一种错觉：前线将士情绪高涨，兵部运筹帷幄。
打仗是兵部制定方略，前线总督执行，至于怎么打，是前线的事。
崇祯是从来不乱指挥的，他自知自己军事能力有限，极少干涉前线战事。
鉴于兵部的要求，他二话不说下旨催战。
崇祯哪里想到，前线总督和监军闹到这般地步？
自己当皇帝的，居然一点不知道？
崇祯一向痛恨官员隐瞒不报，咬牙沉声道：“张若麒，该死！”