自袁绍曹操等皆拥有一州之地后，袁术便坐不住了。
他不是野心太大，而是汝南郡属于豫州，如今皇甫嵩将豫州大权交由马骥之手。他袁术不可能等着马骥来赶他走。
于是，在与麾下众文武商议过后。袁术上表天子愿前往交州任职。
马骥见此，大手一挥奉袁术为交趾太守。袁术接到任命，欢欢喜喜的去交州上任了。
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却说这荆州刺史刘表，表字景升，乃是山阳高平人士，而且还是汉室宗亲之后裔！
其自幼便喜好结交朋友，并与七位当时赫赫有名之士结拜为兄弟，因他们皆来自于江夏地区，故被世人赞誉为“江夏八俊”。
那么这其余七位俊杰究竟都是何方神圣呢？
其中有汝南的陈翔，他的表字叫做仲麟。
还有同郡的范滂，表字则称为孟博。
另外还有来自鲁国的孔昱，其字唤作世元。
而渤海的范康，他的表字则叫仲真。
以及山阳的檀敷，其字为文友。
再加上同郡的张俭，表字元节。
最后就是南阳的岑晊了，他的表字乃是公孝。
以上这七位英雄豪杰均与刘表交好，彼此之间情同手足。
此外，刘表帐下更有两位得力臂助——一位是延平人氏蒯良，另一人则是襄阳出身的蔡瑁。
此二人皆智谋过人，对刘表忠心耿耿，辅佐他处理政事，管理地方，为维护荆州的稳定和发展立下了汗马功劳。
孙坚离开虎牢关之后，袁绍心中暗自盘算着：“这孙坚手握重兵，如果让他回到长沙，恐怕会成为我的心头大患。不如……”想到这里，袁绍眼睛一亮，心生一计。
于是，袁绍立刻提笔写下一封书信，信中详细描述了孙坚携带大量珍贵宝物准备返回长沙的情况，并暗示孙坚此番回去必定有所图谋，可能会对荆州造成威胁。写完后，袁绍将信封好，叫来一名心腹之人，郑重地嘱咐道：“此信关系重大，你务必尽快送到荆州交给刺史刘表。告诉他一定要在孙坚归途必经之路设下埋伏，将其拦下并杀死！”
当刘表看到袁绍寄来的书信后，立刻命令蒯越和蔡瑁率领一万军队前去拦截孙坚。
孙坚刚刚到达，蒯越就摆好阵势，亲自骑马出阵。
孙坚见状，上前问道：“蒯异度为何要带兵拦住我的去路？”
蒯越回答道：“你既然身为汉朝的臣子，怎么能私自藏匿传国玉玺呢？赶快把它交出来，我可以放你们走！”
孙坚听了勃然大怒，他怒斥蒯越，并下令让黄盖出去迎战。
蔡瑁挥舞着大刀前来迎战。
双方激战数个回合之后，黄盖挥舞长鞭狠狠地抽打在蔡瑁身上，不偏不倚正好击中他胸前的护心镜。蔡瑁吃痛不已，急忙调转马头败逃而去，孙坚则趁机率领军队越过边界。
就在这时，只听得山后传来一阵震耳欲聋的战鼓声，原来是刘表亲自率领大军赶到了。
孙坚连忙勒住马匹，向着刘表拱手施礼道：“景升公为何轻信袁绍的书信，逼迫我这个相邻郡县的太守呢？”
刘表回应说：“你藏匿传国玉玺，难道不是想要造反吗？”
孙坚义正言辞地回答道：“如果我真的藏有此等宝物，情愿死在刀剑之下！”
刘表却不相信他的话，表示除非让自己搜查一下孙坚所携带的随军行李。
孙坚顿时怒火中烧，怒斥道：“你有什么本事，竟敢如此小看于我！我等虎牢关前鏖战贼臣董卓之时，汝又在何处？尔不思兵进洛阳，与满朝诸公讨伐逆贼，解救天子，为民请命。却因他人片面之词，不惜举兵劫杀扶汉忠臣。此等行径，与董贼何异？”
刘表闻言，怒不可遏。忙令麾下众将士向孙坚军队发起冲锋。
正当两军战至焦灼状态时，刘表却突然下令撤军。
孙坚见状，立刻拍马追赶上去，但没想到两侧山中埋伏的敌军同时杀出。
与此同时，后方的蔡瑁和蒯越也带兵包抄过来，将孙坚及其部下团团围困在垓心之中。
正当孙坚欲放手一搏，对刘表军发动反冲锋时。一道如同天籁之音的大喝声响起：
\"哈哈哈哈，刘表匹夫，今日便是你等覆灭之时！汝可识得江东孙伯符否？\"
只听得一声怒吼响彻战场之上，声如洪钟，震耳欲聋。
众人循声望去，但见一少年将军身披银甲，手持长枪，胯下一匹骏马如闪电般疾驰而来，正是孙坚之子孙策。
\"父亲莫慌！孩儿孙策来援！父亲速速向西面冲锋，此乃贼军薄弱之处。\"孙策高声喊道，声音中充满了自信与坚毅。
孙坚闻言大喜过望，他原本已陷入绝境，此刻见儿子孙策率部赶来救援，心中顿时涌起一股希望之火。他振臂高呼：\"哈哈哈，天不绝我孙文台，我儿伯符来的正是时候。众将士随我杀敌！杀~~~杀~~~杀~~~\" 其声如雷，气势磅礴。
孙坚麾下的众将士们听闻主公如此豪迈之言，亦是士气大振，纷纷狂吼着举起手中的兵器，跟随孙坚一同杀向刘表军队。
一时间，喊杀声响彻云霄，双方士兵短兵相接，展开了一场惊心动魄的生死搏斗。
却说孙策正遇文聘，只见他身着银甲白袍，手持长枪，胯下一匹骏马如飞般疾驰而来；而文聘则身披黄金锁子甲，手握丈八长枪，座下战马威风凛凛。两人相对而立，眼神交汇间仿佛有火花四溅。
刹那间，两匹战马同时嘶鸣一声，随后如离弦之箭一般冲向对方。文聘舞动长枪，枪尖闪烁着寒光，犹如毒蛇出洞般刁钻狠辣；孙策也是挥舞长枪，大开大合之间气势磅礴，宛若猛虎下山般威猛霸道。
一时间，场上金铁交鸣声不绝于耳，双方你来我往，互不相让。枪影交错间，火星四溅，令人眼花缭乱。如此激战三十余回合，难分胜负。
文聘暗自思忖：“此人枪法好生厉害！若再继续缠斗下去，恐难以脱身。”念及此处，他虚晃一枪，拍马便走。
孙策见状，岂肯轻易放过？他大喝一声：“哪里走！”催马紧追不舍。
就在此时，孙坚率领大军赶到。孙策喜道：“父亲来得正好！今日定要将这群贼寇一网打尽！”
孙坚颔首示意，于是孙策与孙坚合兵一处，如虎添翼。他们带领着士兵们以排山倒海之势向敌军杀去。
敌阵中的众贼本就被孙策和文聘的激战吓得心惊胆战，如今又见孙坚援兵到来，更是士气低落，毫无斗志可言。在孙、坚父子俩的勇猛冲杀之下，贼军纷纷溃散逃窜。
孙策一马当先，冲入敌群之中，左冲右突，如入无人之境。他手中的长枪上下翻飞，所到之处敌人惨叫连连，鲜血四溅。孙坚亦不甘示弱，挥动大刀奋勇杀敌。
战场之上，喊杀声、哀嚎声响彻云霄。孙家军队越战越勇，杀得贼军人仰马翻，狼狈不堪。不一会儿功夫，贼军便被杀得丢盔弃甲，溃不成军。
双方各回驻地，此后孙坚与刘表结怨。