夜幕如墨，缓缓地笼罩住大地。
原本只有寒风吹过的官道上，却突然响起一阵急促而响亮的马蹄声。
只见数十个险些与夜色融为一体的身影，骑着骏马，快速向着唐老二一行人离开的小村子而去。
不多时，这群人便已抵达了小村子。
对于眼前这被大火烧为废墟的村子，这群闯入者似乎并未太过在意，只是稍作停顿后，便毫不犹豫地继续朝着村子后方的大山奔去。
夜里的山路崎岖难行，但这丝毫没有影响到这群黑衣人的速度，他们紧紧跟随着队伍前方的那个人，很快便来到了一处隐蔽的小山洞前。
可就在此时，为首的男人突然停下道：“不对劲。”
说着还转头闻了闻，可就在此时，四周忽然传来阵阵低沉的咆哮声，紧接着一群凶猛的野兽从白茫茫的林中涌现，向他们猛烈攻来。
面对突如其来的袭击，黑衣人纷纷抽出腰间的兵刃。
一时间，刀光剑影交错，野兽嘶吼咆哮。
鲜血四溅，白茫茫的雪地不到片刻，便被溅出了无数盛开的红梅。
野兽虽凶猛，可也不是这些身经百战，从战场上杀出来的一群人的对手。
不到半个时辰，攻来的野兽们便已经死的死，逃跑的逃跑。
而这群人虽说险胜，可身上也受了不少伤。
不过此时的他们顾不得清理包扎伤口，转身跟着没了斗篷，身穿铠甲的将领冲进了小山洞内。
若是小村长在，便能认出那冲在最前面那人正是当初离开的将军。
点燃火把的将领看着空无一人的山洞，不由得着急起来。“怎么都不见了，我走的时候九皇子明明还昏迷不醒着，不可能自己的离开的。”
而那几个孩子那么小，更不可能带得走九皇子那么大个人！
跟着将领后一步进来的男子无视掉将领的话，抬手拿过他手中的火把仔细查看起来。
片刻之后，男子那双原本冰冷无情的眼睛此刻微微眯起，闪烁着令人不寒而栗的寒光。
低沉而沙哑的声音响起。“有人在我们之前带走了九皇子。”
同样身受重伤、紧跟其后进入山洞的另一人闻言，不禁皱起眉头。
看着男子忧心忡忡地说道：“小侯爷，若是九皇子落入那些人手中，后果不堪设想啊！”
被称为小侯爷的男子，正是承恩侯的长子柳庭云。
柳小侯爷步伐沉稳地从山洞中缓缓走出，对其中一个矮小男子沉声道：“速速传信回京城，告知我父亲，九皇子目前下落不明。”
“叮嘱他务必要加派人手，严密盯紧各个皇子党的一举一动，以防他们狗急跳墙。”
偌大的皇宫已经完全落入了姑姑和大姐之手，而当今皇上更是陷入昏迷不醒的状态。
在这样暗藏风云的情况下，那些个野心勃勃的皇子们难保不会暗中派出人手，妄图将九皇子掳走，并以此来要挟甚至逼迫大姐等人就范。
不过更为令他担忧的是，恐怕还会有人，企图趁着这个机会彻底除掉九皇子，以绝后患……
听到柳小侯爷的命令后，那名矮小男子不敢有丝毫怠慢，连忙恭敬地应道：“是，小的这就传信回京。”
说罢，他急匆匆地走到旁边一块巨石旁，小心翼翼地放下手中一直提着的精致鸽子笼，然后伸手在笼子底部轻轻按下一处机关。
只听“咔哒”一声轻响，笼子底部竟然缓缓弹出，显露出里面早已准备好的笔墨纸砚等物。
矮小男子迅速取出纸笔，蘸满墨汁后开始奋笔疾书起来。
柳小侯爷见状，也就将目光转向周围的其他人，声声吩咐道：“事不宜迟，所有人立刻分头行动，一定要尽快找到九皇子的下落！”
众人齐声应道：“属下等领命。”
就在众人纷纷离去的那一刹那间，写完信的矮小男子也两手捧着，一只通体雪白的信鸽朝上空一抛。
在空中划过一道弧线后的信鸽振翅高飞，扑腾着翅膀向着京城的方向飞去......
四更天的京城，整个街道都沉浸在一片静谧之中。
除了偶尔传来几声犬吠和‘呼呼’的风声之外，唯有打更人的身影孤独地穿梭于各条大街小巷之间。
打更人的身上裹着一层又一层厚厚的衣物，以抵御这深夜的寒冷和潮气。
每走一步，他手中的铜锣都会发出清脆的响声——“铛铛铛......”
伴随着这一声声有节奏的更声，打更人的呼喊声也随之响起：“更深露重，小心火烛！”
这声音在空旷的街道上回荡着，显得格外清晰。
就这样，打更人每走一小段路，更声和喊声便再次响起。
“铛铛铛......”
“小心火烛......”
当他走到承恩侯府门前的时候，突然间，重物碎裂的声音打破了原有的宁静。
这突如其来的响动让打更人不由得浑身一颤，他下意识地停下脚步，哆哆嗦嗦地咽了一口唾沫。
扭头四下看了看，却看到漆黑的巷子里有数道黑影闪过。
打更人顿时惊恐的瞪大眼：不会是夜路走多了，撞见不干净的东西了吧？
想到此处，打更人的心跳愈发加快起来，额头上也开始冒出丝丝冷汗。
想到家里的老小，打更人顿时拔腿就跑，边跑边求老天保佑，祖宗保佑之类的……
卯时刚至，一声惊的尖叫划破长空，瞬间打破了承恩候府的宁静。
“啊！”
响彻云霄的惊叫过后，紧接着，又传来一阵阵惊慌失措的呼喊：“不好啦！马房出事了！”
“快……快去禀告管家，马房出事了！”
听到这突如其来的惊叫声，承恩候与他的夫人匆忙起身，整理妥当才心急火燎地跟着前来禀报的管家，带着一众丫鬟小厮朝着马房而去。
待他们气喘吁吁地赶到马房时，马房的四周早已被护卫们看守起来。
赶来的承恩侯一行人刚走近，就被马房内惨不忍睹的一幕吓得愣在了原地……