长宁公主大惊失色：“什么？江焉阑，谁不知道那西凉两位皇子正在内斗，父皇支持大皇子，你让我收留二皇子，是想害我？”
江焉阑冷声道：“圣上的确与上位的大皇子做了交易，大皇子承诺割地进贡，此后与大荣互通有无，但要圣上杀了逃到大荣的二皇子，支持大皇子登基，并与西凉和亲。”
长宁并不知政务上的弯弯绕绕，拧眉道：“虽然我不想和亲，但如此不用打仗，不好么？”
江焉阑从袖中拿出一份密件，在长宁公主面前抖开。
“西凉大皇子一边与大荣和谈，一边却在西凉境内招兵囤粮，请问公主殿下，若不是要继续打仗，为何如此？“
长宁公主默然一瞬，“难道，那大皇子，是骗父皇的？”
江焉阑将密件收入袖中，“臣在边疆时，常闻这位西凉大皇子如豺狼，他虎视眈眈盯着大荣十几年，不可能就此放弃，西凉，必须要打。”
“可是……怎么打，我听说父皇和太子哥哥都不同意出兵，更没有拨军饷，就算我帮你扣下了二皇子，可那二皇子自己都要逃出来，又能有何助力？”
“其余的事公主殿下就不必费心了，臣自当安排好一切。”江焉阑唇角微勾，“至于军饷，如今不是有了么。”
他的若星好不容易为他想出了让那些世家权臣济善军饷的点子，他岂能辜负。
长宁公主一时心慌意乱，心下却动摇起来。
她虽然贵为公主，可终究只是用来最先牺牲的一枚棋子罢了，就连一向宠爱她的哥哥也无法阻止和亲之事，如果她不为自己争取，又有谁能护着她？
想清楚后，长宁公主道：“好，一切按你说的做吧。”
……
将军府的马车于晨雾之中载着玲珑四司的四位姑娘安稳停在将军府后门。
因为将军府上没有掌管中馈的女主人，负责安顿她们的，是一位叫冬菱的一等女使。
冬菱带着她们安顿在湖边的偏院内，偏院不小，院中繁华茂盛，雅致清净，若星将包袱抱在怀中，仰头看向春枝蓬勃的庭院，看来这几日，将军府的修缮已经快好了。
冬菱道：“几位姑娘就暂且住这玲珑斋内，有什么缺少的，就告诉我。”
若星莞尔，从袖中拿出一包散发着甜香的雪花酥送给冬菱：“多谢冬菱姑娘把这么好的院子给我们住，我们别的不会，就是特别擅长吃喝玩乐，冬菱姑娘平日若是没事，就常来我们院里玩儿。”
“好呀好呀！”冬菱开心地抱着雪花酥闻了又闻，笑嘻嘻道，“不过这个院子是少将军特意交代给你们住的，要谢就谢少将军吧。”
若星默然一笑，想到什么，问道：“少将军今日在府上吗？三日后就是开府宴，帐设司和台盘司的物件还需准备，但我们厨司准备了一些席面的试菜，想让少将军亲自试试。”
冬菱想了想：“少将军一早便去徐将军府上了，这会儿还没回府，我去帮你禀报一声，你们且先歇息一下吧。”
“好，辛苦冬菱姑娘。”
不多时，冬菱又回来了，告知若星，少将军今日可能要夜半才回府，让她们不必准备。
“我们少将军近来军务繁忙，说是不必试菜，此次宴席的四司六局，一切由宋姑娘决定就好。”
“由我决定？”若星微微怔住，心中如同几块石子坠下，落不到地上，江焉阑如此对宴席不闻不问，那她还怎么试探？
她想了想，又问少将军有没有忌口。
冬菱笑道：“我们少将军不忌口的，很好伺候，你不要担心，少将军不是外面传的什么冷面阎王。”
“我知道的。”若星浅浅一笑，在心中默念了一遍，那他就是什么都吃，偏爱扬州菜，喜欢甜食。
“
等冬菱走了，顾泱泱巡逻了一圈院子，兴冲冲提议：“今日我们去酒楼里吃夜食吧，庆祝一下？我们现在可是有钱人了！”
“我正有此意。”内堂正把衣裙挂起来的柳雨探出头来，“还去景乐宫如何？听闻这几日景乐宫上了新菜！”
“一群馋猫。”春芽无奈看向若星，“星儿想吃什么？”
以往听到景乐宫上新菜了，若星准是第一个提议要去吃的，然而今日却一改常态，若星道：“你们去吃吧，我今晚还想试着练习一下席面的菜式。”
说罢她迅速将包袱放屋内，转身离开了玲珑斋，徒留三个姐妹面面相觑。
顾泱泱迷惑道：“若星是不是吃错药了？”
春芽敲了她脑门一下，“别胡说，快去收拾你自己的猪窝去。”
……
春夜寒凉，将军府大门口的石阶上，一盏宫灯从戌时燃到了子时。
若星在厨司做好了几道席面上“扬州驿站”的菜肴，温在甑里，就提着宫灯出来等人，她抱膝盯着夜空中的仰月，不知不觉便睡着了。
马蹄声踏破夜空由远及近，若星以为是梦，并未醒来。
马车停在府邸前，一只骨相极好的手挑开软帘，江焉阑下了马车，一抬眸，迎面就被一抹萤光照亮了面容。
看到石阶上睡得香甜的人，他蹙起清俊的眉。
身子忽而一暖，若星梦见自己陷入软榻，下意识睁开眼，发现原来是……身上突如其来的云锦斗篷。
月色幽微，她仰头，看到一身玄色宽袍，如青松般在夜风中挺立的江焉阑，不知是不是还在梦中，她竟觉他眸色柔和宛如润玉盈泽，有种不似真人的感觉。
若星揉了揉眼睛，“噌”地从石阶上站起来：“……少将军，你回来了？”
“已经子时了，你在这里做什么？”
“我在等你。”若星眨了眨眼，觉得这句话有歧义，连忙慌乱的解释，“是今日……要试宴席的菜，我怕，你不喜欢。”
她结结巴巴说着，莹白的小脸在灯烛中影影绰绰，下颌上有一道红色的印子，乍一看像一条长而深的伤疤，有些骇人。
江焉阑走到她跟前，竟一弯身，单膝跪在她面前，与她一道被笼在灯辉之中，他伸手捏住她的下巴，迫她仰起脸来，就这么垂着眸，饶有兴致地凝着她。
似是探究，似是好奇，似是……要将她吞下之前的探寻。
那不是伤疤，是她刚刚睡了太久，衣袖压出来的印子。
若星身子一僵，呼吸微窒，他本就肤色极浅，此时被冷风吹了许久，更显苍白，指腹如凉玉落雪，不时轻轻摩挲着她的肌肤，她不知觉打了个颤。
她被捏着下巴不敢动弹，口中磕磕绊绊：“我只是，只是想……邀少将军一起吃夜食，顺便……顺便试席面的菜。”
江焉阑今夜的确饿得狠了，但那并不是需要食物的饿。
身体内的蛊毒早已在乱窜，他忍了一路，还未来得及服用夜叉草，疼有时，瘾更甚，而比夜叉草更有用的解药，就在眼前……
他喉结微动，咽下一口津液，指尖微微用力，将她的下颌捏出一道嫩红的印子。
弦音崩断声在脑中裂开。
江焉阑低下头，无法克制地用冰凉的唇去碰她的柔软熨热的耳垂，少女如刚盛放却突然被触碰的花苞，吓得瑟缩了一下。
若星觉得他的身子很烫，烫得不太寻常……
“江焉阑，你……你怎么了？”
他是疯了。
江焉阑昏昏沉沉抵靠在她肩上，喃喃道：“帮我，帮我解毒……求你。”